　　所以沒有解釋的必要。

　　想通了這點，瑤英沒有藏起自己的面具，下了馬車，正想去找蘇丹古談談尉遲達摩和海都阿陵的會面，眼角餘光掃到長廊裡迎上來的一道身影，一怔，登時喜笑顏開。

　　“阿青！”

　　謝青上前，一板一眼朝瑤英行禮，面無表情，恭敬端肅。

　　瑤英眉梢眼角都是笑，快步走進長廊，拉著她仔細端詳：“你的傷好了？”

　　謝青答道：“公主不必擔心，我好多了。”

　　瑤英有些不放心，踮起腳尖，湊近了些細看她的臉色。

　　謝青性子倔強，從不叫苦叫累，不管刮風下雨，每天早起堅持練刀法，一雙手滿是厚繭。這次她為救金勃身受重傷，不得已逃出城養傷，謝衝他們說她以身替金勃擋了一刀，渾身是血，昏迷了一天才醒，他們還以為她兇多吉少，那麼重的傷怎麼可能這麼快就養好了？

　　燈火暗淡，謝青面孔端方，脊背挺直，瑤英看不出她身上的傷勢是不是真的好了。

　　“阿青，我現在很安全，有蘇將軍在，我不會有事，你好好養傷，別硬撐著，落下病根就不好了。你們習武之人不是最忌諱傷病的嗎？”

　　謝青仍是一張木然的臉，肅然道：“我好了，可以回來保護公主。”

　　瑤英知道勸不住她，嘆口氣，回頭張望，想請教一下蘇丹古，看了一圈，沒看到人。

　　他剛才好像從她身邊走過去了，她光顧著謝青，沒留意。

　　瑤英回頭，繼續和謝青小聲交談。

　　兩人說著話，庭中親衛侍從來回走動，一道視線望了過來，在瑤英緊攥著謝青的手上停留了很久。

　　瑤英感覺有些異樣，抬頭看過去。

　　緣覺站在長廊拐角深處，一雙灰褐色眸子幽幽地盯著她的手，唇角一抹冷笑，臉上隱隱幾分慍怒。

　　見她回頭，他猛地反應過來，神情氣惱，啪的一聲轉過身去走開了。

　　瑤英一臉茫然：她和謝青說話，緣覺生什麼氣？

　　曇摩羅伽身邊的親衛中，以般若為首的幾個親衛看到她就像在看《降魔變》裡赤身裸體引誘釋迦的魔女，毫不掩飾他們對她的深惡痛絕，隻有阿史那畢娑和緣覺一開始就待她很客氣。這些天相處下來，緣覺和她越來越熟絡，待她的態度愈發敬重，怎麼就突然變臉了？

　　莫非他和謝青吵架了？

　　瑤英想不出所以然，暫且丟開這事，細問謝青當日在驛舍的情形。

　　謝青嗓音暗啞，道：“公主那天提醒我保護金勃，我就留心他那邊的動靜，舞伎裡的殺手是第一波刺客，我和他的親兵料理了那些刺客，沒想到他的親兵才是真正的殺手，金勃沒有防備，險些讓他們得手了。我救下了他，當時我們的動靜太大，怕引來其他人，隻能先退出城。前幾天城中戒嚴，處處都是崗哨，老齊他們也沒法和公主聯系，這幾天看守沒那麼嚴，我擔心公主的安危，養好傷就進城來了。”

　　瑤英問：“金勃小王子呢？他的傷重不重？”

　　謝青臉上掠過一絲嫌惡，道：“他隻受了點皮肉傷，王庭的人護送他回北戎了。他感激涕零，說將來一定會償還佛子的救命之恩。”

