我們盼著念著，胤親王又派人送來了糧食。大家歡呼雀躍，見將士們忙不過來，張羅著幫忙去搬。
我跟阿姐也隨眾人一並出了城，遠遠看見一陣塵土飛揚，有馬匹迅速逼近，剛要上前，我忽然發覺那群人長得奇怪，定睛一瞧，頓時膽裂魂飛，尖叫出聲：
「是蠻夷！」
霎時間，百姓們的驚叫聲迭起，紛紛向城中跑去。守城軍們被殺了個措手不及，拿著長矛短刀慌張迎戰，還有在喊關城門。
然而已經太晚了。蠻夷的馬匹眨眼便到了跟前，密密麻麻的箭雨駭浪般襲來，擋在人群前的幾名士兵被射成了篩子，那搖搖欲墜的城門尚未完全被關閉就被完全撞開。
蠻夷來勢洶洶，足有數百人。混亂中有一年幼的孩童不慎跌倒，他的母親來不及去救，眼睜睜看著馬蹄高抬，將她的孩兒踏爛成泥。
我死死攥著阿姐的手，身後是搖著馬鞭「嗷嗷」叫嚷的蠻夷。我也不知該往哪跑，隻能帶著阿姐胡亂躲進了一處院落，插上了院門。
門外傳來了刀劍交織聲，戰馬嘶鳴，一聲聲猶如勾魂的厲鬼。我跟阿姐驚魂未定地在院中尋找著可躲避的地方，最終躲進了櫃子裡。
21
我與阿姐在逼仄的櫃子裡縮成一團。外面的嘈雜聲持續了很久，直至陷入了死一般的沉寂。
我心跳如雷，握著阿姐的手掌心滿是冷汗，側耳聽著屋外的動靜，突然聽見一道震天響的踹門聲，頓時打了個哆嗦，跟阿姐抱在了一起。
有人進了院子，步伐很重，每走一步都像是剁在了我的心上。
我大氣不敢喘，閉上眼睛祈禱著娘親、趙堰、將軍，誰都好，救救我們。
那人進了屋，粗魯地翻箱倒櫃了一番，突然又沒了動靜。我捂著嘴遲疑地看向了櫃子縫隙，正對上了一張猙獰的笑臉！
「咕咚」一聲，櫃門被拉開，我跟阿姐如一對小雞仔被扯了出來。這蠻夷男子生得短胖，一臉橫肉，揪著我的頭發哈哈大笑，用蹩腳的中原語嚷道：「女人，女人！」
我用力地踢打著他，剛舉起簪子要刺，卻被一拳打在了肚子上，力道之狠，仿佛一塊巨石砸穿了我的五臟六腑。
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我頓時徹底癱軟，跟阿姐一起被拖到了街上，這裡聚集著全城的百姓，皆被攆至一處，跪在地上瑟瑟發抖。
阿姐無助地摟著我，看著那群蠻夷將俘獲的守城軍一一拎了過來，用馬鞭抽得半死不活，將他們捆成一排，按在地上。
而這群士兵中，有一位是先前給我們送糧食的小兵，他的胳膊斷了一條，仍抬起頭狠狠咒罵著。
蠻夷人舉起長刀，砍西瓜似的砍下了他的腦袋。頭顱滾落在地，雙眼圓瞪，嘴巴大張著發出了無聲的吶喊。
緊接著，一個又一個的士兵倒在了屠刀下。蠻夷們仍覺不過癮，縱馬不停踩踏他們的屍首，直至踏得不成樣子。
我咳了許久終於喘出一口氣，阿姐不停順著我的後背，把我往懷裡按，惶恐到仿佛想將我藏進她的肚子裡。
蠻夷手裡的長刀染滿了血，周遭滿是百姓們絕望的哭聲。豈料就在這時，一道突兀的聲音自人群後響起：「別殺我！別殺我！我是翠紅樓的鴇母，我給你們送女人！」
說著那老婦連滾帶爬地來到了人群前，跪在地上諂媚地對蠻夷將領們磕頭作揖：「我知道最漂亮的姑娘藏在哪兒了，她叫李舒雲，而且是鎮北將軍耿慶的女人！」
22
世人皆知，蠻夷們恨毒了鎮北將軍，懸在鴇母脖子上的刀，果真慢慢放下了。
「他的女人？」一蠻夷將領饒有興趣地掃視一周，「誰？」
那鴇母欣喜地回過身來，手指在人群中掃來掃去，然後僵住。
她認不出阿姐了。
