「是。」
教習嬤嬤在一旁幫腔：「大小姐不愧是東宮儲妃，宅心仁厚，二小姐，您該跪下磕頭謝恩才是。」
徐熙抬起腳，我趴在她面前：「謝姐姐恩賞，我一定靜思己過。」
新晉狀元，會是韓琦嗎？
我有好好聽你的話，忍住，你還會來帶我走嗎？
9
我沒想到來祠堂接我的是我爹。
他的手高高揚起，但又似乎想到了什麼，抬起腳重重踹了我小腹一腳。
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「不知禮數的東西，不知道今天有人上門相看嗎？來這裡讓祖宗笑話你！還不快跟上！」
我爬起來衝他行了個禮：「女兒知錯。」
爹將我帶出祠堂，讓下人替我收拾了一下。
他換上了那副慈父面龐，拉起我的手一路走到正堂。
「小女頑劣，聽下人傳話，羞得不敢出來見客，讓侯爺久等了。」
「徐相太客氣了，若是小兒有幸得令媛賞識，以後就是一家人了。」
「宓兒，來，為父為你引見，這位就是武安侯，叫聲趙伯父。」
「徐宓見過趙伯父，伯父萬安。」
武安侯捋了捋長須，笑著從身後拉出一個人：「好好好，徐家雙姝名不虛傳。
「這是犬子趙延，第一次來徐府，久聞貴府園林錦繡，不知犬子是否有幸入園一觀？」
「宓兒，你帶趙公子去園裡轉轉。」
「公子請隨我來。」
趙延羞紅了臉，衝我拱手：「有勞徐二姑娘。」
「混小子，忘了你徐伯父還在這裡嗎！」武安侯拍了拍趙延的頭，可眼裡都是笑意。
「哈哈哈，不妨事，不妨事，人之常情嘛。」
我引著趙延在府裡隨意走著，他低著頭，可掩不住面上兩團紅雲。
我一邊走一邊跟他說著各處安置的來歷，得到的隻有他輕不可聞的幾聲嗯。
「前面不遠是曾祖父親手設計的丹心亭，先帝親自題匾，公子若是累了，可隨我去亭中小坐。」
「不累，不累。」趙延像是說錯了話，又抓了抓頭發，「都依二姑娘。」
他的憨厚讓我有些熟悉，可淚隻能在心裡流。
我笑著將他引到亭中坐下，自己倚著欄杆看著湖水。
趙延在偷看我第七次之後，鼓足了勇氣，起身衝我行禮。
「徐二姑娘，我叫趙延，是武安侯庶子，今年十九，今歲新榜，被陛下點了狀元。
「昨日，昨日隨母親參……參加二姑娘的及笄宴，對二姑娘一……一見傾心，還請二姑娘……」
他又抓了抓頭發：「請二姑娘憐惜。」
我忍不住捂嘴笑了起來，趙延竟看痴了，傻傻地陪著笑。
沒所謂了，至少他看起來，比鎮南王世子要好得多。
我的意見也不重要，等我帶著趙延回到正堂時，爹已經同武安侯交換了信物。
送他們父子離開之後，爹滿意地拍了拍我的肩。
「去賬房支一些針線布匹，你姐姐大婚之後，你就要出嫁，這些日子都在自己院裡好好繡嫁衣。」
他頓了頓，似是憐惜，又像是恩賞：「就不必再去你姐姐院裡了，知道了嗎？」
我行禮退下，看來這個趙延，還真挺不錯。
隻是我不去就山，山也不會放過我。
徐熙將教習嬤嬤派到我院裡，說是教導我婚禮禮儀。
不過是再挑些我的錯處，將我的名聲弄得更壞一些。
可來請期下聘禮的武安侯夫人毫不在乎。
趙延又不是她的親生兒子，庶子甘願娶一個名聲差的庶女做正妻，她高興還來不及。
更何況，還同徐家結上了姻親。
她拉著我的手，將趙延的書信遞到我手裡，還輕輕拍了拍，囑咐我多跟趙延來往。
我笑著應下。能短暫地從徐府逃離，是我的奢求。
10
趙延約我乞巧節看燈會。
這還是我這輩子第二次出徐府。
趙延小心地同我保持著不近不遠的距離，護著我隨著人流在街上逛著。
