「這兩個月我也看出來了，你肯學肯練，是個上進的好姑娘，可你著身份真是讓人難做呀，誰能想到你們那等顯赫人家，內裡竟也這般對待庶女。」
素離嘆了口氣：「這樣吧，你跟我來，我請示一下主子。」
素離帶著我到了三樓最裡面的雅間。
一進門是一張大床，白色的床幔輕輕飄動，影影綽綽可見床上躺著個人。
朱雀銅燻爐裡騰起裊裊輕煙，滿室皆是清甜的梨香。
「爺，人來了。」
素白細長的手指撥開床幔，一張妖艷絕美的臉從紗幔中顯現出來。
刀削劍刻的輪廓，瓷白的皮膚，上挑的眉眼，薄而嫣紅的嘴唇，他才是真正的狐貍精面相，我在他面前倒是小巫見大巫，一點也不夠看了。
這人相貌帶來的沖擊力太大，我的心臟突突突跳得厲害，噤了聲不敢發出一絲動靜，仿佛連呼吸都是對美人的褻瀆。
他身著紅衣赤著足踩在地毯上，手中還握著一把折扇，我渾身緊繃，連大氣都不敢喘，看他越走越近，用折扇挑起了我的下巴。
端詳了片刻，他抽走折扇，對著素離笑道：「情有可原。」
「是啊，爺，您可得理解我，我一看她這容貌，連哄帶騙趕緊就給拐來了，哪裡還顧得上背景調查。這您可不能怪我，這面相一看就能給咱們樓裡掙大錢。」
「行了，此事是你未能仔細調查，違約金便罷了。」
他懶懶散散地轉過身，向著床邊走回去，紅色的衣擺在地毯上沙沙而過。
我心中不由得驚愕贊嘆，這男子實在也太漂亮了些，通身更有一種飄逸倜儻的風流氣度，教人移不開眼。
躺回床上，他靠在軟枕上支著臉看我：「章二小姐，這裡不是你該來的地方，念在素離哄騙你在前，違約金便免了，我會讓素離毀了字據，往後不要再來了。」
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我來這確實讓他們背負了不該承擔的風險，斷沒有在主人家下了逐客令之後死賴臉糾纏的道理。
隻是心中難免有些遺憾惆悵，兩個多月裡，舞沒學幾支，琵琶更是剛入了門。離開這以後，我怕是再沒機會去接觸這種東西了。
「珠珠姑娘，你同這樓裡的姑娘不同，縱然日子艱難，憑你的家室也能做個正室娘子，在這樓裡能有什麼好出路？別傻了，回去吧。」
撐著傘回府的路上，心裡抑制不住地難過。
本以為是柳暗花明又一村，實則卻是屋漏偏逢連夜雨。原以為一切都在向著好的方向發展，誰知一朝回到了原點。
悶著頭走路，一雙玄色繡雲紋錦靴出現在眼前，往上是天青色的袍子，嵌著青玉的腰帶，然後是一張端正的臉。
「你怎麼在這？」
殷九清扶在傘柄上的手動了動，言簡意賅道：「有事，恰巧路過。」
我噢了一聲繞過他走了，這會我暫時沒有勾引他的心思。
「我順便來看看你有沒有陽奉陰違。」他默了默，還是將我叫住了：「我正好同舅舅有要事相商，可以順便捎你一程。」
他指了指不遠處的馬車。
不坐白不坐。
馬車裡就我們兩個人，我後知後覺有些尷尬，隱約還有些如坐針氈。
殷九清坐在馬車上拿起一卷書看，也不理我。
撩起車簾去看雨中街景時，他才問：「如意樓以後不去了吧？」
「不去了。」
「那便好。」他又看起了書。
快到的時候，我要求提前下車。
「你這是何意？」殷九清放下書，悟了：「孤記起來了，你要去鉆狗洞。」
大可不必如此聰慧。
16
沒過多久，華陽長公主在皇家牡丹園辦了一場遊園會，宴請京城適齡小姐前往遊園。
已逝的太後最喜牡丹，先帝便為太後建了這座牡丹園，這座牡丹園也是兩人感情深厚的象徵。
去的路上章錦燦老大不情願地告誡我：「到了牡丹園你別瞎摘花，那裡的牡丹都是先帝從洛陽尋來的名貴奇異品種。華陽長公主性子火暴，若是被她看到你毀壞牡丹，你就等死吧，爹爹也救不了你。進了園子你規矩些，別丟了我們家的臉面。」
一入園，她就帶著丫鬟去找她的朋友了。
我和小桃在一叢牡丹前黃色的牡丹前賞花，一聲陰鷙生硬的問候刺入耳膜：「二妹妹，好久不見，別來無恙啊。」
李榮川瘦了許多，臉上堆積的橫肉消減了好幾層，如今看來，總算有了點人樣。
「別來無恙。」我不想同他糾纏，拉著小桃轉身欲走。
他快步上前截住了我的去路，義憤填膺說：「我道二妹妹緣何在我面前裝清高，原來是攀上了太子殿下，你害本世子在廟裡吃齋念佛三個多月，真是好手段。」
我嗤笑一聲：「你去廟裡三個月正好減減一身橫肉，治治你那齷齪心思。」
「章秋荷，你傲什麼？你不就是長得好看嗎？你除了好看一無是處，心思惡毒，勾三搭四，行為無狀——」
「你長得不好看，還一無是處，醜得清新脫俗。
