荷美人聞言幹笑了兩聲，直說我弄錯了，她隻是來看看小皇子睡得好不好。
可我們都知道，這些時日來，她跑遍了後宮，試圖找能為她出氣的靠山，她也求到了皇後的宮中。
可是一切都太晚了，沒有人會為了一個跛了腳的小美人去觸一個剛誕下的皇子的寵妃的霉頭。
哪怕是皇後，也隻能細聲安撫她，說若有機會一定替她討回公道。
隻是機會這種東西，若是自己不去創造，隻等他人的恩賜，便是等上一輩子，也不一定來。
9
荷美人回去了，沒過多久，算著時日差不多，嫡姐身子將養好了，皇帝便讓她侍寢。
隻是這一回，他沒能在嫡姐的榻上睡下，反而被嫡姐慌忙推給了蘭貴人。
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皇帝雖然心裡不悅，但也沒有說什麼。
之後數次，依舊如此，身為皇帝，自然容不得在這方面被人一再推拒。
那一夜，皇帝強硬留宿於嫡姐寢宮，卻在後半夜落荒而逃。
之後嫡姐的封賞也下來了，她如願成了皇帝的賢妃，皇帝卻再也沒有留宿她的宮中，誰都知道嫡姐侍寢時候惡露不盡，衝撞到了皇帝。
她人淡如菊的殼子再也守不住，發起了瘋。
這一次，她還是故技重施，自願幽居，以退為進，等著皇帝來替她做主，可是她沒有想到，皇帝這一去，就再也不會回來了，他寵愛起了新入宮的年輕妃嫔。
玉春宮中太醫不斷，卻沒能治好嫡姐惡露不止的問題。
而她在她的少年郎眼中，亦再也不復當初那超脫於世的清高模樣。
第十七日，玉春宮中終於揪出了那名一直往嫡姐膳食中投相克食材的丫鬟。
彼時我正在皇後宮中，在聽到玉春宮那邊傳來的結果時，人前素來溫和寬厚的皇後娘娘也忍不住嘆了一聲。
「這樣一點事，居然查了十七日。」她感嘆不已，直叫我不要胡亂學。
「後宮之中，隻有數十位娘娘，卻有萬千名宮人，打點辦事全要靠宮人。若是薄待了身邊人，他們辦事自然不會盡心；若是苛待，更會招來怨恨。這樣下去，縱使身居高位，也會成為孤將一枚。」
她說著，眼神卻淡淡飄向了前方，好似透過眼前的垂紗，飄向了更遠的地方。
10
給嫡姐投藥的宮人被賜S了，嫡姐養好了身子，終於能夠再度侍寢，可皇帝卻興致恹恹，他嘴上雖然不說，可言行舉止上無不透露著對嫡姐的棄嫌。
似乎嫡姐身染惡露的模樣已經成了他的心理陰影，盡管她是為了給他生兒育女。
皇帝面上尊重著她，卻對她這個人失了興趣。
新得寵的妃子開始大膽從嫡姐宮中截人，再第四次皇帝被截走後，嫡姐帶著蘭貴人S到了那名新得寵的嫔妃宮中，當著眾人的面，她斥責了皇帝，罵他言而無信、罵他背棄諾言、罵他自私涼薄。
周圍的宮人跪了一地，個個抖如篩糠，可嫡姐不管不顧，那名妃嫔上來勸和，卻被嫡姐反手擰著趕了出去。
周遭的宮人也在皇帝的怒吼聲中退了個幹淨，隻留下嫡姐與皇帝在屋中。
誰也不知道他們爭執了些什麼，隻是房門再被打開，嫡姐已鬢發散亂。
她和皇帝定情的玉佩被擲於地面，四碎開來。
這一次，依舊是嫡姐自請去冷宮，她幾乎是成了冷宮常客。
這次，她沒有帶走蘭貴人，蘭貴人要留下來照顧她的孩子。
她帶走了荷美人，這是她有意為之。
嫡姐並不是全然沒有手段，既然已經查到了那丫鬟給自己投毒，自然也猜得到誰是幕後主使。
隻是她淡然且心善的招牌讓她無法對荷美人出手。
