9
六部監獄相互之間離得不算遠。
推開吏部監獄的門時，正好看見三五個官員聚在一起喝茶嬉笑。
「哎喲。」有人看見了我，嬉皮笑臉，「這不是咱們的小師弟顧大人嗎？」
「小師弟是你能叫的，叫駙馬爺。」另一個咯咯嘲弄，「人家可是皇親國戚，跨鳳乘龍呢。」
不理會他們陰陽怪氣，我將公文放下，沉聲道：「秋收已畢，戶部整合出各地方稅單，煩請諸位用印歸檔。」
假模假樣的笑聲不絕於耳，回復我的，依舊是格式不對印章不符之類的話。
我攥了攥手指，兩步沖過去，薅住一個人的衣領：「再問一遍，公函收還是不收？」
那人嚇了一跳，結巴道：「你，你還敢動手！」
倘若換在三年前，我初出茅廬，必不可能做這種事。
但被流放燕州這三年，在北境蠻荒之地，手無縛雞之力的書生可活不下來。
於是，我收緊了力道。
那人明顯覺得呼吸不上來，掙扎咳嗽：「我，我收，收還不成嗎，你撒手！」
我一手將人拎著，甩到椅子上，站在監獄中，冷眼看向餘下的人。
「以後我的公函，誰敢設卡搞事，我就找誰算賬！」
說完，我重重冷哼，扭頭就走。
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「顧煜衡，你敢在吏部動手，我非參你不可！」
參就參。
怕你啊！
10
戶部的賬簿永遠算不完。
我離開帝都三年，三年舊賬堆積成了小山。
內侍已將監獄的蠟燭換了兩根，我還在研究下午時的一筆爛賬。
內侍一邊換蠟燭，一邊嬌笑：「您可真是勤政，散職都快兩個時辰，就您還忙著呢。」
我唔了一聲，敷衍回應。
「駙馬，您不急著回府嗎？」內侍問。
「公主又沒賬本重要。」我隨口回答。
內侍「呦」了一聲，不敢再說話，小跑著出去了。
蕭鳳儀的惡名人人畏懼，怕不是很快能止小兒啼了。
面前五個算盤，我上下撥動，默默計算著一國龐大的國力。
門被輕輕敲了幾聲，我抬眼看去：「易辭？」
長公主護衛直挺挺站在門邊，朝我施禮：「屬下接您回府。」
「今夜不回去。」我低頭繼續算賬。
易辭話少，也不勸我。
翻了兩頁賬本後，我忽然一愣。
好香……
我吸了吸鼻子，猛地抬眸。
月上中天，照了一地銀亮，紅衣瀲灩的絕色美人笑吟吟走了進來。
啪。
錯愕之下撥亂了一顆珠子。
我啊地低頭：「完蛋了……」
算了好幾個時辰的賬，千萬可別因為這一眼驚艷……驚嚇，就白費了呀！
蕭鳳儀見狀，頓時笑了起來：「駙馬慌什麼，本宮又不會吃人。」
仔細鑒別了半晌，我小心將其中一把算盤的珠子推了回去，才松了口大氣。
記好賬，我重新看向蕭鳳儀，頭疼心累。
「公主，臣讓易辭帶話給你了，臣今晚不回去，要通宵理賬。」
蕭鳳儀拿起一本賬，美目瞄了一眼：「在駙馬眼中，賬本比本宮重要？」
「不然你以為呢？」我下意識問。
蕭鳳儀冷笑，手挪了挪，那賬本離蠟燭火苗咫尺而已。
「別！」
我大喊了一聲，盯著那作惡的漂亮手指和那本無辜賬簿，想都不想就喊：
「賬簿沒有公主重要，全天下公主最重要，臣眼中都是公主公主和公主，沒有旁的，你別燒啊！」
慘叫聲中夾雜著惡劣的笑，蕭鳳儀丟下賬簿，抬手將我從椅子上抱了起來。
「公主！」我驚喊。
「別叫。」蕭鳳儀低頭看我，「外頭下雨了，第一場秋雨，你寒癥重，不宜涉水。」
我一怔：「公主還記得臣有寒癥？」
那是在燕州時得的，每每秋雨過後，渾身上下就如同時節到了，一絲熱乎氣也沒有。
蕭鳳儀笑而不語。
走到門口時，我掙扎起來：「不行，公主抱臣，被瞧見了怎麼辦？」
