「今日種種，皆因你而起，你可有反駁的餘地？」
沈秋白哽住。
他兄長說的這些因果道理，他明明都知道。
隻是，在我面前，他早已習慣了高高在上。
又怎肯折腰？
從前，沈秋白發病難受時，自嘲苟活無趣。
我便溫言軟語，變著法子逗他開心。
他用匕首傷害自己，意圖自傷時——
更是我，不顧危險，親手奪下了他刺向自己脖頸的刀。
那次，他看著我滿手的鮮血，還有那深可見骨的傷口，終於後怕，冷靜下來。
他捧著我的手，心疼得紅了眼睛。
「我錯了，窈窈，我不該自傷，更不該傷到你。
「我隻是難受得很……快撐不下去了。」
我一字一句告訴他：
「沈秋白，沈姜兩家聯姻之事，滿京皆知。
「我以後是要嫁你的。
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「我不想做寡婦，所以，若你肯信我，我定會制出救你的解藥。」
他把頭埋在我的頸窩裡，虛弱又可憐。
半晌，終於喉結滾動，應了我一聲：
「好。」
那是他唯一一次向我道歉。
代價，是自那之後，我的右手終生有疾，再也無法長久使力。
更留下了一道猙獰可怖、走到哪兒都被人嘲笑的疤。
後來，他漸漸被趙嘉月吸引。
趙嘉月生得貌美，卻驕矜傲慢，隨心所欲。
她從不顧及沈秋白的身體。
生氣了，她會打他鬧他，任由他淋雨生病，也不心軟。
高興了，她會帶他去街頭暢飲烈酒，去賭坊一擲千金。
她讓他學會品嘗人生，在驚險刺激裡，感受自己心髒的震動。
為此，沈秋白好幾次昏死過去，差點丟了命。
我勸他惜命，別再胡鬧。
他卻說，是趙嘉月，讓他變得鮮活。
不像我，乏味無趣，隻會每日對著藥爐，時刻都在提醒他的命不久矣。
他膩了我。
更忘了，該怎麼向我低頭。
眼下，他有些下不來臺，臉上帶了怒意。
他抬眸望向我，語氣譏诮：
「可窈窈根本不會生我的氣啊。
「她更舍不得讓我下跪的……對不對？」
6
聞言，我心頭刺痛，面上更覺難堪。
沈秋白，什麼時候，我的喜歡，竟成你欺負我的倚仗了？
見我沉默，他又嗤笑一聲，對沈宴之道：
「兄長可知，她的藥有毒，今日若不是大黃替我擋災，我便死了。」
我驀然抬眼，再次強調：
「那隻是以毒攻毒之法。」
沈秋白神色厭倦：
「姜窈，你怎麼變得如此厚顏無恥了？
「大黃已死無對證，你硬要胡謅解藥有用，我也無話可說。
「隨你吧。」
包廂裡一陣寂靜。
這時，冬風驟起，吹開了半扇窗戶。
沈宴之身子骨弱，本就披雪而來，風一起就開始咳嗽。
隨行的侍者立刻扶他坐下，關窗，奉上熱茶。
僵持至此。
其他人已經連大氣都不敢出。
隻等著沈宴之發話。
我咽不下這口氣，便從荷包裡掏出另一隻藥瓶，朝沈宴之走過去：
「少卿大人，我還有一顆解藥。
「煩請找幾位名醫或太醫一起求證，還我清白公道。」
沈宴之不動聲色地盯著我看了好一會兒。
就當我以為他要斥責我別再胡鬧時，他忽然將手伸向了我的藥瓶。
骨節分明的手指打開了瓶塞，將藥丸取出。
當著眾人的面，他竟將那顆藥放進了自己的嘴裡。
我呼吸一滯。
