蕭奕望定她：「心中苦悶，所以去找別的男人喝酒聊天？」
「允許你納小妾，就不允許我找面首？」譚絲月沒忍住賭氣。
眼見他臉色越來越沉，她委屈地哭出聲來。
「我那時見你過來，就是想借機試探你還在不在乎我，這段時間無論我怎麼難過，你都沒有來哄我。對不起，我知道試探不對，我隻是太愛你了。」
蕭奕的神情仍然緊繃，沒人猜透他到底在想什麼。
到底是與他多年的結發妻子，他松了口：「下不為例。」
晚上，我臥在他懷中。
青蔥的手指點了點他的手背：「侯爺還在生大娘子的氣？」
溫熱的呼吸灑在脖頸，傳來湿意：「兮兒確定要在這個時候提她？」
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我被吻得瑟縮一下，堅持道：「侯爺和大娘子感情好了，侯爺才會開心，侯爺開心，妾身便也會開心。
「我希望侯爺能開心。」
蕭奕胸腔震了震。
隔了半晌，我才聽見他說：「還是兮兒乖巧。」
他攬著我的腰肢，食指繞上我的長發，「不過就是性子太軟。」
「軟些不好嗎？」我問。
「當然好。」他揶揄，「可到了床下，還是得有些手段，學著去爭一爭。」
思忖片刻，我翻過身，勾下他脖子，吐氣如蘭：「若妾身大膽點，想爭一爭侯爺幾寸相思意呢？」
蕭奕哼笑出聲，手不動聲色鑽進衣衫內：「有我撐腰，那便去爭。」
這話我沒當真，也沒必要當真。
畢竟我要的可是他的命！
11
在譚絲月沒有招惹我的前提下，我繼續安分做柔弱無能的菟絲花，偶爾拉著他傾訴我無處安放的愛意。
可惜他最近很忙。
因為之前被小皇帝責罰的事，蕭奕的敵對黨紛紛借機上折彈劾他其他錯處，行動處處受限。
在虛與委蛇的同時，還要小心準備小皇帝狩獵的事，生怕再被人揪住錯誤。
譚絲月非但沒有絲毫反省體諒，甚至還無休止與他爭執冷戰。
對此蕭奕開始感到厭煩，開始來我院裡躲清闲。
時日漸長，很多人都猜測大娘子失寵了，譚絲月看我的眼神也越來越刻毒。
很快就到了南巡狩獵的日子。
小皇帝偶有開恩，這次允許隨行官員攜帶家眷。
我主動找蕭奕求來了隨行機會。
在鬧市話本中，裡面的角兒總會在這種情況下遇見危機，滋長情意，消解誤會。
我好不容易讓兩人心生嫌隙，自然不會讓他們有重圓的機會。
可我顯然高估了譚絲月的手段。
狩獵當天，她設計了一場持質讓蕭奕二選一的戲碼，打算將我名正言順給除掉。
蕭奕追到山頂處，隻見兩名女子被五花大綁吊在樹幹上，搖搖欲墜。
劫匪見到蕭奕，桀桀怪笑：「早就聽聞侯爺後宅的風流韻事，如今我倒要看看，侯爺是更喜歡發妻，還是嬌妾。」
聞聲，譚絲月劇烈掙扎：「蕭奕，快救我！」
蕭奕SS盯著劫匪，臉色發黑，整個人陰沉得可怕。
劫匪拿刀的手顫了顫，直接將刀架到兩人脖子上，大聲道：「說！你到底要選誰。誰生誰S，可全都在侯爺你的一念之間！」
蕭奕冷笑：「敢讓本侯做選擇，也得看你脖子硬不硬。」
近日他受彈劾太多，惹得小皇帝對他愈發不滿，倘若此次狩獵再出什麼意外，可就不隻是罰俸祿的事，更有可能讓小皇帝借機掏空他的勢力。
劫匪有些惶恐，腳一軟就想下跪求饒。
譚絲月眼中閃過一絲嫌惡，主動往刀上蹭出一條血痕。
衝著蕭奕的方向，她聲音悽悽：「蕭奕，難道你我多年的感情，很難讓你做出選擇嗎？
