“八皇子來這裡，隻是為了說這件事？”我不耐地皺起眉，道：“我並不關心八皇子姓甚名誰。”
隨後我退後一步，直接將大門關上，春生站在門口，朝我豎起一根大拇指。
但是他不知道，其實我後背早就被冷汗湿透了。
但凡再晚關一會兒門，我都要給他跪下了。
等到外面沒有聲音了之後，我才敢悄悄地打開門。
沈緒已經走了，可是在大門外，卻放著一個木盒。
我將盒子撿起，這才發現裡面赫然是當時入宮太子贈予我的玉佩。
或許爹爹這件事，並不是完全沒有轉機。
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14
翌日一早，我早早地起身去東宮門口候著。
我被曬得頭暈目眩，滿身大汗，幾次險些摔倒在地。
接近晌午，太子才姍姍來遲。
太子近來想必是心情極好，皮膚養得白裡透紅，跟以前見我時病恹恹的樣子判若兩人。
他手裡掂量著玉佩，居高臨下地問我：“是為你爹而來的吧。”
見我沒有反駁，他又接著說道：“不是本宮不幫你，是你爹犯的事太大了。”
我恭恭敬敬地磕了一個頭，“我爹是冤枉的，請太子殿下明鑑。”
“大理寺已經定案了，這件事再無商量的餘地了，”太子不耐煩地將手裡的玉佩扔給我，“你收好，這個人情本宮幫不了你。”
我將隨身所帶的木匣子雙手呈上。
“民女這裡小有積蓄，聽聞最近國事吃緊，願意將這些錢財全部上繳國庫。”
太子歪倒的身體稍稍正了一點。
“隻望留民女父親一條生路。”
送我出門的時候，太子若有所思地看我。
“本宮聽聞八弟馬上又要隨軍出徵了，你不去瞧瞧？”
他話裡試探的語氣太過於明顯，我卻隻是低下頭。
“民女哪裡敢高攀八皇子。”
15
那些錢莊鋪子是爹爹每年送給我的生辰禮物。
並不記在爹爹名下，而是記在我早已S去的娘親名下。
滿打滿算的，也有將近十萬兩。
銀子的力量是無窮大的，次日一早，爹爹的判決就下來了。
家產充公，流放邊疆，永世不得回京。
判決很重，但最起碼保住了命。
我將行李收拾好後，早早地等在了城門口。
春生嚷嚷著要跟我們一起走，可他才十三歲，大好的人生還未開始，不必賠在我們身上。
我將長發豎起，又抹了一臉的鍋底灰，裹上束胸，隨著爹爹踏上了流放的路。
路上艱苦無比，風吹日曬，我的腳起了一個又一個水泡，爹爹也是，養尊處優慣了，一路上苦不堪言。
他的雙手雙腳，早就被枷鎖磨得血肉模糊。
我心疼，隻能將镣銬用棉花墊了一層又一層。
我曾經問過他，失去了一切，他恨不恨。
爹爹卻平靜地將手裡的窩頭塞給我。
他說：“恨，卻也不恨。”
“恨沈緒，負了你的情，”爹爹長嘆一口氣，摸了摸我的頭，接著說道：“可是阿柒，國已危，無國又何來家呢。”
“這些天，路邊到處可見凍S的餓S的難民。”
“我們在上京，過得奢靡富貴，可是越往邊境，天氣越惡劣，民生越疾苦，更別說還有敵軍經常來犯。”
“將士們吃不飽飯，穿不暖衣，又怎麼能打勝仗呢。”
爹爹早就已經明白這其中的利害關系，他隻是沒有想到，皇家會如此的不講道理。
“八皇子常年隨著他舅舅沈將軍駐守邊關，若不是前線告急，他是斷斷不會回京的。”
夜空星河長明，可是爹爹同我，卻沒有了觀賞的心情。
這個國家，早就已經成了一副空殼。
越是奢華糜爛，越是幾近破滅。
前路漫漫，不知福禍幾臨。
16
到達邊疆已是四個月之後了。
押解的官兵將镣銬解開，有人將我們帶到一座茅草屋。
