6
池幼薇回宮後便發了高熱。
顧錦珩本在前朝為衡州水患頭疼，一得了消息，便火急火燎趕了過去。
我原以為，經先前一事，池幼薇會看清他些。
卻不料，她反倒徹底放下了身段，全心全意投入到了爭寵之中。
顧錦珩本就與她有舊，外加曾經高潔自持的池幼薇又開始做小伏低，對他百般討好，顧錦珩十次來後宮，九次都宿在她宮中。
池幼薇得意的緊，宮裡宮外，風聲四起。
想必是有她授意傳了消息，想讓這宮內外都曉得——
不論如何，她池幼薇仍是皇帝深藏在心底的摯愛白月光。
直到惠妃宮中傳來消息，稱惠妃已然有孕，二月有餘。
顧錦珩膝下無子，如今惠妃有孕，他立刻便分了心思，完全將池幼薇拋之腦後。
池幼薇氣瘋了。
當天便在儲秀宮內又打又砸，還險些將趕來勸她的順嫔的臉劃破了相。
殊不知，她這樣鬧騰，反倒叫顧錦珩愈發厭煩。
任她如何撒潑絕食，都不再來看她。
反倒來了我宮中，還提出要為我辦生辰宴。
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可我心中清楚，他此舉，不過是借我壓一壓池幼薇桀骜的性子。
再借我的身世籠絡京城舊貴族，支持他這個新帝。
見我欲說還休，顧錦珩滿臉疲憊。
「如今我這個新帝不得人心，這生辰宴，是必須要辦的。」
「皇後，孤在朝中站穩腳跟，還需要『你』的支持……」
他這番理由，實在正當。
於是在生辰宴當天，我便與他上演了一出帝後和睦的戲碼。
而池幼薇呢？
她果真耐不住性子。
因病多日未出寢宮的她，此刻穿著一身青色羽衣，現身殿內。
隨著絲竹聲響起，她半掩著面，蓮步輕移，行至大殿中央。
她本就生的端方大氣，輕薄的羽衣更襯得她如天邊仙子一般，隻眼神微動，便勾連了眾人心魄。
顧錦珩自然不例外。
他目不轉睛，池幼薇的每一個動作都不願錯過。
見勢不對，我急忙倒了酒，假意敬他，實則提醒他——
「陛下，國事為重，萬不可失了分寸。」
卻不料，我這一口酒剛咽下去，便嘗出了不對。
這是壯陽的鹿血酒。
再抬眸，隻見池幼薇起舞間，人已經舞到了顧錦珩眼前。
她拂袖時，身上散發著若有若無的香氣，直勾得顧錦珩魂不守舍了，卻又害羞似的退回去。
一舞畢，還在大殿中央，朝我一禮：「願皇後娘娘鳳體康健，福壽綿長。」
這話雖是同我說的，可她面上卻泛起兩團紅暈，眼神還在顧錦珩身上拉了絲。
夫妻數載，我最清楚。
顧錦珩最喜歡的，便是旁人的臣服。
昔日高潔白月光萬般討好，他又豈有不心動的道理。
果然，在池幼薇退出大殿後，不過片刻的功夫，顧錦珩立刻便以身體不適為由，起身追了上去。
我的生辰宴上，隻剩下了一池寂靜。
碧萍難免露出憂心忡忡的神色——陛下好不容易想起來為娘娘辦生辰宴，卻又被搶走了。
「娘娘，陛下離了殿，這宴會……要繼續嗎？」
要知道今日宮宴上的許多舊臣權貴，本是為了替顧錦珩拉攏勢力，特意請來的。
在眾人都以為我會因為被下了面子，匆匆離席時。
我不惱，緩緩起身：
「辦，為何不辦？」我說「今日是本宮的生辰宴，本宮未曾離席，為何要散？」
「怎麼，難道陛下不來，本宮便不是皇後了？來，上宮中最好的酒釀，諸位難得入宮赴宴，也莫要空著肚子回去了。」
眾人被我說動，立刻舉杯敬酒，整個明華殿的氣氛再度熱鬧了起來。
向來冷傲的淑妃瞧我一眼，良久，少見的勾起了嘴角：
「皇後娘娘倒是心大。」
心大？也對。
生辰宴上，皇帝被旁人勾了去，我還能風輕雲淡與眾人把酒言歡，可不心大？
他顧錦珩呢，倒是瀟灑，將大事全都交由我一人處理。
自己美人在懷，暖玉生香。
旁人可憐我身為皇後卻不得寵愛，我倒不覺得。
畢竟我要的，從來不是什麼虛無縹緲的的「愛」。
我要的，是這天下。
7
那日以後，池幼薇復了寵，還晉了嫔位。
顧錦珩幾乎日日宿在她那，宮中得了什麼新鮮玩意，也都緊著先給她與有孕的惠妃。
白天的時候，池幼薇見了我，笑得發髻上的步搖都在亂晃。
