「女兒以為，還田於民實在幸事。當初在宮外時，女兒便見不少農民辛辛苦苦忙活一年，最後糧食和錢都進了地主囊中，到他們手裡隻剩下兩口飯錢。」
我說話時，睿王一直在暗暗給我使眼色，想讓我住口。
見我固執地說完，他的臉色不大好看，看著我的目光隱隱有些陰鬱。
聯盟總是在有共同敵人的時候才會穩固。
如今太子倒臺，他不像當初那樣需要仰仗我，自然撕碎了平和的面具。
他的目光落在我的身上，我的注意卻放在了徐琅的身上。
出御書房的時候，我問徐琅：「你既追隨睿王，為何要同意清田？」
徐琅負手立在宮道上，清瘦的身子挺得筆直：「臣不站隊，隻站對，對錯的對。」
「可你這般行徑，就不怕惹怒了睿王嗎？」
他斂眉垂眸，回了我八個字。
「寧鳴而死，不默而生。」
臨走之前，徐琅的衣袖擦過我的衣角。
他沒有抬頭，聲音和朔風一般縹緲：「況且，皇嗣又不止睿王一個，不是嗎？」
我們背道而馳，月光下的影子卻交疊在了一起。
清田策推行後，睿王與我的關系逐漸冷卻。
到了夜裡，我便和蕭霜降偷偷蛐蛐，想著如何將睿王拉下臺。
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初春時，偌大的雲府，隻剩下雲何琛一個人了。
在我的授意下，他被徐琅壓著去了我娘和阿姐的墳頭。
徐琅一腳踹上他的膝彎，雲何琛雙腿一軟，直挺挺地跪了下去。
又被徐琅按著磕頭不止。
正值深夜，墳頭綠光幽幽。晚風蕭瑟，嗚咽聲氣，如泣如訴，聲聲皆是怨。
墳裡的人哭著問自己的丈夫、自己的父親為何要殺了自己。
墳外的雲何琛徹底瘋了。
他拿著一塊木偶，每日都在雕刻木偶。
下人將他刻的木偶送到我這。
每隻木偶都生了張一模一樣的臉。
像娘親、像繼母，也像是先皇後。
我突然想去雲府問個究竟。
臨出宮前，我忽然嘔出了一灘鮮血。
蕭霜降那雙漂亮的眼睛噙了淚花，眼角的淚痣愈發生動。
「你到底是怎麼了啊？」
我也不知道自己是怎麼了。
直到這日，有人揭了皇榜，自稱能言明我的病症。
來人，是一名巫醫。
18
巫醫隻看了我一眼，就說我被親近之人下了符咒。
算算時日，這符咒該是在我六歲時下的。
「公主此前是不是總感覺四肢冰涼？」
「是。」
「那便對了。」巫醫撫著花白的胡須，告訴我：「先是四肢冰涼，而後軀幹發冷，頭暈目眩，等到昏迷吐血，日子便不剩多少了。」
「此咒名為噬女咒。施咒者會在施咒前設下禁制，不允許受咒者做一件事。受咒者若是做了此事，噬女咒自動觸發。」
「觸發之後，受咒者活不過二十五歲。」
他看著我，長嘆一聲：「很顯然，公主身上的噬女咒已經發作了。」
「這咒是如何施的？」我問他。
「連著三個月，依次給您喝下摻著符水的白米湯、黃米湯、黑米湯。三個月後的月圓之夜，滴血做咒，便是成了。」
六歲時，在皇上放言雲家女家主即為太子妃後，雲何琛確實逼著我喝了一段時間的米湯。
每次他都要看著我親眼喝下才肯走。
原來，那時他就對我下了咒。
我還天真地以為，自己四肢冰涼是因為衣裳太短。
「那勞煩您為我破解。」
可巫醫卻搖了搖頭：「若是噬女咒尚未發作，我還能幫忙一二。如今已然發作至此，老夫束手無策了。」