不過等到了冷宮之後，荷美人是何遭遇，外界便無人可知了。
到了這時，嫡姐還在以退為進，做皇帝早晚會悟過來，迎她回去的美夢。
可惜皇帝在她進去的十日後，便離宮選擇了御駕親徵。
此事在朝堂上呼聲已久，貴妃兄長疑似投敵，雖有副將補上，可前線士氣低迷，朝中一直有讓皇帝效仿太祖御駕親徵的聲音，隻是以皇後父親為首的丞相一派堅決反對，因為這天下自是龍體最重要。
可近來，賢妃於後宮怒斥皇帝的消息不知怎地就傳了出去，她出閣前便有清高名聲，而今披發脫簪，怒斥皇帝縱情聲色不務國事。
一時間，便是連丞相一派也松了口。
他們急需要知道自己效命的君主是否依舊賢能，而皇帝也急需挽回自己的名聲。
出徵那一日，六宮妃嫔接來送行，便是被幽禁的貴妃也來了。
皇帝先是與皇後惜別一番，隨即目光停在貴妃身上，有了一兩分恍惚。
「若是……朕也不會叫你太難過。」他看著貴妃，終究沒能將話說明。
隻是一轉頭，又看見了我，這次面上多的是實打實的嫌惡：「誰讓你出來的？成日招搖，成何體統？」
我被訓斥，隻能立即認錯，所有人都知道，他這怒氣不是指向我的，我那在冷宮做著被風光迎回美夢的嫡姐，怕是不知道皇帝如今已然對她厭惡至深了吧。
她終究不明白，再美好的少年郎，終究也是男人。
男人變起心來總是很快，變心的理由更是花樣百出。
皇帝離宮去了，望著他逐漸遠去的身影，貴妃忽然湊近，用隻有我聽得見的聲音開口：「他回不來了。
「所以，一定要有個孩子傍身啊。」
於是，在皇帝出徵的第三個月，蘭貴人照顧的六皇子意外發起高熱，皇後以其撫養皇子不盡心為由，將孩子抱回了未央宮，並傳了我前去貼身看顧。
在冷宮的嫡姐，不知道為何燙傷了一大塊面皮，她整日哭鬧著要出來，要請太醫。
可闔宮上下，唯一肯為她辦事的蘭貴人已經被皇後禁足思過。
後來，她不再鬧騰了，因為她的臉和荷美人的腿一樣，已然醫不好了。
且她因為傷口處理得不及時，染上了熱症，整個人變得越發恍惚。
我怕荷美人就這樣將人折騰沒了，時不時便往冷宮中塞些藥。
久而久之，竟落了個菩薩心腸的名聲。
到了此時，家中對我的態度便又變了，從一開始斥責我在宮中不肯自我犧牲來幫扶嫡姐，到現在千叮嚀萬囑咐要我好好照看嫡姐的孩子。
我自然會好好照看這個孩子，畢竟他以後，可是我唯一的孩子。
隻是父親若還做著想要靠這名皇子朝上攀附的美夢，怕是不行了。
五個月後，皇帝御駕親徵，卻意外在邊關染上時疫，苦撐了十七日，最終在京中名醫趕到邊關前咽了氣。
一時間，天下缟素。
宮中妃嫔無子嗣者，盡數遷往皇陵。
我因撫養六皇子留了下來，大公主則被皇後在事後叫來貴妃幫忙照顧。
至於皇後本人，則在一片悲嘆聲中，牽著已滿七歲的太子垂簾聽政。
貴妃的兄長在半個月後，帶著敵方的邊防圖回來了，原來他這些時日，不過是為了探取情報。
而今臨危受命，不過數月，便將蠻人打得退回了邊關，將失守的城池盡數奪了回來。
這一切事情都來得太快，許多人甚至反應不過來，等他們回過神來，想要治貴妃兄長的罪時。
已是太後的皇後已經下令封賞，大軍凱旋班師，已是太妃的貴妃很高興，她在宮宴上飲酒不少。
宮人扶她回去，我亦一路相陪。
經過荷塘時，她忽然停了下來，眼神痴痴凝視著泛著漣漪的水面。
「終於保下了……」她說。
「什麼？」我下意識回問。
