艾茉葉覺得，無論如何都要去一探究竟。
這個機會太難得了，維拉秘境裡擁有的物種，是當今宇宙無可比擬的。
她執意要去，科學家們並不會阻攔，但希望由軍部要員來護送。
申請報告遞交到帝國最高層，皇帝也同意派遣強大異能者隨行。
除艾茉葉外，也要派遣其他相關人員。
K9956編號星，又被稱為重刑犯監獄，關押著永生不能被釋放的犯人。
飛艇降落，身穿黑色軍裝的人壓緊了帽檐，大步走向風沙中的冰冷城堡。
監獄長親自將其帶領到重刑犯的牢獄，如同往常一樣，讓獄警們把某個犯人帶過來。
這是一間看似很普通的玻璃房，半透明的房間內有一張椅子。
這是供探視者落座的地方，安慕斯一如既往地坐下，將一本古老的《聖經》置於膝蓋上。
他翹腿等待著，直到犯人從通道進來。
溫良宴手腳上均有特殊材料構造的镣銬，在這個密布法陣的監獄中，已經被摧毀星海，淪為普通人的他，連走動都很困難。
但這個向來冷淡的人，卻露出比往常更輕松柔和的笑容，就像已經放下所有怨恨，以平靜的神色面對昔日朋友。
一見面，安慕斯率先翻開《聖經》。
“今天要給你讀的，是約拿書的內容。”
溫良宴的笑容微微凝滯，“我真的不想聽你念經。”
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安慕斯頓了頓，把書合上，又交握雙手，好脾氣地問，“那麼，最近睡得好嗎？有沒有再因為以前的事做噩夢？”
溫良宴微笑說，“不，在監獄裡更加放松。”
以前，他會做噩夢。
從厚重的歷史記憶裡捕捉到死亡的陰影，一遍遍體會族人死去時的痛楚，感受被烈火焚燒，被巨石砸碎，被海獸咀嚼吞噬的慘痛。
一次次大汗淋漓地醒來，顫抖著回味無窮無盡的死亡。
本以為到死都會記得這一切，沒想到被破碎星海，毀掉異能後，再也沒有夢見過了。
算不算，因禍得福呢？
溫良宴垂頭，望著無力的雙手。
安慕斯再度翻開聖經，“也許是我替你洗滌靈魂的緣故，你才沒有做噩夢。為了讓你能繼續保持狀態，我還是接著讀吧。”
溫良宴平靜地注視昔日室友，因難聽的誦讀語氣而令目光漸漸死寂。
安慕斯的聲音不算動聽，甚至因為晦澀的古老文字而讀得結結巴巴，完全聽不出來是在祝禱，倒像是某種可怕的詛咒。
所幸，溫良宴已經習慣了。
跟艾茉葉不同，在費利克斯元帥為國捐軀的後一年，安慕斯就從學校畢業，直接進入軍部。
雖然身旁沒有能並肩作戰的室友，但他沒有停下步伐。
無數次的徵戰，無盡的殺戮，讓軍裝上象徵功勳的肩章承載厚重的榮耀，託著他一步步走向更高的位置。
但至少每三個月，無論他多忙，都要來為昔日室友誦讀《聖經》，幫助室友“改邪歸正”。
在被溫良宴吐槽無聊後，他認真說，這本《聖經》還是拜託了皇帝陛下，從帝國藏書館裡借出來的。
一再勸阻也無濟於事，所以溫良宴任由他結結巴巴地祝禱。
偶爾讀累了，安慕斯會說起別人的事。
紫刀和費嘉南等人相繼畢業，如今都在軍部任職。
那澤央本就是元帥候補，但他太年輕了，無論威望還是能力，都無法擔任元帥一職。
所以元帥的職位暫由曾經的中將代替，那澤央在旁學習。
溫良宴興致勃勃地聽著，唯獨在聽到艾茉葉的相關消息後，他會露出內疚的神色。
可即便再內疚，重來一次，他依然會做出同樣的選擇。
探視時間結束，安慕斯合上《聖經》，意猶未盡地說，“以後退休，我或許可以成為古文老師，傳播古代文化。”
溫良宴不予置評。
“那麼，下次再來看你。”安慕斯起身，朝外面走去。
就在快要離開時，他突然回頭問，“你還抱有憎恨嗎？如果老師還能回來，你會不會覺得自己可笑，昔日所謀劃的一切都成了泡影？”
溫良宴閉上眼，久久未曾答復。
就在安慕斯以為他不會再回答的時候，他低低說，“至少‘暴君’，已經不在了。”
安慕斯微愣，隨即一笑。
“讓人意外的答案。”
溫良宴望向探視房外的陽光。
他所在的監獄內部密不透風，連絲光亮都沒有。唯獨來到這裡，才能窺見一抹明亮的光彩。
這可能就是他的報應，因為他也同樣犯下了罪孽，在復仇過程中，為敵人透露軍部信息，不止一次地，不擇手段傷害了其他人。
而往後餘生，也不會再有機會，讓他去償還這份罪孽。
相較之下，他曾經的老師，至少為宇宙擋下了一次浩劫。
“我的復仇已經結束，如果你們想要替老師報仇，我不會有絲毫怨言。”
