「……」

再裝就說不過去了。

我抹了一把臉：「是兄長啊，方才被雨水迷了眼，沒認出來。我能去哪，自是要回家的。」

他眉心一跳：「回……哪個家？」

「我除了向家還有哪個家？」

他竟是肉眼可見地松了一口氣，指節彎起，敲了一下我的腦門：「三年杳無音訊，你還知道回家。」

我心虛地摸了摸腦門，心裡有絲絲暖意。

是了，不管歲月如何變，向家人都是我的家人，他便是我的兄長，如此便很好了。

「骠騎大將軍。」身旁有一輛馬車停下，車簾掀起，一個宦官裝扮、五十歲左右的男子探出頭來。

「馬車都沒骠騎大將軍您的腳程快。」

「陛下讓老奴來接葵兒姑娘去宮裡。後方馬車備了衣物，快些置換了，跟老奴回宮。」

「我？」我指我自己。

不能吧，我一個底層老百姓，皇帝見我作甚？

可是公公說：「就是你。」

我問：「公公，不知陛下召我去何事？」

公公笑得意味不明：「你去了便知道了。」

我咋那麼害怕呢？這幾年我未曾犯法未曾害人，怎要我去宮裡？莫非我剖亂葬崗屍身之事被發現了？

可是大夏並沒有哪一條律例指明不能偷亂葬崗的屍身，就算見了皇帝，我也可以辯一辯的。

為保險起見，我還是拉過向川到一旁，同他交了個底。

他唇角一挑：「安心，我若連你都護不住，要這骠騎大將軍何用？」

如此狂妄，不愧是被陛下寵得人神共憤之人。

「你便是向葵？」金鑾殿上，天子鳳目微挑，舉手投足是金昭玉粹的天家威儀。

「是，民女向葵。」

原本我覺著那不可言說的版本實在離譜，可如今再看，若是像陛下這般俊美的，似乎也不是不行？

「我聽長寧說這幾年你懸壺濟世，收集藥方去了？」

「是，此乃民女記錄的醫道手札。」我指著一旁裝得滿滿當當的背簍。

陛下看向一旁的綠衣官袍的大叔，大叔走向我，拿起我的手札看了看，向陛下點點頭。

「朕欲在太醫屬開闢一門新課，教授剖腹術，聘你為醫博士，不知你意下如何？」

原是要我做醫博士？可大夏自建國以來可從未有女娘就任官職，且醫博士多由世家大儒擔任，我隻是一個底層老百姓啊，陛下意欲何為？

「敢問陛下，為何是民女？」

「自然是因你能力出眾，你是大夏國首個效仿神醫華佗，行剖腹術之人，你若稱第二，這大夏便無人敢稱第一。」

「可民女出身微末，如何服眾？」

「朕用人，隻憑能力。你出身微末，代表的是芸芸眾生，朕便是要天下人知道，即便是一位出身微末的女娘，隻要樂學向上，隻要有能力，便能在我大夏國有出頭之日。」

可天下女子缺的是上進心嗎？缺的是出頭之路啊，難道陛下想……

「陛下欲為天下女子開求學之道？」我震驚問道。

皇帝笑了：「不愧是骠騎大將軍念念不忘之人，一點便通，聘你為醫博士隻是一個開始，而後朕欲開設女子學堂，此事交由長寧籌辦，她亦力薦你共同協理。來日，女子不必再縛於閨閣之中，亦可展鴻鵠之志。」

曾經我問過雲錦，為何選擇四皇子，而不是太子。

她說，四皇子心裡最重要的是她，知她、亦知情趣，她無法拒絕這樣的深情厚誼。

而太子心裡，裝著天下，裝著百姓。

人的心就那麼點大，哪裡還能容得下風花雪月。

今日一見，我隻想說，這天下活該是他的，如此明君，是天下之大幸。

他失了雲錦，可是全天下的子民皆愛他。

「陛下聖明。」我真心實意道，「民女必定竭盡所能，不負聖恩，隻是，隻能教授剖腹術嗎，能否做課業拓展？」

「你還想教授什麼？」

「刀術不僅可應用於婦人產子，亦可用於五髒六腑，人體四肢，甚至頭顱。譬如腸吻合術、取石術、截肢術、鑽顱術，民女近日對鑽顱術頗有些心得，皆記載在手札裡，陛下可觀一二。」

