薛克己於層層疊疊的書冊後抬眸：「福元，你放心。」
隻一眼，便讓我心定。
連日勞累，他的眼中滿是血絲。
我想起徐黛煙提到的朝堂之事，可我一點兒不懂，隻能笨嘴拙舌地說道：「大人，素水姐姐曾對我念過一首詩。
「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無闲事掛心頭，便是人間好時節。
「我聽著很有道理，人生短短數十載，還需多多看開釋懷，方能笑口常開。」
薛克己喃喃復述了一遍這首詩。
長眉舒展，他衝我露出一個明眸皓齒的笑：「福元，我知你心，多謝了。」
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你知我心嗎？
弦月隱於枯柳梢頭，我的心靜得和窗外夜雪一樣。
大人，你不知我心。
我的真心，生了錯情。
7
王文輔被判處斬的消息，是趕在新年前傳來的。
薛克己擁著暖爐喝茶，徐黛煙狠勁兒一拍桌面：「就該是這樣！讓他害S的女兒家們看不到新年的新氣象，那他也不配看到！」
薛克己放下茶盅，無奈地將徐黛煙的手握在掌心裡摩挲。
「拍得這樣響，夫人也不知疼的。」
他倆已不是第一天這般琴瑟和鳴了。
自打我第一天見他，他驚慌失措向她奔赴，就是這般滿心滿眼容不下他人的模樣。
是我變了。
我因著不可言說的愛重，心生酸澀。
但我將此事藏得很好。
除了素水之事，我不曾與薛克己有別的交談。偶然相遇，我也隻將頭垂得低低，連他衣袖生風也要避開。
發乎於情，止乎於禮。
是故漸漸地，老夫人也不似起初那般防備我了。
徐黛煙喜歡我做事細心、性子乖巧，便常喚我去幫雪春打下手。
等到了王文輔處斬的日子，我執意去看。她不放心，派了兩個小廝跟著我去。
出門前，徐黛煙親自為我披上雪氅，滿目擔憂地看著我：「你若害怕，便隨時折返。王文輔橫豎是個S，你看不看的也不甚要緊。」
她是怕我嚇出了病。
可我內心堅定，我一定要親眼見這惡人償命。
「我不怕，夫人。我隻怕他逍遙法外。」
徐黛煙自然明白我的堅持，便長嘆一口氣，順著我道：「至少早些回來吧，我還等著你給我做好那隻梨花香囊呢。」
我曾對徐黛煙說起，素水喜歡看梨花。
昭武校尉府中，那些寒冷徹骨的深夜，我擁著渾身青紫的素水，聽她說，她有多喜歡這潔白無瑕的花。
我給素水做的女紅，每樣都繡著梨花的圖樣。
王文輔夜夜尋歡作樂，請樂師進府，絲竹管弦聲隱隱約約飄過高牆。
那時素水細細摩挲那些花紋，笑著對我說道：「如今我也是被人掛念著的人了。」
我與素水，都指著這些掛念而活。
「福元，一定要好好活下去，活出個人樣來。」
小樓吹徹玉笙寒。
徐黛煙聽了這些事，不知怎的，也央我給她繡個梨花紋樣的物件。
我起初想拒絕：「夫人，『梨』音同離別的『離』，寓意不大好，不然我繡個別的圖案給你？」
她搖了搖頭，似乎深知我的心病。
因我沒能帶素水及時離開豺狼窩，所以我常將她的S也攬在我的頭上。
所以我會瘋魔了想獻上自己，換薛克己主持公道；會連曾經送了許多梨花圖樣給素水，也聯系到這件事上來，怪自己犯了忌諱。
徐黛煙來拉我的手，眼中的溫情，和素水看我時一模一樣：「我不信歪門邪道，我隻願問心無愧。」
一語擊潰我的防線。
那是我最後一次向徐黛煙下跪磕頭。
我向她坦白了那天夜裡，我對薛克己意圖不軌的事。
她聽了之後，怔了怔，而後蹲下身，輕柔地撫了撫我的臉頰。
「福元，那如今你可想明白了？」
她不在乎我做了這種腌臜事，甚至不查證我與薛克己是否真如我說的那般清白。
她信我，更信她的夫君。
如何不讓我動容。
徐黛煙扶起我，拭去我臉上的涔涔淚雨。
我衝她使勁兒點頭：「夫人，我明白了……正義絕不會出自男子的酒杯之中、女子的羅裙之下，我該當自尊自愛。」