「所以，本公主時日無多了，對嗎？」
「是。」
屏風後傳來茶盞落地的聲音，是蕭霜降失態了。
我的心驟然跌進了谷底。
「當真……沒有一點辦法？」我艱澀地開口問他。
「老夫是沒辦法，但公主或許可以自救。」
「找出給公主下咒之人，問出當初他給公主設下的禁制是什麼。然後放掉他的血，讓他血幹而亡，再親手毀掉與禁制有關的東西，噬女咒也變消了。」
皇上近來身子一直不大好，與噬女咒有關的事情我沒有告訴他。
我和蕭霜降一起去了一趟雲府的地牢。
這地牢是雲家責罰犯錯的親眷所用，如今雲何琛正被關在這兒。
雲何琛果然癲了，整個人蓬頭垢面，沒有半點當初儒雅的樣子。
他正用一雙髒兮兮的手刻著木偶。
見我進來後，他眸光一凝，忽然便朝我跪了下去。
「參見皇後娘娘。」
我微微一怔：「雲何琛，你方才在說什麼？」
他誠惶誠恐地叩首在地：「草民參見皇後娘娘！」
隨後抬頭，痴痴地看著我，眼神中竟然流露了點痴迷。
「你……愛慕先皇後？」
雲何琛似乎沒有立刻聽懂我的話，愣一愣才頷首點頭。
「您還沒入宮時，我便傾心於您。原想著去顧家提親，可顧家看不起我們這種工匠，把您送進了宮。」
「後來我去宮中表演木偶戲，隻能遠遠看您兩眼，實在難受。」
「不過我雖然沒有福氣娶您，但兩任妻子都像極了您，也算是彌補了少時的遺憾。」
縱使我緊緊握著鐵柵欄，此刻也忍不住身形一晃。
不是這樣的，娘和我說過的故事不是這樣的。
故事的開頭，爹在開滿杏花的小道上遇見了娘。
杏花疏雨裡，娘穿著一襲紫绡翠紋裙，捧著書卷往學堂走。
爹看得入了神，直到娘消失在視野也沒有回過神來。
那日起，他日日跑到學堂門口，隻為偷偷看一眼娘。
等在娘那裡混了個眼熟後，他便悄悄給她送胭脂水粉和鮮花。
我那出身書香世家的娘當時年紀尚小，不諳世事，被他哄了去。
娘對他一腔真情，天真地以為雲何琛對她也是情意甚篤。
直到死，她也不知道自己給人做了一輩子的替身。
被雲何琛一把長刀捅進胸口的時候，她在想什麼？
那麼短的時間，大抵她連這荒唐的一生都來不及回顧吧。
饒是已經有心理準備，我依然遍體生寒。
「雲何琛，你真不是個東西！」
我揪著他的頭發，一個耳光狠狠扇在了他的臉上。
這一掌似乎把雲何琛打得更懵，他的眼神愈發混沌，迷茫地望著我。
「我問你，你當初給雲鳶下噬女咒時，設定的禁制是什麼？」
他愣了好一會，忽然正色看向了我：「公主？」
「雲鳶都死了，你怎麼會知道噬女咒？」
他反反復復打量著我，似乎是在回想什麼，半晌生生打了個激靈。
「不對，你不是公主，你是……鳶鳶？」
反應過來後，他忽然大笑了起來：「你知道噬女咒了？你要死了是不是？」
話罷，他終於注意到了我身後的蕭霜降，一隻手惡狠狠地揪住我的衣領。
「第八世女，所制偶人，屠盡全族。那個木偶是你做的，這些年殺了雲家的人也是你，對不對？」
「不全然。」我輕蔑地看著他，搖頭：「不止是我，還有阿姐的木偶。」
「阿柔？」他有些恍惚：「阿柔都死了十幾年，這和她又有什麼關系？」
「她有徐琅啊。那個逼著你到阿姐墳頭磕頭道歉的徐琅，便是當年阿姐那個木偶的原型。」