華燈初上，萬家燈火，原來徐府之外的世界，真的很美。
「徐二姑娘，你可有喜歡的去處？」
我搖了搖頭，是有想去的地方，可現在去不得。
趙延很喜歡抓頭發：「我也甚少出來逛京城，不如我們就隨著人群走吧。」
他好像真的不熟悉怎麼同女兒家約會，不過我好像也沒同人約會過。
趙延看著身旁經過的女子手裡拿著什麼就會買來遞到我手上。
很快我手裡就塞滿了糖葫蘆、小糖人……都是些甜甜的小玩意。
趙延懷裡就更多了，花燈、簪子、胭脂還有一束花，他捧著一堆盒子，還要護著我不被人群衝撞到。
「我們找個地方歇一歇吧。」
出了人群，我掏出帕子替他擦了擦汗，他的臉上迅速浮起兩片紅暈，呆呆地站著。
「徐二姑娘，你……你真好。」
他又像想起了什麼，將懷裡的東西一股腦放在地上：「二姑娘，你等等我，我馬上回來。」
我蹲在一旁，看著遠處的人群。
忽然在那一排攤位中見到一個熟悉的身影。
我連忙跑了過去。
「韓管事！」
「二小姐。」
手又用力在袖裡的蓮花簪上捏了捏：「他……他還好嗎？」
「已經能下地了，多謝二小姐關懷。」
「那就好。」我點點頭，又衝他彎下腰，「對不起。」
「二小姐，我也算是看著您長大的，您的苦和難我都是看在眼裡的，哪會怪你。
「隻是希望二小姐以後順遂些，多走正路，多吃些甜的。」
韓管事遞過一塊甜糕來。
河畔的風，怎麼這樣酸澀！
我不舍得地將蓮花簪遞了過去：「謝謝管事。」
拿起甜糕，不再回頭。
11
我回到原地的時候，趙延正緊張地四處張望。
見我回來，他激動地拉住我的手：「可算回來了，嚇S我了。」
看清我臉上的淚痕，他又連忙松開：「是我孟浪了，我自幼練武，手勁大了些，可傷著姑娘了？」
我笑著抹了抹眼淚：「沒事，風迷了眼，公子剛剛匆匆離去，是做什麼？」
趙延松了口氣：「二姑娘隨我來。」
他招呼身旁的人一起抱起地上那堆玩意，走在前面為我引路。
趙延引著我到了一處高樓：「都說這裡看京中夜景最好，還好我不是全然忘了，姑娘來這邊看。」
一束束搖曳的光尾升入高空，陡然散開，點亮了整個夜空。
那光火那樣近，仿佛觸手可及。
那光火那樣短，隻是轉瞬即逝。
「二姑娘，可還喜歡？」
「公子有心了。」
「在下有一言，不知當不當講？」
「公子直說就是。」
「姑娘明明就站在我面前，可我總覺得姑娘像是離我很遠；
「就像姑娘總是笑著的，可那笑也隻在面上。私以為姑娘這樣的人，不該這樣。」
我怔愣地看他。
「我所說過的，對姑娘一見鍾情絕非虛言。我也真心想著，能有機會看到姑娘真心地笑一回。」
又一處煙火在空中盛放。
趙延雙眸凝神，光輝熠熠，我竟點了點頭。
像撲火的飛蛾，那光火再致命，也擋不住對溫暖的渴求。
12
那日之後，我又有了新的盼頭。
趙延不時會有書信來。
他同我講他讀書的感悟，講他練武的細節。
講每日路上見到的風景，講嘗過的美味食物。
講我沒見過的自由世界，講我沒經歷過的人間溫暖。
我才知道他最大的夢想是做一個徵戰沙場的將軍，提筆獻國策，上馬安四方。
我才知道他最大的渴望是同我做一對恩愛夫妻，遊遍人間風月，攜手直至白頭。
從未有人如此真切熱烈地同我分享過他的人生。
我暢遊在他描繪的畫卷裡，想著我們的未來。
快樂的、悲傷的、痛苦的、幸福的，都將是我們一起經歷的。
隻恨時間太慢，不能早早同你成一個家。
隻恨時間太快，不能完整地同你訴盡衷腸。
13
那年冬天的第一場雪後。
