就算裡昂給亞人棲身之所，伊裡斯和萊恩兩個帝國能夠坐視？
聯盟會不會因此破裂，三方混戰會不會再度上演？
【夏雨隨行官，】傳聲器發出提醒，【元帥將於一小時後發起軍部最高領導會議，請盡快到場。】
我猛地緊拉方向柄，讓飛艇停滯在空中，渾身虛脫。
半小時後，會議室裡，各指揮部部長一一到場。
諾爾坐在圓桌右端，唇色蒼白，明顯還帶著抑制劑殘餘效用下的委頓。
「……各部由獅種軍官領頭，在一個月內把不滿的情緒平息下來，」諾爾簡單了解了士兵騷動的情況後，交代道，「有軍功的非王族軍官優先提拔，那些屍位素餐，隻想著混日子拿軍銜的，直接撤掉，不給任何申辯的機會。」
我邊聽邊將一部分人名標注紅色，劃到各部長手中。
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這些上將由諾爾花了多年時間挑選，平均年紀不超過四十歲，大多為王族裡不能繼承爵位的次子或三子，以及少部分以軍功擢升的非王族戰士。
「王族的警衛軍，也優先挑選非王族士兵，但不要與王族有過節的。」諾爾輕咳兩聲，眉頭一直皺著，思索過程中，無意識地摩挲手腕。
我發現他杯子的水已經見底，正要去拿，卻見他突然拿起杯子向我遞來，同時用再熟悉不過的語氣說：「老婆，紅茶幫我再泡一杯。」
19
全場安靜。
部長們納悶地朝我望來，其中三兩個神色明顯震驚。
我手指僵在半空中，腦中嗡鳴作響，不斷湧現出【夢境】零星的碎片。
「老婆，你煮的咖啡真好喝。」
「老婆，這叫什麼？電影嗎？」
「老婆，雨下得好大，我去看看院裡的山茶花。」
「老婆……」
「老婆……」
那是從我自己肖想出的，有著黑色微卷頭發、身為亞人種的【諾爾】嘴裡發出的聲音。
「老婆」是亞人男性對妻子的愛稱，獸人的語言裡從來沒有這個詞匯，現實裡的諾爾是怎麼知道的！又為什麼對著我脫口而出了！
「夏隨行官。」諾爾很快反應過來，疲憊的面容有些僵硬，將杯子輕放在我手上，改口道，「麻煩你了。」
眾目睽睽下，我忽略了副官玩味的目光，面不改色地應聲出去。
然而剛進茶水室，手環就滴滴提醒我心跳過載，需要注意。
「取消提醒！」我煩躁不已，以諾爾的名義，向軍醫處發去了【夢境】使用記錄調閱申請。
正常審核需要一天，我點了幾次加急，仍需 12 小時處理。
我反復深呼吸，讓自己冷靜下來，回到會議室。
這次會議開了很久，諾爾隻分神了一次，就恢復了之前冷酷嚴謹的樣子，擋回了部長們一切明槍暗箭的刺探。
至此，軍部改革正式進入尾聲。
王族與非王族軍人之間的壁壘，被一拳重擊徹底打破。
諾爾在軍部建立了絕對的權威，而那些因此獲得榮譽與地位的非王族戰士，則會成為他最忠實的擁護者。
接下來，這股震蕩的餘波將緩緩向著國會靠近，最終也在政治領域掀起一場浩大的變革。
而真正塵埃落定，也許要等到諾爾正式繼任王位的時候了。
會議散場，我神思不定地跟諾爾到辦公室，將紀要總結掃進他的備份庫。
「考慮到您身體尚未恢復，對萊恩帝國的出境訪問已為您婉拒。」我腦中一團亂麻，全憑身體習慣，木著臉匯報道，「樊登外交官的晚宴邀請已經發來三次，國王也私涵催促您參加，請問如何處理？」