我捏著他的脖子，冷聲問他：「你當年給我設下的禁制究竟是什麼？」
「你這個不孝女，殺了雲家滿門，還想知道禁制？」他大笑了起來，眼神狂亂，臉上表情猙獰而扭曲：「我不會告訴你的，你就等著符咒發作身亡吧！」
雲何琛其人，一向自私，又怕疼惜命。
要不然也不會在死亡的陰影下一直活到現在。
在快被我擰得喘不過氣時，他終於松了口：「木……偶……」
「什麼？」我追問
「禁制是制作木偶……」他漲紅了臉，艱難開口。
我陡然松開了手。他失了力後，重重撞上了牆壁。
「我記得當年皇上放話之後，你為了讓我當上太子妃，日日教我做木偶，可噬女咒發作的條件居然就是制作木偶……」
地牢裡密不透風，我卻冷得發抖。
「雲何琛，你……從沒想過讓我活，對不對？」
他撐著一條腿，吃吃地望著我：「是。你當時是雲家唯一的女兒，我既想讓你成為太子妃，又怕谶言成真，所以早早便給你下了噬女咒。」
「雲鳶，我有什麼錯？錯就錯在你是雲家第八代女兒，你生來就背負著屠族的預言，等待你的隻有死路。」
「那我和阿姐又有什麼錯？」我失聲問他，剎那間淚流滿面。
「你若真怕谶言發生，就別娶妻生子，絕後便是。憑什麼生了我們，又殺了我們？」
時至今日，我才知道，原來六歲那年懸在我頭頂的屠刀，從未挪開過。
它隻是換了個時間落下而已。
聲嘶力竭之下，我跌在了蕭霜降的懷裡。
眼淚翻湧而出，滴落在湖色的錦緞上，浸出一大片水漬。
為我，為阿姐，也為那些剛出生便被勒死、溺死，連長大資格都沒有的雲家第八代女。
蕭霜降望向我的目光，一片蒼涼。
他想安撫我，想要衝我笑一笑，可他費力扯起嘴角，卻笑怎麼不出來。
雲何琛為我設下的禁制是木偶。
而消除噬女咒，要親手毀掉與禁制相關之物。
蕭霜降……與禁制相關。
那日巫醫臨走之前，悄聲與我說了一句話。
「按理說，噬女咒不該發作得如此之快，公主身邊許有精魅作祟。」
「與精魅相伴，縱精魅無害人之意，但其食人陽氣，萬分傷身。」
他意味深長地告訴我：「長此以往，早逝也。」
19
那日，我親手放幹了雲何琛的血。
這個將屠刀懸在我頭頂十幾年的男人，肢體不全地匍匐在我的面前。
像一隻毫無尊嚴的牲畜，一遍遍地央求我饒過他的性命。
「雲家的宗牒上隻剩我了，你忍心讓雲家滅族嗎？」
我面無表情地看著他垂死掙扎，腦海裡想到的人卻是我娘和阿姐。
原來死亡的過程是這樣的。
我光是看著便覺得疼，那她們死在至親至愛之人的手裡，會不會更加苦痛？
我決然拂袖，雲何琛拉住我衣角的手陡然垂落。
血在地牢裡蜿爬行，有淚水自他的眼角滑落。
他苦笑著，啞聲道：「終究是逃不開這宿命。」
萬般皆有因果。可究竟是先有因後有果，還是先有果後有因，又有誰能說得清呢？
他睜大眼睛，死在了我的面前。
我忽然想起五歲那年，他和娘帶著我與阿姐一起去郊野放紙鳶。
我跑累了，一屁股坐在草地上不肯起來。
他將我高舉過頭頂，讓我騎著他的脖子，笑著打趣我：「我們鳶鳶是個小懶蟲。」
阿姐穿著桃紅柳綠色的齊胸襦裙，綁著雙髻放紙鳶，發帶揚起漂亮的弧度。
草長鶯飛二月天，娘就坐在河邊含笑望著我們。
後來，再也沒有這樣的好光景了。
我也再未放過紙鳶。
