於是他解釋：“老爺子看上我，是因為我看出幾件東西的真假，其中就包括你那哥釉小香爐。”
張寅目眦欲裂：“哥釉小香爐是假的？”他踩著盤碗殘骸踉跄至張斯年面前，俯身扣死對方的雙肩，“你連自己的親兒子都唬弄？！活該你瞎了眼！”
張斯年說：“假的當然隻能換假的，哪有那麼多以假換真。”眼皮輕闔，他倦了，“漢白，告訴他頭一件是什麼？”
丁漢白說：“是青瓷瓶。”
張寅站不穩，搖搖欲墜，想起的影像也朦朦朧朧。他自以為撿漏的青瓷瓶，顯擺過，得意過，一腔滿足登門來換，換心儀許久的哥釉小香爐，寶貝著，喜歡著。時至今日，告訴他青瓷瓶是假的，小香爐也是假的。
“……都他媽是假的。”他險些絆倒，撿起包，顧不上拍拍土。
那腳步聲散亂，偶爾停頓，偶爾又急促，破胡同那麼長，叫人擔心會否摔個跟頭。丁漢白耳聰目明，許久才徹底聽不見動靜，他煩張寅，但不至於恨，當下難免動一絲惻隱。
他問：“你幹嗎對自己兒子這樣？”
張斯年似已睡著，聲兒飄飄渺渺：“自己兒子，誰不疼，抱在膝頭的時候就教。”天分這東西，不靠自己不靠別人，全看老天爺願不願意賞飯。
“沒教好，你在他手下工作，了解他的性格。”老頭又睜眼，瞎眼蒙翳，“我能幫他圖財，我死了呢？我用等價的小香爐換他的青瓷瓶，別人給他一坨像樣的臭狗屎，他照樣看不出來。”
老子幫著兒子上雲端，以後再跌下來，不如踏踏實實地活著。
何況這路從來就不平坦，陰翳褪去，竟變成濁淚兩行。“你知道牛棚有多臭麼，我知道。”老頭忽然哽咽，哭了，那哭聲透著心死，“家裡翻出的古董字畫砸的砸，燒的燒，我一攔，那棍子尖扎在我眼上。我怕，抖成篩糠那麼怕，現在太平了，我半夜驚醒還是怕出一身冷汗。”
所以他蝸寄於此，這破屋，這一院廢品破爛兒，身落殘疾，一並銷毀的還有壯志雄心。他不敢圖富貴，隻能偷偷在裡間鎖起門，守著一點心愛的器物回想。
丁漢白早疑惑過張斯年為何這樣活著，終於知道，隻覺心如刀絞。
他生息俱滅一般，收拾一片狼藉，鎖好院門，將張斯年扶進裡間。關窗拉燈，他沒走，坐在外屋椅子上，說：“我給你守著，不用怕了。”
丁漢白端坐整宿，隔窗看了場日出。
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又洗把臉，還是那身衣裳，隻抻抻褶兒，就這麼去了文物局。周末休息，辦公室僅有一人值班，丁漢白打聲招呼坐自己那兒，抿著唇，垂著眼，毫無聊天解悶兒的欲望。
半晌，晨報送來了。
又半晌，清潔大姐趁人少噴灑消毒水。
周遭氣味兒嗆鼻，丁漢白定在那兒，像是根本沒有喘氣。片刻又片刻，分秒滴滴答答，他撕一張紙，洋洋灑灑寫了份辭職報告。
走時什麼都沒斂，桌上不值錢的託清潔大姐扔掉，值錢的送給同事們留念。最值錢的屬白玉螭龍紋筆擱，他當初從張斯年那兒挑的，壓著辭職報告，一並擱在了張寅的書桌上。
丁漢白一身輕地離開，出大門時回望一眼樓牆上的楓藤。
他不欠誰，他要奔一條別路，掙一份他更喜歡的前程。
前院大客廳熱鬧著，姜廷恩拎來幾盒月餅，是姜尋竹出差帶回來的新鮮口味兒。大家湊著拆封嘗鮮，闲聊等著早飯，不過紀慎語不在其中。
昨夜丁漢白夜不歸宿，紀慎語早早起床去隔壁瞧，仍沒見到人。
他在院中踱步，琢磨什麼事情能讓人一夜不歸。通宵加班？不可能。出交通事故？醫院也會聯系家裡。他最後訥訥，幹什麼壞事兒去了……
丁漢白還不知有人為他著急上火，到家在影壁前喂魚，吹著口哨。無視掉那一屋熱熱鬧鬧的親眷，踱回小院洗澡更衣。
一進拱門，他撞上往外衝的紀慎語，問：“跑什麼？”
紀慎語怔著看他：“我去大門口等你。”
丁漢白高興道：“這不回來了？”
他解著袖口朝臥室走，紀慎語尾隨，跟屁蟲似的。“師哥，你昨晚去哪兒了？”紀慎語問，不像好奇，反像查崗，“睡覺了嗎？”
丁漢白答非所問：“我禮拜一不去上班。”
全家對丁漢白不上班這事兒習以為常，於是紀慎語仍追問：“昨晚你到底——”
丁漢白打斷：“以後都不去上班了。”