徐黛煙衝我欣慰一笑，展開雙臂，無聲地問我她可否擁我入懷。
我曾躲過這個善意的懷抱。
但此刻，我高聳的心牆坍塌。我伏進她懷裡，與她緊緊相擁。
若世間真有神靈，以身飼惡虎，以素手拂開毒瘴，該當長徐黛煙這樣。
也是這一刻，我才明白，薛克己不納妾，隻娶這一妻，處處縱容忍讓，絕非顧及徐黛煙的出身。
他在朝堂之上，連一國丞相都敢針鋒相對，又怎會忌憚她這尚書之女的身份。
他隻是如我愛重他一般，愛重他這舉世無雙的發妻罷了。
我頂風冒雪，去了刑場。
我站在王文輔能看到的地方，他一瞥見我，目眦欲裂，恨不能衝上來生啖我肉。
我拿起素水曾佩戴的一隻玉絡子，在他面前晃了晃。
我啟唇，讓他看清楚我說的話：「S人，償命。」
西市路口，我話音剛落，劊子手便手起刀落。
一直到王文輔的腦袋滾落在地，被他那教子無方的爹娘收了屍，我才眨了眨眼睛。
眼眶酸澀，可這一回，我不想再哭了。
阿姐，你看到了嗎？
這樣的惡人，終於不再為禍人間了。
我們的命也是命，也該讓這群權貴有個忌憚。
回府的長街路邊，冬雪覆落枯枝。
亂瓊碎玉，很像我和素水曾經一起侍弄的梨花樹。
一片雪白，真相也大白了。
8
若日子能這麼一天天過下去，也沒什麼不好。
我漸漸收起了對薛克己的心思，哪怕除卻巫山不是雲。
但我大可先守著老夫人，待將她養老送終了，再給他們小夫妻做個管事婆子，一輩子也能過完。
這麼想著，不嫁人生子，也沒什麼大不了的。
可誰知，我入薛府不過三年，薛克己便因得罪了齊丞相，被貶西南，要遠離帝京。
消息甫一傳來，老夫人便驚懼過度，臥病在床了，我寸步不離侍奉著。
貶謫之路千裡長，若在離京前養不好，一路顛簸，老夫人該留病根了。
薛克己和徐黛煙都是菩薩心腸的人，拿出府中一眾奴僕的賣身契，言說想走的隻管領了銀子帶了契離去便可。
我充耳不聞，照舊熬藥喂飯，勤勤懇懇侍奉老夫人。
徐黛煙於無人處堵住我，為我分析利害：「王文輔之案後，我便將你爹娘也一並贖來，做了我娘家底下田莊的管事。你隻管留在京裡，守著你爹娘，將來尋個良人成個家，有何不好？」
我手裡端著待洗的藥碗，實在躲不過，便欠了欠身子說道：「夫人心善，不願帶我們這幾個土生土長的小丫鬟離京，都給發落了好去處。」
我抬眸直視她，字字出自真心：「夫人和大人是做善事不圖回報的好人，卻不知我也是個講良心的。莫說於理我該跟著你們去，於情我也是真心想跟著你們的。」
我將藥碗放在檐廊下，上前攀住徐黛煙的腕子：「夫人，莫說貶謫，縱使你們成了乞丐，我也跟著。我會做女紅，會莳花弄草，給姑娘梳發盤頭，能掙到錢。
「下半輩子換我養你們，我也不悔。」
徐黛煙愣在原地，眼中是久久難消的驚異與感動。
她回握住我的手：「好一句『不悔』，也不枉我們真心待你一場。」
誰知我才勸住了徐黛煙，薛克己又來相勸。
離京前夜，月明正在梨花上。他似是喝了酒，撞開了我的房門。
小窗前，疏影下，我佯裝睡著，不知他想作甚。
誰知，他摸索過來，隻是將一個信封，放在了我的腳凳上。
「你的賣身契，拿好。從此你便是自由身了。」
聽語氣分明已有醉意，可他待人接物，卻總是清醒有禮。
那青竹似的身影旋即離去，怎麼將門推開的，又怎麼將門好生合上。
門扇一隙間，明月映照天地間，山似玉，玉如君。
薛大人，你與夫人這般好，又讓我如何舍得。
所以我雖拿了賣身契，卻執拗地與他們同路而行。
一直到渡口處，我要上船，薛克己難得皺眉，帶著幾分斥責對我說道：「福元，你是想一輩子給人做奴才嗎？
「當牛做馬的滋味，你還沒嘗夠嗎？」
我是不想再當牛做馬的。
可是薛大人，你將賣身契還我，此刻起，我已是自由身。
我不會再給人當牛做馬了。
9