我從袖袋裡掏出手札，遞交於公公，公公遞向陛下。

陛下翻開看了看，本就白皙的俊臉愈加蒼白。

我心裡盤算著若是能拓展學科，我便可以用皇家資源研學，日後無需再去亂葬崗偷屍體了。

為了顯示我的專業度，我又從袖袋中掏出了一個紙包：

「陛下若是有興趣，我這還有顱中的腦髓物，可供觀賞……」

「不用。」陛下不知為何面色發青，氣度卻不減分毫。

「你的好意朕心領了，既你如此上進，課業可作適度拓展，太醫令與你接洽便可。」

我收起紙包，拿回手札，感激涕零道：「多謝陛下。」

「行了，讓骠騎大將軍送你出宮，回家去吧。」陛下和藹送客。

我跟在向川身後走著，他這樣一個腳程比馬車還快的人，如今卻步伐緩慢，遷就著我微跛的腳。

背後又仿佛長眼睛似的，我慢，他便跟著慢，我快，他亦跟著快。

我以為時光早已撫平年少時的悸動，不曾想他的無心之舉依舊能掀起我心中的驚濤駭浪。

我們鑽進馬車後，有一個俊朗的郎君也要進來，說他答應了喜兒給她送畫，要蹭車。

「沒位置。」向川冷漠地將他的頭推了出去。

那郎君也不惱，把車夫趕走，自己充當了車夫。

從他們的對話中，我知道了他是五皇子，皇子寧願當車夫也要蹭車？我不得不懷疑他的目的。

馬車到了將軍府，我一下車，便有一肉球跑了過來，將我緊緊抱住，哽咽著聲音道：

「葵姐姐，你終於回來了，不是說好一起吃團圓飯的嗎，你怎地說話不算數，自己偷偷便跑了，喜兒等你等得好苦。」

這是十年前，隻有三歲卻不怕髒汙、軟軟糯糯喊我姐姐，問我願不願意同她回家的喜兒，也是後來我捧在手心裡長大的寶貝疙瘩。

如今她十三歲了，快要同我一般高了。

可是這粉粉嫩嫩蹭在我懷裡撒潑的模樣，還是同小時候一般，可愛至極。

一旁的女使說：「喜兒隻知道小姐今日回府，不知道您何時能到，她卻非要在這等，平日裡半刻停不下來，今日等兩個時辰都未抱怨半句，她是真想念您了。」

我摸摸著喜兒的發頂：「都是葵姐姐的錯，讓喜兒等了這般久，葵姐姐再也不走了，日後一定陪著你好不好？」

喜兒這才從懷裡抬起頭來，紅著的雙眼望著我：「不許騙人，拉鉤。」

「好，拉鉤，誰騙人誰是小狗。」

喜兒像一個人形掛件一路掛我身上，我剛邁進將軍府大門，一聲「葵兒」便讓我瞬間紅了眼。

阿姐和老爺子急急走了過來。

「老爺子，阿姐。」

老爺子眼圈微紅，扶著我的臂膀道：「回來便好，回來便好，我還以為把我們葵兒弄丟了。」

阿姐抱著我哭得泣不成聲：「都怪阿姐，應該要等你一起回來的，你那般獨自離去，後來川兒派人去尋你，卻遍尋不到，我多怕你遭遇不測，常常做噩夢，夢見你出事，嚇得整夜睡不著覺。」

