見自己的權威接二連三地受到挑戰，皇後越發怒不可遏，衝下床再次打了我幾個耳光。
我趁著宮人們上前勸阻的混亂時，一拳打在皇後心口上，皇後哀號一聲，這次是真昏過去了。
宮人們手忙腳亂地把皇後送回了鳳棲宮，得知皇後宛如潑婦般要打殺了我，皇帝很是憐惜，處理完政務後親自取了冰塊為我敷臉上腫起的傷處。
他重重嘆了口氣，還在下意識地為皇後找補：「皇後脾氣急躁性子不好，如今又懷了身孕情緒更加起伏不定，你平時能避就避開。」
「皇後娘娘在叛軍那裡受了大驚嚇，情緒稍稍激動些也是人之常情，臣妾自該體諒。」
我朝皇帝露出一個溫婉的笑容：「前朝之事千頭萬緒，皇上已經疲憊不堪，實在不必為後宮這些小事煩心。」
「縈兒，朕隻知道你性情堅毅，不承想還這般善解人意。」
皇帝欣慰地握了握我的手，神色愈發溫柔：「時辰不早了，咱們早些歇息吧。」
那一晚過後，我成了真正的貴妃，頗受皇帝寵愛。
旨意傳到家裡時，弟弟妹妹喜極而泣。
皇帝允許我召家人進宮請安，我隻告訴他們不可有半分驕縱，另外給了他們一份名單。
那份名單上的官員，多是跟皇後母家有仇的，要明裡暗裡地聯絡起來，關鍵時候才能給皇後致命一擊。
叛亂平息，之前困在鳳棲宮的命婦女眷們自然要放出宮去，出宮之前皇帝特意傳了其中幾個身份尊貴的夫人進勤政殿。
不必說，一則是為了細細詢問我和皇後之前在鳳棲宮到底發生了什麼事，二則是要讓她們把嘴閉緊了，不許外傳一個字。
如此嚴格管控，一時倒也沒鬧將出去什麼。
9
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皇後原本還有些忐忑不安，眼瞅著這麼多天過去了，也沒有什麼對自己不利的流言傳出來，皇帝也沒有追究她上次打我的事，便又恢復了之前那般趾高氣揚的模樣。
但皇帝對我的愈發看重，到底礙了她的眼。
她認清了現實，明白以我如今的身份，她不可能跟處理太監宮女一樣隨意打殺了我，便處心積慮地尋我的錯處。
但我處處謹言慎行，無論在皇帝還是宮人面前都得了極好的名聲，皇後根本奈何不了我。
我很清楚皇後睚眦必報的性子，趁著皇帝讓我執掌後宮的機會，在鳳棲宮裡安插了自己的眼線。
很快，就有眼線偷偷向我回稟，說皇後娘家給她出了主意，讓她用肚子裡的孩子來陷害我。
謀害皇嗣罪責當誅，哪怕皇帝再寵愛我也無法縱容偏袒。
為了除掉我連肚子裡的孩子都舍得，皇後還真是個狠角色。
既如此，就別怪我將計就計了。
兩日後，皇後以孕中胃口不佳為由，讓我做份山楂糕給她送去。
我一改往日對她避之不及的姿態，欣然帶著親手做的點心應約。
皇後隻吃了一口點心就發作起來，捂著肚子腹痛不止。
她一口咬定我帶的點心有毒，讓宮人用竹板對我施掌嘴之刑，又派人去請皇帝過來。
皇後的孩子到底沒有保住。
皇帝過來時，她的身下已是流血不止。
皇後娘家果然看得起我，為了除掉我，不惜尋來如此烈性的藥物，這孩子打得毫不猶豫。
皇後奄奄一息地躺在床上，臉上布滿了淚痕，顫抖著伸手指控我。
「皇上，貴妃如此惡毒，在點心中下毒殺死了臣妾腹中的孩子，您要為孩子報仇啊！」
這些日子的相處，皇帝對我亦是多了幾分感情。
他不相信我是這樣的人，然而事實擺在眼前，我的確是最大的嫌疑人，隻蹙眉看著我：「貴妃，你可有什麼話要辯駁？」
「臣妾從未做過毒害皇後娘娘的事，請皇上明鑑。」
竹板掌嘴力道極大，我的兩側臉頰皆已紅腫得老高，我斂衣跪下，艱難地出聲道：「臣妾奉旨協理六宮，凡是宮人出入宮禁的記錄都登記在冊，臣妾的宮人近一個多月都沒出過宮，根本不可能買到毒藥，求皇上徹查此事，還臣妾清白！」
若想人不知，除非己莫為。
烈性毒藥可不是哪裡都有賣的，我既著人盯著皇後娘家，便是尋到了蛛絲馬跡，隻是這蛛絲馬跡需要皇帝親自去查到罷了。
