9
鬼節當日。
我最後一次親吻他柔嫩的臉，唇顫得厲害。
「媽媽對不起你，小虎。
「我的媽媽，也在等我回家。」
走到西寢殿門口，裡面傳來了如膠似漆的纏綿床笫聲。
聲聲入耳。
我卻泰然自若。
隻是立在門外，靜等雲雨停歇。
片刻後，我正要推門進去。
「阿雲，皇後莫不會對小虎做什麼吧？
「小虎如今是我的孩子，要是他在那個女人的手裡受傷了，我可跟你沒完。」
嬌柔的女聲一波三折，似乎憂心極了。
手頓時僵在空中，我暗暗冷笑一聲。
「你放心吧。
「我在小虎身上掛了那荷包，他定會安然無恙的。」
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他不信任我，我不意外。
隻是，什麼荷包？
記憶一閃而過，我沒有捕捉到。
「那荷包曾救了我一命，你可還記得麼？」
他的聲音溫柔低沉。
「那年冬天，要不是你贈我的那個荷包裡有你留下的半副魂魄，被黑白無常勾去的便是我的命了。
「青青，我真怕再也見不到你了。」
如遭雷劈，我渾身止不住地戰慄發抖。
溺水般的窒息扼住我的喉嚨。
我憶起來了。
他在被我救活後，手裡就曾緊緊捏著那一隻破舊的荷包。
他竟深信不疑，是柳青青救了他！
就算溺水後第一次睜開眼，看到的是我。
他發起高燒說胡話，日夜照顧的是我。
陪了他整整七年的，還是我。
柳青青支支吾吾地接不上話，卻也應下這天大的恩情。
「那是自然，我自小與你一起長大，那陶卿算什麼東西？」
一陣衣料摩挲聲，想必是他把她抱進了懷裡。
我聽見，他漫不經心地說。
「我記得，你在走之前告訴過我，要小心之後試圖接近我的女人。
「陶卿果真來了，那群太監最會仗勢欺人，隻怕什麼手段都使得出來。就這樣她都不逃，若非在我身上有所圖怎會如此？
「她也真能忍，整整七年，她居然沒有放棄讓我愛上她。
「可笑。我怎麼會喜歡一個別有所圖的女人？」
她尖銳的笑聲刺透那雕花木窗，刮在我心頭。
「如今你成了皇帝，哪還需要這個女人照顧你？孩子也有了，你找一日除了她吧。」
滿腔都是血淚，無處著悲歌。
我輕輕撫摸著自己手上的疤痕，又捋了捋凌亂的發絲。
心裡清楚，自己在他心裡的低位頂天是個任勞任怨的婢女。
可真的聽到，他對我從未有過一絲情誼，甚至從一開始就不曾信過我。
心頭略有感懷，卻不再悲痛。
這七年，終究是錯付了。
沒有再聽。
我伸手推開門，卻沒進去。
「既如此，我便自請離宮罷。」
今晚，我就會消失在這個世界裡。
景騰雲豁然起身，雙目充血著赤足疾至我身側。
緊緊地攥緊了我的手腕，幾乎是咬牙切齒著喊出來——
「你說什麼？
「陶卿，你哪裡都不許去！」
10
景騰雲死死掐住我的肩膀，力道重得似乎怕我在他眼前消失。
一雙灰眸染上了點點癲狂，令人不敢直視：
「陶卿你別忘了，小虎還在我手裡！」
我面露不齒。
對著他赤紅的雙目，毫無波瀾。
此人有多冷心，我心知肚明。
他慌亂地抱住我，竟不敢看我的眼。
沒了愛意虛掩，我心底滋蔓的厭煩難以掩飾。
他心頭劇顫。
不敢再往下想——
她不愛他了。
景騰雲的語氣強行柔下來，卻更顯扭曲。
「對不起，我不是這樣想的。
「陶卿、卿卿，你忘了我們多年的情誼了嗎？」
在他久違的懷裡，我有些惘然。
「你怎麼能拋下我，我不允許——」
語氣裡透著隱隱的狠意。
他身後的柳青青牙關咬緊。
美眸中的濃重怨毒，如有實質般生生刺入我脊背。
她的口中卻柔情似水地說：
「姐姐，對不起，你都聽到了嗎？我不是故意的。
「我如今是小虎名正言順的娘，自然要多操心一番。」
他的雙手急切地想要捂住我的耳朵。
卻不忍讓她閉嘴。
她有什麼錯？
無非是說了實話。
我輕笑一聲，掙開他禁錮的懷抱。
「我如何敢不聽從，陛下金口玉言。
「見她，如見您。」
他一怔。
如刀刻般硬朗的面孔，從眉眼處一點點崩潰，露出底下脆弱的血肉。
原來，他也會受傷嗎？
我視若無睹，快活地說：
