我要家族興旺，父兄大權在握。
我要家中女子嫁與這世上最好的夫婿。
我要坐那母儀天下的後位。
我要自己的兒女做金枝玉葉的貴人。
我在心中無聲默念完自己想要的一切。
「此事是我對不住你。」
「我也知曉你對我的心意，但我心愛之人是雲裳，也希望你能盡快忘記我……」
謝長宴邊說邊將一枚玉佩塞進我手中。
我認出這是定下親事前我與謝長宴交換的信物，我的是一枚白淨的玉佩，而他的則是東宮令牌。
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我能明白他交還信物的舉動，可我不能明白他方才那番話的意思。
我心中感到一陣莫名其妙。
進一步來說，這門親事並不是我主動求皇帝賜的；退一步來講，雖被指婚多年，可我也隻是盡心盡力地為他出謀劃策，從未向他表露過自己對他的心意。
我想不明白這幾年我做出過什麼舉動讓他誤會成這樣。
就在我頭皮發麻，頂著謝長宴愧疚的神色時，一道悽厲的慘叫聲從宮內傳來。
身前的謝長宴臉色一變，接著便急匆匆地往回走。
而我則加快腳步，隻想抓緊離開皇宮，但我還是聽見了屬於雲裳的悽慘哭聲。
想來是皇後命人對雲裳行刑了，隻是不知謝長宴能否將人護住。
不過這也與我無關了。
如今最重要的是如何擺脫這門親事。
8
小姐，外頭那些謠言真是越傳越難聽！
這封信是個賣荷包的阿姐塞給我的，叫我轉交給小姐。
茯苓從外走來，將信放到我跟前。
我不以為然：「無妨，隻是輿論罷了。」
自從前幾日開始，京城就開始傳出鎮北侯府家的被太子厭棄的傳聞。
甚至太子為了求娶漁女不惜與我退親一事也從東宮傳出。
至此，隻要我出門都會被挖苦嘲笑，大到世家小姐，小到尋常百姓都可以對著我說上一句：「如此無趣，難怪太子殿下要與你退親！」
不僅如此，就連城中的乞丐都會在月黑風高之時來到府外湊熱鬧似的譏諷一番。
笑我不知好歹，竟然還要霸佔那太子妃之位。
笑我一個被皇家厭棄的女子還有何臉面出門。
等府中的家丁趕到府外時，人早就跑得沒影了。
9
茯苓還在為我打抱不平：「昨夜還是沒抓住那幾個乞兒，本來已經打聽到是從南城那邊來的，結果今個天一亮趕到南城連個鬼影都沒見著！」
「小姐，你怎的就不在意！」
「太子殿下真是錯把魚目當珍珠！那漁女究竟有何好？」
聽著茯苓的抱怨我揚了揚眉：「無傷大雅，何況能用銀子改變的東西都不足為懼。」
我餘光瞥見茯苓面露不解，壓住笑意開口：「好啦，去找小桃吧，今日她做了你愛吃的桂花糕。」
見人歡歡喜喜地走了，我思緒放空。
如今全京城都知道我被太子拋棄，這般幼稚的伎倆除了雲裳我再想不到其她人選。
麻雀剛飛上枝頭，才見過廣闊的天空。
也隻會這些小打小鬧的手段。
不過一些傳聞不值得我費心思，小把戲不痛不痒便也覺得無所謂。
更何況我想要的可從來不是太子妃的位子。
10
我緩緩吐出一口氣，將注意力轉移到信上。
打開信件，隻有簡單的一行字：
「宋小姐，我對你的提議很感興趣，請到齋月樓一聚。」
落款單一個「鶴」字。
我輕笑出聲，起身從櫃中拿起帷帽出門。
剛從府中側門出來便看到一個簡樸的馬車停在我跟前。
車夫一板一眼道：「宋小姐，請。」
我挑了挑眉，怎麼也想不到這位皇子竟然是個貼心的。
