奚鴻軒在這昏暗潮湿的逼仄地方，又哭又笑地說著。

“我謝他一輩子！皇上，這世上誰不可憐？你可憐我，便肯讓我做權傾朝野的元輔嗎？你可憐蕭二！讓他真正做了紅極一時的阒都總督，那誰會可憐你？他蕭二待你但凡有一點真心，能叫蕭既明在御前說出那番話來？不正是仗勢欺人麼！你再看看那沈八，攤上了沈衛這個爹，詔獄是那麼好待的地方嗎？他十五歲落在紀雷的手裡，扒皮抽筋似的在獄裡滾了一圈，如今人是出來了，可瞧著樣子，分明已經給養成鬼了。這天下人人都可憐，你要是個個都去可憐，那這皇帝還怎麼做？俗話說得好，人不為己天誅地滅，皇上，別聽那嘴碎的講什麼生母卑賤，你姓李，我姓奚，那便夠了！人生來就是要分高低貴賤的！什麼王侯將相寧有種乎，那都是撺掇傻子的，不講規矩，哪來的江山社稷？你叫李建恆，便生來比他蕭馳野高一等！他蕭氏敢動什麼歪心思，你怕什麼？你才是天下民心所向，他們怎麼折騰都是個亂臣賊子！你振臂一呼，天下誰敢不從？這才是天子！”

這才是天子！

李建恆覺得這番話振聾發聩，講得他如夢初醒。他在這湿漉漉、髒兮兮的塌坑裡，頭一回明白自己是什麼人。他不知什麼時候淚流滿面，回憶起過去種種，隻覺得全部白活了。

奚鴻軒不肯放過這個機會，強撐著聲，說：“他們是不是笑你胸無點墨、貪生怕死？這世上誰不怕死！刀沒架在自己脖子上的時候，什麼話都能順溜地說，等架到的時候，十有八九都要尿褲子！你是做皇帝的，不是做手藝的！學問的事情，國子監養出來的學生自會解答。政務麼，內閣幹什麼的？不就是替你參酌建議的嗎？你是皇帝，你是個皇帝！”

“朕是皇帝……”李建恆又冷又熱，他顫抖著，重復道，“你說得不錯，朕是皇帝。”

奚鴻軒掌握著火候，看差不多了，方才松口氣。

誰他媽吃了熊心豹子膽！在藕花樓裡做手腳，這樓一坍塌，再叫水一衝，什麼東西都查不到了，結結實實栽贓在他奚鴻軒頭上。他若是不能拿捏住李建恆，出去後光是都察院的彈劾就能讓他揭層皮。新任的戶部考功司主事是留不住了，海良宜經此一事斬了他都有可能。

奚鴻軒在這髒水裡，細細捋著人際網。他既不想死，也不想被流放出去，他好不容易踹掉了奚固安爬到這個位置，又遇著李建恆這樣千載難逢的“好主子”，他得活著。

快點吧。

奚鴻軒的唇因為失血泛出白色，他默念著。

薛修卓、海良宜、沈澤川甚至蕭馳野，誰都行，趕緊把人帶出去，李建恆決計不能夠死在這裡，李建恆要是死在了這裡，他過去做的一切都會付之東流。

就在奚鴻軒快要閉眼的時候，上邊突然“轟隆”一聲，接著斷壁碎屑噼啪地向下滾，臭水也猛地湧灌而來，各種聲音摻雜在大雨裡。

奚鴻軒幾乎要喜極而泣了，他聽著李建恆被吊上去，壓著他的重物也在禁軍齊聲吆喝裡被抬開。

臭水已經灌到了奚鴻軒的半腰，他移著手臂，喊道：“救、救——”

蕭馳野俯瞰著奚鴻軒，大雨衝刷著，奚鴻軒陡然升騰起一股寒意。水驟漲到了奚鴻軒的胸口，蕭馳野卻仍然沒有拉他一把的意思。

“蕭二……”奚鴻軒含恨咬著字眼，那水倏地漫過他的腦袋，他奮力掙扎著，嗆著髒水，撲騰著求生。

等到奚鴻軒被拽上去時，已經被淹得滿口臭水。他在蕭馳野提他時，狠狠摳著蕭馳野的手臂，狼狽地伸頸，喘著息低聲說：“我、幹、你、老、母！”

蕭馳野翻手一把將他摁下去，奚鴻軒扒著泥，口鼻皆是泥沙，這窒息感迫使著他全力扒扯，卻無法撼動蕭馳野的鐵臂半分。

蕭馳野有殺機，卻不能真的摁死他。後邊的人沒撤完，李建恆出去時也還是清醒的。

蕭馳野提起他的後領，俯首森然道：“再說一遍給我聽啊。”