蠻夷將領惱了，隨手抓出一樣貌姣好的姑娘質問鴇母：「她？」
那姑娘驚恐地拼命掙扎著：「不是我！不是我！」
鴇母慌張地擺了擺手剛要解釋，見蠻夷舉著刀圍了上來，突然改口道：「對，對，是她，是她。」
「撕拉」一聲，蠻夷將領撕壞了姑娘的衣衫，在姑娘悽厲的尖叫聲中發出陣陣淫笑。姑娘的母親哭號著求情，被一腳踹飛，捂著胸口痛苦地翻滾著。
一蠻夷士兵慢悠悠地走過去，對著那母親舉起了刀。阿姐又望了我一眼，終扒開了我的手，滕然站起：
「我是李舒雲！」
蠻夷們停下動作，狐疑地上下打量了她一番，嗤笑道：「你？這麼醜？」
她理了理頭發，傲然昂起頭來：「對，就是我！」
鴇母愕然地望著她，從頭到腳看了四五遍，突然雙眼一亮，擊掌喊道：「對對對，我剛才認錯了，這個才是李舒雲！她，她毀了樣貌，但是這雙眼睛我認得，絕對是她！」
蠻夷們將信將疑地「嘖」了一聲，提著刀向阿姐走來。我撐地站起，在那長刀指向阿姐的一剎，大聲喊道：「我才是李舒雲！」
說著我用力推倒阿姐，蹭了蹭臉上的灰土，拿著趙堰送我的銀簪，綰起了發髻。
蠻夷們打量了我幾眼，頓時哈哈大笑起來，揪著我的衣領把我扔到空地上。
阿姐急瘋了，想跑過來卻被按在了地上，隻能捶地嘶吼著：「我是李舒雲，我才是！我才是啊！」
蠻夷將領大力地捏著我的下巴，玩味地上下看了看，問我：「你是耿慶的，女人？」
我不知怎的突然不怕了，迎合蠻夷將領冷笑道：「對，是我。而且，我知道將軍將一樣很重要的東西藏了起來。」
蠻夷將領不假思索地追問道：「說，什麼東西？」
我壓低聲音小聲說：「是虎符。你把她們放了，我帶你去找。」
我書讀得不多，能編出來的跟將軍有關的東西隻有這個。不管蠻夷們信不信，能拖一會兒是一會兒。讓大家伙多活一炷香的時辰也是賺了。
然而蠻夷將領不屑地笑了笑，咧出一嘴黃牙，一拳打在了我的鼻梁上：「你當老子是傻子嗎！」
我應聲倒地，任劈頭蓋臉的馬鞭抽得我皮開肉綻。我已經沒力氣反抗了，鼻血淅淅瀝瀝地淌了滿臉，眼前模糊一片，甚至感覺不到疼。
我望著哭喊著抓撓地面的阿姐，愣愣地想，我跟阿姐終是要死了，明明我們已經很努力很努力地想過好一生，到頭來還是如豬狗般任人宰割。
真不甘心。
23
蠻夷將領打了許久，直至我沒了半點動靜，踹了踹我的腦袋。
這時，他的手下突然跑來，嘰裡咕嚕地說了一通。
蠻夷將領神色大變，猛地揪起我扔上馬背，一舉長刀，縱馬飛馳。
我跟個面口袋似的面朝下在馬背上顛簸著，餘光瞥向身後，發覺這群蠻夷正在奔赴城門方向，頓時生出了些許求生的欲望——
是不是援軍來了？
這一回，我終於賭對了。蠻夷們剛跑出沒多久，遠方的山坡上驟然響起了陣陣喊殺聲，氣壯山河。灼灼烈陽下，數不清的民兵身著布衣，踏著草鞋，如潮水般湧來！
蠻夷將領慌忙勒馬，舉著刀大聲嚷嚷著迎戰，然而他的手下們還沒來得及彎弓搭箭，民兵們擲出木制的長矛將他們射落馬背，鋤頭、斧頭毫不客氣地一通招呼！
這群人連布甲都沒有，卻根本不怕死，前赴後繼地用血肉之軀迎著刀刃與馬蹄廝殺。
沒多時，蠻夷們就落了下風。蠻夷將領不敢置信地舉著長刀轉了半圈，狠狠一揮馬鞭，吼著手下撤退。
民兵們窮追不舍，仗著對地形的熟稔抄近路圍追堵截。眼看著就要縮成包圍圈，蠻夷將領慌忙把我提了起來，吼道：「這是耿慶的女人！再靠近，我就殺了她！」