坐進馬車後，我認真將帷帽戴好，確定旁人看不到我的臉才放心下來。
馬車行得快，很快便到達信中的齋月樓。
11
雙腳剛剛踏入雅間便看到坐在主位的男子，見我的到來，他抬眸望向我淺笑。
我抬腳落座，笑眯眯道：「三殿下可是想好了？」
謝鶴川語氣疑惑：「宋小姐為何選擇我？」
自是因為你沒權沒勢，雖不受寵，卻對我毫無威脅。
但心中所想我卻是一字也不敢說出口。
我收起笑容，正色道：「太子如今一意孤行，狂妄自大，二皇子已娶妻生子，我嫁他卻不能做正妻，便是他登上皇位，我也無法坐上後位。」
「四皇子不務正業，整日迷戀女色，朝中大臣對此頗有微詞，五皇子的外祖與我父兄向來不合，所以他們從來不在我的選擇之內。六皇子如今年紀還小，我若等他長大，恐怕太子早已登基。」
「隻有三殿下您，才是最佳人選。」
謝鶴川為我添上茶水，才緩慢開口：「那要我做些什麼？」
我指尖敲著桌子，脫口而出：「隻要三殿下聽話便好，其餘的我自會安排，殿下隻等著登基即可。」
我想起前不久查到的，再次開口：「新皇登基後，便是S了一個皇後也無人在意。」
這次對面的人不再猶豫，應聲：「好。」
「宋小姐的消息還真是靈通。」
既然都要舍棄謝長宴轉而選擇其他皇子，那我自然是要打聽清楚的。
在了解完所有皇子後，謝鶴川的確是合作的最佳人選。
否則那日我也不會剛出宮便去找上謝鶴川。
尤其是兩人對敵的是同一方。
12
時間一天天地過去，關於我的謠言漸漸平息，取而代之的是謝長宴和雲裳的情愛故事。
就連說書先生也深受感動，為此日夜不分地寫出了一本名叫《天賜良緣》的戲本。
很快，《天賜良緣》火遍了整個京城。
此事已經傳到皇宮中，皇帝又氣又惱，卻毫無辦法。
哪怕他是天子也無法堵住這悠悠眾口。
所以他隻能竭盡全力地彌補我這個名義上的太子妃。
我瞧著皇宮的人日日都送來不同的珠寶金釵，高興的臉都快笑僵了，我倒是沒想過還有這樣的好處。
眼見雲裳一日比一日囂張，我也開始為自己謀劃。
最終我盯上了遇難的樺縣。
樺縣遭遇大水，整個縣的百姓都遭了難，而謝長宴不久便要送上救命的災糧。
一個人他有了心愛的人，可他手中的銀子卻被花得所剩無幾，但是眼前卻有一個發橫財的機會。
他會如何選？
13
再次見到雲裳時，她身邊出現了兩個面生的女子，與珠光寶氣的雲裳不同，她們衣著簡樸，舉止畏畏縮縮。
兩人眼中都透露出豔羨，遠遠地還能聽到兩位女子的吹捧。
「雲裳，你可真是好福氣！」
「從前在漁村我便看出你與我們不同，沒想到如今都快要做上太子妃了！」
「雲裳，如今你將太子收入囊中，整個東宮豈不都是你的？」
「你我如同親姊妹，如今你做了貴人，可別把我們給忘了啊！」
雲裳被這番話誇得臉紅，她矜持地點頭：「這是自然。」
於是，大手一揮將方圓幾裡的鋪子全都包下。
而站在她身邊的謝長宴笑得寵溺，沒有一絲阻攔。
一連過去幾日都是如此，現下不僅是百姓姑娘家羨慕，就連名門望族的世家小姐都在咬著手帕羨慕雲裳的命好，竟得太子青睞。
我看著不遠處謝長宴買下一個黃金萬兩的廣袖流仙裙。
瞧見他眼都不眨一下地給付了銀錢，我輕笑出聲，此事穩了。
14
兩月後皇宮突然舉辦了一場盛大的賞花宴。
