整整兩個時辰。
連安被剔得皮肉分離，滿地血腥。
「陛下，沒氣了。」
護衛探完鼻息，恭謹地上來稟報。我順著氤氲水汽瞧過去，看清護衛的臉時，渾身僵硬住。
他是當初，在村西賣桂花糕的賣貨郎！
7
桂花糕、玉佩，賣貨郎。
我一瞬間如墜冰窟。
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原來，當初褚墨是故意讓我去村西的，一來給護衛傳遞信號，二來讓我被逆王下屬抓捕爭取逃走的時間。
「哈哈哈哈哈……」
我如鲠在喉，半晌發出聲大笑。
多可笑啊。
在地牢受盡折磨苦難，我S咬不透露褚墨半點蹤跡，生怕他們找到褚墨。
傷害到我善良、高貴妃太子爺！
我的好夫君！
「青青？」
褚墨皺眉，緊張地望向我。
我瞥了眼連安，突然衝到牆角狂吐不止，吐到隻剩苦水。
「拿茶來！」
褚墨攙住我，強迫著喂給我香茶。
見我抖得厲害，又滿臉煞白滴汗，他握著我肩膀的手不由加重，「往後別再做出逃跑這種事，等過段日子天氣好了，我帶你去郊野散心騎馬好不好？」
我抬手給了他一耳光。
因用盡了全身的力氣，他的臉頰頃刻浮出深紅的指印。
滿院的下人倒吸口氣，立刻跪下磕頭。
我厭惡瞪他，字咬得極重，「褚墨，你真讓我覺得惡心！」
「當初不該救你，該讓你S在山裡，被野狼啃噬，腐爛S掉！」
褚墨滿臉震驚地盯著我，額角青筋畢現，「閉嘴。」
「難怪連你的親叔叔都要害你，你這樣叫人厭惡，不配受到疼愛憐惜！」
我慘笑道：「真可惜宸王敗了……」
話沒說完，褚墨像頭暴怒的野獸，一把掐住我的脖子，「朕讓你閉嘴！」
他的力道越收越緊，我由最先的痛苦到窒息，再到最後慢慢釋懷，不過片刻之間。
眼前逐漸暈白陣陣。
要S了嗎？
要去見到阿爹、連安了，好可惜還沒見到阿娘呢。
「青青！」
脖子裡的桎梏驀地松開，我聽到褚墨驚惶大喝：「快傳太醫！」
我不清楚昏迷了多久，但醒來時褚墨就坐在床沿閉目小憩。
聽到動靜後他驚醒，滿眼的紅血絲。
「哪裡不舒服嗎？」
他上來拉我的手，我猛地縮手倉皇往床裡躲。褚墨滿臉驚痛，疲倦得站起身欲言又止，最終轉身離開。
婢女說：「娘子昏迷兩日，陛下衣不解帶照料著您呢。」
可那又怎樣。
他差點掐S我，難道因為這副模樣我就要感恩戴德嗎？
許是覺得內疚，褚墨沒再來打攪我。我趁著這段日子，給連安清理遺體，置辦靈堂。
婢女好意提醒：「娘子，宮中不得私設靈堂，會觸主子霉頭。」
我懶得搭理，自顧自披麻戴孝。
褚墨得知後是黑著臉來的，他命令：「把她身上礙眼的麻衣脫了！」
兩個宮女上來扯我外裳。
換作從前我一定會跳起來阻撓，可經歷過那些慘狀的事，我平靜地任由她們忙活，自顧自地挑燃喪盆裡沒燒盡的紙錢。
「青青。」
許是覺得愧疚，褚墨試探道：「朕同情你喪夫，給你恩典，無論什麼都能兌現，包括……」
他欲言又止。
但我明白他想說，若是我還存著想入後宮的痴心妄想，也可以實現。
「謝主隆恩。」
我擱下火鉗，對著褚墨跪下磕頭，「那就請陛下賜鸩酒一杯，讓我去陪夫君。」
「你再說一遍！」
褚墨臉色鐵青，怒目逼視。
我堅定重復：「連安一生太苦，我要追隨他去。」
喪盆被哐當踢翻，紙錢灰燼驚飛四散。
褚墨怒不可遏地將我摁在靈臺上冷斥：「你想為一個不是男人的東西殉葬！」
「陛下慎言！」
我氣到發抖，眼淚奪眶而出，「在我的心中連安比你更算男人，他不會背信棄義，恩將仇報！」
