我醉酒醒來時，屋內僅我一人。
赤腳下了地，繞過那道長長的圍屏，我去尋了寒山玉。
他果真宿在耳房的床榻上。
還未入秋，他早已穿了绨錦的裡袍，蓋著鏡花綾的薄衾。
我知曉他一向怕冷，寒來暑往，時節更迭，手總是涼的。
此刻他的手便放在薄衾之上。
那是一雙極好看的手，十指纖長，白似冷玉。
小燭輕晃，透過青銅燈罩，幽暗不明地映在寒山玉的臉上。
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他一動不動，長睫垂下，睡得安詳。
我聞到了滿室的辛涼，夾雜著淡淡的藥味。
他看似身體不好，面上總是白得毫無血色，但我幾乎沒有見過他喝藥。
此刻燭火幽幽，他靜靜地躺著，我揉著眼睛，喚了他一聲：「寒君。」
他沒有醒。
夜深人靜，興許是太過應景，我有些怕，不自覺地走上前去，趴在床榻邊，把耳朵貼向他。
薄衾之下，隱約聽到心跳聲時，一隻抬起的手，輕落在我臉上。
掌心微涼，拇指還輕柔地摩挲了我的臉頰。
我抬起頭，正對上寒山玉睜開的眼睛，他眸光戲謔地看著我，似笑非笑道：
「聽到了，小傻子。」
寒山玉摸了摸我的臉，問我是不是餓了？
我點頭，但同時又看了眼窗外，道：「太晚了，等朝食再吃。」
他笑道：「無妨，外面有人值守，怕你醒來會餓，晚間爐灶一直煨著湯，讓她們送來即可。」
醜時，蕙風館掌了長明燈，一室盡明。
守夜侍女很快送來飯菜，是茯苓乳鴿湯和兩道我喜歡的小食。
湯蓋揭開，滿屋飄香。
吃飽喝足後，我已然沒了睡意，見外面正在下雨，問寒山玉可不可以在屋檐下小坐一會兒。
除卻教我識字時的嚴厲，寒山玉平日待我很是縱容，含著些許對孩童的寵溺。
他怕冷，坐於屋檐下賞雨時，不僅披了件外袍，侍從還端了個炭爐來。
夜間懸起的一排燈籠，將整個院落照亮。
雨聲淅瀝，珠子似地從屋頂滑落，拍打庭院芭蕉。
我起了幾分玩心，又問他能不能踩水。
寒山玉再次應允。
於是我挽起褲腿，歡歡喜喜地跑過去抱柱子，將腳丫伸出屋檐，去踩地上的積水。
隨風落下的雨，涼爽舒適，好不愜意。
我後來玩夠了，發現他在炭爐旁剝荔枝，立刻跑過去坐下，託腮看他剝荔枝。
寒山玉的手修長白皙，將整顆荔枝剝地幹淨，圓潤飽滿如明珠。
我的眼睛盯著，一動不動。
他勾起嘴角：「背一首有關荔枝的詩來，便給你吃。」
我苦著一張臉，絞盡腦汁，總算想起他教過的一首——
羅浮山下四時春，蘆橘楊梅次第新。
日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。
我背得不熟練，但好歹是磕磕巴巴地背出來了，寒山玉勉強滿意，將剝好的荔枝遞給了我。
想吃第二顆時，他又讓我背一首有關下雨的詩來。
我噘起了嘴巴：「吃荔枝那麼開心的事，做什麼要背詩？」
「不想背？」
寒山玉挑眉看我，將原要遞給我的荔枝，放進了自己嘴裡。
他連吃相都那般優雅，慢條斯理，還不忘用帕子擦幹淨了手。
看這架勢是不準備繼續剝了。
我有些急，直接站到了他面前，一本正經道：「我剛想起一首詩來，背給寒君聽最合適。」
「哦？背來聽聽。」
他興致盎然地看著我，我清了清嗓子，與他四目相對——
風雨悽悽，雞鳴喈喈，既見君子，雲胡不夷。
風雨瀟瀟，雞鳴膠膠，既見君子，雲胡不瘳。
風雨如晦，雞鳴不已，既見君子，雲胡不喜。
庭院雨打芭蕉，風吹動屋檐下的一排燈籠，映在寒山玉無瑕的面頰上，他嘴角仍舊噙著笑，但聲音十分平靜：「我未曾教過你這些。」
「寒君教我識字，讓我多看書，這是我自己學來的。」
我神情不無得意：「阿莘說待我及笄，便可嫁與寒君為婦，我喜歡寒君，盼著早些嫁你。」
七歲入府，我對童養媳不甚理解，隻知那少年有驚鴻之貌，令我目瞪口呆。
八歲後，我在他身邊長大，他說他是我未來夫婿，不是長輩。
我問阿莘夫婿意味著什麼？
阿莘說就是要相守一生的人，活時同裘，S時同穴。
我又問阿莘：「你有夫婿嗎？」
阿莘道：「寶兒小姐，我有的，隻是我丈夫早亡了，我現在寒府做僕婦，老了做不動的時候，還會回去跟他埋在一起。」
世間聚散不由你我，相守本就難乎其難。
這是阿莘告訴我的道理，也是我自幼悟出來的道理。
我注定要和寒山玉永遠在一起，S後埋一座墳。
那麼我將守護他，珍惜他，永遠永遠。
那是我第一次將心意說給他聽。
可他隻是摸了下我的頭，神色平靜：「太晚了，乖，去睡覺了。」
7
元月十三，是嶺南道漁民海祭的大日子。