這一刻我才驚覺，當年那樣離去真心太不懂事，一走便是三年。

這三年裡，我走到了偏遠的山村，走出了大夏，他們找不到我，該是怎樣牽腸掛肚過來的。

可如今不懂事的我回來了，他們卻依舊不忍心責怪我半句，這可不就是我最親的家人嗎。

我拍著阿姐的背，忍著眼淚道：「阿姐，你知道我的命最硬了，怎會那般容易死去。現在我回來了，便再也不走了，以後便在家陪著阿姐。」

阿姐摸著我的臉道：「這幾年你定是受了許多苦，瘦了這般多。」

「不苦，就是太想念你們了。」

「想我們你還不回來。」

「我這不就回來了嘛。」我放軟聲音，拉著她的手搖了搖，「阿姐，我餓了。」

「走走，阿姐準備了一大桌你愛吃的菜。」

家是什麼，是不管漂泊到哪，最終都要回去的地方，家裡的飯桌上，永遠有你愛吃的菜。

我們圍到一桌吃飯，我將這些年的趣事挑了一些出來講，喜兒叫嚷著下回要同我一道去，阿姐笑得眉眼彎彎，一個勁地給我夾菜。

阿爹高興得御賜的酒都拿了出來。

哦，對了，五皇子不光蹭車，他還蹭飯。

他看阿姐的眼神是藏不住的欣賞和愛意，而阿姐對他很是客氣疏離。

夜晚，我和阿姐在院子裡賞月闲談，我問她：「你覺得五皇子怎麼樣？」

阿姐別開了目光：「什麼怎麼樣？」

「連我都看出來他喜歡你了。」

阿姐說：「現在這樣挺好的，我有喜兒，有你們，便足夠了，不需要什麼男人。」

「我打聽清楚了，五皇子出生即生母逝去，也因此自小不受父親待見，後來去參了軍，便鮮少回長安，他也算是吃過苦的人了，知道真情可貴，不是那種隻會養尊處優的貴公子。三年前他對阿姐一見鍾情，而後便借著各種由頭上門，他搞定了家裡所有人，就連喜兒都對他很滿意，阿姐對他也並非毫無感覺，可阿姐還是拒絕了。阿姐是因為害怕嗎？」

她笑笑：「我怕什麼？一個男人而已。」

「一個男人而已，有什麼不敢要的。」我接下話。

阿姐愣了愣。

我說：「情愛是把雙刃劍，嫁對了人，能讓人快樂，若嫁錯了人，也能讓人嘗盡苦楚，進退兩難。受過傷，所以會變得膽小，你怕他承受不住世俗偏見，怕他風華正茂時自己卻已年老色衰，你怕自己捧出一顆真心後，被辜負。」

「可是阿姐，失去是雙向的，他都不怕，你怕什麼？葵兒希望阿姐拒絕時是因為不喜歡或不認可這個人，而不是因為害怕。你不用怕的啊，你是有底氣有退路的，因為你有我們，我們是你的家人，是你的後盾，即便未來他變心了，或者兩相厭了，那咱們也可以果斷跟他和離的，你失去的隻有一個他，而我們，你的家人，永遠都在你身邊。」

阿姐良久不語，眼裡有水光閃爍，而後捶了我一下：「都怪你，一回來就把阿姐惹哭。」

我擦去她的眼淚：「阿姐哭是因為在意我，葵兒也會努力，成為阿姐強有力的後盾。」

「你別光說我啊。你嘞？」

她說著意有所指地瞥了一眼不遠處的向川。

我立馬起身跑路：「好困，我去睡了。」

人啊，勸別人時頭頭是道，輪到自己時卻手足無措。

「葵兒。」一聲清冷的呼喚，來自身後的梅花樹上。

我回首，聽見向川說：「過來。」

我不知道他為何叫我去，卻還是走了過去，仰頭望他。

他由樹上翩然落下，立在我眼前，眸光深邃而認真，搞得我有些緊張。

微風攜著淡淡的花香，輕輕掠過兩人的衣袂，恰似那不可言說卻又暗自湧動的情愫。

「三年前新帝登基，我忙得脫不開身，宮裡派人接你回府，聽聞長寧私下同你說了些話，你連見我一面皆不願便離開，是因為她的話，還是因為別的事？」