在這宮中，皇帝就是上屬，在我眼中，他同家中那日日要我去貼身伺候的主母沒什麼區別，不過是換一個地方出賣價值謀求生存罷了，我自能比隻求情愛的人做得更好。
4
許是一直沒人理嫡姐，她又想到了我，她連夜摸到了我的住處來，想讓我如從前那般通夜聽她念酸詩，我拒絕了。
初入宮中，我正是忙著上下打點的時候。
沒空聽她深夜感傷，察覺到我的疏離，嫡姐冷下了臉，從那之後，她再沒來主動找過我，轉而尋覓他人。
我終於落了個平靜，而嫡姐也終於因著從前在京中的名氣，還是交到了幾個朋友。
她得了新擁趸，自然是懶得再著眼看我，隻是整日同她那些小姐妹在一塊，講她與當今聖上是如何的年少情深，她又如何地不屑於爭寵邀功。
畢竟若是真心相愛，她想要的一切，合該都為她捧來。
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她作為一名剛入宮的小採女，說這話未免太過張揚，她那幾位小姐妹，在聽了幾回之後，也漸漸疏遠了她。
獨剩一兩個腦袋拎不清的，在聽了她的故事之後，分外崇拜她。
其中一位蘭才人，因初入宮時被嫡姐解過圍，便一心認定了嫡姐。
在她心中，嫡姐是這天下最可憐的女子。
畢竟在這深宮中，旁人失去的可能隻是權勢、性命、地位，嫡姐失去的，可是她的愛情啊。
有這樣的人在身側，嫡姐何愁S得慢了。
萬幸的是當初分配住處時，嫡姐為了彰顯自己清高，不顧她帶過來的丫鬟急得快要抽筋的臉，自己請願去了最偏最冷的地方，完全避開了與皇帝會面。
我看著她們那一塊，忍不住嘆口氣，看來家中還是少不得被牽連，我得趕緊把自己撇清才是。
而今宮中美女如雲，嫡姐入宮那刻起，父親又將寶押回她身上。
我無家中支持，人又不出眾，在這宮中好好活著的方法，就是快些給自己找個靠山。
宮鬥嘛，向上爬嘛，自然是要用最多的精力去討好最值得的上屬。
最大的上屬皇帝目前是不大看得上我的，偶爾想起我，也隻是要拿我去氣嫡姐。
這時候拿全力討好皇帝不見得能得好處，倒可能被針對引火燒身。
好在這宮中除了皇帝，還有一位皇後和一位貴妃。
朝哪個方向發力，我心中已有了數。
很快，便到了新入宮這批人承寵的日子。
皇上翻了嫡姐牌子，一夜恩寵過後，二人關系修復，頗有回到當初情意最濃時的樣子，一連幾日，皆是嫡姐承寵，可就算如此，皇帝也不曾晉她的位分。
起初嫡姐並不在意，依舊是那副不重外物、雲淡風輕的模樣。
她身邊那兩個擁趸更將她捧得是天下地下絕無僅有，在她們的宣揚下，嫡姐成了最真心愛皇上的女子，隻要真情，不要其他。
皇帝樂意聽這樣的話，可其他人就未必了。
而今中宮尚在，嫡姐就說她和皇上心意相惜，將皇後這名正妻置身何處。
更別說如今的皇後乃是高門之後，是百年世家專門為皇帝培養出來的妻子。
皇帝敬愛於她，隻要皇後自身行事無錯，那麼皇帝便有責任要維護她的臉面。
畢竟後宮是前朝勢力的投射，個中牽扯復雜，難以言說，嫡姐在這樣的地方拿她口中的真情挑釁中宮，得到的自然隻有她盼望的「真情」。
終於，在第五次侍寢卻空手而回後，嫡姐同皇帝爆發了一次激烈的爭吵。
那一夜，嫡姐是獨自披發赤腳走回來的，路上偶有小石粒，劃破了嫡姐嬌嫩的足心。
可她仿佛沒有知覺般，回到自己的屋子，又是默默流了一夜淚。
5
第二日，中宮那邊發來斥責，說她言行無狀，衝撞聖顏。
她被罰了三個月的份例，明眼人都看得出來，皇後是看在皇帝的面子上，已經對她輕罰了。
可嫡姐領了罰，卻並不認錯。
甚至鬧著要自請幽居冷宮，皇帝如今正對她著迷，她鬧騰到這樣，也隻是禁了嫡姐足。
嫡姐被關著的這段時間，我去探望她，她本對我不屑一顧，卻驚訝地發現我又升了位分。