一臉橫肉，滿面油光，渾身囊腫。也不照照自己什麼樣，你想勾三搭四也沒人願意往上貼，人醜還多作怪。」
「小姐，你別說了。」小桃瑟縮將我往後拽。
「好啊章秋荷，有人給你撐腰，你膽子都肥了，你竟然辱罵我，從來沒一個人敢這樣罵我。」李榮川皮笑肉不笑，抽出腰間皮鞭，啪的一聲甩在地上，已然怒了。
我並非是膽子肥了，隻是那時我答應了人，要安分守己，收斂脾性，保全自己。
那時尚有期盼，如今得過且過，心似已灰之木，身如不系之舟，什麼都不怕了。
看見李榮川的鞭子，我甚至有些隱隱喜悅，我要惹怒他，讓他在這牡丹園撒野，我倒要看看，長公主看見被糟蹋的牡丹，會不會放過李榮川。
「今日是什麼場合，你敢惹事？你當這裡是武安侯府嗎，會任你隨意撒野？」
「那你看看小爺我敢不敢。」李榮川咬著牙，一鞭子揮過來，揚起一陣塵土。
「——嘶」，小桃挨了一鞭，聳著肩膀護在我身前嘶嘶吸氣，手背上充血的鞭痕格外分明。
我讓小桃跑去叫人，難聽的話一個勁往李榮川身上砸，趁著他對我揮鞭子，鉆進繁茂的牡丹花叢中，東躲西藏。
銳利的鞭子啪啪打在花上、葉上，花園的這角早已一片狼藉，李榮川明顯是氣急了，手上鞭子不停，嘴裡仍罵罵咧咧：「章秋荷，還從未有人敢這麼罵過本世子，就隻有你，隻有你！」
聽著越來越近的腳步聲，我開始流著淚聲嘶力竭地大喊：「救命啊。」
估摸著人不遠了，我裝作被鞭子絆住了腳，重重摔倒在石子路上。
我早做好挨一記狠鞭的準備，預料中的疼痛卻未落在身上。
「李世子，你當這是什麼地方。」一個氣度不凡的紫袍男子用大掌生生接住了粗大的皮鞭，再往前使勁一拽，李榮川霎時被搡倒在地。
那紫衣男子將衣袍脫下，蓋在我身上：「姑娘，我是華陽長公主之子付毓，招待不周，讓你受驚了，我即刻便帶你去醫館。」
我虛弱地點了點頭。
道了一聲「得罪」，付毓作勢要抱我，手剛攬上我的腰，章錦燦和一眾小姐們趕了過來。
「付毓，你不準摸她！」章錦燦火急火燎跑了過來，粗暴地將他推開了：「不準你碰她，我自己會抱。」
這是什麼情況，章錦燦怎麼這麼不對勁。
章錦燦死命扯著我將我拽了起來，期間數次拉扯到傷口，疼得我嘶嘶喘氣。
「章小姐，你不要再添亂了。」被付毓一吼，章錦燦立馬噤了聲，跺了跺腳委屈上了。
接著她又眼前一亮，調整神色，做出一副端正樣子。
順著她的視線去看，一位體態端莊、長相大氣的美婦人正朝這邊走來，應當是華陽長公主。
她的左側是一身銀袍的殷九清，右側是一身月白衣袍的——美人主子？
？？？？
17
知曉了前因後果，華陽長公主柳眉倒豎，臉上風起雲湧：「還不來人，快將他拉下去杖責三十。拉到武安侯府門前打，告訴武安侯，若他不會教孩子，本公主來替他教！」
章錦燦張了張嘴，想說些什麼，終究沒開口。
「好孩子，你受驚了。」華陽長公主拿帕子給我擦了擦汗：「我即刻讓毓兒送你去醫館。」
「姑母，今日您和表弟尚有要事在身，還是孤去吧。」殷九清道：「這是章家的二小姐，本宮是當表哥的，免不了走一趟。」
「那好吧，逸兒，你就隨姑母接著賞花吧。」
「是。」月白衣袍的美人主子朝我笑了笑，微微點了點頭，隨著長公主離開了。
章錦燦松了一口氣，一把將我的手交到殷九清手裡，視線向前追尋著，心不在焉道：「表哥，我還沒玩夠，你送她去醫館吧，我就不去了。」
說罷，她快速將我身上披著的衣服剝下來，又忙活著將殷九清的衣服脫下來搭在我身上，提著那件紫色外袍匆匆往前去了。
「逸兒是誰。」我問。
「本宮的哥哥，安王殷九逸。」
殷九清覷我一眼：「皇兄已有正妃、側妃兩位，姬妾眾多，你休要打他的主意。」
美人主子竟然是安王，原來如意樓是他的產業，難怪能在京城寸土寸金的地方有那麼大的鋪面。
「那我打你的主意，你娶我嗎？」
殷九清猛地一攔腰，將我橫抱了起來。
腰後面的傷口猛地被他一按，疼得我眼含熱淚。
我暫時歇了逗弄他的意思，隻顧著控訴道：「太子哥哥，你摸著我傷口了，疼，疼！」
他的手不動聲色往上挪了挪，木著臉惜字如金道：「你活該。」
「你就這麼討厭我嗎？為什麼你總是要教訓我，我是真的疼。」
我撩起來帶著鞭痕的手腕湊到他面前，淚盈於睫，裝腔作勢：「你看，真的很疼。」
「是不是在故意激怒他，你自己心裡清楚。你能送上門任他打嗎，你是那種毫無心機的人嗎？還有那些牡丹，你是故意的吧？」
我忽然不想說話了，好像也沒有說話的必要了。
