唰——
一枚精細的銀針，從十七的額前穿過。
他瞬間沒了聲息。
鄭萱縱觀全程，已經臉色慘白。
「怎麼會這樣……」
她呢喃道。
衛皇後深呼一口氣，道：「今天的事情，如果有人敢傳出去，就是與本宮作對。」
「是。」
眾人異口同聲。
我漠然地看著這一幕，轉身離開。
衛皇後突然叫住我：「阿央……」
我頭也沒轉：「母後，還有事嗎？」
她疲倦地捏了捏眉心：「罷了，你回宮吧，晚點本宮會讓人送去你喜歡的銀梨羹。」
「嗯。」
後來，藏在房梁上的褚玉告訴我，我走後，衛皇後愣神了好久，說：「阿央怎麼與我不親近了？」
他跟我說這話時，我正在把那一碗銀梨羹，全部倒在了桃樹底下。
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我神色未變，淡淡地笑了。
怎麼母後自己，都不明白呢？
10
在眼線告訴我鄭萱準備了迷藥，又恰逢賞花宴時，我就明白，她得不到褚玉，就要毀了褚玉。
所幸我也沒指望能夠利用這一局徹底扳倒鄭萱。
因為，她的身後有衛皇後。
她隻是局外人。
刀子不扎在自己身上，是不知道疼的。
所以，我親自為鄭萱下了毒。
她也是第一次服用毒藥，鼻孔裡不斷流出鮮血，身體不受控的恐慌感，讓她第一次在下人面前撕破了臉皮。
「鄭未央，你瘋了嗎？居然在你帶來的糕點裡，對本宮下毒！」
我一把拉住她的手腕，用力朝她的臉上扇了兩巴掌。
啪啪！
鄭萱被打蒙了，她用錦帕捂著鼻孔，氣得渾身發抖。
「你敢打本宮？！」
「快，傳太醫！母後呢？父皇呢？本宮要見他們！！」
慌不擇路下，鄭萱喊來了所有人。
我笑著，貼近她的臉：「好妹妹，你給褚玉下藥的時候，有沒有想過會死在本宮的手裡？」
鄭萱強撐鎮定：「本宮聽不懂你在說什麼。」
我繼續刺激她：「是嗎？你敢說你沒有從小就搶我的東西？隻因為我是嫡公主，你是庶公主，你就心有不甘，想要事事都壓我一頭。就連褚玉，也隻是你想贏得勝利的工具。」
「閉嘴！母後最疼寵的人，是本宮！鄭未央，縱使你是嫡公主又如何？縱使你是皇後的親生女兒又如何？還不是比不過我！」
她聲嘶力竭。
我目光平和，笑道：「哦？你那死去的娘親，可真是為你鋪了一輩子的路啊。可惜，今日就要死在我的手裡。」
「你還敢提我的親生母親！」
鄭萱雙眸赤紅，血流得越來越多，巨大的恐慌感和不受控感席卷了她全身。
「好啊，要死一起死！」
她咬著牙，面目猙獰，用力朝我的肚子上踹了下去。
「啊！」
11
母後和父皇來的時候，看到的就是我被鄭萱踹倒在地的這一幕。
身下，血流不止。
父皇頓時震怒，即刻下旨將鄭萱賜死。
她卻哭叫著說：「父皇，是姐姐先給兒臣下毒，兒臣隻是氣不過，推了她一下，兒臣真的想不到姐姐會流產！母後，你救救萱兒！」
褚玉諷刺道：「下毒？誰在給你下毒？分明是你自己上火，才會流鼻血。公主還怕你會因為前幾天的事，心有芥蒂，特地做了這些糕點！」
太醫：「皇上，微臣已經查驗糕點，的確無毒。」
聞言，父皇的臉色更加陰沉。
鄭萱更慌了，她不可置信：「不可能，如果隻是上火，兒臣怎麼可能會流那麼多血……」
聞言，父皇頓時怒不可遏：「還敢狡辯！鄭萱，朕看你是得了失心瘋了！竟敢謀害大公主和朕的外孫！」
「來人，還不把這個賤人拉下去！」
「誰敢！」
千鈞一發之際，衛皇後終於還是站了出來。
她一點一點卸下頭上珠翠，平靜地盯著父皇，緩緩開口：
「皇上，若是您一定要殺了萱兒，那臣妾這個皇後，也不必做了。」
殿內沉默許久。
良久後，父皇才淡淡出聲：
「皇後，朕知你答應過沈真要護著她的孩子。可是，你欠沈真的情分，已經還得夠多了。此刻在裡面躺著的，是你我的親生女兒，是你我間唯一的孩子。」
他滿眼失望。
「你這些年的所作所為，朕一直都看在眼裡。朕不想讓你覺得，朕認為你這個皇後當得實在不稱職。可皇後，你此刻該心疼的，是阿央。」
不知這話哪裡觸碰到了母後的開關，她竟忽然紅了眼：
「就因為阿央是臣妾的親生女兒，臣妾才知曉不能讓阿央沉溺享樂，所以臣妾從小就對阿央期望很高，她是大漢唯一的嫡公主，怎麼可以跟普通公主相比？」
「臣妾對阿央的情分，縱使是皇上也不會懂得。」