再相見時，她還需在眾多宮人的見證下朝我行禮。
我如今又升了位分，在一夜承寵之後成了宮中的蕭貴人。
嫡姐多次侍寢久久未得的東西，如今讓我這名庶女輕易得了，她氣紅了眼，面上卻依舊要扯出一抹淡笑，朝我微微頷首，道一聲恭喜。
是了，在嫡姐同皇帝鬧翻的那日後半夜，我被抬了進去。
還是由貴妃娘娘親自引薦，在嫡姐到處宣揚她不慕名利，入宮隻是為了成全她和皇帝少時情義的那段時間裡。
我花了很長時間摸清楚了後宮中這群高位者錯綜復雜的關系以及他們的性格喜好。
摸清上屬喜好是宮鬥者的基本素養，後宮中真正有決策權的共三人，皇帝司珩，皇後宋雲秀，貴妃祁忘憂。
皇後出身世家，父親宋丞相是文臣之首，她為人賢良淑德，更是早早為皇帝誕下了太子和一位公主。
在這後宮中，她已然是最大的贏家了，是以她為人寬和，更願意給低位嫔妃機會。
但即便是皇後，也有不順心的時候。
而今的貴妃本是將門虎女，皇帝在還是一名闲散王爺時便求娶了她。
皇帝迎娶她做了王妃，靠著她家的勢力登位，卻又在登基時，另娶了丞相之女為後。
因著對貴妃的愧疚，這些年來帝王對她非常寵溺，可貴妃依舊心有怨懟，在後宮之中，她與皇後勢同水火。
上一世的皇帝便是被貴妃與皇後間的爭端弄得煩了，故而分外沉迷於嫡姐身上的淡然清高。
以上這些事是稍稍打聽便能知曉的，畢竟也非秘辛。
可更多的消息卻要靠自己去琢磨。比如在每日去未央宮請安時，面對那些喋喋不休告狀的嫔妃時，貴妃偶然朝皇後投去的狹促一眼。
又或者皇後袖下偶然露出來的一方帕角，上面繡著的一點花樣竟像是貴妃宮中種著的望月蘭。
還有她頭上鳳冠壓下的滿頭珠翠下，一支款式別樣的發簪……
有些事確認下來，是需要靠一點女人之間的直覺。
皇後與貴妃的關系，並非傳聞中那般勢同水火。
這對我來說是個好消息，後宮高位者關系和睦，至少目前還沒有什麼極端的爭鬥，不用擔心自己被卷進什麼太過血腥的陰謀中。
至於低位嫔妃中的那些明爭暗鬥，與從前我在家中服侍主母時所經歷的手段相比，還是過於溫和了些。
秉承著經營小團體不如集中有限資源討好上屬的理念，我開始討好貴妃。
因著我身份低，身家也薄，實在拿不出什麼能入她眼的東西。
打聽到貴妃喜好蘭花，我便主動去她殿中花房日日侍弄，同入宮已經承寵的嫔妃便笑我，說我好歹也是皇上的美人，卻甘願當了貴妃殿中的花奴。
這些嘲笑我悉數接下，不氣不惱。
我做事謹慎，不在別人那留把柄，防人也防得精，從不輕易卷進爭鬥中，她們也隻能在嘴上刺刺我。
而這些，都被貴妃派來觀察我的管事嬤嬤看在眼裡，討好上屬，最重要的便是向她展示自己的態度和能力，沒過多久，我便在貴妃那入了眼。
隻是那些嘲笑的聲音依舊不斷，我便被她們一路笑著，從笑我給貴妃伺花逗鳥，到笑我給貴妃端茶倒水，最後笑我給貴妃梳發點妝。
而後某一天夜中，貴妃笑吟吟拉過我的手，同我說：「妹妹是個知情識趣的，這後宮之中難得有這樣通透的人。」
說罷，她又故作一聲嘆息，憐我這樣機敏，卻被出生拖累了。
她說，給我一個機會，看我能不能把握住。
後半夜，我被送去了帝王寢宮。
再出來時，我被晉了位分也遷了住處，撥來伺候我的四個丫鬟全是貴妃宮裡的人。
她們既能替貴妃盯著我，也能在別人找上麻煩來時，適當地替我撐腰。
一時之間，我被人恨紅了眼。
到這個時候，總算有人緩過勁了，皇帝雖然擁有最大話語權，但貴妃和皇後才是這後宮的直接管事者。
嫔妃的位分變遷，既在帝王的一念之間，更在她們的三言兩語之中。
若不能做被帝王專情盛寵之人，討好後者明顯比前者收益更大。
一些出身不高的採女、才人開始效仿我的做法，但更多的是放不下身段做到我這般，她們在家中多是嫡女、長女，自小便被嬌養著長大。