　　她似乎不想多提金勃，瑤英沒有接著問下去。

　　金勃是瓦罕可汗最疼愛的小兒子，他險些身死高昌，肯定頭一個懷疑海都阿陵，他回牙庭告狀去了，瓦罕可汗會怎麼做？

　　換成其他人，必定怒發衝冠，殺了海都阿陵為兒子出氣，屆時，北戎內鬥不斷，她和楊遷的人就有機會通過封鎖送出消息。

　　可惜，瓦罕可汗不是那樣的人。

　　瓦罕可汗年輕時英明果決，智勇雙全，所以才能率領一個不起眼的突厥分支部落崛起壯大，徵服北漠，吞並西域。

　　南徵北討幾十年，他所向披靡，連克幾十座城池，少有敗績，難免驕傲自大，輕敵冒進，結果慘敗於被世人視為傀儡皇帝的少年曇摩羅迦手上，不僅損失了大批精銳，還狼狽到棄了陣地、換上士卒的衣裳才能逃脫的地步，一時之間大受打擊，留下心病，行事開始變得瞻前顧後，加之部落中矛盾重重，每天忙完軍務還得處理各處上報的糾紛，焦頭爛額，後來不信邪地繼續圍攻王庭，沒討到什麼便宜，心病更重，作風漸漸趨於保守。

　　即使如此，瓦罕可汗依然不可小覷，他會怎麼處理兒子和海都阿陵之間的紛爭，猶未可知。

　　瑤英沉吟片刻，轉而問起其他人的傷勢。

　　謝青回答說有兩個親兵傷勢略重，其他人沒有大礙。

　　瑤英聽她說話中氣不足，顯然傷還沒好，打發她回房。

　　謝青皺眉。

　　瑤英道：“阿青，你幫我整理幾隻箱籠裡的東西，我累了一天，胳膊都抬不起來。”

　　謝青立刻恭敬應是。

　　夜裡吃過飯，瑤英沒有睡下，而是提筆給楊遷寫了幾封信，派謝衝連夜送去，坐在燈前思考了一陣，起身去找蘇丹古。

　　蘇丹古也還沒睡，屋子還亮著燈，窗前透出一片微冷的暈光。

　　緣覺守在門外，看到瑤英走過來，下巴往旁邊一撇，神色不像平時那麼熱絡。

　　瑤英想起回來時的事。

　　“緣覺，你和謝青是不是有什麼誤會？她那人性子直，又不大懂胡語，若有得罪你的地方，你隻管告訴我，我代她給你賠不是。”

　　緣覺表情僵硬，嘴唇動了幾下，欲言又止。

　　瑤英看著他，雙眸清亮，眼神真誠。

　　緣覺敗下陣來，撓了撓頭皮，吞吞吐吐地道：“沒……沒什麼，謝青沒有得罪我，我一時失態，公主不必放在心上。”

　　他隻是覺得公主不該和一個護衛那麼親近。

　　這話他說不出口。

　　公主和別的男人親近，自然就會忘了佛子，他不是應該松口氣嗎？怎麼看到公主和謝青拉拉扯扯的時候，他心裡就跟盛了一鍋沸水似的，一直在咕嘟咕嘟冒氣泡呢？

　　那一刻，他腦中閃過一個念頭：公主既然是佛子的摩登伽女，就該一心一意仰慕佛子……

　　緣覺搖搖腦袋，回過神，般若要是知道他這麼想，一定恨不能挖了他的腦袋。

　　瑤英視線在緣覺臉上轉了轉，確定他不像是在和謝青鬧別扭，笑了笑，道明來意。

　　緣覺不敢放她進去，轉身進屋通報，不一會兒拉開房門，請她進屋。

　　屋裡隻點了一支蠟燭，光線朦朧，蘇丹古坐在榻前，膝上橫著那把他隨身的漆黑長刀，周身縈繞著一股冷冽的殺伐氣息。

　　瑤英眉頭輕蹙。

　　短短一兩個時辰，她感覺蘇丹古身上的殺氣突然變得更強烈。

　　也更冷淡。

　　這才是她在城樓上見到的那個親自處決犯人的攝政王。

　　她看著蘇丹古，他沒戴面具，碧眸抬起，視線從她臉上一掃而過。

　　“蘇將軍？”瑤英上前一步，試探著叫了一聲。

　　蘇丹古垂眸，示意她落座。

　　瑤英坐到他對面，道：“深夜來訪，打擾將軍了。將軍，我有一件事想不明白，北戎為什麼能設下層層關卡，攔住所有向中原傳遞消息的人？”