「柳言兮不過一介低賤孤女，這樣的女子千千萬萬，她的命哪裡比得上我在你心中的地位！你說是與不是？
「蕭奕，你說過這輩子隻會愛我的一個人的。」
起初她是在演戲，見蕭奕遲遲不作出選擇，她這會兒倒真的開始難過起來。
正當她快要傷心欲絕，旁邊的女子突然有了動靜。
那女子從亂發中抬起頭來，露出一張明媚的臉：「本宮狩獵不成，反倒是被人抓來，吊在這裡看了出好戲。
「蕭侯爺，你說說，你到底是選蕭夫人，還是選本宮？」
這綁來的哪裡是什麼柳姨娘。
這泰然自若的女子，分明是皇帝一母同胞的姐姐，長公主殿下！
12
譚絲月愣怔，猛然回過頭瞧過去。
發現原本著一襲玄色勁裝的長公主，不知何時換成了紫色勁裝。
而那套勁裝，正是她親自給我挑選的。
蕭奕臉色頓時變得很難看，長劍出鞘將長公主留下來，跪下賠罪：「屬下護駕不力，請長公主責罰。」
劫匪一聽，知道這是捅了大婁子。
「哐當」幾聲，刀砸到地上，隨後便是慌亂的磕頭聲：「長公主饒命，侯爺饒命啊！
「這些都是侯夫人吩咐小人做的！侯夫人吩咐小人把穿紫色衣裳的女人綁來，吊在這兒演一出戲給侯爺看，誰知綁來的是長……長公主殿下。
「長公主饒命啊，小人並非有意冒犯長公主！」
沒料到他們這麼軟腳蝦，譚絲月氣得要S。
她急道：「胡說！本夫人何必做出這種傷敵一千自損八百的事情，這分明是有人故意陷害我！
「一定是柳言兮，她不甘於做小，所以找人設計陷害我！」
這說辭，不僅沒有可信度，還將蕭奕的防護能力放在油鍋上滾了又滾。
堂堂蕭侯爺，連這些見不得臺面的毛賊都能放進狩獵場。
長公主盯著蕭奕發難：「不管是作戲還是陷害，這次被牽連的人是本宮也就罷了，若下次歹人是衝著皇弟來的，蕭侯爺該當如何？
「若蕭侯爺褚小懷大，手中兵權還是交給能人才好。」
蕭奕聞言的臉色變了又變。
譚絲月見狀，就是再蠢也知曉壞了大事，忙怒道：「這都是柳言兮的過錯，為何要追究在侯爺身上？長公主，你未免也太不講道理了！」
「你跟我講道理？」長公主嗤笑，理了理雜亂的頭發，「好吧，本宮就跟你講道理。
「你口口聲聲說是柳言兮陷害你，那她人呢？
「想陷害你，總得要她現身誤導吧。」
譚絲月氣焰戛然而止，旋即硬著頭皮道：「或許就躲在旁邊，見東窗事發，不敢出來。」
這時，我追著一隊人馬上來，滿臉的焦急害怕。
見到蕭奕，又見到他旁邊安然無恙的長公主，我頓時松下一口氣。
走到蕭奕旁邊，顫聲道：「長公主。」
蕭奕看向我，我小聲解釋：「晌午時分，長公主衣袍被樹枝刮破，妾身又不善騎射，便大著膽子將衣物給了長公主，自己則在營帳附近闲逛。
「誰料見到長公主被人擄走，妾身找不到侯爺，又不敢驚動聖上，隻得跑去找曹小將軍。」
長公主瞥了我一眼：「柳言兮，譚絲月說此事與你有關，你該作何解釋？」
我惶恐萬分，嚇得眼淚蓄在眼眶：「妾身對此一無所知！」
「柳言兮，你還在這兒裝什麼白蓮花狗尾巴狼！」譚絲月驚聲道，「你就是看不怪我，不想伏低做小，想把我拉下去獨受蕭奕寵愛。
「枉費你初入府時，我見你可憐，把你像親妹妹一般疼愛！」
我委屈地掉下眼淚，手指不自覺拽住蕭奕的衣角，衝他搖頭：「妾身沒有。」
譚絲月氣急敗壞，就要破口大罵。
長公主沒耐心聽下去，吩咐手下堵住她的嘴：「孰是孰非，還是交由皇弟定奪吧。」
