白來財抱著腦袋往外跑。
大夫這是要吃人啊……
劉弼對此亦是有些慌，他倒不是怕楚淵會在此出事，畢竟也不過是個風寒而已。他慌的，是不知這場風寒是真是假，若是假，那背後又有何目的。
“大人多慮了。”衙門裡的管家名叫劉滿，看上去倒是比他要鎮定許多，慢條斯理揣著袖子道，“皇上染病，你我自當盡心照料，又豈可多想其它？”
劉弼欲言又止，一時搞不清他葫蘆裡在賣什麼藥。想多問又不敢，整個人都惴惴不安，直到晚上歇息時還心事重重，輾轉反側搞得姨太太滿臉抱怨。直到天亮時好不容易睡著，卻閉眼就被御林軍從床上拎了起來。
“沈將軍，沈將軍這是何意啊？”劉弼大驚失色。
“來人，將此逆賊投入地牢。”沈千帆冷冷下令。
逆賊？劉弼面色慘白，還欲喊冤，卻已經被卸掉下巴，一路拖入監牢。
御林軍將知縣衙門團團圍住，有早起的百姓看到，心裡紛紛納悶不知出了何事。回家跟媳婦一合計，都覺得大概是劉弼近年貪汙腐敗的罪行敗露，所以才會被皇上捉拿下獄，直到晚上才又有消息傳開，說是因為御醫在劉府的飯菜裡查出了毒。
給皇上下毒啊……百姓聞言臉色煞白，這等誅九族的滅門罪，也有人敢冒天下大不韪去做？
消息傳到葉瑾耳中，白來財小心翼翼盯著他：“皇上中毒了，大夫也不去給瞧瞧？”
葉瑾狠狠放下藥杵：“我與他又不熟。”
“這天下病人多了去，大夫哪能個個都熟。”白來財道，“還不是誰生病就替誰瞧。”
葉瑾被他吵得心神不寧，索性自己出去街上逛。
衙門早已被圍成銅牆鐵壁，不僅有楚淵帶來的御林軍，還有沈千帆從別處調撥的駐軍。葉瑾剛聽到消息時還有些亂，後頭卻逐漸想清楚——若當真是毫無防備被下毒，誰會將如此數量的人馬事先安排到附近，隻等今日來擒拿逆賊？
……
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哼！
葉神醫憤憤一跺腳，氣呼呼去吃館子消火。
小時候就裝病欺負老子，長大了也還是一個德性，這人果真同情不得。
“皇上。”衙門書房內，沈千帆道，“供狀已經寫好，劉弼也畫了押，末將即刻便率人回王城。”
楚淵點點頭：“此行兇險，有勞將軍了。”
“這本就是末將當做之事。”沈千帆道，“隻是若西南王還在王城……”
“他不會為難你。”楚淵打斷，“若是實在不識趣，便讓他親自來江南找朕。”
“是。”沈千帆低頭領命。退出書房後率領數十人馬，連夜啟程快馬加鞭，一路暗中折返王城。
劉弼在獄內畏罪自殺，家小被悉數流放海南，新一任知縣在十天內便走馬上任。駐軍替代原本的城門守衛，日日對進出百姓詳加盤查，連一隻蒼蠅也無法自如進出。一時之間城內氣氛嚴肅，走在街上都覺得心頭悶。
葉瑾開始盤算，自己要不要先出去別的地界轉一圈，等這裡消停了再回來。
“大夫可走不得。”白來財拉著他的包裹不松手，“我昨晚觀了一番天象——”
“你還會觀天象？”葉瑾嫌惡打斷。
“自然會。”白來財點頭。
葉瑾問：“觀出什麼了？”
白來財道：“羊入狼窩。”
葉瑾搖頭：“你這樣的若是去街上算命，定然半文錢都掙不到。”不會舌燦蓮花就罷了，連吉利些的都不會說，什麼叫羊入狼窩。
“皇上抄了劉弼的家，可沒找出多少銀子。”白來財嘖嘖，“那可是個大貪官，雁過拔毛。”
“你到底想說什麼？”葉瑾皺眉。
“銀子去了哪，問問這回調來的西南駐軍首領曾大人，怕是要清楚得多。”白來財繼續嗑瓜子。
葉瑾猛然站起來。
“聽說沈將軍已經回了王城。”白來財又不緊不慢道，“劉弼是死了，可誰說先前那知縣衙門裡，管事的人是他？”
葉瑾一跺腳，轉身跑出了院子。
衙門裡，新調來的縣令林永被五花大綁，丟進了地牢中。東南駐軍一夜之間叛變大半，悄無聲息將楚淵困在了府內。
楚淵負手站在院中，冷冷看著面前的劉滿與駐軍統領曾宣。
“大膽！”四喜公公擋在前頭，“還不快些退下。”