其他人也全都嚇得變了臉色。
「少卿大人！」
我愣愣地看著他，手指發顫。
沈宴之卻似笑非笑，晃了晃空空如也的藥瓶，聲音清朗：
「何須大夫，我不就是最好的人選嗎？」
……是了。
中毒的人，從來都不止沈秋白一個。
7
沈宴之比沈秋白中毒更深，餘壽更短。
隻因他很少在人前訴苦賣慘，又智多近妖，世人提起他來，才更多的是感懷惋惜，而非心疼。
眼看著沈宴之咽下藥丸，在場之人無不緊張。
生怕他下一刻便會死過去。
「少卿大人為何要……這麼幫我？」
一開口，我才發覺，自己聲音竟啞得厲害。
沈宴之靠在椅背上歪頭看我，眉眼裡漾起了點點笑意：
「也沒什麼。
「一是信你。
「二是看不得……他們欺負你。」
我心頭一酸。
實在是太沒出息了。
被趙嘉月按著下跪的時候——
被沈秋白當眾糟蹋心意的時候——
我都忍著沒哭。
可聽了沈宴之的話，我卻沒能繃住委屈，掉下了淚來。
沈宴之一向從容。
乍見我哭了，他有些茫然，竟下意識地抬起手，用他那涼涼的指節，摩挲過了我的眼尾。
我目光錯愕，全身一僵。
這時，就聽後方傳來了沈秋白咬牙切齒的聲音：
「姜窈。
「到我這兒來。」
我沒理他。
沈秋白忽然就氣不順了，一怒之下摔了懷爐，還踢翻了桌子。
爐灰與瓜果茶水滾了一地。
他陰著臉過來，把我從沈宴之的身側拉走，往他自己的懷裡拽。
可是，他的衣衫沾了趙嘉月的海棠脂粉味。
我聞著直犯惡心：
「放開我！」
偏他不許我推開，故意跟我較勁。
直到，他終於瞧見我臉上的淚光。
他一愣，語氣微微放緩，卻仍拿著架子：
「哭了？真是嬌氣。
「現在知道怕了？
「剛才讓你給月月道歉，你非嘴硬。
「別以為從前我護著你，你就能恃寵而驕。
「現在……」
我聽不下去，揚手甩了他一個耳光：
「沈秋白，男女授受不親！」
眾目睽睽之下，他與我如此拉扯，將我的閨譽置於何地？
偌大的望月樓包廂。
巴掌聲異常響亮。
人們都倒吸一口氣。
沈秋白摸了摸被我扇過的半張臉，眼神晦暗：
「……授受不親？」
他強壓著火氣：
「誰不知道姜沈兩家的聯姻？
「姜窈，早從出生起，你就是我沈秋白的人了。」
我腦中「嗡」的一聲，瞪大了眼睛，氣得身子直發抖。
激怒之下，我竟緩緩笑了：
「哦。那趙嘉月呢？她又是誰的人？」
沈秋白這才想起，趙嘉月還在旁邊看著他呢。
他回頭望去：
「月月，我不是那個意思，我……」
可趙嘉月早已紅了眼睛，委屈地瞪著他，幾乎快把手裡的帕子攪碎。
變故，就是在此刻發生的——
剛剛服藥的沈宴之忽然吐了一口血！
8
隨侍小廝嚇得跪在了地上：
「姜姑娘，你的藥該不會真的有什麼問題吧？
「這些年，我們家大人他一直對你……
「你可千萬不能害他啊。」
趙嘉月像是終於拿到了把柄，指著我道：
「姜窈，你不僅害死大黃，還毒殺了宴之哥哥！」
一片嘈雜。
根本不容我分辨。
好在，亂局當中，緩緩傳來一聲虛弱的呵斥：
「聒噪。」
是沈宴之。
他還活著呢。
他有條不紊地抹去自己唇邊的血色，用淡薄的目光掃了趙嘉月一眼：
「是誰，總在盼我死呢？」