　　楊遷和她的人不久就會出發踏上東行之路，他們必須穿過北戎佔領的地界，還得通過北戎設立的哨卡，這期間肯定有不少人會被發現身份身首異處。

　　她希望能在他們出發前考慮得更周全點，讓他們能夠及時發現危險。

　　少死一個人都是好的。

　　蘇丹古曾和北戎交戰，應該很了解北戎人，知道他們的弱點。

　　瑤英筆直端坐，道：“若將軍方便告知的話，還請不吝賜教。”

第80章告密（捉蟲）

　　燭火輕搖，蘇丹古身影凝定不動，線條冷硬，眼神清冷，戴著黑色手套的手握在長刀上，手背繃起，蓄滿力量，榻前籠下一道長長的黑影。

　　瑤英望著他的眼睛，發現他深碧色的眸底隱隱泛著異色，似有光華潋滟。

　　就像沙漠夜晚無垠蒼穹間璀璨的星河，俯瞰塵世，幽深，遙遠，浩瀚，冷寂，高不可攀。

　　連他周身暗湧的殺氣都是冰冷淡漠的。

　　這種無悲無喜、無欲無求的肅靜，瑤英在另一個人身上看到過。

　　她心裡湧起一種很古怪的感覺，情不自禁直起身，湊到蘇丹古面前，細看他的雙眸。

　　明明是兩個截然不同的人……

　　蘇丹古一動不動，平靜地看著瑤英，神色淡然。

　　瑤英連忙退回原位，朝他笑了笑，出於直覺，知道他不會生氣，笑容中不自覺流露出幾分理直氣壯的嬌憨情態。

　　蘇丹古果然沒有生氣，臉上沒什麼表情，垂眸，“北戎每吞並一個部落，可汗會立刻劃分軍制統轄，任命長官，部落中青壯年可為長官私兵，其餘人都是長官僕從，需要向長官交納賦稅。長官不僅統領軍隊，也管理各部庶務，百戶、千戶、萬戶長，層層軍官出自北戎貴族，貴族名下全民皆兵，戰時都可上馬衝鋒。所有平民由官府劃分為幾個等級，嚴加管理，普通人隻有靠軍功才能獲得晉級，所以作戰勇敢，悍不畏死，長官以此牢牢控制所有區域。”

　　瑤英眉頭輕擰。

　　北戎、西域各國仍然保留著貴族蓄養奴隸的制度，奴隸的牛羊帳篷、所得財物全部屬於貴族所有。她以為北戎這些年忙著徵伐，對佔領的土地疏於管理，隻知道擄掠平民供貴族驅使，聽蘇丹古這麼說，北戎確實作風野蠻，但是他們這種蠻橫的管理方式的確簡單有效，不僅能夠鎮壓各部的叛亂，讓各部無力反抗，還能讓各部青壯年爭相效忠北戎，為北戎開疆拓土。

　　這樣一來，人數不多的小部落短短一兩年內就會徹底消亡，大部落也會很快分崩離析。

　　在如此森嚴的等級劃分下，所有百姓溫順馴服，每個人都隸屬於某個長官、部落，出行超出幾十裡就得向貴族通報。這種情況下，百姓不敢收留藏匿陌生人，甚至會爭著告發，各地哨卡守軍很容易區分哪些人是不是北戎治下的百姓。

　　蘇丹古接著道：“北戎兵種齊備，不僅有騎兵，也有大量步兵。騎兵中鐵騎出徵，輕騎巡視，北戎的輕騎兵來自各個部落，熟知地形，會說各部語言，和當地人來往密切，隻要有陌生人路過，輕騎兵都會盤問他們的身份。”

　　北戎嚴禁百姓東行，回答不出盤問的過路人，不管是胡族還是漢人，一律格殺勿論。

　　瑤英想起護送自己出塞和親的親兵，手指輕顫。

　　那些死在北戎輕騎兵刀下的忠誠護衛能否魂歸故裡？

　　“此外，北戎還訓練了一支斥候部隊。”

　　“斥候部隊？”

　　瑤英低聲喃喃。

　　對了，海都阿陵當初差點挑起中原各國的戰爭，就是因為他熟知各國國情，有一套遍布中原各地的情報網。

　　原來北戎有一支專門刺探敵情、偵查各國動向的斥候部隊，而且規模肯定超出她的想象。

　　她嘆了口氣，心情沉重。