看看一臉懵懂的女兒，周青笑著走了，從外面帶上門。
佟穗手裡還握著那精致的小葫蘆，愣了會兒，她跪在床頭伸手放下門闩，再重新研究木葫蘆。
試了試，木葫蘆竟然分成上下兩截，取下蓋子，裡面藏著兩個栩栩如生的小瓷人。
佟穗低頭細看……
這一晚就沒睡太好。
.
春風徐徐，天空晴朗，佟家這邊又圍滿了村民。
迎親隊伍踩著吉時而至，新郎蕭缜騎著黑頭骡馬走在最前，另帶了三個弟弟陪同，都騎著骡子。
後面跟著四個壯漢抬著的大紅花轎，方媒婆與兩個嗩吶手走在旁邊。
“這兄弟四個怎麼都這麼俊，我都不知道該看哪個了。”
“我喜歡最小的那個，大的都有種殺氣，怪兇的。”
“那是因為哥哥們都上過戰場，小的沒歷練過。”
上過戰場的蕭家幾兄弟都不怯這樣被人圍觀的場面，來到佟家門前，齊齊下馬。
佟家設了三道關卡考驗新郎，佟有餘負責弓箭，佟貴負責掰手腕，小舅子佟善負責文關。
蕭缜乃習武之人，前兩關輕松通過。
隻剩佟善這裡，十二歲的小舅子被眾人看得紅了臉，視線亂轉間，忽然對上了人群中間的宋知時。
Advertisement
宋知時面露鼓勵。
佟善記起宋大哥的指點，仰頭朝蕭缜笑道：“我引詩經中一句，你能誦出下句，便算過關。”
周青臉色一變，怎麼變成對詩了，她明明教兒子猜個簡單的燈謎的！
站在蕭缜身後的蕭野三兄弟神色各異，有的疑惑，有的皺眉，還有一個傻樂的。
蕭缜順著小舅子方才的視線往後掃，發現曾經見過一面的宋家書生神色有異，心中有數，對佟善道：“我讀書不多，暫且一試，萬一答不上來，可否請賢弟另換一題？”
佟善就覺得這個面冷的姐夫還挺溫和的，想了想，改口道：“那我們猜燈謎如何？”
雖然宋大哥說那兩句詩經是祝賀新婚佳句，可照顧姐夫的面子更重要。
蕭缜笑道：“先對詩吧，輸了再猜燈謎。”
佟善不知道姐夫是自信還是豁達，便配合地咳了咳，道：“宜言飲酒，與子偕老。”
沒讀過書的村民們：……
蕭缜摸摸小舅子的頭，聲音不高不低：“琴瑟在御，莫不靜好。”
佟善眼睛一亮，對這位姐夫更添了一份敬佩。
三關已過，新郎等人正式進門，開始吃午席。
吃飽喝足，方媒婆扶著新娘子走了出來，與新郎一起拜別父母。
佟穗蓋著紅蓋頭，看著爹娘的衣擺與雙足，淚珠便不受控制地滾落，盡管強忍著，肩膀的顫動還是讓眾人知道新娘在哭。
周青偏過頭，憋回眼淚後，對隻見了第二面的女婿道：“世道是難，我們阿滿命好，暫且還沒有吃過什麼大苦頭，如今又嫁了你這樣有勇有謀的好兒郎，我們別無所求，隻望你好好待她，無論什麼境況都帶上她一起，莫丟下她自己。”
蕭缜看眼旁邊的新婚妻子，俯身叩首，承諾道：“嶽父嶽母放心，隻要我蕭缜有飯吃，必不會讓阿滿餓著，隻要我還剩一口氣，就必定會拼命護阿滿周全。”
周青頓時淚如雨下。
佟有餘眼圈通紅：“好，好，我們信你！”
拜完父母，方媒婆扶起哽咽出聲的新娘，交由佟貴背去花轎。
從東屋到院門外，佟穗的眼淚把兄長頸後一片的衣裳都打湿了。
佟貴低聲逗妹妹：“二哥還要陪你去蕭家吃席，弄成這樣，人家還以為我多愛出汗。”
佟穗登時笑了出來。
佟貴繼續走向花轎：“這才對嘛，你是去夫家過好日子了，有啥好哭的，真受了委屈，跑回來找我，二哥不怕他們，保證替你討回公道。”
佟穗：“別說了，再說我又要哭了。”
佟貴趕緊閉嘴，慢慢將妹妹放進花轎。
知道轎簾要放下了，佟穗忍不住抬起蓋頭，看到近在咫尺尚未退出花轎的哥哥，也看到了家門口並肩而立的父親母親，看到了被母親抱在身前的弟弟。
溢滿眼眶的淚水再次掉落，如溪水決堤。
而這一幕，恰好也被隨意掃過來的新郎蕭缜、站在他身側的堂弟蕭延收進眼底。
“好啦好啦，該出發了，莫耽誤了吉時！”
隨著方媒婆的一拉一拽，大紅轎簾落下，擋住了新娘的淚眼，也擋住了轎外眾人情緒各異的注視。
第004章
迎親隊伍把新娘接走了，佟家這邊的鄉鄰們並未散去，聚在一起對蕭家四兄弟津津樂道。
有人提到了宋知時。