隻有這樣，他才能徹底對皇後失望死心。
聽到我的話，皇後情緒頓時激動起來：「不是你還能是誰，皇上，就是她害了我們的孩子，絕不能讓她逃脫了！」
若是之前，皇帝定會毫不猶豫聽皇後的話，可如今她在皇帝心裡的分量大打折扣，這般歇斯底裡隻會讓皇帝覺得吵鬧，他當即揮手道：「查，給朕查個明明白白！」
「是！」
上次素王叛亂後，皇帝重新在暗處培植了不少親信，這些人個個能力非凡，有了我之前拋出去的提醒，查這點小事簡直易如反掌。
線索很快指向了皇後身邊的一個小宮女。
「這墮胎藥是皇後娘娘親手下的，為的就是要陷害貴妃娘娘！」
那小宮女跪在地上瑟瑟發抖：「藥是皇後娘娘的兄長給奴婢的，皇上一審便知！」
皇後怎麼也沒想到自己的心腹宮女會突然反水出賣自己，怔怔的，連如何狡辯都忘了。
「皇後娘娘，臣妾處處對您恭敬有加，您為何要這般害臣妾！」
我緩緩落下兩行清淚，還想再說什麼，然而還沒等再說什麼，卻是雙眼一晃暈了過去。
10
待我再次醒來時已是黃昏時分，才睜開眼就見守在床邊的皇帝滿眼笑意地看著我。
「縈兒，太醫說你已有兩個月的身孕，咱們有孩子了！」
我原本還有些迷糊，聽到這個消息眼眸驟然亮了起來，又驚又喜地問道：「皇上此言當真？」
「自然是真的，已經快兩個月了。」
皇帝深情款款地看著我，眼神中滿是內疚：「縈兒，這些日子讓你受委屈了，你放心，以後朕定會好好保護你們母子，誰都不能傷害你們。」
「隻要皇上心裡有臣妾，臣妾怎麼都是高興的。」
我隻字未提遭皇後陷害的事，更沒有哭哭啼啼地求皇帝給我做主，隻用受傷的手牽過皇帝的手輕輕放在小腹上：「臣妾定會為皇上生Ṭŭ̀⁷下一個健健康康的孩子。」
「好。」
皇帝又軟言細語地陪我說了好一會兒話，方才起身回勤政殿處理政務。
眼瞅著皇帝離開，我臉上的笑意漸漸斂了起來，腹中一陣翻江倒海。
貼身侍女連忙上前為我撫背順氣，看著我臉頰上的淤青，語氣不由得有些哽咽：「娘娘何不早些告訴皇上您有了身孕，也省得受這鑽心之痛。」
我微微ƭṻ⁼搖頭：「做戲做全套，省不得。」
沒錯，我早就知道自己有了身孕。
為了能夠順利扳倒皇後，我步步為營，半點也不敢松懈。
在宮裡安頓下來後，我很快著手在太醫院裡安插了眼線，早在幾日前就知道了自己已經懷有身孕的消息。
隻是讓太醫保守秘密，任何人都沒有告訴。
為的就是這一日，打皇後一個措手不及。
都說為母則仁，皇後為了一己私利不惜親手殺掉肚子裡已經成形的胎兒，又差點害死我腹中的皇嗣。
無論哪一項都是謀害皇嗣的大罪，就算皇帝再愛她，也斷然保不住她。
更何況人的愛意都是有限的，皇後這幾個月的所作所為，把皇帝對她僅剩不多的愛意消磨得幹幹淨淨，剩下的隻有厭惡。
這也是我當初寧願委屈自己為貴妃，也要保住皇後地位的緣故。
當時皇帝雖然對皇後很失望，卻尚有餘情，如果我趁機落井下石，待皇帝哪天突然想起皇後的好處來，難免會遷怒於我。
倒不如從一開始就絕了這種可能。
那日皇帝回到勤政殿後，並沒有下旨廢後，隻是把皇後禁足在鳳棲宮中，同時賞了我許多奇珍異寶。
我隻安心待在靈照宮養胎，仿佛外面的一切都與我無關。
奈何天底下沒有不透風的牆，隨著我的備受寵愛和皇後在宮裡漸受冷遇，皇後在遇到叛軍時貪生怕死，把我推出來當替死鬼的事在坊間被傳得沸沸揚揚。
一國之母如此貪生怕死，實為百姓所不齒，一時之間朝廷上下物議沸騰，幾個御史接連上奏折請求皇帝廢後。
與此同時，京兆府尹齊寬遞上一份奏折。
裡面詳細寫了皇後父兄這些年欺壓百姓、圈佔良田、霸佔良家女子、收受賄賂等等罪狀。
之前皇後盛寵，哪怕母家再囂張跋扈，苦主也隻有逆來順受的份兒，沒人敢站出來狀告他們，如今皇後顯然風光不再，那些早已對她恨之入骨的人哪有不踩上一腳的道理？
