宴畢，皇上自然宿在了永華宮。
皇上臉上尤現得意之色，緊緊摟住榮妃的腰。
「榮妃，你可真是朕的福星！一道清水白菜打壓了豎子氣焰，後續商談歲供之事必然無比順暢！」
榮妃嬌笑著依附在皇上懷中：「臣妾的一生幸福都仰賴皇上，自要為皇上排憂解難。」
我恰在此時奉上茶水，皇上心情甚佳地看了看我：「你叫什麼名字？」
我適時垂首：「奴婢星玉。」
皇上點了點頭：「是個機靈能幹的，不愧是你調教出的人。」
榮妃笑著應了聲，餘光卻寒浸浸地刮過我每一寸脊骨。
翌日，送走皇上上朝，榮妃春風得意地坐於殿前。
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「星玉，本宮該如何嘉獎你好呢？」
「為娘娘效力是奴婢應盡的本分，不敢奢求獎賞！」我惶恐垂眸。
榮妃滿意點頭，卻猝不及防扇過狠狠一巴掌。
我忙跪地哭求：「娘娘仔細手疼。」
榮妃慢悠悠道：「你既如此懂事，也該知道，雷霆雨露，皆是主上的恩德，皇上高看了你這賤婢，本宮心裡不暢快，你便去試試本宮的新玩具，讓本宮暢快吧。」
8
榮妃的新玩具，是一雙鐵制的釘鞋。
鞋以鐵為身，鞋底滿是尖釘。
榮妃命我穿著釘鞋跪於殿下，稍有屈膝腿軟，股部便會被尖釘猛刺，往前撐，面前也皆為釘板。
烈日下，我頭暈目眩，無意識地向後坐去，又在劇痛中清醒，血汗模糊成一片。
仇報到此處，我的命數似已窮盡。
榮妃向來容不得半分宮女媚上，她甚至在宮殿地底建了一處水牢籠。
籠內陰暗逼仄，絕無逃生可能，宮女被鐵鏈束著，水慢慢灌滿，待到人窒息前一刻又慢慢退下。
如此循環往復，無數永華殿宮女在這水牢籠中悽慘S去。
如今要輪到我了，待我在這釘鞋折磨下昏厥，便會送入那水牢。
恍惚間，阿爹的臉浮現在我面前。
彼時我初學雕刻，阿爹有意考我，指向桌上的石料：「阿玉，看得出這裡藏著什麼嗎」
我定睛看看：「阿爹，這石料裡什麼也沒有。」
阿爹失望地搖搖頭：「這裡分明藏著一隻兔子。」
我笑眯眯道：「阿爹，我看不出這石頭裡有老虎，倒是看出門後那塊廢石裡有隻兔子！」
話畢便搬過門後廢石，細細雕刻，果然雕出一隻活靈活現的兔子。
那日阿爹頗為高興，他說：「阿玉，琢者都有一雙能看常人所不能看的慧眼，你如今有了這慧眼，可算出師了。」
是了，阿爹說我有慧眼，那我就是有。
阿玉，好好看一看，好好想一想，行路到窮處，又該何為？
9
我終是在那釘鞋折磨下半昏厥過去。
殘存著最後一絲意識，我像被拖S狗一樣拖到榮妃面前。
榮妃漫不經心瞧我一眼：「送水牢。」
我掙扎著匍匐到榮妃足下，SS拽住她的衣角。
「奴婢對娘娘忠心不二，願為娘娘效犬馬之勞，奴婢老家地下埋有一方玉枕，據聞可助女子坐胎易孕。」
榮妃的面龐驟然迸發光彩，這一次，我是真的放心昏厥了過去。
醒來，意外躺在一張軟床上。
鵝絨軟枕，香意幽微，我卻莫名想起和阿爹睡的那間小棚屋和硬板床。
榮妃坐在床榻一側，和顏悅色地看著我，舀起一勺藥在我嘴邊。
「醒了？你昏迷前說的玉枕，可確有其事？」
榮妃尖利的指甲劃過我的面龐。
「還是說，你隻是扯個謊蒙騙本宮？若是如此，本宮定讓你受比水牢酷烈百倍之刑！」
我打了個寒戰，立刻瑟縮從床榻翻下，跪在榮妃面前。
「奴婢不敢有半分欺瞞，確是祖上家傳之物。奴婢進宮前埋於京郊棠梨小院入戶五尺處，娘娘取來，和皇上歡好時墊於腰下，極易助孕。」