「瞧見了嗎？皇後又如何，陛下的心在誰那裡，誰就過的尊貴體面。」
「你找來的那群代替我的蠢女人，個個都是廢物，你就等著跟她們一起耗死在這深宮中吧！」
她等著瞧我嫉妒得要哭的可憐樣子，我卻面色平靜，緩緩說道：
「池嫔可有想過，小曲兒這種東西，是戲子優伶才唱的？」
「陛下一時覺得你有趣，便顧著你寵著你，可後宮新人來去多少？來日他覺得你無趣了，你又當如何？」
池幼薇臉色驟變。
但不過片刻，她便笑了出來：「你不過是嫉妒我榮寵加身罷了，我與陛下年少情深，自是要白首到老的！」
「你若是怕了，不妨早些讓出皇後的位置來，免得夜長夢多。」
說完，她轉身便進了儲秀宮。
聽聞惠妃宮中傳出有孕的消息後，池幼薇便與她頻繁往來。
她向來冷傲自持，如今卻變得如此熱切。
我心生懷疑，派了貼身宮女繡衣，仔細盯著她送去的補品和各色布匹。
可幾個月過去，卻從未出現差錯。
一切都告知我，我的擔憂是多餘的。
於是，在我放松警惕時。
禍事悄悄至了。
數月後，惠妃因為胎大難產，生下孩子後便一命嗚呼。
小皇子也因在肚裡悶了太久，沒過幾個時辰便去了。
整個後宮，死氣沉沉。
除了池幼薇的白鹇宮。
惠妃新喪，顧錦珩轉頭便在她宮中搭起了戲臺子，聽起了曲兒。
到興頭上時，還賜了池幼薇妃位。
卻絲毫不過問惠妃為何會難產身亡。
我抬手接過繡衣收集來的證據，質問堂下太醫：
「你說，惠妃乃是補品吃的太過，營養太盛，才導致了胎大難產」
「正是。太醫院用藥從來保守，安胎藥隻有固本安胎之效，絕無旁的作用。」
我頭疼的很，抬手揮退他，腦海中卻浮現出池幼薇那張妖恹的臉。
她表面上，又是贈送各色藥材補品，時時陪伴，又是送安胎藥，顯得一片好心。
實際上便是瞄死了要以此養大她腹中胎兒，害她難產，一屍兩命。
僅憑著這一飄渺的證據，並不足以拉池幼薇下臺。
於是我仍舊放任她在後宮風光著。
漸漸的，池幼薇連每日例行的請安也不再來，引得眾妃嫔頗為不滿，怨聲載道。
瑜妃摸著懷中的貓兒，語氣犀利：「皇後娘娘，這池嫔得了陛下專寵這麼久，肚子也沒見有半點動靜，是不是也該叫陛下雨露均沾些了？」
「倘若她是個不能生的，豈不白白耽擱姐妹們？」
「是是是！她生不得，咱們姐妹還要挨前朝那群老匹夫的責罵，這是什麼道理？」
「來日若是陛下無子，便怪不得旁人了！」
……
眾妃一唱一和，聊的有來有回，話語卻愈發諷刺。
而我隻是抿茶，面色不變。
隻因我曉得。
今日，池幼薇可是在的呢。
她剛到時，我令淑妃故意用茶水澆湿了她的衣袍，於是譴她到後邊更衣。
想來如今，她正站在屏風後，聽得真真切切。
我瞧見她的影子被燭火拉的很長，隨著話音起落微微顫動。叫我一時分不清是風動，還是她氣的身子顫動。
她承寵已久，肚子卻遲遲沒有動靜，前朝早有大臣勸諫陛下要雨露均沾，開枝散葉。
再加上無人與她爭鬥，她便將顧錦珩的寵愛視作了理所當然，不再如從前那般費盡心思討好他。
顧錦珩很快便厭倦了她，轉而往其餘妃嫔宮中去了。
池幼薇急了，譴靖安王府中人四處尋找民間偏方，隻聽說頗有進展，但她卻遲遲沒有用上。
畢竟，是藥三分毒，太急功近利，很有可能適得其反。
可我自然是顧不上什麼毒不毒的。
我隻是將淑妃有孕的消息傳揚了出去，該怎麼選，要怎麼選，這可就是她自個兒的事情了。
蝸居在這後宮這些年，我翻閱了不少史冊，歷朝歷代，妃嫔想爭寵誕下長子，同樣是花樣百出。
曾經就有位美人自作主張尋了助孕的偏方子來，好容易有了身孕，卻誕下死胎。
我想著，抬頭一瞧，原來已經到了白鹇宮前。
明明是白日裡，殿內卻不敞亮。
氤氲的異香四溢，我隻一聞，便知不對。
碧萍憂心忡忡：「娘娘，若是池妃真的偏方懷上了可怎麼辦？」
「自然是生下來。」
她不解，繼續道：「池妃本就得陛下寵愛，如今靖安侯大勝歸來，她便更加目中無人，若真誕下長子，娘娘又該如何自處？」