是以每條罪狀都人證物證俱全，板上釘釘。
皇帝一道道折子看過去，每多看一道，心裡的怒氣就多一分，他當即下令將皇後父兄收押進刑部大牢，所涉及案件由刑部尚書親審，查實後直接打入死牢秋後問斬。
也是在那一日，皇帝以皇後德行有虧不配為中宮表率為由，正式廢黜了她的皇後之位。
11
之前一次次惹事，一次次化險為夷，皇後原本還在等皇帝氣消後能主動來看自己，一紙廢後詔書徹底粉碎了她的幻想。
她怎麼也接受不了失寵的事實，情緒癲狂地把廢後詔書撕了個粉碎，在得知自己的父兄很快就要被斬首示眾時更是徹底崩潰，推搡開宮人跑出鳳棲宮，要去求皇帝收回成命。
奈何她還在小月子中，正是身體虛弱的時候，沒跑幾步就被宮人追上來，粗暴地扔回了鳳棲宮。
彼時，我正坐在窗前的小幾上徐徐吃著燕窩，聽到這話輕輕搖頭道：「廢後雖然癲狂無狀，本宮卻不能薄待了她，尋幾個素日裡在她手裡受過責罰的太監宮女過去，想必他們定會好好伺候廢後。」
靈兒莞爾一笑：「主子英明。」
自那之後，我便很少再過問廢後的消息。
聽說她乖覺了不少，也不再每日對我咒罵不休。
宮裡折磨人又看不到傷處的辦法多的是，廢後得罪了那麼多人，自不用我出手。
日子緩緩而過，幾個月後，我平安生下了一個健康的小皇子。
這是皇帝的第一個孩子，自然愛重異常，親自賜名為珏兒。
待小皇子滿月之日，我被正式冊封為皇後。
我終於站到皇帝身側，成為天底下最尊貴的女人。
我的弟弟才學過人，已順利在殿試中拔得頭籌成為本朝最年輕的狀元郎，如今又因皇親之故被封為一等承恩公，原本落魄的國公府再度起勢，成為京城首屈一指的尊貴人家。
門第如此煊赫，前來向妹妹求親的世家子弟多得數都數不過來, 我幾番考量, 為其擇選了門當戶對才學出眾的寧王世子，歡歡喜喜地親自送她出嫁。
這一世，我可憐的弟弟妹妹終於不用再受奸人迫害, 過上了本該屬於他們的美好人生。
我的日子過得順暢快活，廢後卻是一日比一日難熬。
她的身體本就落下了病根，還要每日受那麼多的細碎折磨，據說一日有大半日都在昏迷中, 熬不了幾日了。
這日黃昏, 看守鳳棲宮的宮人來報, 說廢後已經奄奄一息, 死前唯有一個願望就是想見我一面。
我稍稍斟酌, 緩緩起身道：「替本宮更衣。」
鳳棲宮正殿還是昔日模樣, 殿裡擺放著的皆是稀世珍寶，隻是沒了得力的宮人精心維護，這些所謂的珍寶也漸漸蒙了塵，處處透著死寂。
正如眼前的廢後。
幾個月不見，她已經瘦成了皮包骨頭，隻有一雙大眼睛還倔強地瞪著。
見我進來, 那雙眼睛裡霍然迸發出恨意, 咬牙道：「陳縈, 你恨我害死了你的弟弟妹妹, 所以處心積慮地報復我……」
呵呵，看來她也回來了呢, 難怪非要見我一面。
「冤有頭債有主，人作了孽總是要還的。」
我淡淡一笑, 眸中多了幾分肅殺之意：「我以性命護你，你卻害我家破人亡, 沒把你千刀萬剐了已是本宮仁善。」
廢後已是出氣多進氣少，隻緊緊咬住牙關：「你如何是真心實意想救本宮，不過是想利用本宮博個忠貞不渝的美名罷了, 本宮的皇後之位豈容你覬覦！」
「所以這次我不再救你，任你自生自滅。」
我面無表情地看著廢後, 一字一頓道：「你死後, 本宮會求皇上把你的屍體歸還本家, 可惜你本家已經沒人了，估計會被扔到亂葬崗喂狗吧？」
說罷，我轉身離開。
「你……」
廢後嘔出一口血，死不瞑目。
大仇得報，前塵往事歸於寂寥, 我不再執著於仇恨，一心培養珏兒。
十年後，皇帝心悸崩逝, 珏兒於靈前繼位, 我被尊為皇太後。
新皇年幼，大臣上書暫由我垂簾聽政，我以後宮不得幹政為由推拒，隻讓弟弟以皇帝舅舅的身份多加扶持, 自己則時常在宮外遊山玩水，著書立傳。
屬於我自己的人生，才剛剛開始。
