寧陽侯夫人，連續喝了三日的黃連糙米粥，便暴病而亡。
老七不屑地道：「黃連糙米固然難喝，也不至於把人吃死。依兒臣看，分明是被寧陽侯給弄死的。」
我深以為然。
但我並未多說什麼，前腳壓下言官對寧陽侯府的彈劾，後腳就以寧陽侯妻孝間，與小妾花天酒地而降爵罰銀。
自古妻死，丈夫需守孝一年。
守孝間，不管你如何花天酒地，隻要不被發現，也就無事。
但寧陽侯這種妾室成群的男人，如何忍得住？
派出去的錦衣衛也隻盯了三天，就給逮著了。
我以「無情無義，德不配位」為由，正大光明削了寧陽侯爵位。
這些食君之祿卻不幹人事的世家，早已形成縱橫聯合之勢，尾大不掉，佔足王朝資源，霸佔民脂民膏，甚至有實力與皇權抗衡，正愁沒理由找他們開刀呢！
朝堂內外，都清楚我對寧陽侯是公報私仇。
卻無人敢站出來礙我的眼。
看吧，隻要我稍稍表現出任性一面，這幫家伙就紛紛閉嘴了。
也怕我把任性施展在他們身上。
說什麼不畏強權，鐵骨錚錚。
說穿了，也就是沽名釣譽，妄想通過罵皇帝撈個不懼天威名聲的偽君子罷了。
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13
太後病情越發沉疴，已到了口不能言的地步。
我借口為太後祈福為由，再度裁減宮人。
帝後加各宮妃嫔、主子不過六十餘人，光服侍的人就有上萬，服務主子們衣食住行的各司人馬，就有近十萬人。
這裡頭產生的費用和貪腐，超乎常人想象。
就算裁掉一半宮人，也不影響皇宮運轉。
喬裝打扮，去民間轉了一圈回來，把內務府和光祿寺等各個專司採買的衙門連根拔起。
理由是嚴重貪腐。
宗室子弟個個奢侈浪費，遛街逗狗，紙醉金迷，整天不幹人事。
看誰不順眼，我就以「太後病重，爾等還有心情尋歡作樂」為由，一通發作，削爵的削爵，罰奉的罰奉。
國庫裡的銀子蹭蹭上漲。
我的私庫也日益飽滿。
當然，我也不是一味地當扒皮。
差事辦得好，對我足夠忠心的世家、望族，我依然大力任用並提拔。
寒門出身的中低級官員，我主動為他們提高福利待遇，並責令工部為他們修建官䣌，讓他們免於租房之苦。
寒門出身的官員，這幫人並不缺才幹，缺的是往上爬的機會。
我是帝王，隻要給予他們夢寐以求的平臺和權力，不愁他們不效忠於我。
14
漠北總兵梁進班師回朝。
雖然梁進此番立下大功，幾乎把匈奴滅絕。
但也被言官們彈劾手下士兵燒殺搶掠，違反軍紀，要求嚴懲梁進。
此次並非言官們憑空捏造，而是證據確鑿，無可辯駁。
金碧輝煌的大殿之上，我端坐其上，目光如炬，居高臨下地審視梁進。
梁進四旬左右，身披戰甲，入朝時的鋒芒畢露，再到此時的惶恐與不安，汗水自額間滑落。那滴汗水落在冰冷的地磚上，發出細微的聲響。
我將言官們費心搜集的證據擲於梁進面前，沉聲質問道：「梁進，身為朕之肱骨，竟犯下如此大錯！」
我的聲音低沉而威嚴，如同雷鳴般在大殿內回蕩。
梁進身體一震，頭埋得更低，幾乎要觸碰到地面。
「卿身為三軍總兵，卻不約束將士，縱容底下人燒殺搶奪，胡作非為，此等過失，豈能輕饒？」我話語中帶著不容置疑的嚴厲，大殿內的氣氛瞬間凝固，仿佛連空氣都為之顫抖。
梁進心中面有不甘，面皮微抖，最終還是伏地請罪。
「陛下，臣該死！身為主將，卻未能約束士兵，致其犯下軍紀，臣接受責罰！」
我又看向百官，詢問他們的意見。
一半的人建議以「縱兵逞威，違背軍令，胡作非為」的罪名重懲梁進。
一半的人則認為：梁進雖懶於軍紀，然此番大敗匈奴，功大於過，可功過相抵矣。
還有部分人則認為：梁大敗匈奴，乃大功，疏於軍紀，乃小過，豈能因小過抹去大功？不能寒了功臣之心。
看著又吵成一團的臣子們，我心中已有主意，道：「夫為將之道，首在治軍，軍紀不嚴，則無以成行伍之制，無以樹三軍之威。卿自領兵以來，雖日夜勤勉，然於軍紀之整饬，尚有不足，致使士兵輕忽禁令，擅作威福，此皆卿之過。」
一邊說，一邊觀察梁進反應。
此人仍然恭敬伏於地上，但面上似有不甘之色。
我繼續道：「刑賞信則民服，法不阿貴，繩不撓曲，今汝之麾下，既有違禁之徒，汝自當首當其罪，以明軍法，以儆效尤。」