13
當今的小皇帝能坐上這個位置，作為她一母同胞的長公主，功不可沒。
因此小皇帝對長公主尤為尊重。
譚絲月有膽子綁人作戲，卻沒能力承擔這後果。
事情水落石出後，小皇帝勃然大怒，直接下令將她押送天牢，聽候發落。
譚絲月終於知道什麼叫天威不可犯。
被侍衛拖拽上牢車時，她看著蕭奕哭叫，見不出往日半分溫善優雅：
「蕭奕救我！長公主不過就是被人綁了一下，身上連道口子都沒有，為什麼還要把我關進天牢！
「難道就因為被綁的是長公主，所以就要拿我的命抵債嗎？」
蕭奕眉心鼓動，冷臉朝侍衛使了個眼神。
侍衛會意，退到不遠處。
蕭奕深深看了譚絲月一眼，淡淡道：「不要害怕，我會救你出來。」
剛回京城，趁小皇帝還沒來得及下旨定罪。
蕭奕去養心殿，以交付部分權勢為代價，將譚絲月贖了出來。
我知道這件事情的時候，大夫已經給譚絲月開好了傷藥，正忙著吩咐下人熬藥。
夏蟬為蕭奕打抱不平：「都說娶妻娶賢，大娘子哪有半點賢妻之相，就知道拖累侯爺。
「可沒想到侯爺對大娘子竟這般情根深重，縱然她犯下如此大錯，侯爺都將她救了出來，定是付出了不小的代價。」
我低頭抄佛經，嘴角噙著笑。
再抬頭時眼底全是憂思：「也不知道侯爺心情如何……」
夏蟬鼓動我：「要不姨娘熬些參湯給侯爺送去？」
我失落搖頭：「還是不了，想必他現在很忙，我過去隻是耽誤他做事。」
還有，我怕我會笑出聲。
晚上，我難得夢見了回沈知秋。
那時我已在他的小院住下，心底卻無數次盤算著離開。
花了段時日，我捏著繡品換來的銀錢，趁著月黑風高離開小院。
沈知秋現在是不求什麼，可以後呢？
我的賣身契在他手裡，往後他要買賣我不過就一句話的事。
走出不過一裡地，沈知秋追了上來。
我一邊嘆就知道如此，一邊铆起勁跑得更快。
女子體力始終比不過男子，他很快追上來抓住我肩膀，又很快松開。
濃夜下，我看不清他的臉。
隻曉得在我罵他道貌岸然之際，他伸手遞過來一個包袱。
「不管去哪兒都要通關文牒，我已經把你賣身契銷毀，將你掛名在沈……沈家之下。
「文牒在包裡，還有一些幹糧。」
我看著手裡的東西發愣。
哪兒有人傾家蕩產贖個娼女回家，還幫她準備跑路的東西？
沈知秋把包袱塞我懷裡，手指不巧觸到我手背。
他似被火燎到，猛地縮回手，藏在衣袖裡，結巴道：「姑，姑娘往西行三十裡，就有一個小鎮叫平陽鎮，那裡可以安居。
「若姑娘，姑娘往回走一裡，我，我就在家等你。」
說完，他頂著剛出的月光匆匆跑了，像身後有狗在追。
我咂舌，不由伸長脖子去瞧他跑遠的背影，直至消失在濃夜裡。
猶豫良久，我腳尖朝西而去。
14
晨曦從天際蔓延開的時候，我一腳踢開破舊的木門。
坐在堂院的沈知秋見我，又驚又喜。
他笑得和煦：「走了一夜餓了吧，你先坐，我出去給你買餛飩吃。」
我指著他罵：「你錢多燒得慌？五文一碗的餛飩，就一點肉末星子，不如不吃！」
沈知秋連聲說知道了，退而求其次給我煮了碗白面。
我吃著面，偷偷抬眸看了他一眼，輕咳道：「我隻是分不清方向，不是賴著你不想走。」
他夾了個蛋放到我碗裡：「嗯，我知道。」
「所以我找了一夜的路。」
「那現在找到了嗎？」
我把蛋夾回去，往嘴裡塞了口面，垂下眼眸。
大概，找著了吧。
……
這夜，蕭奕滿臉疲憊來我房中。
