「自然是我的好嶽父了。」裴澈揚手一劍刺S對面的S手，對方視S如歸，前赴後繼地撲來。
其時，屋內油燈透過敞開的大門投射出來，漫天飛舞的雪花飄散其中。
雪色與血色相融，混雜著飄灑落地，將地面染成了流淌的紅。
雙方大戰了良久，終於斬盡最後一個敵人。
「宮中來報，衛國公姜越聯合郎中令、中尉封鎖了宮城，立了宗室之子為幼帝！」侍衛稟報。
「他果然等不及了。」裴澈收劍入鞘，臉上滿是不屑之氣，「隻是這點人，當真以為能傷朕分毫」。
裴澈平日不輕易出宮，衛國公定是趁此番祭祀之機，派無數江湖S手和兵將多路齊下，趁裴澈身邊無重兵保衛之際直下S手。
暗中秘密聯合宮中要將，蟄伏許久隻等今日。果然老謀深算。
此刻京中必定危機四伏，不知多少人暗中投靠了衛國公。
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我整理好思緒出言，「中尉負責京城安危，既與衛國公沆瀣為伍，此時必定已城門緊閉。當務之急是召集軍隊破城奪回宮城。」
「隻是城門關閉，北軍盡數在城中，眼下大軍已多數開拔北境，距離京師最近的也近百公裡。」
「不對，京中出不來，可是京畿周圍卻有！」我突然想到，當日裴澈登基後大赦天下，那些曾經與我們並肩作戰的戰友們，如願意重新過樵耕生活的，裴澈便在京師周圍劃了數裡之地，許以廣地奴僕，世代承襲，薄稅厚禮待之。
「今日危難之際，或可請他們出山。」我轉頭望向裴澈。
這時一個將領已快步前去，大聲稟報。
「陛下，京畿周圍的所有將士已召集完畢，全軍蓄勢待發，隻需陛下一聲令下，直搗京城誅S逆賊！」
「好！」
原來裴澈早已想到此際。
浩浩蕩蕩的大軍已整備林立山下，在裴澈的率領下奔往京師。
昔日的他們為了護衛破碎的家園毅然決然地加入裴澈麾下，馳騁沙場，莫之能御。在回歸田園後，如今終於又能夠再上戰場拼S。
星夜行軍，卻不減一絲英雄氣概。
京城城門緊閉，城牆上的士兵正駐足守備，旌旗飄揚。
待到大軍一路攻城略地，挺進宮門時已臨近天亮。
負責宮城安危的衛尉假意投誠於衛國公，在大軍攻進宮城時裡應外合，雙方殊S鏖戰直至天明。
衛國公狼子野心，蓄意勾結朝中重臣謀反，試圖顛覆朝綱，終究是黃粱夢一場。
此刻他正高坐於御座之上，持刀挾持著他剛立不久的幼帝。跟隨他的人早已S傷殆盡，餘下的也盡數投降。
窮途末路。
「你來了，終究是我的好女婿棋高一著。」衛國公形容慘淡，嘴角勾出一抹嘲意。「全是廢物，這麼多S手沒一個中用的。」他滿面嘲弄和不甘。
他手中扣緊幼帝，橫刀指向裴澈，「可恨啊！當年我看中你的才華，在你一無所有被追S之際，給兵給糧，一手扶持你東山再起。甚至把女兒嫁給你，可惜卻落得如此下場！」衛國公激憤萬分，手中刀幾欲滑落。
「分明是你狼子野心，欲壑難填。」裴澈劍指姜越，失望道。
「這天下能者居之，你能坐得我為何就坐不得！」下一刻衛國公把幼帝推擲而出，滿目猙獰：「成王敗寇，我要你們跟我一起陪葬！」說罷看向裴澈和我，立時抹刀自刎。
「你什麼意思？」裴澈眼疾手快，一劍飛出直直地將刀往後彈去。
衛國公自刎未遂，失聲狂笑，笑罷直指向裴澈和我，「靈雲山大難不S已是你們的福氣，可惜你們的福氣到頭了，這天下我得不到，別人也休想得到。不信，你們抬手看——」
我抬手一看，手腕中不知何時已出現一股黑色枝蔓狀的毒花，盤旋在腕中一圈，花根已深入腕心，顏色愈益發黑。
衛國公看了一眼我的手腕，面上露出得意之色，轉頭看向裴澈，驚呼出聲，「裴澈，你為何未中毒？」他大感疑惑，一時之間不能接受，「裴澈你為何會完好無事？不可能，絕對不可能。我明明……」
裴澈立時扶起我的手腕，連問我怎麼樣了。
我但覺無甚異常，裴澈卻已衝冠一怒踱步質問道：「衛國公，交出解藥，朕饒你不S。」