可貴妃不再開口，隻是看著湖面，眼神逐漸清冷，再無半分醉酒的姿態。
其實她不說，我也是知道的。
當今天子多疑，貴妃母家兵權過大。
早在將軍出徵前，坊間便有傳言，待到邊線戰事凱旋後，天子便要S將軍，削世族。
貴妃的母家，早在他的清剿計劃之內。
他需要貴妃家的男兒為他在疆場上獻命，但不容他們活著歸來。
所以他登基的時候，當初本是王妃的貴妃成了妃，而他另迎了丞相之女為後。
皇帝要她們在後宮中相互制衡，可他不知道，這兩人是少時知交，在她們很小的時候，便已習慣聯手在一起，解決彼此的敵人。
他的S局，從皇後順利誕下太子時便已經注定。
11
皇帝屍身被迎回京中那日，嫡姐被三尺白綾懸S於宮中，一同去的還有荷美人。
兩具屍體冷冰冰掛在那裡，無人知曉嫡姐究竟是自願還是被他人所害。
在嫡姐去了的當晚，父親便託人傳了信。
說要抬我已故的生母做正妻，父親說我日後撫養皇子，需要一個更高的出身。
可我心知肚明，他不過是害怕我從此高飛去，失去了和母族的聯系罷了。
太後垂簾聽政，辦下的第一件事，便是拿著我父親這些年行賄受賄的證據將他削職遣返回故鄉。
這自然是我求來的, 比之上一世全族流放，這樣的結局已然好上了太多。
可父親不滿, 聽聞他在家中日夜痛罵我。
可今時不同往日，少年郎如今早已成了高高在上的帝王，成了整個天下至高無上的存在，他的威嚴無人能挑釁。
「全而」我回想起當時的太後本意是要抬舉我家，給父親升上一官半職。
是我堅決不要, 隻因我知道自己的父親是個怎樣的貨色。
太後是重才之人，有用的位置自當留給有識之士, 至於那些蛀蟲，能剔則剔。
臨別時我去送行, 父親老淚縱橫, 指著我字字泣血：「這些世家嫡女送進宮去，哪一個不是要給家族爭光的，偏你反其道而行之。」
見狀，我忍不住提醒他：「嫡女自然是要爭光的，隻因她們享受家中供養栽培、錦衣玉食，合該反饋。
「可是父親，我是庶女呀，我生母給嫡姐母女做了一輩子的奴才，我也當了十幾年奴才, 家中可是半分沒有栽培過我, 隻給我做不完的活和受不完的打。」
說著, 我笑嘻嘻：「所以，我在宮中掙得的情分，憑什麼要用在你身上？」
他指著我, 氣得說不出話來。
很快又被拖了下去, 我想起嫡姐自盡的前一夜, 我去冷宮看她, 她也是這樣生氣。
她問我憑什麼？
憑什麼她與皇帝少年情深反而落到這個地步？憑什麼她這樣孤高出塵、不爭不搶之人反而過得不如我這個奴顏媚色的庶女？
我俯下身去, 認真說與她聽，我告訴嫡姐, 這世上的道理便是如此。
有野心者就去爭去搶，淡然於世者就從頭回避。
人生有很多路可以走，出身高貴那便守正求穩, 出身卑微便要放得下身段去拼搏。
枝頭凌霄的鮮花和穢土中的荊棘都是一樣的, 都是在為著生存或是更高的目標在努力。
隻要在努力，認真遵從本心, 就沒有什麼值得嘲笑的。
唯獨有一點，人不能既要又要，不能夠以染髒他人為代價, 自己獨白。
不然的話，自會被孤立，落敗。
我不知嫡姐聽懂了沒，那晚她的哭聲響徹了整個冷宮。
走出冷宮大門那刻, 她仍在身後咒我不得好S。
我會不會好S自然不知, 可我知曉，我如今母家無拖累，宮中無仇敵, 膝下撫養著一位皇子。
太後寬容，新帝聰慧。
而我亦還年輕，我的福氣還在後頭。
（完）