安慕斯手放在門把上，目光放空。
良久，他才沉默著離開。
獄警上前，將溫良宴帶回那個陰冷逼仄，不見天日的囚籠之中。
2B星上，艾茉葉往空間戒指裡準備了足夠的物資。
如果能量波動的地方真的是維拉秘境，這些物資應該足夠整個團隊在裡面待上兩三個月。
臨出發前，她特地拜託艾瑪夫人，一定要照顧好艾貝貝。
雖說長輩們對那孩子十分關照寵溺，但作為母親，總是免不了擔心。
第335章 維拉秘境
科考團隊以艾茉葉為主，蘇契和麥麻都是其中一員。
兩人跟艾茉葉共處時間很長，配合得很默契，是前往維拉秘境最合適的人選。
因為不知道那地方究竟有多危險，所以盡可能派遣強大的，不會拖後腿的戰鬥人選。
飛艇在胡克星降落，這裡有帝國軍部基地，是前往維拉秘境的必經之路，也是補給的據點之一。
因戰鬥人員還未抵達，科考隊先在休息室裡等待。
艾茉葉清點裝備，空間戒指裡有足夠的食物水源，還有供以野外露營的空間折疊帳篷等。
甚至於探索用機甲，妲妲的零食，軍用越野車等應有盡有。
麥麻是頭一次前往這麼危險的地方，緊張地在室內走來走去，咬著大拇指在腦海中模擬進修時所學的知識。
艾茉葉安慰說，“沒關系的麥麻，你不要離開我身邊，或者妲妲跟你一起。”
妲妲縮成一隻貓兒大小，依偎在艾茉葉腿邊，聞言朝麥麻喵嗚一聲。
麥麻上前，把妲妲抱在懷裡一個勁地揉。
“我沒有機甲，也沒有能用以實戰的異能，真希望到時候不要給你們拖後腿。”
另一邊沙發上，蘇契正在啪啪打電腦。
“你是師妹初始團隊的人，許多國家的綠林計劃都是由你指導開展的，請不要對自己這麼沒信心。”蘇契安慰。
麥麻輕輕點頭，給自己打氣。
艾茉葉朝蘇契瞟了眼，“師兄，你在查什麼？”
蘇契說，“我被徵調過來前，沒時間研究維拉秘境，現在正抓緊時間看資料。”
艾茉葉吐槽，“我以為你還在研究老問題。”
蘇契最近在進行男生子課題，不過這算是副業，且也沒多大成就。
良久，蘇契合上電腦，堅定地說，“總有一天，我會完成這個突破口！”
艾茉葉不想發表意見。
半個小時後，軍部派來的保護人員抵達基地。
艾茉葉以為會是不認識的人，沒想到從飛艇上下來的，居然是安慕斯和費嘉南。
學長學姐們相繼畢業後，他們就很少見面，偶爾這些熟人會來2B星改善伙食，但艾茉葉又不一定在。
不過即便很久沒見，曾經共同出生入死的情誼也還存在著。
簡單開會後，載著科考團隊的飛艇前往能量波動場。
飛艇上，艾茉葉再次強調。
“不一定是維拉秘境，請大家做好白跑一趟的準備。另外歷史上對維拉秘境的記載實在太少了，我們並不確定裡面是否安全，請打起十二萬分精神來。”
這個團隊共有十二人，理論上是每位軍部人員保護一名研究員，寸步不離。
不過因為艾茉葉和蘇契都能夠自保，所以分配並不平均，且盡可能還是不要分散。
安慕斯雙手枕在腦後，悠哉地望著屏幕上關於維拉秘境的模擬圖。
“所以學妹當年，真的去過維拉秘境？”
艾茉葉並不敢保證，“我的確到過一個神秘的原始森林，並從中帶出種子。至於是不是秘境，我無法給出明確答復。”
屏幕上，就是艾茉葉按照自己的記憶，輔助繪制出來的大致圖像。
參天古樹密布的原始叢林中，植株高大茂密，各種千奇百怪的生物在當中意外融洽，那不是靠星際人貧瘠想象力能構畫出來的奇異景象。
就像憑空出現的海市蜃樓，詭譎神秘。
科考團隊對艾茉葉的說法深信不疑，他們就像已經確定那能量波動場來源於維拉秘境，一個個激動得快要暈厥。
如果真能抵達這個地方，簡直就是星際人類的福音。
數小時後，飛艇終於抵達能量場。
艾茉葉一落地，就感覺自身力量仿佛在被什麼牽引著，如同前方有一個看不見的渦旋，在吸引她朝中間走去。
她給眾人比了個手勢，所有人臉上出現激動的表情。
安慕斯通過軍用耳機，告知附近軍部人員，他們即將進入，如果超過半個月沒有回來，再請求帝國派遣增援。
做好萬全準備後，眾人跟隨艾茉葉一起，進入那看不見的波動磁場中。
仿佛穿透了某個水母般冰涼柔軟的屏障，身後明明還是黃沙漫天，但眼前已經出現森然綠意。
科考隊的人，無法描述自己所看見的景象。
滿目無與倫比的綿延綠色，是連主腦程序都繪制不出的，超越星際人想象的世界。
不知生長了多少年的巨木撐開城堡般的樹冠，將天空遮擋得嚴嚴實實，但人人都能感受到空氣是如此清爽而幹淨。