衛國公搖頭失笑，「腕心蓮已成，此毒一旦中招藥石無靈，但憑是天下至強之人，十二個時辰內也必S無疑。長公主，當初你一力扶持裴澈，如今也因他命喪黃泉，真乃時也命也。可惜，裴澈又讓你逃過一劫。」
14
我不知睡了多久，睜眼時已是深夜。
裴澈正在一旁的書案上批閱奏折，一摞摞的折子堆積在案上。
我靜靜地走到他身邊，輕輕按了他的肩膀：「我怎麼睡在宮中了？」
他放下折子，驚喜地拉著我坐：「阿梨，你終於醒了。你可知道你這一覺睡了三天。」
我看著他案牍勞形的雙眼，眼下泛起隱隱青色，似是許久未曾休息過：「我已經醒了，你也去休息一下吧。」
他搖搖頭，苦笑道：「還不能，你那日中毒之後一躺多天。我連日審問了姜越和與他同流合汙的一幹人等，還有諸多事宜還未釐清。」
「我的毒，怎麼好的？」
「那日姜越說藥石無靈，初時也是百般無解。這幾日我和太醫院查遍天下醫書，又令人去衛國公府上搜了一圈，總算在一處暗室找到他勾結南越巫師的證據，找到了解藥。」
「這麼容易？」
「自然，我什麼時候騙過你。想來是阿梨你福大命大。」
「那衛國公如何處置的？」
「自然是下獄，我已下令將與姜越勾結的一幹人等押入刑部，嚴刑審問。不日便會招供，屆時自然是按律處置。至於姜越，他竟敢策反朕身邊的將領，犯上作亂，按律當夷三族。然而他從前襄助我於微時，多有臂助，也不能不論。就讓他在牢獄中孤老此生吧。」
姜越謀反之罪已昭然若揭，然而姜林晚卻不知是否參與其中。我想起和韓驥成親前，她對我的欲言又止……
「那皇後……」正待相問間，刑部掌獄已進殿稟報：「陛下，衛國公已盡數吐露，樁樁件件罄竹難書。」
「講。」
「他供認當日祭禮中在祭香中下了毒，企圖謀害陛下和長公主。」
祭禮中我和裴澈均拜祭燃香，為何獨我一人中毒，我疑惑道：「阿澈，你為何會沒事？可有召太醫為你診治過？」
「阿梨，你忘了。從前你喂我那些奇珍異草，我早就是百毒不侵體質了。」裴澈嘴角含笑，眼眸深深。
「是嗎？」我卻不十分相信。
「自然。」裴澈安慰道，「繼續。」
那掌獄又言：「衛國公先是給陛下和長公主下毒，又雙管齊下聯合郎中令、北軍中尉等朝中重臣密謀造反，並且還招認了一件事……」餘下的話掌獄卻不敢說出口，連頭也不敢抬。
「但說無妨！」裴澈雙眉微聳。
「衛國公說他勾結北境，聯合北境邊使犯我邊境、大勢攻入靈州，靈州地處北方咽喉之地，而韓驥將軍又自小出生於靈州，熟悉邊務軍情，屆時陛下一定會派韓驥將軍出徵。如此一來，陛下身邊少了韓驥將軍，他再實施謀反……」
「勾結外敵，犯我國境，姜越如此狂妄！」裴澈盛怒之下一拍桌案，案上的折子也跟著掉落在地。
姜越何時與北狄人勾結，他深居京城，究竟何人在其中替他遊走？細思之下我竟覺心裡發顫，能與千裡之遙的北狄高層勾結，必然是熟悉北狄之人。
靈州地處邊境，靈州將領長期駐守邊關，常年與敵人打交道！
究竟是誰？
「阿澈，韓驥他……近日可有軍情傳報？」我情急之下握緊他的手，不禁心內涼了一片。
靈州此刻冰封千裡，韓驥帶軍孤軍作戰，戰士們尚不知能不能挺過這凜冽寒冬。此刻又聞此噩耗，肘腋之患近在眼前，不知他可有提防？
「這幾日的軍情還未送到。」裴澈當下便即催人來問，「靈州的戰況如何了？給朕查！」
來人惶恐之下，迅速接旨出門了。
不，不能再等了。
我想起大婚那一日的韓驥，我們尚未完成的婚禮，他一襲紅衣騎馬奔赴前線的樣子……
「阿澈，我想親自去靈州。」
15
荒草萋萋，阒無人煙。
我一路騎馬飛奔，越靠近靈州便越荒蕪悽冷。
初時尚有雜草從耳旁呼嘯而過，後來入目盡是白雪皑皑。
昔日的松林竹木，早已被積雪覆蓋，天地間渾然一片，似乎連一點大地的生氣也不留。
我疾馳向北，心隨著這漫天的白而愈發下沉。
疾行了多日終於到達靈州地界，不敢稍作歇息一路直奔靈州州城。