“上面已經吩咐過了，你們就住這裡，後面的苦役，也給你免了，好好休息吧。”
我當然知道，這個上面指的是誰。
爹爹自然也知道，他扶著腰坐下，嘴裡還念念有詞。
“算這小子識相，我那二十兩，算是沒白花。”
家被抄了之後，爹爹整個人反而開心了很多。
他說：“那麼多錢，我害怕啊，總怕他們什麼時候就給我端了，這十幾年就沒睡過一個好覺。”
他躺在泥土夯的炕上，美滋滋地睡了過去。
我拿著籃子準備做飯，卻在門口看到了一抹颀長的身影。
目光相撞的時候，他忽然撇開臉，將手裡的籃子放在地上之後，扭頭就走了。
我走過去看，一籃子的蔬菜豬肉。
我將菜清洗幹淨後熟練下鍋，等我再抬頭時，灶臺邊上站了一個人。
他的聲音苦澀，望著我笑得牽強。
“我竟不知，你已經學會做飯了。”
我將手蹭到圍裙上，冷臉問他，“你還有什麼事嗎？”
他將手裡的酒瓶跟燒雞拿出來，“想來嶽丈會饞這一口。”
我伸手接過，隨後從口袋裡掏出碎銀給他。
他不肯要，看著我自嘲地笑。
“不是就想要錢嗎？怎麼如今給你了，你卻又不要了？”
我將銀子塞進他的手裡，像是賭氣卻又執拗地不肯松口。
“我們已經沒有錢了，再也榨不出價值了，八皇子殿下高抬貴手，便放過我們吧”
沈緒臉上最後一抹紅色也消失殆盡，他蒼白著嘴唇，眼睛似乎有些發紅。
過了許久，他才出聲。
“阿柒，你一定要這般說話嗎？”
17
沈緒走了。
被我的尖銳話語氣得吐了兩口血。
是真正意義上的吐血。
我愣在原地，他倒是心大，掏出手帕擦了擦嘴。
“你不願意見我，我便不在這裡礙你眼。”
看他失魂落魄離開的樣子，我也不太好受，手被豬油濺起了好幾個紅點。
第二天天沒亮，我便起床了。
爹爹即使不用服苦役，卻也是要天天報到的，等將爹爹送走，我便收拾收拾出了門。
手頭的錢不多，定是不能坐吃山空的，我便想出來找點事做。
可是邊境本就慌亂，別說是活計了，就連商鋪都沒幾家。
就當我走投無路之時，我看到了城牆上的招兵告示。
我如果去做弓箭手，一個月便有一兩月銀。
可是我沒想到，面試官居然是沈緒。
他坐在高臺，身著盔甲，一臉冷色，拿著文書瞧我。
“沈柒，年十七，上京人士。”
“你來這裡，你爹知道嗎？”
我怒而拍案，“我參軍，同我爹爹有何關系？”
沈緒身邊的將軍見狀撲哧一笑，轉頭問他：“還沒哄好你媳婦？”
沈緒紅了臉點點頭，“舅舅，這次是我過分了。”
我？
18
兵沒當成，沈緒帶我去了藥房。
他說：“藥房正缺學徒，你先試試，一個月半兩銀子。”
這件事上我承了他的人情，自是不好開口再懟他。
剛想開口撵他走，這小子將盔甲一脫，直接坐在我面前。
“勞煩沈小大夫，幫我上藥。”
我這才發現，他後背有一道很深的箭傷。
傷口很深，又靠近心髒的位置，想來當時一定是危險萬分。
我將周圍的腐肉細細剜去，又小心地將藥粉灑在傷口上。
“阿柒，沈家的事，我很抱歉。”
我沒說話，他也不再說話，一時之間，整個營包裡落針可見。
沒等上完藥，便有小兵進來通傳。
沈緒來不及將傷口包起，穿上盔甲便匆匆離開。
臨近傍晚的時候，有人進了營帳。
是白日裡沈緒稱為舅舅的沈將軍。
“阿緒一忙起來就沒完，任誰勸也不聽，不知這位姑娘，能否幫老夫將這飯菜送去，再為他重新上藥呢？”
我接過東西就要走，沈將軍又喊住了我。
“你與阿緒之間的事情我們外人不便言說，可是姑娘，你細細想來，若沒有阿緒，你當真以為憑借十幾萬兩就能保住你父親嗎？”