褚墨鳳眸噙紅，盯著我好半晌似要將我徹底看透一般，最後他說：「既如此，那你就去S吧。」
他離開不久便有毒酒送來。
遞酒的太監不忍道：「娘子，還有轉圜的餘地。」
我想也沒想一飲而盡。
毒酒入腹不過片刻，伴隨著肚中強烈的絞痛，一股腥甜衝喉而出。眼前驟然一黑，我便倒下不省人事。
我想這就是S了。
可等我醒來卻置身在一張綿軟的錦榻上，四周陳設精巧。
半開的花窗下，燃著一盞金雀油燈。褚墨就坐在澄亮燈下，目光晦暗地盯著我。
「我沒S？」
我用力擰了下胳膊，感覺到疼痛後頭皮發麻地問他，「你在算計什麼！」
「青青已S。」
他擱下茶盞走近，居高臨下地睨著我笑：「如今，你是禮部侍郎家的庶女寧稚，三日後入宮。」
8
褚墨看不上我原先的身份。
給我塑造了個虛假的名頭，強制地接入宮裡。在這件事裡，最先發瘋的竟然是林菀。
他帶著其他妃嫔孤立我。
霸凌我。
和她走得最近的許美人，把我推進蛇窩裡嚇唬。我最怕這個東西，嚇得到處亂跳亂竄。
「瞧她那樣子，不比猢狲好笑嗎！」
她和婢女們站在遠處拊掌嬉笑。
好在蛇沒毒。
但我的兩條腿被咬腫了，疼得整宿都睡不著。
夜裡，我被殿外的叫聲吵醒。等我跑出去發現宮女太監S了一地，地磚縫隙被鮮血溢滿勾出刺目的花紋。
褚墨正握著劍，捅入許美人的胸膛，半截蠕動的蛇尾還露在她的口中。
我杵在原地靜靜看著他。
褚墨回頭，沾著一臉血對我笑：「別怕，欺負你的人朕全S了。」
林菀是皇後，出了這檔子事後被罰俸禁足。
她心有不甘，在半月後的祈福會上，派了一伙山匪將我劫走。
我失蹤了十日。
費盡千辛萬苦逮到逃跑的機會，翻過小山，邁過冰冷的河流。
就算鞋都跑丟了，摔得滿身傷、滿腳血泡發疼，也沒有那麼高興過。
我安頓在離上京很遠的小鎮生活。
間歇能聽到百姓間傳言。
褚墨為了失蹤的寧妃御駕剿匪，幾乎將整個上京和周圍的匪窩都翻遍了，S了很多人。
後來又派人沿途搜索，聲勢浩大到連小鎮都得到命令。
我被押送出去那日，正掂著手裡採草藥賺到的幾個銅板，想著要去買點面粉做餅子吃。
沒想到剛出藥鋪門就被抓了。
得了消息的褚墨親自來到小鎮，不過半月未見他的下巴生出青色胡茬，眼下烏青疲倦。我剛被請入門，就被他SS擁在懷裡，「青青，終於找到你了！」
「滾開！」
我憤怒地掙扎，踹了他好幾腳。
褚墨不氣反笑，「這些時日可有受傷？」
我知道他想問，那些山匪有沒有對我做什麼。
其實在山匪想要羞辱我時，我及時用地裡的草藥抹了臉和脖子，讓皮膚上生出大片紅疹、化膿，以此謊稱身上有傳染病。
見我不回答，他脫下大氅裹住我，帶回宮。
期間林菀還裝模作樣來問候。
她軟綿綿地說：「其實女子被強盜綁架多日未歸，換作京中的那些身上是驚天噩耗。為了維護門第潔淨，那些有骨氣的姑娘會選擇自戕。」
我笑問：「錯的不是我，我為什麼要去S？」
「自然。」
林菀撫鬢嗤笑，「鄉野間魚龍混雜，沒有那些覺悟也是情理之中。」
她其實，一直都知道我是青青。
當夜，我腹疼難忍。
太醫來看過後，對著褚墨叩拜道：「恭喜陛下，寧妃娘娘有喜了。」
9
褚墨卻並沒有多高興。
夜裡他來喂藥，看著瓷碗裡濃黑苦澀的藥汁，我驚恐地扣住他的手，「別S我的孩子。」
「這是安胎藥。」
他怔了下，將藥碗擱下，「若不信現在讓太醫署重新煎一碗過來好不好？」