城門口無數的百姓正逃奔出來，守將已把持不住，我騎馬穿過慌亂的人群縱身進城。
直抵靈州太守府。
府裡除各處看守外，無一人在外走動，格外的安靜。
報明身份後，守門直接帶我去了議事堂。
還未到，便已聽到幾聲粗獷的聲音傳來：「不行，我們上一場損失慘重，眼下將士們軍心不安，裂雲谷又被狄人派兵把守，怎麼去找？」
「已經過去三天了，這雪越下越大，即便韓將軍他們僥幸不S也要凍S餓S在那。」
「活要見人，S要見屍，韓將軍和眾將士不能不明不白地就S在異鄉，英魂難息，我們總要替他們收殓好最後的尊嚴，護送他們返回家鄉。」
「你去問問將士們誰不想？現在敵眾我寡……」
裡面的聲音越討論越熹微，我竟聽不真切，他們說的是誰？
我急切地一把推開緊閉的房門，問道：「你們說收誰的屍體？」
「誰的！」我一隻手撐在門上，喝問道。
對面的眾將突然噤若寒蟬，過了半晌，昔日服膺韓驥麾下的小將莫武終於出聲：「長公主，不，沈將軍，你怎麼來了？」
「是誰？韓驥他怎麼了？」
「三日前，狄人率大軍大犯我邊境，韓將軍率領我們兵分三路迎擊，不料韓將軍帶領的一路在裂雲谷遭到埋伏，狄人像早已預料到一般，四面埋伏，火箭滾石一應落下。韓驥將軍他們全軍覆沒，盡數折於裂雲谷了。」
「可……」我竟足不能支，雙腿發軟，「可有……找到屍體？」
「未曾，這也是那唯一僥幸逃回來的人說的。裂雲谷現在一直被敵人派兵把守，我們損失慘重難以力攻，況且狄人時不時來試探攻擊一下靈州，眼下糧草兵馬都缺，實在不敢冒險再去裂雲谷。」
「沒有去找……沒看到屍體……是不是還有希望，他還活著？」我竟生出一絲幻想，我不相信韓驥就這樣埋骨荒谷，在這樣的大雪天裡。
從前的他最怕冷了，在山中陪師父修煉時，有他在連取暖的碳都要多備幾斤。
這裡，離京城那麼遠。
離我們的家那麼遠。
我們還沒完成的婚禮儀式，還等著他回來完成呢……
他明明答應過的。
我努力收拾起淚水，現在卻不是悲傷的時候，他還在等著我去接他。
我將那僥幸逃回的人叫來問詢了一番當日被敵人設伏的情況，韓驥的行軍路線是出戰當日才定下的，事先無人知曉。裂雲谷更是一條絕密小道，如不是內有奸細，狄人絕不可能一早料敵機先，設下埋伏。
隻有跟著韓驥一路行軍的人才知道，才有可能與敵人通風報信。
我悄然派人暗查軍中各將的情況，終於在韓驥手下將領李雲的屋中找到他與衛國公姜越、狄人首將通信的證據。
可恨當日他跟隨韓驥一起出徵，此刻卻不知他是否還在這世間！
他既敢勾結衛國公勾結北狄，出賣韓驥，想必狄人一時半會不會要他的命。
也罷，不管他在哪我終會抓到他，叫他血債血還。
北狄人還是時不時地來冒犯靈州，我隻能下令嚴守靈州，讓百姓不再出入城門，關鍵時刻隻能堅壁清野，據守家園，固壘而戰！
時間在慢慢流逝，舊雪壘新雪，城牆上的雪堆積得越來越厚。
這兩日，我宿在韓驥的房裡，看著他用的一器一物，莫不傷懷。
我每天都勤奮練兵，日夜駐守，修補城牆，清掃積雪，給將士和百姓分發糧食衣物，與將士和百姓一起守護家園。
北狄近來已圍攻靈州數次，卻始終拿不下。
但我知道，城中缺人缺糧，我們早已堅持不了多久。
我不知我能否替韓驥保護好這座城池和這一城的百姓。
這日晨時，北狄大軍又來進攻，高架車、擲火箭展開輪番攻勢，箭如雨下，城牆上的將士們不斷地倒下，我與大家一起作戰一起應對。
臉頰上的血漬堅硬如冰，鮮血滴在鎧甲上應時而化作冰雪，不斷有狄人借助繩梯攀援而上，我揮劍與敵人周旋，力斬敵人於劍下。
敵人前僕後繼，我們視S如歸。
在這漫天的雪中，我想，或許我要S在這裡了。
「韓驥，對不起，我不能來接你了。」
就在這生S存亡之際，援軍終於到了。
那日我與裴澈說我要親來靈州，然後隻身一人先行出發，援軍隨後而行。
