他抖了抖睫毛，我第一次清楚地看到他眼中流露出的野心：「母妃，若事成，我也不比他們差。」
這是他第一次嶄露鋒芒地告訴我，他要蹚這渾水，Ṭŭ̀ₔ他要去爭那個至尊的位置。我能理解他，但卻不是很贊同，普普通通做個王爺，不是也很好嗎？
「二皇兄看似溫和，實則陰狠記仇。四皇兄面上老實本分，可私下裡養了不少門客，是個容不下人的。六皇兄從小被自詡高人一等，從來就看不起我，其他幾個弟弟也都心思浮動。兒子自認為不比他們差，憑什麼不爭呢？」
我被他的話說得愣住，細細想來，他確實也沒做錯什麼。隻是，我們母子根基太薄弱了，得益於這段日子腦子用得勤，我忽地就想那樁陳年舊事。邊關，容家，他是想去聯系容家的殘部。
當年，容家謀逆的事本就疑點重重。一個世代忠心的將門之家，想謀逆不是靠武力威脅，而是搞文官那一套，就讓人覺得不對勁。還有容貴妃，族人沒了，可她還有自己的孩子，皇帝也願意顧念情分放她一馬，她要死怎麼不在容家剛出事的時候就死，而是拖了兩年多。
再往深處想，七皇子怎麼就一去重華宮就生病呢？一次次病得兇險，到我這裡後卻隻是比旁的孩子瘦弱些，養養就長肉了。我一直覺得是我會養孩子，可細細想來，真的是我會養孩子嗎？而春娘等人都是從七皇子一出生便跟在他身邊的，她們應該也都是容貴妃的人。
我不自覺地絞著手裡的帕子，聽七皇子道：「母妃，是不是對我失望了？」
「沒有。」隻是，從一開始我就錯了。這個孩子注定不會像我想的那樣，安分守己做個賢臣。因為他，我甚至耿家，都要被迫參與進去，這一點我是不願意的。
他按住我的手：「那母妃別生我的氣，好不好？」
他面上帶著天真的笑，可我卻擠不出半點笑容，我甚至懷疑他對我是不是一直戴著虛偽的面具？我不敢再想，飛快將這個想法拋在腦後：「你大了，有些事母妃也不懂，幫不了你。」
「母妃隻要等著就好，兒子會讓您過上好日子的。」他面色沉穩，褪去少年意氣，眼眸黝黑如深不見底的幽潭，我連扔進去一顆小石子去試探能濺出怎樣的漣漪都不敢。
或許，此刻我才窺見他的真容，長久以來我以為自己養了隻乖巧漂亮的貓咪，原來是我眼拙，錯把幼虎當成貓養。如今，他終於朝我露出鋒利的爪子。
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他決定下的事，我改不了，更何況真是聖旨，違背了是要丟腦袋的。
自他走後，便流言四起，說七皇子失了聖心，是被發配過去的。佩蘭等人不忿，我去讓她們別出去惹亂子，索性借著風寒的名頭閉門謝客。
佩蘭道：「他們一個個紅口白牙地胡說八道，娘娘您應該管管。」
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「怎麼管？呵斥責罰還是都拖出去打板子？」
佩蘭還是氣鼓鼓地望著我，咬著唇不死心道：「那就讓他們這麼胡說嗎？」
「清者自清，宮裡的事自有兩位貴妃處理。」
佩蘭輕輕哼了一聲，不屑道：「良貴妃生了兩個好兒子，都被捧上雲端了，才不會管這個。」
捧上雲端又如何？隻要儲君一日定不下來，便不是真正上了雲端。就是定了下來，隻要皇帝想，也一樣能拽下來。我幫不了七皇子，但也不會給他拖後腿，淡然道：「還有淑貴妃。」