「本宮抱你，抑或，你抱本宮。」蕭鳳儀睨我，「選一個。」
槓我？
我硬氣不減：「臣抱公主！」
11
蕭鳳儀比我高出兩個頭。
我雖在燕州時體鍛出了些力氣，但要抱他……
被放下來時，我雙腳沾地，下一瞬就跑出了門。
「我才不抱你呢！自己走自己的吧！」
我就跟後頭有鬼追一樣，嗷嗷狂奔，跑上了停在戶部大門外的鸞車。
一進車廂，溫暖襲來。
呼~
我泄了口氣的同時，也揉了揉鼻子，全是蕭鳳儀身上的香味兒……
等蕭鳳儀也上了車，我挪著屁股，靠在車窗邊。
蕭鳳儀不跟我計較，馬車微微晃動行駛後，他說：「把鞋脫了。」
我一雙步靴踩水濕了大半。
縮了縮腳，我乾笑：「不用了吧……」
「嗯？」狹長的丹鳳眼掃了過來。
惹不起惹不起。
我默默脫了一雙鞋，露出穿著麻布襪的腳。
被微涼的手握住腳踝時，我差點跳起來：「公主，你幹嗎！」
蕭鳳儀不說話，褪掉麻布襪，拿了布巾擦幹我的裸足，然後塞進新棉襪中，再塞進新緞鞋裏。
錦緞鞋被提前燻過，暖意自腳底板直沖腦瓜門。
我打了個激靈，嘶了一聲。
「寒癥最怕足底涼。」蕭鳳儀淡淡道，「明日起，你多帶幾雙鞋去戶部備著。」
我沒說話，隻盯著那雙漂亮的鞋看。
看了半晌，忽然問：「這鞋，很貴吧？」
「不知道。」蕭鳳儀理所應當不會知道一雙鞋的價格。
「……很貴。」我摸了摸鞋面，低聲說，「蜀錦一尺便要百兩銀子，絨棉一兩也要上百銀錢，單單這雙鞋，就抵了臣兩年的俸祿呢。」
「你想說什麼？」蕭鳳儀睨我。
我雙臂抱膝，歪頭看他：
「臣是孤兒，寒門出身，沒有家世依仗。
「一路走來，雖然困苦，但臣覺得臣是個正直君子。
「入奢易，入儉難。
「公主，臣不想被腐化，能不能讓臣隻做自己呢？」
不是長公主的駙馬，不是皇親國戚，是我自己。
雖不富裕奢靡，雖然古板笨拙，但品行高潔寧折不彎的顧煜衡。
12
「易辭。」蕭鳳儀面無表情地喊人。
「屬下在。」易辭在車外回應。
蕭鳳儀望著我，淡淡道：「回府後，告知管事，駙馬衣飾，皆不特製。」
「謝謝公主！」我眼睛都亮了。
蕭鳳儀手指驀地一縮，仿佛感覺到什麼，冷笑道：「……你最好能給本宮一直保持這傻憨端正，哪天你若變了，本宮第一個殺了你！」
「公主，你別動不動就喊打喊殺的，權力越大，越要克制兇性。」
我良心規勸：「不然死後容易遭報應。」
「本宮還怕報應？」蕭鳳儀眉眼邪肆，「本宮隻怕報應不夠，那就太無趣了。」
下車時，我先一步跳下來，想了想，回頭朝車門伸出了手。
一隻柔夷搭上來，我抬眸便瞧見蕭鳳儀含笑的眸。
咳。
忍著心中那一跳，低頭將人扶下車。
晚上我照例睡在軟榻上，翻身時，看見床上模糊的影子。
一邊說著要折了我的傲骨當柴火燒，一邊又說我敢摧眉折腰就殺了我。
真是個矛盾又任性的傢伙。
這樣人，能當娘親嗎……我摸了摸小腹，很是發愁。
原本打定主意不要這個孩子，現在知道孩子的母親（？）是蕭鳳儀，竟有些猶豫了。
或者，再等等？
反正戶部的事永遠忙不完，我也確實騰不出空來處理這塊肉。
嗯。
那就，再等等！
13
第二天一早，天還沒亮我就醒了。
抻著脖子看床裏還在睡的蕭鳳儀，躡手躡腳穿好衣服，洗漱完直奔賬房。
將不太沉的小荷包遞了過去，我笑著說：「這是我為官幾年攢下的俸祿，日後我的一應開支都按這個開銷。」
賬房恭敬收下。
我撓撓頭，說：「假如有剩餘，公主也可以用……」
當夫君的，萬不能虧待了發妻。
秋雨過後，天氣驟地涼了下來，我打一會算盤，就搓一會手。