她呢喃道。
看著自己愛了一輩子的女人，父皇終究是妥協了。
「罷了，死罪可逃，活罪難免。」
「公主鄭萱，品行無德，陰毒自私。即日起，褫奪公主封號，貶為庶人。」
12
模糊間，我的臉上滴落了幾滴水。
我剛開始還以為是婢女失手灑落了水。
可後來，我還聽到了母後的聲音。
「阿央，別怪母後，母後都是為了你好。」
「萱兒自幼便沒了母親，與你是不一樣的。」
原來，這是衛皇後滴落的髒水。
我頓時便不想醒了。
「沈真是為本宮而死，本宮不能看著她唯一的孩子死去。至於你腹中的孩子……你和褚玉還年輕，還會再有的。」
說著，她已經開始重重咳嗽起來。
不知道從什麼時候開始，衛皇後的身子便不太好了，時不時咳喘。
剛開始，我還以為是下人沒照顧好她，讓她吹了風。
可我前幾日才發現——
這一切，都是另有隱情。
待皇後走後，褚玉才從屋外走了進來：
「公主，已經清理幹淨。」
「嗯。」
褚玉的視線，還若有若無地飄落在我的小腹處，似乎有些失落。
我失笑：「還看什麼？這裡本就沒有孩子。若是沒了那些藥，隻怕一天就要讓人看出來。」
是了，我和褚玉什麼都沒有發生。
全靠褚家的迷藥，營造出我懷孕的假象。
從前我也將名聲看得比命都重。
在烏孫受折磨的那幾年，我恨不得刮掉身上的每一塊肉。
可是又活了一世才發現，生命是多麼珍貴。
能活著，就不要尋死。
一個名聲換來的生機，很劃算。
13
自鄭萱被貶為了庶人，皇後也被撤去了協理六宮之權。
父皇也許是想通了什麼，一連幾日找我下棋。
日子漸漸過去，一晃也近六月。
安靜對弈的父皇，突然停下了捏棋子的手：
「未央，這些年，是朕疏忽了你，讓你受委屈了。」
我愣了愣，又笑：「父皇，怎麼說這些？」
「朕知曉你是個有主見的孩子，說吧，你想要什麼？朕，想作為一個父親，來補償你。」
見父皇正色下來，我也不再散漫：
「什麼都行？」
「什麼都行。」
「好，那兒臣要封地，要保障，要再也不被人所左右。」
「允了。」
臨了，父皇的眸子裡又多出了幾絲我看不懂的情緒。
「未央，答應朕，別恨你母後。」
這次，我沒有很快地回應他。
沉默良久，我才開口說：「父皇，兒臣做不到。」
他沒有再勸我，而是語氣沉重地說：
「你母後的病，治不好了。」
14
我當然知道她的病治不好了。
不僅如此，我還知道她為什麼會患上這樣的病。
沈真原本隻是母後宮中的一名洗腳婢。
一朝爬上龍床，為求子女安穩，她不得不算計好了一切。
從她難產血崩，身體虧空，到設計買兇再救下衛皇後，這一切，都是為了鄭萱能夠平安富貴。
她知曉自己活不長了，但為了孩子，她隻能冒險一搏。
輸了，孩子年幼，是無辜的。
贏了，孩子必定會無憂一生。
怎麼算，沈真的決定都算是明智。
可她千算萬算，沒算到鄭萱為了給母報仇，竟然常年對衛皇後下毒。
算算時間，當年有關這些事情的見證人，也都被褚玉尋回了。
所以當母後看到這些人時，氣得直接吐出了一口瘀血。
「沈真，好手段！」
她幾乎從牙縫裡擠出這句話。
知曉了是誰將她害得這麼苦，她再也不想再看到鄭萱。
東窗事發，沒了皇後的庇護，鄭萱過得連宮裡最下等的人都不如。
可她依舊不肯低頭，而是瘋癲大笑：
「我母親救了你，你將你的女兒的半生都補償給了我，怎麼不值呢？」
「衛皇後，你多可笑啊！為了我，竟然肯將自己的親生女兒送去和親。你知不知道，烏孫是個地獄般的存在？我要是鄭未央，早就恨死你了！」
這話再次把皇後氣得夠嗆，她不相信地找來烏孫家書。
上面分明有和順公主的日常和平安匯報。
她怎麼都不相信，烏孫是個吃人的地方。
明明，天朝威嚴，烏孫區區小國，是不敢造次的。
15
如今，隻有和順公主的家書，能夠讓她安心一些。
她堅信，自己是愛未央的。
可事與願違，在鄭萱入獄的第二個月，和順公主的家書斷了。
或者說，終於收到了和順公主真正的家書。
上面血跡斑斑，色澤陳舊。
和順公主竟在和親的第三個晚上，就已經自裁。
派去皇後身邊的眼線，過來跟我說：「公主，娘娘病重，隻求再見你一面。」
彼時的我，正在去往關押鄭萱的牢獄。
多日折磨，讓這位曾經高高在上的公主殿下，狼狽不已。