如我所料，流言愈演愈烈之際，被淑貴妃出面制止。宮裡的風向一會兒一變，正月裡又傳出皇帝準備立太子的事兒。成年的幾位皇子裡，獨獨良貴妃佔了兩個，贏面很大。再加上，皇帝近來屢次當著眾人的面誇贊二皇子，甚至在除夕宴上，毫不避諱地指著二皇子道：「此子類朕。」
有了這句話，良貴妃一黨更加春風得意，而因為七皇子離京，我這裡就更無人問津。正月裡過來的除了原氏便隻有長嫂了，前者惦念著七皇子的安全，後者擔心自己的女兒，悔不當初。
人人都等著立太子那日，沒想到出了正月，二皇子就因事被皇帝說了幾句，皇帝又轉頭誇起六皇子。這消息對我來說都一樣，反正二皇子也好，六皇子也罷，都是良貴妃的孩子，沒什麼不同。恭妃那裡就不順心了，聽說砸了好幾次東西，良貴妃都讓內務府不許再送去易碎的東西了。
「良貴妃如今是真得勢啊。」
我看了佩蘭一眼，問她：「她何時不得勢了？」
能生下兩個孩子，又平安養大，便是她的本事。從前不顯，是因為有皇後和太子壓在前頭，如今，這些人都不在了。
隻是，我想起七皇子的話，覺得他既然有了這份心思，應該在京中也會留後手。不然，出去一趟，回來儲君就定了，他圖什麼？難不成真走清君側的路子？
可鮮花著錦，烈火烹油，什麼後手能解決呢？
我也不想出，隻翻出繡了一半的帕子繼續繡著，想著靜靜心。
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也不知怎麼回事，六皇子明顯後來者居上，更能博得皇帝的歡心。如今說是奪嫡，不如說奪的人隻有二皇子和六皇子。
四皇子在四月的時候已經出局了，當街遇刺，受了重傷，雖保住了一條性命，但再掀不起什麼風浪了。皇帝震驚惱怒，下令嚴查，沒想到事情隱隱指向八皇子。下頭的人不敢再查，還是六皇子大義滅親，將事情接過進行調查，最後水落石出，是八皇子心懷怨恨所致。
那時候，四皇子還生死不明地躺著，恭妃去皇帝面前各種哭訴。隻是，八皇子也是皇帝的兒子，隻是被貶為庶人關了起來。恭妃自然是不服氣的，變著法地折騰八皇子的生母，皇帝由著她，旁人也不敢多話。
聽佩蘭說了恭妃的手段，我都嚇出了一身冷汗。一旦參與了奪嫡，隻能成，不能敗。四皇子、八皇子都是現成的例子，敗了連同著自己身後的人都跟著遭殃。
我又想起遠在邊關的七皇子，他可千萬要慎重，我隻是想壽終正寢。我懸著心召見了原氏入宮，想問問七皇子最近有沒有寄回家書，原氏也是一臉愁色地搖頭：「上次的家書還是殿下剛去，母妃，您說殿下會無事的吧？」
我是想從她口中得些安慰的話，沒想到我還要反過來安慰她：「定然是無事的，沒有消息也算是好消息了。」
我們也隻能這樣互相安慰了，我說服她的同時也在努力說服自己，若七皇子壞了事，肯定會有消息傳來。肯定是這樣的，一遍又一遍在心底強調，希望讓我相信。
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金秋九月，是菊開蟹肥之時。良貴妃得了滿園的菊花，說是六皇子讓人送了螃蟹，一並邀我們過去賞菊。
我出門的時候不巧，路上遇到了恭妃。自從四皇子出事後，我就覺得恭妃性子變得更古怪，不想和她說話。偏偏我想走慢些，避開她，她卻站在那裡朝我招手。
沒辦法，我不能當面讓她下不來臺，隻硬著頭皮過去了。兩個人並肩走著，她突然道：「良貴妃如今這樣得意，妹妹心裡也是不舒服的吧？」
我假裝聽不懂她的話：「良貴妃邀我們過去賞菊吃蟹，我怎麼會不高興呢？」