「陛下，小虎是柳青青的孩子。
「而我也隻是在您落魄時糾纏不休的宮中婢女，如陛下親口所言，我圖名奪利——
「不配為後。
「今日，我便退位出宮。」
他雙唇嚅動著想要辯解挽留，卻不知如何開口。
這全是他說過的話。
柳青青走上前來，握住他的手輕聲安慰著。
景騰雲渾身一顫，身體如拉弓般繃緊，卻沒甩開她。
我低頭哂笑，自己居然有一瞬的心軟。
畢竟他那脆弱的模樣，當真像極了我們相見的第一面。
她暗含挑撥地說：
「阿雲，你莫急。
「聽姐姐這話，想是早有打算要離宮，外頭有人接應不成？」
他的眼神漸漸變味。
我這些年隻顧著圍著他打轉，從未提起有宮外的家人朋友。
那些心疼與悔意如潮水般褪去。
猜忌懷疑再次浮出水面。
她接著說：
「一切尚未打點，姐姐莫不是一時氣上頭了，拿這話邀寵的罷。
「怪不得昨日格外親近小虎，真真是為了聖寵連親生骨肉都能做筏子，妹妹佩服不已呀。」
我穿著一身宮裝，不便出行。
也並未攜帶包袱。
此時落了她的話頭，隻好閉口不言。
「阿雲，你還真信了不成？」
她花枝亂顫地依偎進他的懷中。
笑聲尖利刺耳。
景騰雲晦暗的眼神落在我面上，陰沉得看不清神色。
「陶卿，好好解釋。
「我最後再給你一次機會。」
一時間失而復得的喜與欺騙的怒交織。
他的面容扭曲可怖。
常人看之喪膽。
我卻隻覺心灰意冷。
搖了搖頭，我轉身甩袖離去。
我還未開口，他竟又信了柳青青的隻言片語。
信任她，質問我。
已成了他心底的最下意識的念頭。
這樣的男人丟了也沒什麼可惜。
罷了，我要回家了。
誰稀罕誰拿去吧。
這次景騰雲沒有追上來。
他怒不可遏的聲音幾乎要將我掀翻，駭人膽寒：
「傳我的話，廢掉陶卿的後位，打入冷宮！
「擇立柳青青為後——」
我大步走遠。
聽不清了。
11
桑榆暮影，那棵榆樹仍立在原地，一如多年前蔥茏。
粗壯的樹幹上，歪歪地刻著幾個字：
【景騰雲，祝你幸福。】
淺淺的刻痕，幾乎已經看不清了。
可這七年，他親手割在我心底的刻痕，愈發鮮明痛楚。
那時，我隻是想陪陪這個少年。
改變他慘死的結局。
可惜。
六道輪回，哪能這麼輕易跳脫？
他的命運斬釘截鐵地、一字一句地寫在歷史上。
史書上記載，景騰雲為當朝最後一個皇帝，也是個愛美人不愛江山的昏君。
幼時，他曾受一婢女照顧，她護得他周全成人，兩人相伴依偎。
後朝堂動蕩，他登基成親。
而婢女流落宮外，生死不知。
再後來，他便瘋了。
朝政荒廢，他入魔般陷入巫蠱玄事。
殺人無數、聽信讒言。
隻為修煉招魂尋魄之術，尋回那婢女。
朝臣和皇後曾以死諫言，卻隻落得草席一卷，丟入亂葬崗。
他眾叛親離，名聲臭不可聞。
自此數載，婢女卻突然現身。
景帝大喜過望，舉國歡慶、大赦天下！
後婢女卻在寢宮內殺帝奪權，手持偽造聖旨，自稱女帝登基。
這婢女，就是柳青青。
我還記得在翻到這一頁歷史時，心中的酸澀莫名。
如此深情，卻被辜負。
可我來到了他身邊親歷這七年，這我拼盡全力卻仍無法更改的歷史。
心裡早已沒了遺憾。
他為她而死，是心甘情願，是命中注定。
可我呢？
跨越千年，我依舊隻能旁觀歷史的車轍一點點軋過。
不知這一切，又是否是我的天命不可違。
走到城牆上。
我往那無邊無際的天際線眺望，望著終將西沉的太陽——
要回去了。
12
盂蘭大會。
傳說今夜鬼門關大開，鬼魂們在人間遊蕩，故百姓們點亮河燈以祭拜先人。
景騰雲為表與民同樂，與皇後一道來到門外。
夜，護城河彎彎繞繞、蜿蜒行至天際。
水上河燈點點，水光波閃，粼粼光亮如天邊群星。
許是水波迷了眼。
他心神難定。
餘光中那俯身放燈的女子，與那女人的身影重疊交錯。
匆忙定睛去看，隻是一分神似。
可下一瞬幽幽冷風拂過。
他又隱約嗅到風中飄來她的冷香。
多少次回頭，隻是人群靡靡。
心煩意亂。
如他指間纏繞的發絲，糾纏難解。
身側的柳青青扯著他的衣袖，要去那城牆上看燈火。