符鈺慌慌張張跑進來時，大氣都喘不勻：
「煜衡，出事了！」
我昨天在吏部發了狠，今早吏部參我的奏本便送到了內閣。
吏部、戶部兩部尚書都被叫了過去。
「……我呢？」我指了指自己。
被參奏的人是我，怎麼去的都是旁人。
符鈺意味深長道：「此事牽連不小，你已是無關緊要的人了。」
小打小鬧一番，又算什麼大事。
隻不過是有人小題大做，要趁機興風作浪罷了。
不顧符鈺勸阻，我沉著臉色闖進內閣。
兩部尚書、杜太尉、蕭鳳儀，有頭有臉的都在場。
蕭鳳儀噙笑著問：「你來做什麼？」
「臣來請罪，也來問罪！」我朗聲說道。
「臣請罪，是臣先動的手，脅迫了吏部兩位管事。
「臣問罪，為何兩位管事身為朝廷命官，卻要惡意延誤臣的公事？
「臣請罪，臣一個九品小吏，違規擅闖內閣。
「臣問罪，為何臣區區九品，焚膏繼晷，恨不能將性命也放在國事上，而諸位一品，乃至超一品的高官貴胄，卻有空閑勾心鬥角？」
兩問兩請，每個字都說得無比響亮。
眼瞅著杜太傅蹙眉，蕭鳳儀興奮，我卻毫不畏懼。
坦坦蕩蕩，清清亮亮。
14
夜涼如水。
我雙手揣在袖口裏，沒個形象地縮著肩膀走出監獄。
戶部衙門外，照舊停著鸞車。
蕭鳳儀懶倚著，面前是不算小的棋盤，上面黑白交錯著不少棋子。
鸞車行駛了好一會兒，蕭鳳儀也沒看我一眼。
在內閣時，我對他毫不畏懼，單獨相處時，我卻畏畏縮縮。
想來，我大約是有些懼內的……
「咳。」
我清了清嗓子，沒話找話：「公主，自己與自己下棋忒是無趣，可要臣陪你一起下？」
「駙馬今日闖了大禍，還有心思與本宮下棋？」蕭鳳儀垂眸問道。
「臣是闖了禍，可臣也領了罰。」
一人賠了半錢銀子，外加誠懇致歉。
道完歉，我認真補了句：「再卡公務，下回還敢。」
「駙馬是在與本宮說笑嗎？」
蕭鳳儀笑著抬眼看我：「你今日那番話，是將自己所屬的戶部，與本就有齟齬的吏部，連同你的恩師杜老狗一同得罪了個遍。」
原來是在說這件事。
我沉默了一下後，說：「臣沒錯。」
他們抓住了一點由頭，無限放大，攻訐傾軋。
我若不知道便罷了。
但我知道了，且此事與我有關，便不能視而不見。
蕭鳳儀低低笑了起來，發上華麗的步搖叮當作響。
「公主。」我定定看他，重復了一遍，「臣沒錯。」
他俯身過來，一張臉埋在我頸邊，笑著，嘆著：「傻駙馬……真是個……」
是個什麼，他沒說。
但我猜大約是憨憨，古板之類的惡評。
也不是隻他一個人這麼說過我，早習慣了。
我手臂動了動，猶猶豫豫中，還是摟上了他一把細腰。
「你說我今日得罪了恩師他們，不包括你嗎？」
……他肯定是理解我，支持我，贊同我，所以不怪我。
蕭鳳儀倏地笑了：「本宮是你三年前便已經得罪完了的。」
我小聲地「呿」了一下，縮回手。
「嗯？」蕭鳳儀拖長了聲音。
默不作聲又摟了回去。
蕭鳳儀像隻大貓，隨著馬車晃動，薄薄的紅唇在我頸邊欲親不親，欲蹭不蹭。
「公主……」我想躲又躲不開，肌膚酥麻酥麻的。
「呆子。」他笑著罵了一句。
還不如憨憨古板呢……我默默不開心。
15
事實證明，蕭鳳儀說得很對。
那日之後，戶部沒人搭理我，吏部看我更不爽。
恩師門下出身，往日稱兄道弟的，見我都躲得老遠。
除了符鈺。
符鈺待我還是一如往昔，甚至比以往更親密了幾分。
「你素來不與南派門閥親近，如今也徹底與北派撕破了臉，隻怕再難晉升了……
「可惜了，壁月開國二百餘年，唯一一個三元及第，算學無雙的顧煜衡……」