她們既想要討好貴妃，又拉低不下姿態，自然做不到我這般在貴妃跟前得眼。
久妒成恨，她們開始明裡暗裡擠兌我，說我天生就是伺候人的命，還說這些手段，便是她們知道，也不屑於去做。
說這些話的人中就有我的嫡姐，自從知道是我從她那撿漏承寵之後，她對我越發鄙夷。
甚至還來我住處推心置腹與我相談，她說父親是風骨文臣，家裡風氣素來是好，我身為家中小姐，若繼續在這宮中奴顏媚色、屈膝討好，丟的是整個家族的臉面。
她這話說的，仿佛一入宮就被訓誡和禁足的人不是她一般。
眼見著窗外有人候著，我直接笑著回絕了嫡姐。
我說：「這怎麼能是奴顏討好呢，嫔妾侍奉貴妃娘娘與皇後娘娘的心，如同當初在家中侍奉主母一樣。且不說娘娘們給得更多，從前在家裡，主母和嫡姐的衣裳要我們一針一線來繡，飲食上的一點一滴也全是我們經手，稍稍不合主母與嫡姐心意，便要挨打接著整日地餓著肚子罰跪。
「那時候的姐姐怎麼不說，做這些事是有辱家風呢？」
見我油鹽不進，嫡姐冷著臉騰地站了起來。
「你要自甘墮落不要緊，隻是在外別說你是蕭家的女兒，這也是父親要拖我轉達的意思，從今往後，蕭家和你沒半分幹系。」
不管我那貪心狡猾的父親有沒有說過這些，這句話我都求之不得。
我含著笑目送嫡姐出門，心中終於松下了一口氣。
可算是和他們劃清界限了。
我知曉，今日的對話會一字不差地傳到貴妃耳中去。
我和嫡姐畢竟是同一個門中出來的姐妹，雖有嫡庶之別，但她在這宮中太過特立獨行，她沉浸在自己人淡如菊、不慕名利的高尚情懷中，自己已活成了靶子而不自知。
上一世，她爬到那麼高的位置，身邊的人還是一個個被她拖累S。
我可不願是這般結局。
6
果不其然，嫡姐回去後不久，便再次惹禍上身，起因是她和她的兩個小姐妹整日裡沒事就關起門來在宮中嚼其他承寵妃子的舌根。
那些正常邀寵的手段被她說成是心術不正、手段下作。
這腔調拿的，仿佛她才是皇上正妻。
她對後宮嫔妃那些爭寵的手段滿心怨氣，說到底不過是她自己守著清高不能爭，又怨旁人。
隻這一次，好巧不巧，她念叨的是跟在貴妃身邊的人，正巧那日貴妃從她們院門前經過。
聽見嫡姐議論那幾個嫔妃又是學舞又是奏樂地討皇上歡心，實在是心思不正、手段不純。
貴妃畢竟是貴妃，在前朝有個身為大將軍的兄長和手握十萬兵權的祖父，在後宮也向來是要風得風，要雨得雨。
當下，嫡姐便被人從院子裡拖了出來，連帶著她身邊那兩個情深義重的姐妹，各自面上都挨了數十下，直接整張臉高高腫起。
若是尋常人到了這個時候，也該是認慫知錯了，畢竟是自己先嚼人舌根招來禍事。
然而嫡姐不是尋常人，她滿心幽憤，自覺受到侮辱，直接頂著紅腫的臉告到了中宮。
嫡姐滿臉的淚水，跪在皇後的宮殿哀聲控訴：「臣妾自入宮以來，素來不與人相爭，可貴妃娘娘單憑幾句捕風捉影的話，便要定臣妾的罪，還請皇後娘娘替臣妾主持公道。」
她動靜鬧得大，三宮六院都趕來看戲。
我躲在人群中，見她一口一個正義公道，不過是仗著區區話柄貴妃無法作為實證，再則便是篤定了中宮與貴妃勢同水火，她自以為自己是在給皇後遞刀，卻連最基本的局勢都看不清。
且不說皇後和貴妃到底關系如何，而今前線正在打仗，帝王倚重貴妃母家。
眼下這個檔口，莫說是貴妃打了幾個採女的臉出氣，便是將她們的腿打斷了，皇帝也隻會大事化小，小事化了。
皇後亦是同樣的態度，想著等貴妃走了安撫嫡姐幾句便算是過去了。
沒承想，嫡姐哭著哭著，竟直接暈了過去。
傳太醫來一診斷，才知她腹中已有了三個月的身孕。
這下事情不好再拿決斷了，皇後請人叫來了皇帝。
一邊是自己在吵鬧深宮僅有的避風港，一邊是盛寵不斷的貴妃。