她停住幾步，一把拉住我，語氣都變得惡狠狠的：「瑾妃，別和我裝糊塗，難道你就不想七皇子登上那個位置嗎？」
我抖了抖身子，飛快地掃了她一眼，怯懦道：「姐姐這是什麼話？妹妹我一向膽小怕事，七皇子又怎麼敢與旁人相爭呢？」
恭妃不屑笑出了聲：「你是安分，可老七才不安分，你以為他真是主動去邊關的？」
啊？不是嗎？我又回想了一遍七皇子的話，愣是沒品出他那句話裡有過不情願的意思。
恭妃甩開我的手：「他差事做得好，惹了旁人，聯手將他逼了過去。」
原來，是這樣啊，可他們看到的和七皇子說得完全不同。那我怎麼肯定，他們說得是真的，而七皇子是粉飾太平？說不定，這是七皇子自己謀劃出的，將他們都耍了。
可對著恭妃的面，我隻裝著害怕，往後退了兩步，被佩蘭眼疾手快地扶住。許是我的模樣太窩囊了，恭妃也懶得再搭理我，帶著人快步走了。
佩蘭低聲道：「娘娘沒事吧？」
我揉了揉被恭妃抓疼的手臂，搖了搖頭。若不是這兩個月我已經連續推掉良貴妃好幾次應邀了，今日我是不想來的，我就怕遇到恭妃這個瘋子。可越是害怕，就越是躲不掉。
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就在良貴妃最得意時，一盆冷水潑了過來，六皇子下值路上失蹤了。
這事到處透露著古怪，傳得沸沸揚揚，良貴妃也沒了往日的從容，時常派人去搜查。不單單是她著急，皇帝也急。今日失蹤的是皇子，來日誰知道會不會是皇帝呢？
一連兩三天都沒找到六皇子，更是人心惶惶了。
佩蘭和我說起外頭的傳言時，也憂心忡忡：「娘娘，您說都這麼久了，若是歹人所為，六皇子還有性命嗎？」
我理著菊花，漫不經心道：「怕是沒了。」
都有膽子綁架皇子了，難道還不敢殺了嗎？不然，誰闲著沒事，綁一個皇子讓這麼多人陪著他鬧著玩兒呢。我這樣的人都能想到，皇帝等人也自然也能想到，六皇子怕是兇多吉少了。
又過了兩三日，終於有人在城外的破廟裡找到六皇子的屍首。良貴妃哭成了一個淚人，求著皇帝去見了六皇子最後一面，可回來時卻是被人抬回來的。佩蘭打探了消息，說六皇子死相悽慘，良貴妃隻一眼便暈了過去。
我生怕她繼續說六皇子的慘狀，讓我夜裡做噩夢，趕忙擺手，讓她不要再說了。
不過深秋時節，我便已經覺得身上冷了，攏了攏衣裳，心緒不寧。在屋裡走了幾圈，翻出舊年裡隻看了兩三頁的佛經，細細研讀起來。
有些事我不想聽，偏偏躲不過。這樣駭人聽聞的事，連淑貴妃都沒能徹底管住宮人的嘴巴。我被迫也聽了一耳朵，回來後隻覺得哪哪兒都不舒服，傳了太醫過來看過，看了幾副安神的方子才罷。
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藥喝完了，我隻覺得嘴裡苦，但效果卻見不到。
佩蘭說我這是心病，我也不反駁。好在這時候，原氏入宮帶回來七皇子的書信，那薄薄的一頁紙我一句句細細看過，看到七皇子那句不日回程的話，我終於忍不住將信紙按著胸口，默念了一句菩薩保佑。原氏是個貼心的，等我情緒慢慢緩和後，才不慌不忙開口：「殿下回來是好事，可如今正是多事之秋，會不會不好？」
我這又想起六皇子的事至今還沒出個結果，若邊關安寧，那我情願七皇子再多待些日子，可我也知道，他既然說了要回來就已經是下了決心，勸不了的。
「祁修是個有主意的。」