皇後邀請世家貴女都入宮賞花，而我也在其中。
我知道皇後的意圖，自從那日撕破臉皮後，我就再也不曾踏入過長春宮。
而這次的賞花宴不過是皇後想借此機會好好敲打我一番。
果不其然，宴會上皇後扶了扶發髻上的碎發，才慢悠悠開口：「這有些人吶，攀上了高枝確實是與往日不同了，從前木訥老實的人如今也變得目中無人了。」
她身邊的嬤嬤更是附和道：「小門小戶出來的女子還真是登不上臺面。」
皇後聽完笑容逐漸變大，她意有所指地道：「是啊，你說呢，南初？」
在座的各位也不是傻子，自然聽出了皇後的弦外之音，都齊齊地看向我。
「皇後娘娘說得極是。」
站在不遠處的雲裳不屑地嘟囔：「真是小家子氣，難怪長宴哥哥不喜歡你。」
15
雲裳挑釁地看著我，神色囂張又得意。
我隻淡淡地看著眼前的牡丹花，不做任何回應。
雲裳似乎覺得我無趣，便開始同一旁的人炫耀似的講她與謝長宴的故事：「長宴哥哥落難於漁村是我將人救下，又細心照顧，可沒想到長宴哥哥醒來後便對我一見鍾情。」
「長宴哥哥曾許我一生一世一雙人，許我正妻之位，可偏偏有人鳩佔鵲巢霸佔那個位置。」
「害得長宴哥哥不能此刻就與我完婚！」
雲裳說得咬牙切齒，她恨恨地瞪著我，好似我是罪大惡極之人。
我看向皇後，她隻是淡淡地撇了我一眼。
她高高在上，掛起一副事不關己的模樣。
明明兩人也是相看兩厭的關系，但卻能同仇敵愾地對付我，倒是默契的很。
我看得好笑，忍了許久最終還是撲哧一聲笑出了聲，這口惡氣終究還是要我親自動手。
我循規蹈矩多年，偶然放肆一回也不是什麼大事。
想清楚後我挪步走向不遠處的雲裳：
「雲裳姑娘，到底是誰名不正言不順？我與太子殿下定下婚約之時已有六年，那時你還在漁村打魚呢。」
雲裳氣憤極了，她漲紅著臉伸出手就要打來，我幹脆也不再充當軟柿子，直接將巴掌甩了過去。
這巴掌用足了我全部的力氣，就連手都被震得發麻發疼。
我慢條斯理地揉揉手心發疼的地方，隨後對著發懵的雲裳說道：「此前你三番兩次騎在我的頭上，我退步忍讓，不願同你計較。」
「可你偏偏狐假虎威，竟還想著如何挑釁我。」
皇後聽見這話捂住胸口，她滿眼都是不可置信，似乎從沒想過對她言聽計從的人會當眾讓她難堪。
「宋南初，你竟敢以下犯上！你眼裡到底還有沒有我這個皇後？」
我扯出一抹笑，話中帶刺，似有威脅：「鎮北侯府為陛下分憂解難，平定戰事，臣女作為有功之臣的家眷，便是偶爾任性一回，旁人也隻會勸皇後娘娘大度一些。」
說完，我不管皇後陰沉的臉，自顧自地看著一片花海。
最終我的視線停留在一朵開得極其豔麗的牡丹上，我沒有一絲猶豫將其摘下：「皇後娘娘，這朵牡丹實在美麗，可否贈與臣女？」
皇後拉著臉，似是想斥責我，但最終開口的話卻是：「你喜歡便拿去，不過一朵牡丹罷了。」
聽見此話，我嘴角的笑容加深。
牡丹是花中之王，象徵著皇後尊位。
16
在場的女眷被這緊張的氣氛嚇得大氣不敢喘一下。
我則默默計算著時辰。
「皇後娘娘，陛下請您移步行政殿。」
一道尖利刺耳的聲音打破了我的冥想。
我轉身看向李公公，對面的人向我點頭微笑。
「宋小姐，也請一同移步。」
17
離行政殿越近，殿內傳出的話就越來越清晰。
「你一個堂堂太子，你竟幹出如此荒唐之事！」