他無可無不可，隨著去了。
一級一級臺階向上走去。
眼前漸漸開闊，心跳卻愈發急促，如在耳邊擂鼓作響。
莫名地，一陣心悸震顫。
他止住腳。
似有一股神力，在阻止他前進看到什麼。
可他偏偏抬起了頭。
夜幕黑沉，她身姿瑩瑩，如月光清輝。
又似天上神女偶落凡間。
她似乎看到了他。
又似沒看到。
景騰雲明明看不清她的臉，卻能清晰地看到她手上那一小塊褐色的疤痕。
眼睜睜地。
她縱身一躍。
她卷起褲腳露出的瘦伶伶腳踝。
她怪異的衣服被一陣冷噪的風吹鼓。
她被剪子絞斷的亂發飄散在空中。
——
下一瞬。
景騰雲半截身子探出高高的城牆沿，幾乎要隨之一躍而下。
他死死地往下望，目眦俱裂。
雙臂顫抖，緊握的雙拳漸漸捏到發白。
耳邊是蕭瑟的秋風。
周身卻是嚴寒的冬，牙齒打戰到無法言語。
他磕磕絆絆地抓住柳青青，問她：
「這一定不是陶卿，對不對？」
這不是陶卿，對吧。
冀望於她否定的眼神。
卻隻看到她眸中不加掩飾的快意，與隱約的憐憫。
脊背一陣涼意竄過。
他卻不願接受。
景騰雲如一陣風衝進她的宮殿裡。
滿目皆是華麗，卻毫無生機的擺設。
一如往昔。
他形容癲狂地翻箱倒櫃，試圖尋找她留下的線索。
她的東西呢？
對了，她被他貶進了冷宮。
心頭如有一柄重錘敲下。
他額頭冒出冷汗，幾乎難以呼吸。
冷宮滿目蒼涼，一陣秋風卷起落葉，又飄飄落下。
滿宮裡她從未存在過一般，沒有留下一絲痕跡。
如她曾燒掉的那堆灰燼。
風一吹，便散了。
13
景騰雲半夜又一次驚醒。
充滿紅血絲的眼球脹痛難忍，他叫宮人點起了燈。
腳步悉索紛亂。
他眉頭蹙得更緊了。
又一次傳來那幾個宮人，反復審問。
「陶卿人在何處？
「她是不是與別的男人有私情？不然為何會出宮！」
他的情緒越來越激動，幾乎是怒發衝冠。
「她憑什麼拋下我！
「你們都在幫她瞞著我，該死！」
他死死地掐住其中一人的脖子，手越收越緊。
赤紅的雙目裡，再也沒了往日的自持威嚴。
隻有瀕臨崩潰的，眾人皆能看得出的絕望。
娘娘可是死在了陛下眼前啊！
陛下這是瘋了！
婢女們早已答了不知多少遍。
個個瑟瑟發抖地跪伏在地，絞盡腦汁地要憋出什麼。
不然，死的就會是她們了。
「陛下！」
旁邊的嬤嬤慌忙膝行到景騰雲足下。
從懷中哆嗦著掏出了一個物品。
「……這，這曾是娘娘珍視的物品，娘娘曾交代奴婢燒毀，奴婢不敢動，故留在身邊。」
景騰雲一把奪過這個黑乎乎的、四四方方的物品。
拿在手裡反復端詳，卻仍是不知道這是什麼。
這時。
從這物品的夾層裡，飄落了一小張紙片。
是他曾親手寫給陶卿的，她的姓名。
他顫著手，捏起那片紙放在手心裡。
自認早已忘卻的記憶，如潮水般湧來。
那時他就連膳食都被宮人克扣，更遑論讀書寫字。
是陶卿做了許多活，才換來了幾張紙筆，供他練習。
她在一旁看著他讀書，臉上滿是幸福的笑。
他卻不耐煩。
她為什麼老是纏著他？真是個不知羞的婢女。
於是冷著臉不讓她看。
最後，還剩了一小角紙空白著。
她就黏黏糊糊地抱住他的手臂央求：
「你拿我的名字練習嘛~
「就一次！」
半推半就，又或許是看她實在可愛。
他還是寫了。
隻是不知道為什麼，她要的是柳青青這個名字。
瞬間，他軟下的心再次堅硬如鐵。
不對。
她為什麼會認識柳青青？
明明她叫陶卿，卻為何拿這名字來試探他的反應？
其中必定有詐。
而她，絕非真心待他。
陶卿撕下了那角紙，笑容活像個傻子。
像寶貝似的揣在懷裡。
後來，她又讓他寫了陶卿的名字，他卻再也沒信過她。
那頁紙早已變得又黃又脆，幾乎是手一捻便成灰。
他一個手抖，便碎成了渣滓。
不知怎麼想的，他抬手便吞了下去。
看著這詭異的物品，他突然斷定：
「陶卿不是常人，她定有蹊蹺！
「不，她是柳青青。」
越想仿佛越是真的。
為何她跳下城樓後，卻不見屍體？
為何她隻是個婢女，卻認識這麼多字？
為何她這麼愛他，會選擇離開他！
