可轉念一想，楚恆都不在乎我了，我又何必執著於皇後的虛名？
其實後位之所以一直空懸，我大概也能猜到原因。
無非是因為新帝登基，朝堂局勢還不穩，我又是太子妃，他怕立溫瀾名不正言不順，惹人非議，招來無端的麻煩。
隻有真正做出利國利民的政績，那些大臣們心悅誠服，楚恆的地位才會穩固。
到時候他立誰，自然不會有人多說什麼。
既如此，我索性再推他一把，就當是這麼多年陪伴，我為他做的最後一件事。
打定主意後，我讓宮女把楚恆叫來，準備和他當面談一談。
他來得很快，臉色似乎有些蒼白。
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我想起望月樓的場景，剛想問一句，就看到他身後亦步亦趨跟著的溫瀾。
關心的話終究還是被咽回了肚子裡。
「葉寧，你又想作什麼妖？」
楚恆不耐煩地問道。
「恆哥哥，你別這麼說，寧姐姐應該是想和你道個歉，畢竟你是被她連累才受了傷，她也隻是一時衝動。」
我還沒開口，溫瀾就裝模作樣開始替我解釋。
看似好心，實則不動聲色地又提了一遍剛才的事。
果不其然，楚恆的臉色更黑了。
我實在懶得看她演戲，於是冷著臉否認出聲：
「瀾妃多慮了，我雖事出有因，但也絕非如你所說，為了爭寵連命都不要。」
見溫瀾臉色發白，手足無措地看向楚恆，又要裝可憐，我先一步轉移了話題。
「我想跟你做筆交易。」
「什麼？」
楚恆盯著我，俊美的臉上看不出絲毫情緒。
「我知道你想立瀾妃為後，隻是怕前朝大臣反對，我可以幫你，作為交換，你要放我出宮，往後餘生，我們各不相幹……」
我話音還沒落，楚恆的臉色肉眼可見地難看起來，夾雜著一股風雨欲來的怒火。
「在你眼裡，朕究竟有多無能？連立誰為後都不能決定？」
他冷笑一聲，語氣有些咬牙切齒。
「葉寧，你總是這麼自以為是，這就是朕最討厭你的地方！」
他怒氣衝衝地摔碎了桌子上的茶具，大步離開。
溫瀾忙不迭跟上去，嘴裡說著安撫的話。
我則是坐在原地，表情無波無瀾。
楚恆的反應在我意料之內，他向來自傲，生平最恨的就是有人質疑他的能力。
但我卻並不驚慌。
隻因我看到了溫瀾臉上的意動之色，也知道憑著她的能力，必然會說服楚恆。
果不其然，傍晚時分，便傳來好消息。
我松了口氣，開始準備。
不日之後就是鄰國使者來拜見的時機，我知道楚恆一直想買他們的良種戰馬，以增強國力。
我要做的，就是促成這筆生意。
5
宮女將需要用到的材料準備好後，我拖著沉重的身子進了廚房。
原書中，這個使者雖然分外難纏，且目中無人，但因為少小離家，心裡始終有一抹鄉愁在，他最懷念的便是記憶中一道名叫雲片糕的甜食。
這東西費時又費力，做法早已失傳。
可也正因如此，若端出這盤糕點，才能最大程度彰顯我大安國的誠意。
忙活大半天後，我終於復刻出了記憶中的樣子。
我命宮女把糕點收好，明日宮宴使者觐見時呈上去，隨後疲憊地回了宮。
本以為一切都水到渠成，這筆生意必然板上釘釘，可次日我剛睜眼，看到的就是壓抑著滔天怒火的楚恆。
「葉寧，你竟然敢耍朕！朕差點信了你的鬼話！什麼幫朕立威，讓眾臣信服，朕看你分明是想讓朕成為所有人眼裡的笑話！」