那群民兵明顯地怔愣了一瞬，不慎留了個口子把他放了出去。我心急如焚，趴在馬背上奮力地喊：
「殺賊！殺賊！！」
蠻夷將領勃然大怒，用力擊打著我的後背，試圖讓我閉嘴。我的嗓子啞得不成調，仍拼了命地喊：「殺啊，殺！殺！！」
這時，我的發髻被顛散了，發簪順著耳廓滑落。我眼疾手快地接住發簪，猛地扎入了馬的肚子。這馬雖然包著戰甲，但終歸有縫隙，劇痛之下抬起前蹄原地打轉。
蠻夷將領與我一並被甩下馬背。塵土四濺，我啃了一嘴的草，拼了命地爬動起來。馬蹄紛亂，箭矢滿地，我的雙腿沒有知覺，前方一片虛影，像是一腳跨入了陰曹地府。
可我還想活。
蠻夷將領氣急敗壞，餓狼般地抓住了我的頭發，刀刃的寒光照在我的眼上，令我不由自主地瞇了瞇眼，模模糊糊地看見遠處跑來一道熟悉的身影，掄圓胳膊擲出一塊碩大的石頭，不偏不倚正中蠻夷將領的眼睛！
長刀貼著我的腦袋落在地上，一位位民兵飛身而來，將那蠻夷將領壓得動彈不得。我頭拱地又蛄蛹了一陣，終於落入了阿姐的懷抱。
「二丫，二丫！」她號啕大哭著，眼淚打濕了我的側臉。我枕著她的肩膀，心臟悠悠地歸了位，走馬燈般不合時宜地想起了一些往事。
夏日，村莊，小河，我和阿姐在田埂間追逐，聽著一聲聲梆子響，去村口迎推著小車回來的娘親。
我笨手笨腳，踩著青苔險些落了水，阿姐一把將我撈入懷中，與我滾落泥坑，一頭一臉的泥巴，嘻嘻哈哈地笑個不停。
阿姐啊，這一次，你又從刀光劍影裡拾回了我。
我阿姐果真是天底下最厲害的女子。
24
我睡了一個長覺，長到好心的民兵們合伙給我置辦了口棺材。
阿姐守著我不讓埋，一遍遍給我擦手擦臉，往嘴裡灌藥湯，絮絮叨叨地說著話。
「二丫，你沒了，姐也活不了。咱們就白費了這麼大勁兒挺到現在。
「二丫，胤親王確實挺厲害的，跟咱將軍有一拼，打得蠻夷退出阜州了。」
我半夢半醒，依稀能聽見她說話，卻怎麼都醒不過來，嗓子眼裡憋著一口氣呼不出來咽不下去。
直到聽見她冷不丁說了句：
「二丫，你要是走了，娘親的豆腐就失傳了，姐做不出那個味兒……」
我當即把這口氣給提了回來。
我清醒過來後發現自己正躺在兵營裡，給我診脈的一老郎中與我瞅了個對眼，頓時誇張地一縮脖子：
「嚯，詐屍了嘿！」
阿姐抱著我的腦袋瓜子又哭又笑。我的四肢沒有知覺，全身上下就剩一對眼珠子能動彈，努力地噘起嘴親了親她。
我從她和老郎中口中得知，胤親王正乘勝追擊攆著蠻夷的尾巴咬。他集結了二十幾萬的民兵，靠著布衣草鞋愣是從喝酒吃肉的蠻夷手裡搶回了七八座城池。
而我跟阿姐住在兵營也是胤親王安排的。作為大將軍的「家眷」，他怕敵人再拿我們當人質。
此外，南邊的皇帝終於坐不住了。他原先是想借機除掉胤親王，結果沒想到胤親王這麼能打。為了屁股下的龍椅，皇帝爺終於捏著鼻子派兵支援了，企圖挽回民心。
我心情大好，跟「嗷嗷」待哺的雛鳥似的張大了嘴，然後被阿姐的滿滿一勺子米糊噎得翻了白眼。
阿姐任勞任怨地再一次「奶大」了我，伺候我一日三餐，為我擦拭身體。
所有人都以為我癱了，在我面前心照不宣地不敢提跑、跳等字眼。
可我沒有。
娘親把我生得很結實。我跟塊面團似的，摔摔打打後隻是稍微變了點形，稍一靜置，就快樂地發大了一圈，變得更加堅韌。
我躺過了一整個冬天，在初春之際，如蹣跚學步的嬰孩般搖搖晃晃地踏出了兵營。
阿姐喜極而泣，大聲感激娘親和將軍顯靈，見老郎中路過，又沖他「砰砰」磕響頭。