榮妃滿意地揮揮手，門口的太監領命而去。
榮妃撫撫我的面頰：「你倒的確是有些本事，怎的雕玉、做菜、利孕層出不窮？」
「是娘娘天生鴻運，奴婢隻不過會些微末伎倆，盡心伺候娘娘罷了。」我惶恐垂首。
榮妃自得頷首：「那是自然，你且歇在這兒，傷好了繼續為本宮效力吧。」
玉枕很快被取進宮來，觸手生溫，瑩潤光潔，無半分瑕疵。
榮妃想盡辦法和皇上歡好，甚至不惜用上兩情相好的禁香。
永華殿日日絲竹管弦聲不絕於耳，成為六宮怨氣所種之地。
不過月餘，榮妃竟真的有了身孕，榮妃喜極而泣。
皇上亦歡欣非常，立晉榮妃為榮貴妃。
一時間，榮貴妃的盛寵冠絕六宮，就連中宮皇後亦遜色半籌。
我卻隻冷冷勾起嘴角。
助孕的隻是腰下墊枕的偏方，和我入宮前重金求得的絕佳坐胎藥方。
榮貴妃卻以為是那玉枕的功勞。
殊不知，那份玉枕是我另外送給她的驚喜。
總要等人盛極一時，再毀去所有，更痛苦不是嗎？
登越高，跌越重。
榮貴妃娘娘，待懷胎九月，一朝分娩之時，你會喜歡我準備的賀禮嗎？
10
榮貴妃有孕後，春風得意，脾氣也好了不少。
而我，也一躍成為榮貴妃跟前的一等紅人，旁的官人見了我都得喚一聲「玉姑姑」。
榮貴妃確實越發信任我，日日都由我攙了她去御花園散心。
隻是即便到了如此地位，我也仍是要承受榮貴妃時時爆發的壞脾氣。
那日循例去御花園，榮貴妃遙遙指了指庭中牡丹：「給本宮把那朵花摘來賞玩。」
我默默屈膝：「娘娘，奴婢不敢，那是隻有中宮才能攀折的正紅牡丹。」
榮貴妃勃然大怒，一掌摑來，我的面頰一側立刻腫脹。我立刻跪下：「娘娘息怒，娘娘何必爭一花之短長？娘娘盛寵冠絕六宮，又懷著龍胎，後福無窮！」
榮貴妃順了順氣：「林清然母家凋敗，皇上對她也不過淡淡，她不過佔著明面上最尊貴的位分罷了，她也配！」
我臉上盡是諂媚之色：「那是自然，誰人不知娘娘才是皇上心尖尖上的人呢，且中宮無子，除非有那嫡出的皇子，不然如何與娘娘爭鋒？」
榮貴妃的神色卻是漸漸僵硬。
我恰到好處地停了嘴，起身扶住她，她卻狠狠地掐住我的手。
「你會玉雕，是不是？幫我雕一座中間鏤空的送子觀音。」
我疑惑問道：「是，隻是不知娘娘要送給哪位小主？」
榮貴妃的臉上浮現狠厲的笑：「自是那位最最尊貴的娘娘。」
11
不過數日，觀音像雕好，周身縈繞縷縷暗香。
榮貴妃以身子不爽為由，向皇後的晨昏定省幾乎日日推脫，便遣了我帶著觀音像向皇後娘娘請安。
一入殿內，皇後及眾妃嫔的臉色便很不好看。
一向心直口快的嘉妃忍不住直言。
「這榮貴妃真是被縱得沒了邊了，竟讓宮女來給娘娘請安，娘娘快快責罰了她才是！」
皇後忍住惡氣：「無妨，她如今身子重，皇嗣為重。」
我未行大禮，隻略福了福，昂首道：「我們娘娘如今身懷有孕，感念皇後娘娘多年求子無門，特送來送子觀音一尊。」
滿殿哗然，皇後氣得兩手顫顫。
我卻仍喋喋不休：「娘娘可別誤會了，我們家娘娘萬分尊敬您，隻是想著自己是鴻運女，想讓娘娘也沾一沾我們永華宮的好孕氣呢。」
說著我又拿出袖中金釵笑道：「這金釵也是皇上贈與榮貴妃娘娘的，隻可惜釵上東珠隻有皇後娘娘才配用，榮妃娘娘也囑咐一並送與皇後娘娘，奴婢來為娘娘簪上。
話畢，我便上前將金釵插於皇後的發髻。
俯身的一瞬，我在皇後耳邊默念：「觀音中空，內有麝香。」
皇後身形一震，我狀若無睹直起身遞過鏡子：「娘娘瞧瞧，可還滿意？」
