「別怕，要是宮門落鎖前你沒有回來，我進宮面聖。」
突然想明白，楚淮州為什麼把我和戴清清關在一起了。
我一個激靈，猛然睜開眼睛。
眼前是戴清清那張放大了的腫臉。
她目露兇光，拿著尖銳的簪子往我心口上刺。
14
我急忙躲避，簪子在我的左胳膊上劃出一道血痕。
她絲毫沒有要放過我的意思，笑得滲人：
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「賤婢，我毀了我的一生，你也別想好活！」
我一邊想辦法奪她的簪子，一邊大聲喊「救命。」
奇怪，我和她爭鬥的動靜不小，按理說宮中四處都有值夜的人，卻遲遲沒有人過來。
軟塌歪倒，正好壓到我的腿上，導致我處於劣勢。
我被她掐得喘不過氣，即將以為要命喪於此的時候，門被人破開。
「鷺兒！」
是蘭羨的聲音。
他將戴清清一腳踹開，急忙扶起我：「鷺兒，還好嗎？」
我粗喘了幾口氣，慌亂地把他推開：
「別管我，你快走，我們中計了。」
「已經中計了。」
我順著他的目光望去。
此刻的戴清清倒在地上，雙目圓瞪，嘴角流出一攤黑血。
看樣子已經沒有呼吸了。
「蘭羨，怎麼辦？」
蘭羨釋然地笑笑，把我又抱緊了幾分，跟我的額頭相抵。
「沒辦法了，鷺兒。」
外面忽然亮了起來，無數侍衛舉著火把聚集在殿前。
楚淮州身穿黑色蟒袍，兩手負在身後，面色威嚴不可直視。
「說得不錯，戕害人命，的確沒有逃脫的辦法。」
「吏部侍中蘭羨，S害永昌伯府之女戴清清，罪證確鑿，即刻押入大牢，由朕親自審問。」
我跪著求他：「皇兄，蘭羨隻是踢了她一腳，那一腳不會要人性命。」
「求皇兄明察秋毫，查出他真正的S因。」
侍衛動作麻利，戴清清已經被蓋上白布，抬下去了。
楚淮州筆直地站著，任由我抓著他的衣擺，不為所動。
其實我知道，求他沒用的。
一切都是他的安排。
蘭羨就要被侍衛帶走了。
我撲上去抱住他，顫著手去摸他的臉，眼中淚花閃爍：
「明知道會中計，你還進來……」
「我不進來，你怎麼辦？」
他聲音溫柔，依依不舍地望著我。
楚淮州在一旁煩悶不已，喝道：「還不快把人拖下去！」
15
蘭羨已經在牢裡關了三天。
戴家聽聞戴清清的S訊，悲痛不已，跪在殿外要求蘭羨S人償命。
我胳膊上纏著紗布，素衣脫簪，走近龍涎宮。
楚淮州正低著頭批閱奏折，頭也不抬：
「聽說你昨夜又睡得不好，到現在隻喝了半碗粥，身子還撐得住嗎？」
他把手中奏折批完，又打開一個新的，語氣稀松平常：
「你就是吃準了朕在乎你，故意讓朕心疼。」
我淡聲道：
「你如果在乎我，就不會以我的性命為籌碼，給蘭羨設下圈套。」
「如果戴清清真的S了我呢？」
他愣了一瞬，放下手中朱筆，平靜地望著我：
「朕也想過，在你瀕臨絕境的時候，誰會先堅持不住。」
「朕聽到裡面的動靜，差點衝進去了。」
「不過，終究還是他更著急一點。」
楚淮州站起身，回味起來似乎別有一番成就感，不由地嗤笑一聲：
「他真蠢。」
我心痛得更加厲害。
他不蠢，他隻是更在乎我。
這是一場人心的博弈，誰更愛我，誰就輸了。
「陛下準備怎麼處置他？」
「S人償命，天經地義。」
意料之中的答案。
「好，我跟他一起S。」
楚淮州對我的決絕並不感到意外，嘴角揚起一抹譏笑，似乎並不看好我與他同生共S的決心。
殿外傳來沉重的鐵鏈聲，楚淮州聲音威嚴：
「蘭羨，你可知罪？」
「臣未曾S人，無罪！」
我正要衝出去，被楚淮州攔腰帶回殿內，掩上殿門。