趙嘉月被噎得一哽。
我趕緊去看沈宴之。
他卻率先抓住我的手，目光隱含歉意：
「剛剛……沒嚇到你吧？」
嚇到我？
他為何這麼問？
我搖搖頭，立刻給他切脈，並解釋道：
「以毒攻毒的法子，雖能救人，可過程卻兇險至極。
「少卿大人中毒多年，即使有吐血之症，也不必驚慌，隻是正常的解毒過程而已。
「隻是今夜，少卿大人恐會陷入昏睡，此後七天將起熱症，熱症退後的半個月內，亦需格外注意，不可受寒，不可勞累，不可貪酒，不可食性涼，不可……」
沈宴之撐著下巴看我，慢悠悠道：
「不可行之事太多了，我家小廝毛手毛腳，記性又差，萬一把我折騰死了怎麼辦？」
我一怔。
他這是何意？
卻聽他又道：
「不如我正式下帖，請姜姑娘過府看診，小住上一段時日，可好？」
讓我直接住進去？
沈宴之不惜以性命做賭注，替我證清白。
行醫者，親去照顧病人，倒也無可厚非。
隻是……
我下意識地看了一眼旁邊沈秋白。
卻見他目光冰冷，正死死盯著我為沈宴之搭脈的那隻手。
怒氣騰騰，醋意狂生，似是要吃人。
真是可悲又可笑。
沈秋白啊沈秋白。
受折辱、被糟踐了心意的人是我。
把解藥喂了狗的人是你。
如今陰錯陽差，我的藥沒能救到你，反而救了你的兄長，你又有什麼好氣的呢？
而且，我真的很想知道。
當你以後得知，今日自己親手糟蹋的，是世上唯一一顆能救你性命的解藥時——
你又會是怎樣的表情？
9
頂著沈秋白吃人般的目光，我答應了沈宴之，三日後會登門沈府。
直到我一瘸一拐地離開望月樓，沈秋白也沒對我說一聲軟話。
他就一直陰鬱地盯著我。
仿佛我才是那個背叛了的負心人。
反倒是沈宴之這個當兄長的，替他向我道了歉。
沈宴之交代小廝去我家下帖，置辦登門禮、致歉禮等繁雜事宜。
又讓人去把大黃的屍體好好埋葬。
我離開望月樓時，他連馬車都遣人套好了，還送來一件毛茸茸的大鬥篷：
「姑娘，少卿大人吩咐我送鬥篷來，說外面天寒地凍，千萬別冷著了。」
「……多謝。」
我上了馬車，撩開車簾。
看到沈宴之正站在落雪的屋檐下目送我離去。
他清瘦蒼白，雋秀動人，好似與雪融為了一體。
對上我的目光時，他神色寧和，淺色的唇邊溢出笑意：
「姜姑娘，三日後，沈某靜候。」
是錯覺嗎？
原來看似那麼孤冷的人，笑起來時，也會如沐春風。
讓人不禁想起那句——
我於窗中窺傷鶴，恰如仰頭見春臺。
10
回府後，我強繃著的弦終於斷掉，蒙著被子大哭了一場。
哭到頭昏腦漲，才渾渾噩噩地睡過去。
夢裡，沈秋白一開始還是愛我的模樣。
他說最討厭上京的冬天，等他病好了，要帶我去江南，找個小鎮，買個大大的宅子，把桃樹啊、杏樹啊、梨樹啊全都種上。
春天賞花曬太陽，夏天睡著搖椅乘涼，秋天摘了果子釀酒。
等到了冬日，他就懶懶地摟著我，窩在被窩裡，睡他個日上三竿頭。
他越說越不知羞，我慌忙地紅著臉捂住他的嘴巴，叫他快住口。
他卻又拽過我的手，彎著眉眼笑：
「喂，姜大小姐，你手最巧了，我若真能活到及冠禮那日，你可得親手雕一支簪子給我，還得給我納一雙鞋子。」
我問：