身為寒家家主，每年這個時候寒山玉會親自動身，前往長沙嶼最大的一處採珠場。
長沙嶼在朱崖海以南，乘船需兩天方可抵達。
出發那日，亦是寒家一年之中陣仗最大的那日。
十艘大船，八千餘人的隊伍，於海上行駛，護衛著中間那艘海鹘。
海鹘是我見過最神奇的船，驚濤駭浪之中，它從無傾側，一路平穩航行。
牛皮牆的船艙，加搭半人高的女牆，置留可以用作攻擊的弩窗艦孔。
寒山玉所在之處，總是守衛重重，異常嚴謹。
這是我第一次隨他去長沙嶼的採珠場。
以往他總說島上風浪大，海祭沒什麼好看，我年齡尚小，不適宜那種場合。
幾乎每一年，他都會拒絕帶我前去。
直到我十二歲，可憐巴巴地求了他許久，他才最終應允。
我從未坐過這樣高大巍峨的船，也從未見過這樣海面行駛的陣仗，一路新奇又開心，沒事就跑到甲板上眺望。
寒山玉倒是很少出船艙。
元月裡，海有風浪，當真是挺冷的。
我在甲板上吹夠了風，覺得冷了，便會回到船艙，喝一喝嘉娘煮好的熱茶。
寒山玉看上去永遠是一副神色疏離的模樣，他在燃著炭爐的船艙，穿狐肷氅衣，握拿一卷書，頭也不抬地叮囑道：「莫要亂跑，當心掉入海裡。」
我揚著臉，有些得意地衝他笑：「掉不到海裡，我會凫水呢。」
下一瞬，他手中的書卷敲打在我腦袋上：「頂嘴，即便你會凫水，無人相救也難以生還。」
我被他打了下，剛想告訴他我是不會淹S的，但最終什麼也沒有說，隻悻悻道：「哦，知道了。」
嘉娘在一旁笑，往我面前的杯子裡，添加了熱茶。
寒山玉抬眸看我，不經意地勾起嘴角：「去練字吧。」
嗚呼哀哉，即便是在船上，他還不忘盯著我練字，我認命地嘆了口氣。
我原以為的海祭，是如我們疍民那般擺上祭品，對著大海磕頭跪拜，也就作罷。
沒想到長沙嶼的海祭，是在島嶼大船上舉行，如此的驚心動魄。
幾年未見的寒四爺，率領眾多守衛，也在其中。
島上漁民，珠民，幾乎全都在場。
擊鼓聲震耳欲聾，祭祀海神，先要焚香，燒化疏牒，為「行文書」。
行完文書要酬遊魂，將活的牲口殘忍地推入海中，看它們被風浪卷入海底。
我總算明白寒山玉為何說海祭場面，不適宜孩童了。
那些牛羊的叫聲，在一瞬間甚至蓋過了擊鼓聲，悲慘至極。
嘉娘捂住了我的眼睛。
她同寒山玉一樣，總是將我當作孩童，下意識地想要護著。
我雖然震驚，但倒也沒有太過害怕。
因為我曾聽阿爹和族人們說過，嶺南道最早之前的海祭，是人殉。
而且用的大都是疍民出身的奴隸。
以牲口來酬遊魂，代替人殉，已然是給了我們一條活路。
長沙嶼海祭的最後一步，是立「太平坊」。
所謂的太平坊，是一面沉重的棺材板，冠以太平之名，是希望每一位出海的漁民，都能平安歸來，有入土為安的最終歸宿。
一切結束後，寒山玉會率領眾人，朝大海行叩拜之禮。
寒家家主，所到之處防守森嚴，現場還有寒四爺坐鎮，以往從未發生過意外。
可那日折返之時，人群之中一陣躁動，夾雜著罵罵咧咧的喊叫聲，像是有人打了起來。
眾人的注意力被短暫地轉移，一站在邊上的漁民，突然趁守衛不備，抽出長刀衝向寒山玉！
事情發生得極快，那人又好似會功夫，寒錚反應過來之前，距離寒山玉最近的我，嚇得失聲大叫，下意識地護在了他身前。
耳邊是一聲急促的喊聲：「阿寶！」
那一瞬間，生S擦肩而過，我瞪著大大的眼睛，看到揮刀而來的那人，長刀距離我的頭隻有咫尺。
然後他的血濺到了我的臉上。
在他身後，是一臉怒火的寒錚。
現場很快被控制住，活捉了三人，壓跪在寒山玉面前。
彼時寒山玉正將我擁在懷中，護在他的大氅裡。
我嚇傻了般一動不動。
他的眼睛很紅，為我拭去臉上的血，面色分明陰冷至極，聲音卻輕柔地喚著我的名字。
「阿寶，沒事了，別怕。」
事件當場調查清楚，率人行刺寒山玉的，是自京中發配到嶺南道的成王世子劉郗。
那穿著粗布衣的男子，已經毫無貴氣，脖子上架著刀，被寒錚踩在腳下，動彈不得。
他憤恨地盯著寒山玉，不住辱罵：「畜生！自你祖父去後，你助紂為虐，與徐閹作伥，不得好S！」
那年我十二歲，早已不是無知孩童。
我知道那很遠的京中皇城，皇帝身邊最得臉的太監，名徐喜，人稱徐千歲。
皇帝九歲登基，如今已然二十有一，但行事愈發荒誕，昏庸無道。
老成王曾是先帝的託孤之臣，與一幹人等竭力輔佐於他，但最終無法阻止奸臣與宦官的層出不窮。
終於，四年前他被告發了謀逆的罪名，S在牢獄之中。
王府女眷沒入宮中為奴，如成王世子這般的男兒，被發配到了嶺南道。