徐黛煙扯他臂彎：「大人此言太重了，你不過是不想福元跟著我們離家千裡受苦，何不好說好話呢？」
我初入他的侍郎府時，奴僕滿園，熱鬧非常。如今他二人走時，隻有寥寥幾個無處可去地跟著照看。
連徐黛煙的陪嫁丫鬟雪春，都被她送回了尚書府。
我看了看薛克己，又看了看徐黛煙。
清正良善的官人，聰慧豁達的姑娘。
素水為我續了命，他二人則為我改換了人生。
我上前，拉住徐黛煙的手，反問她：「夫人，我對你說過的話，你莫不是都忘了？」
她眨巴眼睛，滿目為難，向我撒嬌服軟：「福元，你當知我心，我自然十二萬分想有你伴著……」
得了她的準話，我便理直氣壯踏上了船。
我從包袱裡拿出我的賣身契，在薛克己眼前晃了晃。
「薛大人，我如今是自由身，你攔不得我坐船南下。」
他的眉頭，霎時便蹙成了S結。
沒日沒夜的公務他不煩惱，被權臣打壓遭貶他也氣定神闲。
想不到有朝一日，倒被我這肚裡沒文墨的小丫鬟治得無話可說。
一路上，薛克己也盯不住我。我照舊看顧老夫人，抑或幫徐黛煙打打下手。
老夫人拍拍我的手背，長嘆一聲道：「福元，你初來府裡時，我隻覺你留不長久。誰承想你竟是個不離不棄的。」
我半蹲在她身旁，為她緊了緊衣領。
一路越往西南去，越發樹密水藍：「老夫人，等落了腳，安穩下來，您教我識字讀書吧。將來我幫您抄佛經。」
薛克己與我賭著氣，到了地方收拾宅院，始終不準我踏進他家半步。
我用我攢下的銀錢，在附近租了個小院子。
一面給人上門梳頭做栉工攢錢，一面聽著他府邸的風聲。
在他家招管事的消息傳出時，我收拾包袱登門了。
徐黛煙抬眸看是我，立時就笑開了。
從京中帶來的老嬤嬤站在一旁打趣：「我瞧著後邊的人也不必排著了，有了這位大姑娘，誰還爭得頭籌呢。」
我躬身行禮，向徐黛煙笑言：「卻不知現下薛大人不在府中，夫人可能做主？」
徐黛煙站起身，笑靨如花，顧盼神飛：「好福元, 我不要你賣身給我家，隻與你籤個聘用的書契, 料想他知曉了也挑不出我的錯處。」
她上前來輕輕點我的眉心：「你這鬼機靈，怕不正是如此打算的吧？」
我乖巧地挽住她的臂彎：「好夫人, 不多些心眼子，又怎麼給你做伴呢？」
這一次, 我踏進薛府, 以自由身, 心甘情願。
恰值梨花紛飛的時節，月夜下一地碎白, 似瑞雪，兆豐年。
我捧著一件褂子去找老夫人，轉過抄手遊廊, 偶遇了薛克己。
這一回, 我心中清明, 大大方方向他行禮, 笑道：「大人倒是通透，才來幾天就上手了。」
薛克己亦清朗一笑, 聲音溫和如舊：「京中也好，西南也罷, 辦的都是百姓的事, 我自該一視同仁。」
他再次向我問起素水。
我指了指院中的一棵梨花樹：「大人, 我臨行前，給素水姐姐修繕了一座像樣的墳茔，還在她的碑旁種了棵梨花樹。
「她生前最喜歡看這質地潔白的花了。」
薛克己點了點頭，而後與我擦肩而過。
他穿著初見時那件煙綠長衫。
如松如竹, 如明月清泉。
我很慶幸，我平生唯一一次心動，是對這般霞姿月韻的君子。
向他靠近的每一步，他都在反過來影響我，使我成為一個更好的人。
後來，如我當初所計劃的一般，先為老夫人養老送終, 再給薛克己和徐黛煙做個管事婆子。
我終生未嫁，對他夫妻二人的子孫視如己出。
徐黛煙常管教她的子孫們，說不可瞧不起我們這些奴僕。
尤其是我。
她說, 我為報恩而來, 這麼多年勞心盡力, 早不欠他們什麼了。
我哄著她的小孫女入眠，隻是清淺一笑。
若與你們這樣的好人, 我願意算糊塗賬，一輩子不離不棄。
院中的梨花, 又盛開了。
我的頭發也悄然轉白。
回顧此生, 我已經記不大清楚, 曾在昭武校尉的雜役院裡的日子了。
隻記得曾有一白淨溫婉的姑娘，拉了我一把。
她告訴我，要好好活著, 活出個人樣來。
阿姐，你看，我如今可有讓你失望嗎？
—end—