「看來不打你是不會招了，來人，賜杖刑。」
「陛下，打多少下？」
楚淮州依然對我笑著：「打就是了。」
蘭羨起初一聲不吭，後來偶爾透出幾聲悶哼，聽起來已經在極力忍耐。
我慌了神，跪下求他從輕發落。
楚淮州滿意地笑了，修長的手指在我的臉上慢慢摩挲：
「不是要跟他一起S嗎？」
「怎麼這就急了？」
我臉色煞白：「你真要把他打S？」
他長嘶一聲，煞有介事地瞧了外面一眼：
「朕不說停手的話，應該會S的吧。」
我無力地起身，拿出袖子裡早已準備好的簪子，朝著頸部就要刺下去。
「你幹什麼！」
16
楚淮州奪走簪子，生怕我再有別的舉動。
「你舍不得蘭羨，朕也舍不得。」
「他年少有為，隻要肯一心輔佐朕，朕可以給他封侯拜相。」
「可是他跟朕搶你，就隻有S路一條。」
「阿鷺，你明白嗎？」
蘭羨是生是S，全憑他一句話。
楚淮州在等我的態度。
卻從我的神情裡看到了千百般不願。
他惱羞成怒，朝外面高喝：「使勁打！給朕往S裡打！」
棍杖落下的聲音更重了。
蘭羨已經忍不住痛，吃痛聲像鈍刀剜著我的心。
楚淮州說得對，這樣的人不該為了感情，折在我的手上。
楚淮州又一次算準了人性。
我可以跟蘭羨生S與共，可是若有機會救他，我不能眼睜睜讓他S。
我仿佛失去了所有力氣，跪倒在地。
「皇兄，求你……」
玄色錦袍下擺繡著繁復的紋路，好似是九頭蟒，正威嚴地盯著我看。
突然軟下來的聲調，讓楚淮州眼神亮了一下。
他摸著我的腦袋，循循善誘；「你該喊我什麼？」
我想了想，改成「陛下」。
「也不對。」
我閉上眼睛，艱難地吐出兩個字。
「相公。」
下一瞬身子騰空，楚淮州將我攔腰抱起。
他大步走進旁邊的寢殿，將我放在龍床上。
我驚呼一聲：「幹什麼？」
「光喊相公可不夠。」
楚淮州扣住我的手腕，身子壓過來，聲音不容置疑：
「既然喊了，就要做。」
外面還在行刑。
棍杖聲不停，蘭羨的吃痛聲已經漸漸弱下去。
再這樣下去，他真的要S了。
楚淮州用指腹蹭掉我眼角的淚水，似乎有些掃興：
「委屈成這樣，置朕於何地？」
我強忍屈辱，哆哆嗦嗦地解掉衣衫，主動貼在他身上。
他低頭在我唇上親了親，說這樣才乖。
雖然從前親過，但那時你情我願。
現在隻覺得惡心至極。
他也不像從前那樣稍微親熱就臉紅，已經娶過皇後納過嫔妃的男人，熟練地像風月老手，絲毫不掩飾內心的欲望。
我吃痛地把床褥抓皺。
楚淮州喜出望外：「他竟然沒碰過你，太好了！」
佔有欲得到空前的滿足，他更加興奮，一遍又一遍地問我：
「阿鷺，你愛不愛我？」
「愛。」
「愛我還是愛蘭羨。」
「愛相公。」
我麻木的望著晃動的帳頂，口不對心地說出他想要的答案。
時間漫長地遙遙無期。
楚淮州終於心滿意足，伸臂將我攬入懷中。
「可以讓他們停手了嗎？」
他愣了一下，方緩過神來：「好，好，朕讓他們停手。」
此時我猛然警醒。
蘭羨的聲音好像聽不到了。
17
我渾身冰冷徹骨，隨便抓來一件外衫披上，散亂著頭發，赤著腳就往外跑。
什麼名聲，什麼身份，都顧不上了。
楚淮州手忙腳亂地穿衣服鞋子，大喊：
「阿鷺！」
「快回來！」
蘭羨的下半身衣袍被鮮血染紅，我用盡全身的力氣拖起他，讓他躺在我的雙腿上。
他的臉上血色盡褪，唯有唇上鮮紅欲滴，是為了忍痛咬出來的。
我焦急地喊他的名字。
過了一會兒，他才虛弱地睜開眼睛。
我衣衫不整，脖子上盡是紅痕，明眼人一瞧就知道發生過什麼。
現在這副鬼樣子，等於在他心上又扎了一刀。?