“又或者說，如果沒有阿緒，你同你父親，還能好好地站在這裡嗎？”
19
我去的時候，沈緒已經睡著了。
我將東西放在一邊，輕輕為他披上大氅。
其中的道理我並不是沒有想過，我隻是覺得，我不應該替爹爹原諒他。
想來是累極了，我將藥換完他也沒有醒過來。
我坐下休息的時候才有時間打量他的營帳。
一眼望去，便隻有破舊兩個字來形容。
就算再不受寵，對一個皇子而言，也太過於寒酸了些許。
我又想起了他滿身的傷疤。
他這些年，過得想必不會很好。
“你怎麼來了？”出神間，身後傳來窸窸窣窣的聲音，“怎麼不喊醒我？”
“將軍吩咐我來的，你既然已經醒了，那我就走了。”
我起身手腕卻被一把抓住，沈緒看著我，小心翼翼地問我。
“你願不願意留下來陪我一會兒？”
許是氣氛使然，我竟鬼使神差地點了點頭。
等他打開食盒，我這才發現，他的食物竟沒有一點葷腥。
“你還有傷，怎麼就吃這個？”
他卻不以為然，卻從一旁的抽屜裡拿出一個油紙包。
沒等打開，便傳來一陣烤雞的香味。
“你吃，”他把雞腿撕給我，然後美滋滋地吃起了面前的素菜。
我透過燭光去看他，這才發現他瘦了很多，在沈府裡好不容易長了點肉，如今卻已經掉沒了。
“我其實還是喜歡叫你沈緒，”我捧著雞腿開口，“可是我們之間，好像總是那麼不合時宜。”
他眸光稍暗，卻仍舊裝作輕松的樣子。
“你喜歡叫我什麼就叫我什麼，隨你心意來。”
我正欲張口說話，外面卻傳來號角聲。
沈緒眉頭一皺，隨後便一把拿起一旁的長劍。
他摸了摸我的頭發，聲音溫柔，就像我們還在沈府時一般，
“乖，等我回來。”
20
敵軍又來了，這一次，他們虎視眈眈。
兵士在前線廝S，我在後方照看傷患。
可是太多了，一個接一個的士兵被抬來。
“止血的三七還有白芨，給我送一些！”
“地榆白茅根也要！”
可是我捧著藥盒，裡面的藥材卻已經寥寥無幾。
大夫瞅著我為難的神色長嘆一口氣，隨後便將衣袖扯下綁在傷口位置，幫助止血。
我眼看著本來還能救治的士兵漸漸沒了聲息。
他臨S前，還拽著我的衣袖，不知是冷的還是怕的，聲音發著抖地問我：“小大夫，我會S嗎？”
他望著我的眼神空洞，“小大夫，我還不想S，我才十四歲，我還沒長大嘞。”
我搖搖頭，將他的傷口更加用力地勒緊。
“你不會S的，我這就給你止血，隻要止住血，你就能活下來了。”
可是回答我的，是長久的寂靜。
他S了。
眼睛睜得大大的，瞳孔泛著灰白。
我抬起手，想要給他合上眼睛。
可能是他太不甘心，我嘗試了幾次都沒有成功。
憋了一晚上的眼淚，忽然就憋不住了。
這場仗打得極為艱難，敵方持續進攻了一夜。
直到天明，才漸漸退去。
S去的將士蓋著白布，遠遠望去，看不到頭。
沈緒回來的時候，腿上還插了一支箭。
他舊傷未愈，卻又添新傷。
“朝廷批的糧草遲遲沒有下放，這幾天敵軍顯然也知道了，不然不會屢屢來犯。”
“不出所料，今晚他們還會進攻，並且是大舉來犯。”
“照我來看，要做好最壞的打算了。”
話是如此，可是營帳裡眾位將士的意見並不統一。
有人說要趕緊撤退，有人說要戰到最後。
“不用爭論了，趕緊下令將老弱婦孺以及傷兵遷城，青壯留下，就算是敗，我們也要拼到最後。”
沈將軍的聲音一出，營帳瞬間鴉雀無聲。
“當城門消失，我們便是城門。”
見還是有人面露疑義，沈將軍長嘆了一口氣。
