為了壓下惡心欲嘔的感覺，她接過茶來喝了幾口，誰料水中竟然也沾染了那味道，令她差點沒把茶吐出來。
“楊姑娘怎麼了？”太子終於發現了異狀。
“……殿下可曾聞到什麼？”
太子茫然搖頭。
應該是驚慌之下產生的錯覺吧，楊妙容這麼想著，勉強應付過太子的連聲詢問，又低頭喝了口熱水。
“……自梅園那天相見之後，我便時時刻刻想著楊姑娘的話，心內百感交集，受益良多……”
太子的聲音就像隔著水面似的朦朧不清，楊妙容低頭看著茶杯上嫋嫋上升的熱氣，呼吸輕淺急促，胸膛微微起伏，忽然隻聽太子問：“……姑娘覺得呢？”
“什麼？”
“我說那天姑娘告訴我，江山社稷皆交予我手……楊姑娘？”
楊妙容幾乎是有些慌亂地站起身，笑道：“請殿下恕罪，我們還是去別處走走吧，如何？”
太子自然無所不允，甚至還有些竊喜，忙令自己帶的那兩三個侍從遠遠退到後面，自己和楊妙容並肩在鵝卵石小徑上緩步前行。
雖然楊妙容心事重重，但太子卻覺得這短短片刻間的每一步都那麼珍貴，滿心興奮、難忘、期待和失落交替而來，讓他幾次想要開口，又遲疑著咽了回去。
如此難得的獨處時光，不說點什麼又似乎太可惜了，掙扎了足足一盞茶功夫後太子終於咳了一聲，試探道：“最近難得見楊姑娘入宮，平時都在忙什麼？”
——楊妙容很想捂住口鼻，擋住那附骨之疽般無處不在的香氣，但太子面前又無法做這麼失禮的事情，隻得倉促回答：“婚事近在眼前，因此每日都忙於準備，請殿下見諒。”
太子神情黯淡了下：“……啊，是啊。”
頓了頓他又貌似不經意般問：“怎麼不見謝統領？還在宴席上嗎？”
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楊妙容一開口，霎時有股莫名其妙的怒火從心底油然而生，快得幾乎控制不住，燒得她皮膚都似乎在微微刺痛：“……我不知道！”
太子奇道：“什麼？”
楊妙容張了張口，陌生的、難以遏制的憤怒混雜著荒誕怪異的香氣，從極度鎖緊的胸腔一路席卷四肢百骸，說話時她的聲音已經變成了倆自己都難以辨認的粗啞：“殿下可知道謝統領和忠武將軍單超，是什麼關系？”
她不應該問的，楊妙容自己心裡知道，但就是有股極度狂暴又不可控制的力量從神經末梢騰起，鬼使神差令她問出了這句話。
她捧著茶杯的手微微發抖，指尖已經發紫，陶瓷上驟然爆出了極為細小的龜裂。
“單將軍啊，”太子不疑有他，嘆了口氣道：“單將軍倒是個正直的人，隻是太顧念舊情了些。當年他曾在北衙禁軍中待過一段時間，為此一直格外敬重謝統領，但——謝統領卻因單將軍自請戍邊的事耿耿於懷，每每私下打擊報復……”
“隻是這樣嗎？”
楊妙容的聲音冰冷尖銳，渾然不似往常，太子不由皺起眉望向她：“確實是這樣——姑娘你怎麼了？”
楊妙容上前一步，神情眼光幾乎咄咄逼人：“真的隻是這種關系嗎？！”
太子瞳孔驟然緊縮。
下一刻，太子倉惶退後，因為乍然受驚甚至差點咬到了舌頭：“楊、楊姑娘？！等等！停下！來人，來人——！”
隨從宮人聽見不妥，忙快步趕來，登時結結實實愣在了當場。
隻見楊妙容手一松，茶杯砰然落地摔了個粉碎；她一手緊緊捂住胸口，艱難劇烈地喘息著，從肩背、脖頸上漸漸泛出了大片可怕的刺青。
——口有須髯，頷有明珠，喉有逆鱗，那赫然是一頭龍。
楊妙容終於在那暗藏猙獰的、致命的香氣中，平生第一次開印了。
第73章 白龍
謝雲在宮人的引領下坐回筵席，此刻已經撤下酒菜開始上果子點心了，廣場外暮色四起，而近處仍然歌舞升平, 宦官正準備放煙花。
楊妙容不在, 身側座位空空蕩蕩。
“你上哪兒去了？”武後俯身過來，低聲問。
謝雲搖搖頭, 不知為何心裡隱隱有些煩躁，拿起銀筷時甚至失手將其中一根掉在了地上, 啪的一聲清響。
他已經在華麗而險惡的宮廷中生活很多年了，這種直覺讓他很多次在危險來臨前全身而退，但這一次卻來得太過突然。
謝雲將剩下那支銀筷反手拍在桌上, 剛要開口說什麼, 突然太極宮後苑傳來“嘭——”一聲悶響。
——開始放煙火了？
謝雲抬頭望去，正在這時一個宮女跑上筵席，神情慌慌張張, 氣色不成氣色，奔到武後身側急切耳語了幾句，武後砰地拍案而起：“你說什麼？！”
滿席靜寂，隻見宮女哆哆嗦嗦跪下身：“回、回稟天後，楊姑娘突然發狂挾持了太子，現、現怎麼辦吶？！”
·