「去一趟吧。」諾爾虛弱地靠在椅子上，強打起精神說，「你跟我一起。」
我的指尖顫動著停在半空，冷靜道：「這恐怕不合適，此次宴會的性質比較私人，隨行官沒有理由參加。」
「你有。」諾爾望向我，雪眸流露莫名的隱痛與堅定，「無論何時，無論何處，你都有的，夏雨。」
胸口窒息的悶痛一陣又一陣。
我後槽牙咬緊，很想質問他：為什麼這麼說？為什麼總要來攪亂我！
「元帥，」副官的聲音在門外響起，「國王一級密信，召開緊急會議，所有王族即刻參加！」
「什麼事？」諾爾跟我的臉色同時變了。
「不清楚。」副官頓了頓，尾調又輕輕勾起，「隻聽說有人遭遇了刺S。」
20
最怕的還是來了。
我獨自坐在秘書處，一遍又一遍回想著那晚安容說過的每一個字，每一個表情。
她們動手了嗎？怎麼動的手？被抓了？還是已經……
眼前一片血色，我雙手顫抖著，不敢再想下去。
「隨行官大人，您怎麼了？」副官無聲無息地靠在門上，抱臂慵懶地打量我，「在害怕什麼？」
「……沒什麼。」我強自鎮定，平淡與他對視，「會開完了？」
「還沒有。」潘瑟無所謂地聳肩，隨即獸化成黑豹，一步躍上辦公桌，在懸浮屏前臥下來，金眸掃過我空蕩蕩的小腿，似笑非笑，「你從不離身的羽刀哪兒去了？」
「送去保養。」我神色不變，輕嘲道，「私人武器，不在副官職權範圍內。」
「用不著這麼戒備。」黑豹舔了幾口爪子，懶洋洋說，「我隻是擔心夏長官弄丟了，剛好王宮警備處繳獲了一把，能給你補個空。不要就算了。」
羽刀……王宮……
我的心瞬間皺縮——安容被抓了嗎！
「行刺者呢？」我竭力平緩語氣，「王族裡誰遇難了？」
「S了一個公爵兩個伯爵，沒什麼大不了的。隻是王身邊也出了刺客，讓他不太高興呢。」
黑豹語氣隨意，金色的獸眸微微眯起，像是在觀察覬覦已久的獵物。
「刺客都被當場擊斃了，唯一留下的隻有這把兇器。羽刀是伊裡斯的高級貨，流出國境的可不多。夏長官，勸你最好早點把自己的那把拿回來，否則被警備處懷疑，元帥也沒法包庇你。」
「知道了。」我面容平靜，「不會讓軍部為難的，敬請放心。」
及至深夜，諾爾都沒有再傳喚我。
我手腳冰涼地離開秘書辦，回到房間後，眼淚便一湧而出。
安容S了……
安容她……
無盡的悲傷與恨意堵在胸口裡，我SS捂著嘴，悶聲哽咽，連一聲嘶吼都不敢發出。
刺S消息，王族瞞得很緊。我尚不清楚【飛蛾】用了多大代價，才了結了區區三個王族的性命——且在潘瑟眼中，這些人根本不值一提。
但安容S亡，羽刀被繳，潘瑟已經懷疑到了我的頭上，估計下一步就是核實證據，將我收押，說不定連諾爾也要一並牽扯進去。
軍部改革剛要收尾，先前生日宴上，國王明顯表現出對諾爾的不滿，萬一借此將王儲廢黜，那經年的努力定會前功盡棄。
我捏緊鼻梁，生生逼退眼眶的酸意，打開私域網與【飛蛾】聯系。
事到如今，唯有將一切引導到我一人身上，才能——
【軍醫處回函，記錄審查調取申請通過。】
智腦在角落滴滴地提醒，同時，一張巨大的柱狀統計圖從全息影像中跳了出來。
縱坐標，時間；橫坐標，【夢境】區間。