哪怕下人特地清理了一下鄭萱。
可我還是能夠聞得見她身上傳來的腥臭味。
那是肉爛了的味道。
看見我，鄭萱的唇邊不禁溢出一絲笑容：
「你來了？」
「本宮這幾日，日日都做著一個夢。」
「夢裡啊，你成功替代本宮去和親了，褚玉也沒有成為你的驸馬。」
「本宮的計謀也沒有被揭穿，母親的計劃，一切都在安穩執行。」
「而你，應該死在那吃人不吐骨頭的烏孫！」
「那個夢好真實啊，真實得就好像曾經發生過一般，本宮多想讓它成真。這樣，如今的階下囚，就不會是本宮。」
等她說完，我眼皮抬也未抬，才緩緩道：「沈萱，如今你隻是一個庶人，是不能自稱本宮的。父皇剝去了你的姓，也是不想染上你這個汙點吧。」
16
「你是來耀武揚威的？」
鄭萱的情緒一下子激動起來。
「賤人！你憑什麼來找我耀武揚威？你的前十七年，哪一年不是活在本宮的陰影裡？如今我隻是走錯了一步，你就迫不及待地得意炫耀？」
我搖了搖頭，笑著說：「不，本宮是來告訴你一個好消息的。」
「烏孫王妃新喪，烏孫王感念漢朝皇恩，又重新求娶了一位公主。你猜猜，這次, 會是誰呢？」
我的視線在鄭萱身上停留兩秒，玩味地笑了。
鄭萱愣住了：
「你什麼意思？你在嚇我？」
她這才知曉恐慌。
她拼命搖頭，聲音有些發抖：
「我不會去烏孫的, 你別想威脅我, 大不了，我就自盡！」
「好啊, 你自盡吧, 這樣，你母親的墳墓怕是不得安生了。沈萱, 你自己想想吧。」
我的話，言盡於此。
至於什麼墳墓，那在衛皇後自知被欺騙時，就已經派人去挖了個幹淨。
可沈萱人在大牢裡，誰會告訴她呢？
還有啊, 其實，父皇已經決定攻打烏孫。
可犧牲沈萱，能夠讓烏孫放松警惕, 何樂而不為？
17
沈萱離開大漢去烏孫的第二日, 衛皇後又病得下不了床了。
她又派人來請我，隻求能夠見我一面。
可那時的我, 早就帶著褚玉去往了我的封地。
至於她——
唯願，此生不復相見。
18
後來，我也時常在想, 母後是真的不知沈真的算計嗎？
她一個宮女，想出來的手段粗鄙簡單。
分明是隨便查查都能查出的東西。
慢慢地, 我也想通了。
她不是不知，也不是不想。
而是根本就懶得尋找所謂的算計。
畢竟沈真死了。
還去計較什麼呢？
留下的鄭萱能威脅到她什麼？
無非是分些疼寵罷了。
想通這些，我又氣得多吃了兩碗飯。
番外·衛皇後視角
1
和順怎麼就死在了烏孫呢？
聽了奴婢們描述和順生前所承受的痛苦。
我是又驚又怕。
我不由得慶幸。
還好阿央沒去和親。
可是，那孩子還能原諒我嗎？
阿央，母後所做的一切, 都是為了讓你成長為一個更好的公主啊。
2
養了鄭萱十六年。
她卻對我下了十年的毒。
鄭萱啊鄭萱。
如今本宮才明白, 自己到底虧欠了阿央多少。
所以，本宮又去請了阿央。
可聽人說, 她在和皇上下棋。
我心安了。
隻要阿央還在漢宮，我們母女倆，總有一天會見面。
我的阿央，總有一天會原諒我。
3
沈萱去和親了。
哈哈哈，真是大快人心。
這個賤人害得我和阿央這般苦。
應該下十八層地獄。
不，是我的錯。
我也害苦了阿央。
我是不是也該下十八層地獄？
4
她走了。
她不肯再見我最後一面。
或者說，阿央這輩子都不肯再見我一面。
可是阿央, 母後真的好想你。
5
大概是快死了。
我近日頻繁地夢到阿央的小時候。
那時她三四歲。
乖乖軟軟的, 扎著兩個我梳的小辮子，喚著我母後。
她的眼睛跟葡萄一般，漂亮澄澈。
阿央是什麼時候開始與我生疏？
大概是我把鄭萱接到身邊，親自教養時吧。
6
又夢到我的阿央了。
不知她在封地過得好不好。
這次夢到了阿央去和親了。
好恐怖的夢啊。
我的阿央。
那般尊貴的公主。
怎麼可以被那些野蠻之人踐踏？
還好是夢啊。
母後剛剛得知烏孫求娶公主的消息，整個人仿佛被定在原地般，不可置信地說。
「阿罷」皇上又新納了一些妃嫔。
她們都跟花一樣。
鮮豔, 奪目。
什麼是屬於我的呢？
唯有阿央。
可她——
不肯回來, 也不肯要她的母後了。
是啊，我或許不配成為這孩子的母後。
可是阿央，母後真的好想你。
阿央, 能不能再叫我一聲母後？
8
罷了，等不到了。
阿央，我的阿央。
（完）