後苑裡三層外三層擠滿了侍衛，各個劍拔弩張，如臨大敵。倏而隻聽宦官變了調的：“聖人駕到——！”“天後駕到——！”緊接著眾人慌忙讓開一條路，皇帝衝上前失聲道：“弘兒！”
天後怒道：“這是怎麼回事？！”
順著眾人瞠目結舌的目光焦點望去，隻見不遠處林苑寬闊的空地上，赫然出現了一條鹿角蜃腹、魚鱗蛇身，通體雪白的龍！
這條龍約莫四五丈長，形如巨蟒、目露兇光，龐大的身軀一圈圈盤踞，頭頸彎曲環視眾人，竟然擺出了隨時準備攻擊的兇猛姿態。更可怕的是此時它爪下竟然壓著一個滿頭滿臉是血的人，隔著這麼遠的距離看不清死活，但所有人一眼就能從其金黃的衣飾上看出，那竟然是當朝太子李弘！
恐懼的竊竊私語如閃電般傳遍人群：“龍……是龍！”
“真龍顯靈，竟然是真龍顯靈！”
要不是太子此刻生死不知，這些侍衛可能已經當場腿一軟跪倒在地了。即便是愛子心切的皇帝此刻都一個踉跄，嘴唇顫抖，半晌才結結巴巴地發出聲音：“不……不是真龍！若是真龍，怎可能襲擊我大唐儲君，未來的天子？！”
武後眉頭一皺，剛要說什麼，隻見不遠處文武眾臣匆匆奔至。為首的宰相戴至德、張文瓘等人乃是鐵杆太子黨，人還沒站穩，尖利的高呼就傳了過來：“不可驚慌！此必定是兇龍！”
“快快殺死兇龍拯救太子，快啊！”
兇龍也好真龍也罷，要是此刻太子在眾人眼前身首異處，今天在場的所有人都肯定得腦袋搬家。侍衛們也顧不得許多了，當即拉弓搭箭就要顫顫巍巍地去射那頭白龍，突然隻聽一聲厲喝：“——住手！”
單超低吼：“謝雲！”
禁軍統領越眾而出，一邊轉頭喝令：“都給我後退，立刻！”一邊大步向那頭虎視眈眈的白龍走去。
武後驟然色變，對單超急道：“還不快去攔住他？！”
單超原本正要衝上去，但電光石火間他似乎從武後的語氣中感覺到了什麼，內心驟然狐疑，動作便緩了緩。
就在這一緩的須臾間，謝雲的腳步輕輕抬起、穩穩落下，觸地的同一瞬間，散發出微光的刺青從脊背升起，下至指尖上至脖頸，一直蜿蜒到了面沉如水的側頰。
單超突然意識到了什麼，瞳孔驟然張大！
“妙容。”眾目睽睽之下，謝雲聲音帶著嘶啞，但仍然鎮定平穩：“沒事的，你出來，妙容。”
白龍頭一低，緊緊盯住了腳下的謝雲，周圍侍衛齊刷刷發著抖退後了半步。
單超伸手就去按劍：“謝雲！回來！”
“滾！”謝雲驟然爆發出怒吼：“此地不準見刀兵！退下！”
眾人當即都遲疑著松了弓弦，單超也一頓；正僵持間突然隻聽枝葉悉索聲，緊接著白龍身後不遠處的樹後，跌跌撞撞地走出了一個人。
那是楊妙容。
——但她看上去已經不太像是楊妙容了。
她半邊身體幾乎已經布滿了刺青，密密麻麻的圖騰令她看上去陰森詭麗，面色被反襯出極端的雪白；她粗啞喘息著，胸口劇烈起伏，眼底亮得令人極為不安，渾然不似人類。
她像是一頭隨時有可能撲上來，擇人而噬的兇獸。
“過來，沒關系的。”謝雲的聲音也有一點繃緊，但仍然維持著平淡和穩定。他解下腰間的太阿劍，示意楊妙容來看，緊接著遠遠扔向了身後的人群。
長劍“咣當！”一聲落地，沒有侍衛敢去撿。
“你是安全的。”謝雲攤開掌心，說：“來，妙容，到我身邊來。”
楊妙容的目光死死落在謝雲身上，同類的氣味應該讓她感到安全，但明顯比自己強大、冷酷和堅定的氣息又令她十分焦躁不安，抬手緊緊按在了樹幹上，神經質地抓撓著樹皮。
喀嚓數聲脆響，大塊木頭紛紛落地，松樹危險地晃了晃。
白龍似乎感應到了這種情緒，象徵著攻擊前奏的頭頸更加彎曲了，甚至從喉間發出了威脅的低吼。
皇帝早被人強行架到了遠處，此刻急怒交加：“它要殺人了！快，快放箭！”
“等等！” 天後卻一把按住皇帝。
“不會有事的，妙容，你不認得我了嗎？”謝雲伸出手，視白龍如同無物，仿佛也完全沒看見巨龍爪下微微痙攣的太子，隻鼓勵地望著楊妙容：“過來，沒關系的，快過來……”
楊妙容終於顫抖著，向前邁出了步。
“很好，沒事的，過來……”謝雲聲音放得更加平和柔軟：“走到這邊來……”
無數目光匯聚的焦點處，楊妙容慢慢走上前，每一步腳底都掀起無形的勁風向周圍擴散，在堅硬的凍土上留下清晰的龜裂。
仿佛過了幾年那麼漫長的時光，又好像隻短短片刻間，楊妙容終於停下腳步，站在了謝雲身前數步之遙的地方。
“妙容，”謝雲溫和道，“你看你抓住了一個人，先把他放開，我們來說說話可好？”
明明周圍那麼多人，現場卻安靜得一聲咳嗽都聽得見，所有人的目光都集中在了楊妙容半邊滿是刺青的臉頰上。