第63章疏通

奚鴻軒哆嗦著嘔吐, 臉色白得駭人。後邊的韓靳見勢不好, 趕忙涉水來阻。蕭馳野松開手，看著奚鴻軒被抬上轎子。雨還在下, 大小官員哭聲一片, 追著李建恆的轎子, 蜂擁向宮門。

潘祥傑的鞋都跑掉了，老頭提著袍子, 氣喘籲籲, 還不忘哭喊著“皇上”。周圍的人都大同小異，唯獨海良宜端莊不改, 跟著轎子一路跑回宮。

早就候著的太醫們慌忙來迎, 兵荒馬亂地繼續往宮內跑。慕如素服來接, 一見到渾身是血的李建恆，眼淚就往下掉。

太後由花香漪攙扶出來，對韓丞語氣不善地說：“你急便罷了，怎麼叫一群老大人也跟著跑？都是上了年紀的人, 又淋著雨, 若是有個三長兩短, 豈不是雪上加霜！”

錦衣衛哗啦啦地跪下，韓丞說：“微臣罪該萬死。”

“趕緊讓人備湯發衣，”太後對大臣們說，“哀家見諸位的赤誠忠心，很是感動。如今皇上已經回宮，急也不能急在這一時。天這樣地冷, 大伙兒都去旁殿裡避避風，喝口熱湯，不要在這個關頭病著了。”

群臣叩首謝恩。

太後又道：“元輔與內閣及各部大人進來說話。”

* * *

岑愈不在，他留在了東龍大街，跟著蕭馳野一起疏通官道。餘小再品階低，也跟在後邊，替岑愈抱蓑衣。

蕭馳野滿頭滿臉都是水，料峭寒風吹得周圍的人都發顫，他卻毫不受影響。適才挖人，那將近一百斤的重物是他獨個兒抬起來的，這會兒用帕子纏著虎口，臉色很不好看。

“低窪處住的都是貧苦人家，有個破木搭建的屋子住不容易，如今聽著要拆，十有八九都不同意。”岑愈赤腳泡著水，把湿透的官袍掀起來塞在腰間，說，“今日隻淹了東龍大街，那是因為東龍大街緊靠著開靈河，這雨要是不停，總督，明個兒別的街也得漲水。”

“朝廷要是願意給拆屋子的貧苦人家挨個補貼五兩銀子，他們都是情願的。”澹臺虎半身泥，說，“就是為了有個地方住，隻要肯補貼銀子，那就不是事兒。卑職倒覺得，阻礙疏通的是些大宅子。那宅子個個都違規擴建，為爭搶幾寸地方，私底下打得頭破血流的事情也不少。如今讓他們拆，憑著五兩銀子，誰願意把好端端的宅子給捅穿？敲門人家都不應！”

“補貼怕是談不攏，”岑愈久經官場，對裡邊的門道清楚得很，說，“戶部肯拿銀子出來賑濟災民，那已經是看著海元輔的面子，這筆錢到時候還要另算，再各家補貼五兩銀子，他們是決計不會同意的。”

“大人，別怪我大老粗講話不好聽，都到了這個關頭，怎麼還惦記著銀子呢！”澹臺虎胸口起伏，“這水一漲起來，等死了人，搞不好要發疫病的！那會兒就是留著銀子也沒用了！”

“虎兄弟不要急，”餘小再抬手安撫大家，說，“你是不清楚這個賬，戶部也有戶部的難處，他們倒也不是真的吝惜這筆錢，臨近都察，把這事兒辦漂亮了，他們心裡也踏實，面上也光鮮，何樂而不為？但為什麼不肯辦呢，就是因為囊中羞澀嘛！這筆錢現在拿出來應了急，再過段日子又是各地春耕農時，去年受災的地方顆粒無收，地方報上來，戶部要參酌著給地方撥銀子，讓受災的地方府衙或是布政使拿錢去臨省豐收的地方買種子，這是幾十萬人吃飯的大問題，所以你看現在國庫裡的錢，他們哪敢輕易動？再者既然是違章擴建，吞佔官溝的事情真的追究起來，是該論罪的，朝廷還沒罰他們，怎麼能反而給他們掏銀子？這事情要是不捋清楚，後邊我們都察院是該彈劾他們戶部的，所以大家都難啊。”

餘小再有讓人平靜的能力，他那微帶著口音的話一出來，再大的事兒也能等等。他說的都是實話，不是為著偏袒誰，而是問題就是這麼個問題。

地方春耕農植直接關系到今年大周的所有動向，兩大邊陲重地的軍糧都依賴著厥西十三城以及河州一線的糧食收成，所以誰都不敢馬虎，這是天下第一要務。

怎麼辦？

強拆必定會引起民憤，禁軍現如今有一半人都是阒都軍戶，家住東龍大街的不多，但也不少。海良宜把這件事交給禁軍，其實是交給蕭馳野，因為這事一旦交給了八大營，就沒有折中的考慮，韓靳會直接叫人推平，但因此埋下的隱患卻無法忽視。