“從開席時這小子就不見了，心裡還難受呢吧？”
“豈止是難受，小山考驗他姐夫的時候我看得清清楚楚，宋知時巴不得新郎官快出醜，結果人家不但功夫好，學問也不錯，那麼文绉绉的詩張嘴就答了上來，看得宋知時目瞪口呆，臉都是灰的。”
“確實比不上啊，除非宋先生回京當官，不然在咱們這地方，才華真比不上一具壯實身板。”
“回京？朝堂全是一堆貪官汙吏，宋先生不肯同流合汙才歸隱山林的，除非……”
後面的話就有些危險了，大家重新聊起眼前的婚事來。
佟家隔壁，宋瀾推開西屋的門，就見兒子手腳攤開仰面躺在炕上，眼神空洞臉色枯黃，一副心灰意懶之態。
宋瀾隻覺得好笑，走到炕沿前，居高臨下地看著兒子：“一個佟穗而已，也值得你如此？”
歸隱之前，他們父子居住在繁華之都，兒子見過的美人該當不少，為何對佟穗如此痴迷？
宋瀾委實想不明白。
宋知時翻個身，背對父親。
宋瀾知道兒子的心結，寬解道：“為父不會一輩子都蟄伏此地，待我宋家重回當年飛黃騰達之景，環肥燕瘦任你挑選，你何愁娶不到高門美妻？”
佟穗確實美貌，是個討人喜歡的鄰家姑娘，可惜出身太低，不足與他的兒子相配，能嫁那蕭家兒郎已是幸運。
宋知時聽著父親仿佛一切成竹在胸的語氣，慢慢地回過頭，直視那張儒雅清雋的臉，問：“待您飛黃騰達，是不是也會重新娶個高門美妻？”
宋瀾臉色微變，想到了死在亂世中的妻子。
宋知時知道父親對母親是有情的，他重新躺下去，閉著眼睛道：“再多的美人，隻有一個是特別的，阿滿於我便是如此。”
他這輩子都不會忘記初見佟穗那一幕。
彼時他剛隨著父親搬到這偏僻的山溝村落，隻覺得哪哪都苦日子再無盼頭，然後，一個十一二歲的小姑娘突然從遠處跑了過來，白皙的臉頰烏黑明亮的眼，像連日陰雨過後第一縷穿透雲層的暖光，照亮了周圍所有的景。
六年青梅竹馬，隻因父親的門第偏見，最終她還是嫁了旁人。
.
桃花溝與靈水村隔了二十裡地，普通百姓光靠一雙腿，要走上一個半時辰。
此時的迎親隊伍中，蕭家兄弟騎骡，方媒婆坐在佟貴借來拉嫁妝的骡車上，都算輕松，隻是四個轎夫抬著花轎走不快，中間還要停下來歇息，一路算下來，剛好能在黃昏時抵達蕭家。
轎夫們抬得再穩當，花轎都是有些晃的，佟穗坐在裡面，就覺得還不如自己走來的舒服。
離家的強烈不舍暫且已經壓了下去，佟穗撿起方媒婆放在轎子裡的一個小銅壺，打開蓋子，用帕子沾些清水，默默地擦拭臉龐。
知道自己肯定要哭一場，早上梳妝時她特意沒有用胭脂水粉，反正這幾年百姓們辦喜事都草率簡陋，很多新娘想化妝都沒條件，素面朝天地就嫁了。
擦完臉，確定自己的儀容沒問題了，佟穗忽然就不知道該做什麼了。
她凝神傾聽外面的動靜。
轎夫們腳步沉重地走著，抬轎很累，他們沒有力氣闲聊，兩個吹嗩吶的師傅也是經過村子時才吹一吹。
拉嫁妝的車在後面，方媒婆很善談，正在打聽二哥想娶什麼樣的媳婦。
二哥不太耐煩的回應讓佟穗笑了出來。
至於蕭家兄弟……
新郎肯定要走在花轎正前方的，他帶來的三個弟弟倒是一會兒在前一會兒去後頭跟二哥說話，骡蹄聲來回往返。
路途太遠了，又是暖融融的午後，無所事事的佟穗索性靠著轎板打起盹來。昨晚沒睡好，今天起得還早，她真的困了。
花轎前方，蕭野湊到兄長身邊，小聲慫恿道：“二哥，長路漫漫的，你去陪二嫂說說話？一個人在裡面多悶啊，正好提前跟她熟悉熟悉。”
蕭缜：“不合規矩。”
蕭野掃視左右，除了遠處的荒山就是近處的荒樹林：“就咱們一行人，你別瞎講究了，二嫂怕是第一次出遠門，心裡正慌呢，你趕緊去安撫安撫。”
蕭缜不為所動。
蕭野一拽韁繩，作勢要往後轉：“你不去我去。”
蕭缜斜了他一眼。
蕭野頓時泄了氣，他沒見過這位二嫂，不知曉她的性情，也怕自己的熱情被誤解為輕浮。
見他們在聊天，蕭延、蕭涉這對兒蕭家二房的親兄弟倆也從後面追了上來。
蕭延問：“說什麼呢？”
蕭野哼哼：“我讓二哥去陪二嫂說說話，他非要講規矩。”