皇後回過神來，左右看看，少頃道：「確實好看，替我謝過榮妃心意。」
我朗聲笑道：「這樣的好東西，我們永華宮並不缺，以後娘娘若要，再來要便是，皇上送給容貴妃娘娘的奇珍無數呢。」
我未行禮便離開，身後是後妃們沸騰的怨氣。
那一日，榮貴妃讓心腹星玉當眾打臉皇後，皇後卻隻能忍氣吞聲的消息傳遍了前朝後宮。
大臣們群情激昂，紛紛上本參奏榮貴妃不敬中宮，應及時懲戒。
皇上未置一詞，照舊日日來看榮貴妃。
榮貴妃便也安下心來，重賞於我。
此後榮貴妃再無心事，日日歡愉，隻疑心：「本宮近日脫發倒似嚴重了些，星玉，你看本宮容顏是否也憔悴了？」
「無礙，娘娘，懷孕的女子是會有些症狀的，奴婢幫娘娘細細上妝便好。」
我默默收好榮貴妃梳頭時掉下的頭發，近日來，她的頭發是越掉越多了。
但我並沒有讓她看見。
12
榮貴妃不過快活了月餘，便再也笑不出來了。
因為中宮有喜的消息傳遍了東西六宮。
當日，榮貴妃前所未有的震怒，在殿內摔盆砸碗，接連打S了兩個宮女。
「怎麼可能！她怎麼可能懷孕！」
她大聲咆哮著，往日鮮妍的面龐扭曲如惡鬼。
「那觀音裡明明有……」
我適時上前道：「聽聞皇後娘娘的胎比娘娘懷得還要早上一個月，隻是一直未曾發覺，怕是我們的禮送得晚了。」
榮貴妃氣得面色紫脹，我卻仍說個不停。
「娘娘安心，不過早生一月而已，縱使中宮嫡子又如何……」
身前傳來一聲悶響，榮貴妃氣血逆流，暈了過去。
榮貴妃再度蘇醒，已是月上柳梢頭。
皇上坐在床榻前，淡淡地看著她。
榮貴妃嚶嚀著撲入皇上懷中：「皇上，你終於來看臣妾了，臣妾好難受。」
皇上沉聲道：「榮貴妃，你可知，善妒為失婦德。」
榮貴妃一驚：「皇上，臣妾並沒有……」
皇上打斷她的話：「朕聽聞你為皇後懷孕一事大動肝火，你難道意在儲君不成？」
榮貴妃面色慘白如紙，半晌後顫顫答道：「皇上，臣妾沒有，臣妾一心愛慕皇上，絕無旁的心思！
皇上還欲再問，榮貴妃卻伏在皇上膝前嗚咽起來。
婉轉伏郎膝，何處不可憐，好一幅梨花帶雨的春景。
「隻是……隻是，皇上也知道臣妾出身，明明是正房嫡女，母親S後卻被繼母庶妹欺壓，更是生來不能言，是皇上真龍天子的氣運護著臣妾一路福運，臣妾又怎敢動那般歪心思！」
榮貴妃說著說著把自己說感動了，撲到皇上懷中放聲大哭。
皇上也嘆了口氣，輕撫後背安慰著她。
隻是我冷眼瞧著，皇上眼中並無一絲疼惜，反而更見冷峻。
榮貴妃鴻運女的名頭怕是也護不了她多久了。
如今的天子，生性多疑，全靠心狠，一路踩著兄弟的骨血爬上了王座。
正因如此，他才如此在意氣運和天象一類虛無縹緲的說辭。
壞事做多了的人，總是怕碰見鬼的，要在心頭找個依託庇佑自己。
榮貴妃此次動氣，已是徹底觸動了皇上的疑心。
而疑心一旦滋生，便再難消除。
那便再讓我添一把火又如何？
13
榮妃喝了皇上親自喂的安神藥，沉沉睡下。
我得了空，漏夜前往皇後娘娘宮中。
「皇後娘娘千歲。」我恭謹行大禮，神色與上次迥然不同。
皇後揮手屏退左右，定定盯了我良久，方才開口：「你有何所求？」
我問皇後：「娘娘如何斷定我有所求？」
皇後笑笑：「如若無所求，上次為何告知麝香一事？本宮承你這個情。」
我再度跪拜，直起身道：「不是請求，是合作，奴婢願與娘娘聯手，誅S榮貴妃。」
皇後的目光陡然變得凌厲，上上下下掃視著我。
「你到底是何人？」
我輕笑道：「奴婢名星玉，隻不過是與榮貴妃有血海深仇的無名小卒罷了。」