這就是要蕭馳野想辦法。

蕭馳野纏緊虎口，正要開口，卻見雨裡走來個人。

沈澤川衝他們拱手，說：“我猜諸君在此，官溝如今進度如何？”

“難辦，”岑愈長嘆，“不好拆。”

“戶部的難處歸根到底就是摸不清後邊春耕的費用額度，”沈澤川面上平靜，面頰卻浮著些紅色，他看著雨，說，“這賬實際上可以估算，不才看過錦衣衛記檔，對此頗有心得。總督若是不嫌棄，聽我一言？”

蕭馳野盯著他，說：“鎮撫請講。”

沈澤川想了想，說：“去年新帝登基，各地大赦，厥西因此免了三成稅銀。他們去年是個豐收年，除了槐州、中博敦州上報了災情，別的都沒有問題。總督，敦州今年糧食吃緊，府衙肯定要去倉廪盛滿的茨州買糧。年初大雪，中博大雪壓屋，世子不是把今年離北鐵騎的軍餉劃出了四萬兩給茨州周轉賑濟嗎？這個情現在可以讓茨州還了，你請世子給茨州州府周桂書信一封，讓他今年給敦州賣的糧食按照四萬兩折下來，這樣，戶部今年就能在茨州撥款上省下錢，正好用於現在的拆屋補貼。”

餘小再思忖著，說：“但吞佔官溝的事情，追究起來，也是罪，戶部不能辦吧？”

“按照律法，吞佔官溝的事情確實要罰，可特別的時候，總要特殊對待，不能陳陳相因，還拿死板的那套往裡帶。”沈澤川微微停頓，“朝廷見不得災民，這錢補出去就是恩情，是皇恩浩蕩的事情。此事由岑大人去談最合適不過，戶部也並非鐵石心腸，隻要沒錯，賬也清楚，錢能足夠，他們必定會馬上著手辦理。”

都察在即，考察關系到各部人員升遷，大家都願意拿個“優異”，隻要說得過去，辦是肯定願意辦的。

“再談茨州，”沈澤川看向蕭馳野，“中博今年要興建舊城，雖然還不知道會派遣哪位大人去，但到時候請動人手也是筆花銷。總督因為此事沾了茨州的情，待到興建舊城時大可把那人力花銷算到今日被拆的人家身上，由他們各家分撥人手，去茨州勞力，由禁軍押送，個把月的時間就夠了，也算是吞佔官溝的責罰。這五兩銀子不拖不欠，發的人放心，拿的人也安心。”

不僅如此，茨州經此一事也從欠著離北的情變成了雙方互幫互助的關系，周桂隻要不是傻子，就該明白這是個交朋友的機會。

沈澤川話音一落，餘小再就抖開蓑衣給岑愈披上。

岑愈馬上就要去辦，邁步前重重拍了拍沈澤川的肩膀，說：“鎮撫大人，此刻時間緊迫，我話不多說，待這一場結束後，我岑尋益在寒舍備些菲酌，恭候光臨！”

他戴上鬥笠，帶著餘小再就走。

“宮裡還好？”蕭馳野握了沈澤川的手腕。

澹臺虎欲言又止，還是沒吭氣。

沈澤川反手從他腰間鉤了腰牌，看了片刻，說：“太後召集各部大臣準備算賬，你不在其中正好。官溝要趕緊排，適才有些場面話，但你要明白，這幾日要是還疏不通，就要責問你了。”

兩個人站在這裡，蕭馳野也不好再碰他，但見他讓雨水衝得病態微顯，就說：“閣老叫你看著宮裡，你回去，坐在辦事房裡喝杯熱茶，盯著門就是了。”

“那是韓丞的事情，”沈澤川轉頭，“……師父在昭罪寺，我也擔心。事不宜遲，你先去忙吧，我得跟著戶部的人，在後邊處理災民賑濟的事情。”

蕭馳野還想說什麼，那頭韓靳已經提鞋叫他了。他隻得松手，退了幾步，帶著澹臺虎和晨陽轉身跑了。

沈澤川頭疼欲裂，在雨裡澆得清醒了幾分，也轉身招呼葛青青，帶人往低窪處下。

疏通官溝不好幹，這活兒又髒又累。戶部的人下個水也要換鞋提袍，帶職的都縮在棚子底下，連水也不想沾。反正這是海良宜交給工部和禁軍的差事，他們是來幫襯的。