我提高語氣：「百姓，乃國之根本，社稷之主。汝之罪責，不可輕饒。然汝戰功赫赫，對朕忠心耿耿，此番大敗匈奴，揚我大盛國威，朕豈能因小過而抹去汝之功勞？」
梁進迅速抬起頭來，飛快地望了我一眼，又把頭深叩於地。
「臣叩謝陛下寬宥。」
我又道：「三軍總兵梁進，疏於軍紀，致使麾下將士，欺壓良民，此罪當罰。總兵梁進，杖三十軍棍，罰俸半年，以肅軍紀，以儆效尤。」
等梁進打完軍棍後，我揚聲道：「總兵梁進，挞破匈奴，此誠巍巍之勳也。宜加龍武將軍之號，賜黃金百镒，以酬其勞。且麾下將士，奮勇爭先，有功必賞，有過則罰，此乃治軍之要也。即日當具表奏上，請功論賞，一切賞罰之事，皆委之戶部，以昭公明。」
「臣叩謝主隆恩。」梁進把頭深深叩於地上，語氣激動，臉上似有淚意。
「朕非無情之人，知你心中有愧，故先罰後賞，以儆效尤。」我緩緩道，「從今往後，望卿更加謹慎行事，勿再讓朕失望。」
言罷，我從龍榜上旁取出一枚金光閃閃的勳章，親自下階，為梁進佩戴於胸前。
近距離打量梁進，此人臉上呈激動之色，強忍淚意，再度對我叩拜。
我親自攙扶他，道：「卿不必多禮，回去養好傷，朕還有重任交付於你。」
15
之後，又有各地戍邊將領回朝述職。
本朝文官對武將天然帶著三分蔑視。
每當武將班師回朝，或進京述職，這些文官集團們就會出幺蛾子。
彈劾內容不是窮兵黩武，就是貪功冒進，或作戰不力。
我大都採取先罰後賞模式，並改善武將，包括普通士兵們的待遇。
對於那些擁兵自重的世家將領，我也不好貿然打壓。
而是讓他們每隔五年換一次防。
這些世家出來的將領，並非草包，反而有不少勇謀兼備之人。
對於這些人才，我自然要給予重用。
但我仍然會不動聲色提拔另一股勢力來制衡對方。
隨後，我又頒布了不少新的軍令，其中首條就是「不得擾民，不可與民爭利，不拿百姓一根一線」的軍令。
之後，我時常去軍營，進行閱兵儀式，提升將士們的作戰能力和凝聚力，加強皇權統治。
隨後，我又下達一系列惠兵政策，並整治軍紀，肅清軍隊裡的貪腐不正之風。
一批人落馬，新一批年輕將領，又將冉冉升起，取代老舊勢力。
我這一系列的措施下，武將們也沒機會擁兵自重，更不可能自成派系。
武將們對我的忠誠度也有了大幅度提升。
就是有點兒費錢。
但為了提升將士們的作戰能力，和對我的擁護，這錢花得值。
我可不想像雍正那樣，在擁兵自重的年羹堯面前，還得忍辱負重。
……
武將們對我的忠心，也給了我安全感。
面對那些動輒就愛對我說教的大臣們，我也有底氣臭罵回去。
當然，對於真正的治國人才，我還是非常客氣的。
不但給權給錢，有時候連我的棺材本都給了出去。
有時候還得忍受他們的暴脾氣。
我這個老板還是頗有容人之量，隻要不是原則性的放肆無禮，就算說話的口水噴在我臉上，我都不會當回事。
當然，我對這些官員的壓榨也是全方位的。
反正能者多勞嘛！待遇又不是沒給足。
雖然不喜歡那群動輒說教又愛指手畫腳卻又不幹實事的官員，但在他們的哄襯下，我反倒得了「明辨是非，寬容仁慈」的君王形象。
16
數年帝王做下來，自我感覺良好。
雖然偶爾還是會被官員罵，但這幫人也非常有臉色地不敢真來觸我的霉頭。
右都御史張仲景，這老家伙還真是個刺頭，一天到晚帶領著徒子徒孫們，專盯著那些世家大族彈劾。
有時候急了眼，連皇子都敢彈劾。
我要是維護兩句，也得被指著鼻子罵「子不教父之過」。
算了，看在京城風氣好轉的份上，我就大仁大量，不跟他計較。
全福給我尋來的話本子非常精彩，昨晚沒能忍住，熬了半個通宵。
以至於早朝上到一半，上下眼皮直打架。
但又不敢真的睡去，因為這些言官，最喜歡捉帝王的錯處，然後逮著我罵。
罵到你認錯為止。
使出帝王威儀也不管用。
說不定還會當場碰柱給你看。
因為用生命死諫的言官，是要被載入史冊的。
哼，我才不會讓這幫人有青史留名的機會。
正當我昏昏欲睡時，一個有名的刺頭站了出來。
「皇上，臣要彈劾太子寵妾滅妻，為花樓妓子，毆打太子妃。私德不修，內闱不寧，難堪儲君大任。」
我的瞌睡瞬間就沒了。
說起太子，真的讓人頭痛。