劉滿語調不陰不陽：“事到如今，還請皇上在這多住上一段日子，等王城裡有了消息，再出去也不遲。”
“很好。”楚淵並未理他，隻是冷冷看著曾宣，“朕果真錯看了你。”
曾宣不發一語，臉色有些白——他本是東南駐軍裡一個小小伙夫，全仰仗楚淵扶植，才會一步步爬到統領之位。隻是手中的權力一多，難免就會心生貪念，所以才會被劉弼抓到把柄。楚淵在懲治貪官汙吏上向來不會手軟，橫豎是一死，不得已才會與劉府同流合汙，卻沒料到對方竟會膽大至此。
隻是已經上了賊船，就算前頭是死路，也隻有硬起頭皮坐下去。
第9章 後山木屋 不要叫得這麼惡心啊
小院內外都有重兵把守，待到兩人走後，四喜公公扶著楚淵回到房中。雖然方才沒說幾句話，倒著實把自己氣得夠嗆，又胖，扶著桌子直喘氣。
楚淵見狀失笑：“當心鬧出病，這裡可沒有藥草替你調養。”
“這些逆賊當真要反天。”四喜公公嘆氣，“隻是可惜沈將軍不在，不然如何能輪得到他們跳腳猖獗。”
“任先前計劃再周全，卻沒料到曾宣會投靠劉家。”楚淵搖頭，“百密一疏，也算是又得了個教訓。”
“那皇上下一步要如何？”四喜公公問，“一個小小的管家敢如此肆意妄為，定然是得了上頭指令，也不知王城裡頭現在如何了。”
“王城倒是不必太過擔憂，朕早已做好部署。”楚淵道，“況且還有西南王段白月，想必也不會眼睜睜看著劉府肆意妄為。最多今晚子時，自會有人前來救駕。”
“是。”四喜公公先是點頭，而後又跪在地上落淚，“隻怕老奴此後也不能再伺候皇上了。”
“為何？”楚淵嘴角一揚，“莫不是想留下跟著劉家人？”
四喜公公還在唏噓垂淚，尚未傷感完卻驟然聽到這麼一句，登時大驚失色連連擺手：“皇上——”
“朕知道，誰說朕要丟下你了。”楚淵打斷他，彎腰將人扶起來，“兒時虧得有公公，多少回替我擋住那些心懷叵測之人。此番既是救駕，自是要連你也一道救出去。”
“……這。”四喜公公為難，低頭看了眼自己的臃腫體態與大肚子，不管怎麼瞧，都是一副累贅樣貌。
早知如此，那平日裡就該少吃兩碗飯。
衙門後的小巷內，葉瑾正挎著菜籃子，施施然往過走。
一隊侍衛持刀而立，面色肅穆威嚴，遠看上去宛若銅牆鐵壁。
“此路不通！快些出去。”葉瑾還未靠近，便已經被蒼蠅一般揮手驅趕，於是炸毛一仰頭，憤憤轉身往回走——若換做平常，他定然是要爭回去的，漫天撒藥可以有！但現如今這府衙裡還困了個人，無論是兇是吉，總要想辦法見上面才行。
圍著府衙逛了一圈，一處偷溜進去的縫隙都沒有，葉瑾心塞胸悶，坐在街角茶樓喝茶瀉火，順便留意對面的動靜，打算看看晚上有沒有機會能渾水摸魚。
時間一點一點過去，茶樓打烊要關門，葉瑾翻身上了屋頂，躲在暗處呵欠連天。好不容易到了子夜，還沒來得及等到對面守衛交接換崗，一隊黑衣人卻已經悄無聲息從天而降，手起刀落幹淨利落，將人放倒在了路上。
葉瑾：“……”
“來人！有刺客！”衙門裡有人覺出異樣，高呼出聲。
熊熊火把瞬間燃起，將天也照亮了半邊，刀劍相撞之聲不絕於耳，周圍百姓有的被嘈雜聲驚醒，也躲在被窩中不敢出門，不知外頭發生了什麼事，隻哆哆嗦嗦等著四周重新恢復寂靜。
“走！”楚淵拖著四喜翻身上馬，在黑衣人的護送下，一路殺出劉府。
“來人！給我追！”劉滿氣急敗壞下令。事已至此，所有人都知道若是讓楚淵回到王城，自己將會有什麼樣的後果，於是曾宣親自帶人追出城，眼中殺機四現，滿臉猙獰。
前來營救楚淵的黑衣人是宮內影衛，每一個都由沈千帆親自挑選，全部暗中送往江南日月山莊學過輕功，身手很是了得。平日裡不會現身，隻有在緊急關頭才會前來救駕。饒是叛軍人再多，也是來一批殺一批，將楚淵牢牢護在最中間。
“放箭！”曾宣率人先登上前方高崗，將楚淵一行人困在谷底。
閃著寒光的箭刃刺破風聲呼嘯而來，楚淵拔劍出鞘，將四喜甩在了自己身後。
“護駕！”影衛有人中箭受傷，眼看對方又換了一批新的弓箭手，情急之下也隻有用血肉之軀擋在前方，為楚淵爭取更多時間逃離。