趙延邀請我去侯府在京郊的莊子泡溫泉。
我坐在鋪滿毛皮的馬車裡。
趙延騎著馬跟在車外。
一身玄色大氅，發間身上不像京中公子那般佩著重重飾品，隻簡單地梳了個高馬尾，腰間系著一柄劍。
衝著我的方向傻笑。
幹淨得就像路邊的積雪。
忽地馭馬疾馳，馬尾隨著風飄揚。
回來的時候懷裡緊緊護著一支梅，羞澀地遞到窗前：「很香的，配你。」
我叫停馬車，將頭探出窗外：「能否請公子為我簪花？」
他顫著手輕輕將枝頭最美的一朵折下，珍而重之地插到我頭上。
可一陣風起，吹起了路旁的積雪，打在我與他的身上，那朵梅花也掉在地上。
他萬分懊惱。
「我再去尋一枝來。」
「不用了，」我看著他發間的雪，「這樣也算我們一起白頭了，不是嗎？」
他痴痴呆立原地，良久，他抓了抓頭：「宓兒，我終於讓你笑了。」
我緊握著剩下的梅花躲回車裡。
馬兒輕啼，我們繼續往前走。
14
到了莊子上，趙延將我從車上背下，踩著厚厚的積雪進到屋裡。
轉身就尋了把掃帚，開始清理路上的積雪。
可我卻想著，可惜，這樣就不能趴在他背上看他紅紅的耳朵了。
到了夜裡，我們隔著一道木牆，坐在溫泉裡聊著天。
「宓兒，你喜歡這裡嗎？」
「喜歡啊。」
木牆後的聲音頓了頓，我倚過去喚他：「趙延？」
「我在，隻是有件事，我在想怎麼同你說。」
「什麼事？」我心中突然有些不好的預感。
「我們的婚期，可能要延後了。」
「為什麼！」
「南疆有戰事，陛下前日叫父親進宮問了話，言語裡是想讓我們家選一個人做先鋒，父親和母親想讓我去。」
「你答應了？可不可以不要去？」
他又沉默了，良久，他的聲音才又響起：「若非我中了這個狀元，父親是絕不肯替我上門求親的。
「宓兒，我不能拒絕，這都是命。」
溫泉氤氲的水汽迷了我的眼，又是命！
我是庶女，就合該受徐熙的磋磨，趙延是庶子，就合該替兄長上戰場！
「父親同我說，隻要我願意，他可以多給些聘禮，也同意我成親後分家，我這次立了功，他也可以替我為你求個诰命。
「這座莊子也劃給我了，我不在京中，你可以隨時過來，不用在家裡拘著。
「我替你尋了個丫鬟，父親還分了不少鋪子和田產給我，你有需要的，都可以找她。」
趙延在斷斷續續地說著，我能想到他定是又急著抓頭，想要安撫我。
「你知道的，我從小就想做個大將軍。
「但是後來兄長接了父親的差，做了少將軍，我就隻能去讀書。
「現在我又有機會了，宓兒。」
我突然覺得眼前的木牆這樣礙眼，它怎麼能就這樣橫亙在我們中間！
「趙延……你一定要完完整整地回來，什麼田產聘禮都不重要，什麼诰命財產也什麼都不是，如果你敢讓自己傷了，我一定不會原諒你，你知道嗎？」
「我答應你，宓兒，我答應你，我一定平安回來，我們還有一輩子要過呢。」
出徵的命令來得那樣急。
趙延護著我剛回京，就被人攔住往營中集合。
我急急從馬車上衝下來，本想去求一道平安符再把繡好的香囊送他。
現在隻能抽出他腰間的劍，割下一縷發：「帶著它，帶著它一起去。」
趙延替我攏好散落的頭發，將香囊塞到懷裡：「我不在京中，照顧好自己。」
馬兒為什麼要跑得那樣快？
我的那句平安，可傳到了他心裡？
那束高揚的馬尾終還是化成了個黑點，慢慢消失在我眼前。
15
「二小姐，公子是去建功立業，您該堅強一些，不要讓他擔心。」趙延為我選的丫鬟扶著我慢慢走回馬車。
「你說的對，他走得急，也不知行李備齊了沒有，小柔，我們去置辦一些吧。」