我無地自容：
「對不起，是我害了你。」
他的手心裡全是冷汗，因劇痛而不停顫抖，勉強擠出一個笑容：
「十年寒窗，得遇郡主，已是最大的幸事。」
「那你要撐住。」
「好……」
他氣息微弱，說完以後就閉上了眼睛。
我慌了神，衝周圍的人大喊：「快傳太醫，快傳太醫！」
可是沒有一個人動。
楚淮州從大殿走出來，臉色陰鸷到可怕。
「還有氣嗎？」
太監把蘭羨從我懷裡搶走，探了一下鼻息：
「回稟陛下，還有氣息。」
「傳令太醫院全力救治，救不活提頭來見！」
太監這才忙活起來，有的一路小跑傳太醫，有的把蘭羨抬到擔架上
楚淮州兩手負在身後，不悅地看著我，警示道：
「阿鷺。」
他在等我向他走去。
我癱坐在地上，久久沒有動。
那一瞬間我出奇地冷靜。
想要S了他。
「阿鷺。」他又喚了一聲。
我一張臉慘白如紙：「你滾。」
他皺起眉頭，不由分說，走過來將我攔腰抱起，往大殿走去：
「阿鷺，你已經是朕的人了，不要再生別的念想。」
我歇斯底裡地掙扎：
「楚淮州，我恨你！」
他微微偏下頭，避開我的動作，耐著脾氣：
「朕能讓他活，也能讓他S。」
蘭羨能不能救過來，依然無法預料。
可為了這點渺茫的希望，我妥協了。
18
戴清清是皇後的表妹。
她匆忙趕來，目光從我身上掠過：「陛下就這樣把蘭羨放回去了？」
楚淮州淡淡地瞧了她一眼：
「朕已查清，戴清清是服毒自盡，蘭羨正好撞上了，不關他的事。」
皇後不信：「清清怎麼會服毒？她哪來的毒？」
楚淮州低頭轉著手上的玉扳指：
「殿前掌摑，她自覺丟了面子，一時想不開也是有的。」
「至於毒藥，皇後要是不信可以去驗屍。」
皇後俯身長拜：「還請陛下徹查，給永昌伯府一個交代！」
楚淮州不耐煩，厲聲道：
「戴清清當眾出言不遜，對朕不敬，S了也罪有應得。」
「朕的肱股之臣被她連累，現在生S不明，朕沒有給永昌伯府治罪已是寬仁！」
皇後沒想到會引來他這麼大的怒火，半天沒吭聲。
她知道，這個案子已經有了定論。
區區永昌伯府，不值得讓她得罪陛下。
何況戴清清驕矜狂傲，品行不端，落到這個下場也是自作自受。
她恭聲道：
「是，臣妾明白了，臣妾會勸永昌伯府節哀。」
楚淮州松了一口氣，親自扶皇後起身。
皇後這才把目光落在我身上。
楚淮州聲音軟了下來，帶著討好的意味：
「朕打算給阿鷺貴妃之位，皇後覺得如何？」
「臣妾不準。」
我無所謂地勾了勾唇，冷漠地把目光移向別處。
耳邊嘰嘰喳喳，聒噪不已。
「陛下納誰都可以，唯獨她不行！」
「她是陛下義妹，聖旨親封的元嘉郡主，兄妹亂倫，綱常何在！」
楚淮州把手中燕窩粥狠狠摔在地上，瓷片飛濺。
「朕與阿鷺毫無血緣之親，何來亂倫！」