從三月十七日到四月十七日，我昏睡不醒的一個月，諾爾使用機器，在【夢境】世界裡陪我度過了整整十年。
21
伊裡斯外交官的晚宴照常進行。
王族遇刺，並未在貴族圈子裡掀起風波，連王宮也顯得風平浪靜。
諾爾沒有向我詢問任何事，隻在我答應陪同後，迅速讓人送來禮服，囑咐我當晚一定要跟在他身邊。
我打開禮盒，那是一件純白的連袖長裙，名貴的布料光滑柔軟，胸前和側擺繡著不知名的三瓣花，款式跟【夢境】中我們結婚時挑選的很像。
我木然地輕撫上去，心中所有的悲切與酸楚突然被一股巨大的荒誕感代替。
這難道也是【夢】嗎？
老天為什麼要這麼折磨我？
但短暫的茫然過後，再回過神，我才看到自己在鏡子裡的倒影——那似哭非哭，似喜非喜的表情，活像電影裡再也走投無路的瘋子。
我沉默地收起長裙，拿出母親寄給我的那件款式老舊的旗袍。
亞人女性往往比獸人纖細，禮服也做得更為貼身。
我褪去軍服，穿上旗袍後，居然也變得像個普通柔弱的女亞人。
我對著鏡子裡的自己慘然一笑，在相親對象的見面邀請下，回復了個「好」。
諾爾被我再三拒絕後，聽話地先去了宴會廳。
外交官的住所庭院很大，從大門到前廳擺滿了各式盆景。奇花異草，鮮豔爭芳，許多我都叫不出名字。
穿著禮服的貴族們端著酒杯悠闲遊走，三三兩兩聚在一起熱絡聊天，間或對穿梭其間的我投來幾個不屑嘲諷的眼神。
宴會廳燈火輝煌，伊裡斯蛇人的審美頗有異域風情，吊燈上懸掛著層層疊疊的彩色玻璃，將氣氛營造得繽紛炫目又光怪陸離。
恍惚一個盛大的夢境。
諾爾身穿與那件禮裙相配的白色禮服，單排扣上點綴銀線織就的葉片紋樣，肩膀與褲腳則仍是那三瓣花的花紋。
他見到我穿的旗袍，愣了愣。
「元帥，我來晚了。」我神色疏離。
「……沒關系。」諾爾的面容更加蒼白，右手抬起，像是想觸碰我，又膽怯地僵在半空。
但很快他就沒有猶豫的機會了。
宴會的主人大步流星地向我們走來，親熱地握住了他舉在半空的右手：「儲君閣下，總算見到你了！這位是——」
「隨行官夏雨。」我後退些許，禮貌點頭，「向您致敬。」
樊登眼裡的精光一劃而過，親切回禮道：「真是位美麗的女士，不好意思，可以借你的上司一用嗎？」
我做個請便的手勢，看著他半拉半拽地將諾爾帶到了二樓去。
大廳的氣氛歡快融洽。
我視線一一掃過在場的每個王族，試圖從他們身上找到關於刺S的消息，可惜無果。
所有人的交談中不斷出現的隻有兩個名字——這場宴會真正的主角。
燈光再次變換，不多時，音樂奏起，諾爾和一位盛裝的年輕女性從旋轉樓梯上一前一後走了下來。
樊登站在二樓中央，高興宣布：「讓我們將第一支舞，交給尊貴的王儲殿下，與他的女伴——同樣尊貴且動人的，賽娅·阿波菲斯公主！」
掌聲四起，所有人期待又豔羨地望著這對生來就無比契合、星際唯一的龍族伴侶。
這是賽娅公主第一次出現在裡昂帝國的公開場合，據說她有著半蛇半龍的血統，冷傲妖豔，見過的男性無不對其傾慕。
而當她的身影越來越近時，我就明白傳聞是真的。
她太美了。
身體曲線在嚴絲合縫的禮服包裹下，誘人到了極點。而那張臉偏偏生得孤傲，凌厲的眉眼，紅潤的唇，無可挑剔的五官比例。