他眸底閃過一抹猩紅，狠狠掐著我的脖子，將我從床榻甩到了地上。
「什麼……意思……」
胸腔中的空氣一點點消失，我拼命拍打他的手，費力問道。
「寧姐姐，這次真是你的不對了，明知道使者飲食有忌諱，怎麼能派人送內髒湯過去呢？你都不知道使者的臉色有多難看！」
溫瀾在一旁皺著眉解釋道。
「內髒湯？不可能……我送的分明是……」
「夠了！你還在狡辯！若非瀾兒送去雲片糕，平息使者的怒火，良種戰馬的生意根本不可能談成！你如此居心叵測，當真讓朕失望！」
楚恆猛地加重手上的力氣，臉色鐵青無比。
我心中頓時劃過一抹不好的預感。
雲片糕？溫瀾？
難不成……我的東西被人掉包了？
我難以置信地看向昨天的宮女，卻見她心虛地移開目光，不敢和我對視。
我於是反應過來，自己又中了溫瀾的計。
她趁我不注意，偷偷收買我宮裡的宮女，妄圖偷梁換柱，瞞天過海。
而因為我的疏忽，她計謀得逞，成功讓楚恆誤以為我是在騙他。
一石二鳥，當真是好狠毒的心思！
「那雲片糕是我……做的，不管你……信不信，我從來都沒想過要害你……你知道的……從前我們……」
我咳嗽得越發厲害，卻還是抬起頭想解釋。
他卻狠狠甩開我的手，眸光冰冷，姿態居高臨下。
「葉寧，朕再也不會相信你。」
我眼睜睜看著他越走越遠，逐漸消失在視線之外。
而我渾身虛脫，再也沒有了追上去的力氣。
「我的好姐姐，這次多虧有你。不過你也怨不著別人，誰讓你那麼蠢，竟然相信一個剛伺候你沒幾天的小宮女。」
楚恆走後，溫瀾高高在上地站到我面前，眉宇之間盡是挑釁。
「為什麼？我說了會幫你，為什麼還要對我下手？」
我並不意外她的坦誠，我隻是不明白。
「葉寧，真不知道該說你是天真還是傻，我當然要讓恆哥哥心甘情願地立我為後，而不是借你的力，我可不想看到他還對你念念不忘，懂了嗎？」
溫瀾翻了個白眼，得意洋洋地離開。
6
有宮女想上前來扶我，卻被我輕輕推開，讓她們都出去了。
偌大的宮殿裡異常安靜，靜得仿佛隻能聽到我的心跳聲。
我用盡所有的力氣，緩緩從地上爬起來。
說不難過是假的，盡管我被溫瀾冤枉過一次又一次。
可每次看到楚恆不由分說地站到她那邊，我的心都會疼得撕心裂肺，似乎有人拿著刀活生生把它剜出來，扔在地上反復踐踏。
為什麼不相信我呢？
陪著他歷經千辛萬苦一步步走到現在的人，明明是我啊！
或許楚恆早就忘了來時的路，畢竟他已經坐上那把夢寐以求的龍椅。
我見證過他所有的狼狽和不堪，他每每看到我，都會想起ṭŭ⁰那段暗無天日的絕望時光。
我閉了閉眼睛，長嘆一聲。
其實溫瀾這一出栽贓陷害的戲碼對我來說也不是全然無用，最起碼她有當皇後的野心和手段，也的確是用雲片糕換來了朝臣對楚恆的另眼相待。
殊途同歸而已。
更何況憑我如今的身子，也計較不了太多。
既如此，我還不如靜靜等待封後大典，靈魂從這具身體裡脫離出來的那一天。
我迷迷糊糊睡了過去，半夜卻突然被貼身宮女紅葉叫醒。
「娘娘，有一封從您家裡寄過來的信，說是十分緊急。」
我一愣，將信打開，就看到紙上隻寫著一句話。
「寧兒，速歸，你父親怕是要不行了。」