如何自處？
我是皇後，是後宮之主。
她縱是再生九個，也威脅不了我分毫。
隻要我想，便可以將她的兒子，養在自己膝下，同她再無半分關系。
再說了，
誰能保證她這一胎，就必定能生下來？
10
當晚，顧錦珩本來要去看望有孕的淑妃。
結果到了半路，卻聽得白鹇宮中有歌聲傳來，不知不覺便宿在了池幼薇那。
這一去，便又是一個月。
宮中人人皆知池妃得寵，自然無人懷疑她使了「手段」。
直到有一日，二人正顛暖倒鳳，不知天地為何物之時。
顧錦珩突然發了高熱，陷入昏迷，數十個太醫聯手，也沒將他的高熱退下去。
這時，顧錦珩才想起了我這個皇後，想起來自己膝下無子，政務大權，無從旁落。
我到登雲殿時，太醫和大臣們跪了一地。
幾個白眉白須的老臣，涕泗縱橫，又是一拜：「陛下，後宮不得幹政，祖宗之法不可違啊！」
顧錦珩精神萎靡，鳳眼半闔。
見我來，他朝我伸手，我自乖巧將手遞過去，由他自顧自握住。
「崔氏祖上三代為官做宰，皇後自有眼光獨到之處，爾等不讓孤將政務由她暫代，難不成分給底下那群混賬親王？」
「再說，皇後平日裡便時常替孤理政，暫代政務又有何不可？」
我凝視他無所畏懼的面龐，隻輕輕道一句：「陛下厚愛，臣妾感激不盡。」
昔年儲位之爭，兇險重重。
我數次助他逢兇化吉。
如今他登基不過三載，底下有的是人虎視眈眈。
顧錦珩自然不敢將大權旁落。
便隻得交給我，崔不言——
一個無後之門的遺孤。
這樣的身世，讓他放心。
我感受著掌心那塊溫潤的玉璽，卻隻覺一股無緣的火竄進身體，在胸口灼燒。
原來，這就是權力的滋味。
燒的人心痒。
11
司天監有言，白鹇宮上災星成行，乃不祥之兆。
顧錦珩這番生了病，自然對這玄說更信三分。
派人將那白鹇宮圍了起來，將池幼薇軟禁其中，直言要等這天象過去，才能解了禁足。
這邊後宮眾妃嫔各個揚眉吐氣了，日日同我講那池幼薇在那宮中如何鬱鬱寡歡，痛哭流涕。
可沒過多久，太醫院便傳來了消息。
說是池幼薇有了身孕，二月有餘。
宮中謠言紛飛。
傳的最廣的，便是說池幼薇死而復生，乃是地府還魂之人，腹中胎兒是地府的判官惡羅剎，前來捉她回去的。
顧錦珩生怕招惹邪祟，不敢去。
身為後宮之主，自然隻能我去問候。
白鹇宮內。
「池妃當真是好福氣，這些日子，陛下時常同我念起你。」我如是道。
池幼薇穿著裡衣，右手搭在小腹上，坐在榻上撥弄香灰，剛燃起的香火泛著光，印在她眼底，瞧不出半分情緒。
「我與陛下，年少情深，他自然記掛」她徐徐抬頭「這長子，自然也隻能是我為陛下生的。」
長子？哦，長子。
我回眸，眼神中殺意凜然：「所以這便是你害死惠妃的理由嗎？」
我直接將話挑明，殿內短暫陷入沉寂。
本以為她會辯解一番。
豈料，她卻忽然怪聲怪氣的，指著我大笑起來。
「那又如何？你以為自己掌握了一點證據便能威脅我？可笑，你猜？錦珩哥哥是會信你一面之詞，還是信我？」
「惠妃？這個賤人仗著臉與我有幾分相似，敢勾引錦珩哥哥，同我爭寵，這就是下場！」
「哼，還有她們那群狐媚東西，待我登上後位，定將她們一個個全部折磨致死…」
啪——
又是一巴掌甩在她臉上。
我一貫不喜歡同瘋子爭吵，能動手，便不動口。
「我從不打人，但卻打了你三次。池幼薇，你還真不是人。」
她剛挨了我巴掌，對這番話卻充耳不聞，隻是低頭撫著隆起的肚子，滿眼幸福。
「待我為陛下生下長子，這被你佔據的後位，何愁不能奪回來？」
原來事到如今，她還沒看清。
還在妄想區區皇後之位呢？
我就是那隻佔了後位的鳩。池幼薇回宮至今所做一切，僅僅是為了同我爭一個，顧錦珩精心搭建的，棲身的籠子。
何其可悲，何其可笑？
我站定，朝她燦燦一笑：「池妃想要如何奪走後位？」
我左手掀開那桌案上已經燃盡的香爐，「是憑借這爐中上乘的帳中香呢？」又頂著池幼薇驚恐的眼神，右手緩緩撫上她的肚子，眼神平靜：
「還是你肚中的死胎啊？」