火油彈帶著濃濃黑煙滾下陡坡，楚淵的戰馬右眼受傷，嘶鳴著將兩人甩下馬背。四喜趴在地上急道：“皇上快走，莫要管老奴了啊！”
楚淵揮劍掃開面前火光，上前將他一把拉起來，帶著往外突圍。曾宣看在眼裡，狠狠朝地上吐了口唾沫，從親信手中接過弓箭，意圖置楚淵於死地。
“小心！”影衛見狀大呼出聲，楚淵隻覺背後有破風聲尖銳傳來，隻來得及一把推開四喜，自己後背卻傳來一陣劇痛。
“皇上！”四喜魂飛魄散，連滾帶爬上前扶住他。
“給我殺！”曾宣拿著刀衝下山，正欲乘勝追擊，迎面卻飛來一個布包，裡頭粉末鋪天蓋地糊上臉，登時便像是被蚊子盯了千百個包，又痛又麻又痒。
“還沒死吧？”葉瑾剛一趕到就見楚淵中箭，急急忙忙撲到身邊。
“俠士，俠士救救皇上啊！”四喜公公宛若見到曙光。
葉瑾聞言快哭了，我這點功夫還俠士，你怎麼這麼多年眼神還是如此不好。
眼看楚淵已經昏迷，葉瑾也來不及顧忌周圍的情況，割開衣服便替他處理傷口。影衛還在與叛軍激戰，對方如潮水般殺光一輪又來一輪，眼看就要力不從心，葉瑾仰天怒吼了一嗓子：“白來財！”
咆哮太過震撼，楚淵在昏睡中哆嗦了一下。
一個老頭應聲從樹梢一躍而下，土行孫般就地打了個滾，便向著叛軍殺過去，手中看似沒有任何武器，所到之處卻一片哀嚎，在頃刻之間，便有一大半人被卸了胳膊。
“俠士，皇上沒事吧？”四喜公公哆嗦著問。
“不知道，死了就死了吧。”葉瑾咬牙回答。
四喜公公險些又跪在了地上。
匆匆幫他包扎好傷口，葉瑾站起來急道：“別打了！”
白來財嘴裡叼著野果，將最後一伙叛軍踢下山，而後便不知從哪裡搞了一架馬車出來。
城內不知還有多少叛軍，這種時候顯然是要找個安靜的地方，於是葉瑾當機立斷，帶著楚淵與影衛一道進了深山——在那裡有一處小房子，原本是為採藥時躲雨過夜搭建，此時恰好派上用途。
“俠士，皇上他沒事吧？”一路上，四喜這句話少說也問了七八回。
若非看在小時候抱過自己的份上，葉瑾是實在很想將他打暈。
楚淵臉色蒼白，衣服被血染透大半，手指也冰涼。幸好木屋內本就有不少藥材，葉瑾燒了熱水替他擦洗換藥，白來財又折返雲水城拿來不少衣服被褥與幹糧，一起忙活了好幾個時辰，才總算是將所有人的傷勢處理完。
葉瑾守在楚淵身邊，時不時就幫他試試脈相，確定一時半會死不了，方才松了口氣。
四喜公公瞅準機會，又道，“這位俠士……”
“不會死。”葉瑾心力交瘁，連炸毛的力氣也沒有。
“不不不，俠士誤會了，這回我是想問俠士尊姓大名。”四喜彎腰施了個大禮，“這回多謝二位俠士出手相救啊。”
“小事一樁，我就是正好闲得慌。”葉瑾撇撇嘴。
四喜：“……”
“我去山上找找，看能不能採到赤紅藤，可以補血養身。”葉瑾站起來，“公公若是累了，也睡一會吧，他一時半刻不會有事。”
“好好好，有勞俠士。”四喜忙點頭，又擔憂道，“但看著天色像是要落大雨。”山中難免湿滑，而且看方才雙方打鬥的架勢，像是功夫也不怎麼好。
葉瑾卻已經背著背簍出了門。
白來財不知去了哪裡，四喜公公趕忙讓未受傷的兩個影衛跟上去保護，也好有個照應。
果不其然，葉瑾出門沒多久，山裡便下起了暴雨，電閃雷鳴轟隆隆從天邊壓來，教人心裡頭都發麻。這一去就是兩個多時辰，四喜在門口張望了三四回，直到天徹底黑透，葉瑾才滿身雨水被影衛攙扶回來，說是採藥的時候差點掉下山。
四喜公公被嚇了一跳，趕緊燒熱水給他擦洗驅寒。葉瑾滿肚子都是火，覺得自己著實是倒霉，先前將師父的骨灰送往寺廟後，就該換一條路回瓊花谷，來得什麼雲水城，這下可好，撞到了麻煩甩都甩不脫。
楚淵一昏迷就是兩天，這日下午，葉瑾坐在床邊，照例幫他解開繃帶檢查傷口。
“俠士，俠士下手輕著些。”四喜公公看得心驚，“皇上可是龍體。”慢慢擦藥，拍不得啊。
葉瑾哼一聲，將手巾沾滿藥粉糊下去。