字跡歪歪扭扭，和我娘的手筆別無二致。
我這才想起，自從我離開家，為楚恆四處奔走謀劃後，便再也沒回去過。
原主出身並不富裕，勝在父母恩愛，家庭和睦。
日漸相處中，我對他們也生出了幾分親情。
在離開這個世界之前，於情於理，我都該回家一趟，好好告個別。
我匆匆忙忙穿好衣服，就要往外走。
「娘娘，如今是宵禁，宮門已經落鎖，您這樣貿然離宮，怕是不太合適……」
紅葉攔在我面前，欲言又止。
「我何嘗不知？隻是情況緊急，再去求楚恆的旨意已經來不及了，更何況他向來厭惡我，為今之計，隻能拿著令牌一試。」
我皺緊眉頭，心急如焚，以至於沒注意到她閃爍的眼神。
「奴婢倒是知道一條小路，可以直通宮外。」
「果真？快帶我去！若是楚恆怪罪下來，我一人負全責，絕不會拖累你！」
我慌忙抓著她的手，面露乞求之色。
紅葉咬咬牙，最終還是低聲道。
「那就請娘娘跟緊我。」
聞言，我頓時大喜過望，急匆匆地出了儲秀宮。
她東拐西繞，最終來到某片雜草叢生的城牆邊。
扒開那堆草，能容納一人通過的狗洞赫然映入眼簾。
「你先回宮去，天亮時分，我必定趕回來！」
囑咐完後，我正要鑽出去，卻見紅葉臉上閃過一抹愧疚和掙扎之色。
「你……」
我心頭頓時湧起一股不好的預感。
「娘娘，對不住了。」
紅葉眼裡的神色逐漸堅定，而後猛地用帕子捂住我的口鼻。
我眼前一黑，很快失去了意識。
7
再次睜開眼，依舊還是在那個狗洞前。
一群太監宮女將我團團圍住，小聲議論，神情各異。
我想起昏迷之前的場景，頓時臉色一變。
竟然連紅葉也被溫瀾收買了！
她又想搞什麼手段？
後腦勺傳來痛覺，我剛要扶著牆站起來，不遠處就傳來急匆匆的腳步聲。
「恆哥哥，你別衝動！至少給寧姐姐一個解釋的機會呀！」
「有什麼好解釋的？那麼多人都看見她夜會侍衛了，人證物證俱在，如此膽大包天，她是當朕S了不成？」
楚恆的聲音清清楚楚地傳入在場所有人的耳朵裡ƭù⁸，語氣裡的怒意擋都擋不住。
太監宮女們頓時如臨大敵，低下頭瑟瑟發抖，自覺地讓出一條路，露出身後某個五花大綁跪在地上的侍衛。
我的臉色瞬間慘白無比，整個人如同被秋霜打過的落葉，渾身止不住輕顫。
「我，我沒有……」
眼看著楚恆已經近在眼前，我費力地爬到他面前，連連搖頭否認。
他卻高高揚起手，猛地扇了我一巴掌，眼神冰冷。
「沒有？你當這麼多雙眼睛都是瞎的？葉寧，如果你想找S，朕親自成全你！」
楚恆的臉色陰沉可怖到極致，如同地獄裡爬出來的惡鬼，渾身上下散發著令人不寒而慄的S氣。
我從來沒有見到過他這麼生氣。
「恆哥哥，這或許是個誤會呢？寧姐姐應該做不出來這種事，不如聽聽別人的證詞。」
溫瀾眼中的興奮一閃而過，隨即讓人把那個侍衛押過來。
「皇上饒命！不是奴才找S，實在是寧妃娘娘盛情相邀，又用權勢壓迫，奴才這才不得已來了……請皇上明察，奴才是冤枉的！」
侍衛邊跪在地上磕頭，邊指著我控訴道。
「胡言亂語！本宮根本不曾見過你，何來深夜相邀一說？是誰指使你汙蔑本宮？」
我瞪大眼睛，氣得胸口不住起伏。
旁的事也就罷了，我懶得理會，可我不能眼睜睜看著別人往我身上潑髒水，汙蔑我的名聲和清白！