褚墨似乎很受傷我會這樣懷疑，他說孩子也是他的，是大墉第一位皇子。
甚至將我有身孕的消息廣而告之。
每日有太醫來問診，身邊的婢女太監也都是他的人。
就連林菀送來的補品都再三核驗，才敢送給我進口。
我想，他或許怕我不要這個孩子，才會表面貼心安排實際監視。
但即便這樣，我還是小產了。
我流了很多血。
太醫灌了我很多藥，才吊著氣平安度過。
他們說，是林菀害的。
可她送的補品都經過核驗，況且再蠢的人也不至於行動得這麼明目張膽，謀害皇嗣。
但有很多婢女太監指正是林菀所為。
林菀被廢後，禁足鳳棲宮。
她被摘下鳳冠，奪走鳳印時，在長門宮前失態大哭：「褚墨，我用家族為你鋪路，你卻為了個鄉野村婦辜負我、害我！」
而在朝局上，當初擁護褚墨回朝的林氏大族，於林菀成為皇後以來在朝堂上十分囂張。
相國曾與一次酒醉後，稱自己為皇帝亞父，最後七嘴八舌傳到褚墨的耳朵裡。
巧合的是，在林菀被廢不久，林氏子弟又釀成樁滔天大禍。他們手底下監工督造的賑災房屋，發生大規模的坍塌事故。
壓S眾多無辜百姓。
褚墨震怒徹查，負責稽查的正是他提拔上來的寒門官員。
查出，林氏貪墨。
後宮有林氏女謀害皇嗣，德行有虧。前朝有林氏族人貪墨受賄，罔顧人命。
褚墨罷免林氏官職，抄家流放得順理成章。
婢女和我說起這些事時，我起先隻覺得隱約不對勁，直到我無意間再聽到褚墨和寒門官員的對話。
那官員說：「此番雖鏟除了林氏，震懾住其他大族，但犧牲諸多百姓實在不美。」
「還有，寧妃娘娘的孩子……」
褚墨沉默片刻，嘆了口氣，「她當初在地牢受了太多苦，把身子搞壞了。沒想到流掉她一個孩子，幾乎要了她半條命。」
他說：「是朕錯了。」
原來如此。
一股惡寒瞬間從腳心蹿上頭頂，渾身止不住地戰慄發抖。
褚墨，根本就是惡鬼！
為了他的目的，不惜一切手段。為了他的偏執，肆意地去傷害其他人！
我去看林菀時，她披頭散發像個瘋婦，小臉煞白地瞪向我，破口大罵。
罵著罵著又大哭起來。
「寧妃，本宮可憐你。」
她說：「陛下是頭冷血的惡鬼。即便他對你起念動心，但永遠比不上自己的利益。隻要你傷害到他的東西，他絕不會手下留情。本宮是，你更是！」
她說著哈哈大笑起來，又瘋癲地在我面前跳起舞來。
口中不停喃喃：「當年我就是跳的這支舞，褚墨說天上地下絕無僅有呢，為什麼要騙我呢……」
她跳了很久，很久。
久到我離開時，她還在跳，當天夜裡宮裡敲了喪鍾。
婢女告訴我，廢後薨了。
10
我的身子愈發不好了。
太醫說我五內鬱結難舒，身子骨也愈發單薄似無法回春的枯木。
在這一刻，我想S了褚墨。
因為我夢到了村裡的李嬸一家老小，他們哭著說全怪我，是我帶回來了褚墨，燒S了他們。
還有連安，我肚子裡的孩子。
被壓S的百姓們。
「青青，睡了嗎？」
褚墨夜裡來看我，他溫熱的指腹抵在我的後頸處，我卻隻覺得冰涼。
他低頭問我的耳朵、臉頰，壓上來糾葛。我忍著難受和煎熬，在他意亂情迷時摸出枕下的匕首向他刺過去。
褚墨眼疾手快握住刀身，鮮血立刻從指縫溢出滴落在我的身上。
他一臉不敢置信：「你想S朕！」
「是！」
我咬牙切齒地回答：「全是你做的！李嬸一家老小、連安的S，還有我的孩子！你其實根本不信我被山匪抓去後什麼都沒發生，你疑心孩子不是你的！」
「朕不否認曾經的卑劣，但朕可以彌補。青青，你再信朕一次，孩子我們還會有的。」