紀慎語摳著門框撒癔症，丁漢白突然辭職了，他想，昨晚一定發生了什麼。他望著丁漢白立在衣櫃前的背影，望著丁漢白轉身靠近。“珍珠。”丁漢白這樣親昵地叫他，心情看著不壞，“你最近倒挺乖，沒逃學？”
紀慎語著實乖，他一向用功，之前逃學隻因分身乏術。那日給梁鶴乘合璧連環時他解釋，最近忙於雕玉薰爐和期中考試，其他暫不應酬，也不去淼安巷子了。
可憐梁鶴乘心煩，得知“丁漢白就是丁漢白”隻能自己消化，再想到紀慎語說過師父是丁延壽，合著一門師兄弟彼此瞞著拜師，還切磋一番。
演變至此，師哥還要“招安”師弟。
梁鶴乘愁得肺疼，同時又驚奇丁漢白與紀慎語的緣分之深。
左右從睡醒就在苦等，也不在乎繼續等一會兒，紀慎語坐在廊下讀書，嗓子疲累之際丁漢白洗完澡回來。他們一同去前院吃早飯，落座，丁漢白先吞一口餛飩。
紀慎語安安穩穩地端著碗，旁邊那人不作弄他，他吃得太平。
無酒過三巡，隻有飯進半飽，丁漢白忽然說：“我辭職了。”
霎時靜默，瓷勺都不碰碗沿，筷子都不劃盤底，丁漢白抬眼環顧一遭，最後定在丁延壽臉上。“爸，我早上去單位遞了辭職報告。”他重復，給個說明，“不是人家炒我，不跌面兒。”
丁延壽沉心靜氣：“有什麼打算？”
丁漢白答：“禮拜一去店裡，本大少爺坐鎮。”
他這邊廂和丁延壽交談，眼尾餘光瞥見丁可愈看丁爾和，丁爾和沒搭理。談完吃完，收拾的收拾，離開的離開，一屋子兄弟看著擁擠。
丁漢白輕踹一腳丁可愈：“沉不住氣，我辭職你有意見？”
丁可愈賠笑：“我可沒有，就是覺得可惜。”
丁爾和來打圓場：“你在文物局工作成天各種展覽的票一大堆，他可惜的是以後得自己排隊買了，不用搭理。”
丁漢白懶得詳究，與其管別人心中所想，不如回屋補覺。可他挑剔，床墊被褥幹淨舒適，薰爐裡的香水寧神清淡，哪兒都挺好，偏偏嗡鳴聲入耳，連綿不絕。
翻覆幾回，丁漢白奪門而出，直取機器房的作案嫌疑人。踩著拖鞋定在門外，推門的手堪堪頓下，他就這麼立著，聆聽那點微弱的歌聲。
紀慎語終於雕完，正在拋光。這他知道。
紀慎語又在哼揚州清曲，春江潮水，海上明月。他仿佛看見美景。
丁漢白幹脆坐在廊下，背靠圓柱，肩倚欄杆，搭著腿閉目小憩。明明離聲源更近，可隻因摻雜一味清曲歌聲，他就心平氣順了。
紀慎語毫不知情，捧著嘔心瀝血的玉薰爐仔細拋光，火焰珠，結繩紋，鏤空的畫浮雕的字。他之所以唱，是因為他在想紀芳許，想讓紀芳許瞧瞧這件作品。
他過得很好，在進步，無需擔心。
不知幾時幾分，打磨機停了，一切都停了，丁漢白的好夢反在這突如其來的安靜中結束。他迷瞪著看向屋門，下意識地喊：“紀珍珠，拋完光了？”
紀慎語沒想到外面有人，應：“你進來！”
丁漢白推開門，日光傾瀉與燈光交雜，紀慎語背對他，腳邊一圈亮晶晶的玉屑。他行至對方身後，探頭看見玉薰爐，雙蝶耳，活環輕晃，透、綠、潤、亮。
紀慎語扭臉：“師哥，好嗎？”
丁漢白揩去他臉頰的粉末：“去叫我爸來，把老二老三他們都叫來。”
紀慎語一愣，隨即含著欣喜衝他咧嘴，一溜煙兒跑出去，再回來時扶著丁延壽的手臂，身後跟著老二老三老四，還有看熱鬧的姜採薇。
一行人將屋子佔滿，圍著工作臺，數道目光全集中在雙蝶耳活環三足玉薰爐上。紀慎語緊張，因為緊張而松開丁延壽，悄悄靠近到丁漢白身邊。
他自己都沒意識到，直至丁漢白攬住他的肩膀。
“爸，怎麼樣？”丁漢白問，語氣神情表示，他在明知故問。
丁延壽反問：“你們覺得怎麼樣？”
眾人噤聲，觀望丁漢白的答復，姜採薇見狀說道：“我是外行，我隻覺得非常漂亮，如果有錢，一定會忍不住買下來珍藏。”
紀慎語不好意思地低頭，又偏頭，偷看丁漢白，想討一句誇獎。
丁漢白說：“迎春大道那間店裡的‘松鶴延年’賣了，我看這件可以頂上。”
丁延壽高聲應好：“那明天就拿這件去鎮店。”
鎮店……一時間大家心思各異，紀慎語興奮地抓丁漢白袖子，差點與對方擁抱。
其他幾個師兄誇獎請教，弄得紀慎語暈頭轉向。丁漢白陪丁延壽出去，走到敞亮的院中，說話也亮堂。“兒子，這回不意難平了？”丁延壽欣慰，“覺悟提高挺快，孺子可教。”
丁漢白頂撞：“你少陰陽怪氣，我本來就以大局為重。”
