當初蕭懷景肯留下沈秀蘭，就是因為她有些心機和手段，可以幫襯著性子軟弱的沈清蓮，可卻沒想到她的本性卻如此惡毒。
可她畢竟是沈清蓮庶妹，在沈清蓮每日的哭鬧指責中，蕭懷景難免也會心生愧疚。
我想了想，繼續說：「妾身聽聞宮裡的十二道刑罰若是遭了個遍會讓人生不如死，王爺見到蘭姨娘時，她應該已經被折磨得不成人樣，王爺這麼做也是幫了她……」
話音剛落，蕭懷景一把握住了我的手腕，將我拉到他的腿上坐下。
在我愣神之間，他抱住了我，將頭擱在了我的頸窩。
「棠兒，我真的好累……」
我僵硬地抬手，安慰似的輕輕拍了下他的背。
我突然意識到，即使沒有我從中作梗，陷害沈清蓮，離間他們之間的關系。
他們這對年少情深的夫妻，還是會走到兩看生厭的地步。
12
沈秀蘭勾結李嬤嬤貪的那些銀子，大多數都用在沈清蓮身上。
在沈秀蘭死前，沈清蓮不愁銀錢，一直過著不食人間煙火的日子。
她端著王妃金尊玉貴的架子，隨便一件衣衫都是雲錦制的。
在沈秀蘭死後，沈清蓮的日子也開始難過了起來。
在府裡接連出了幾次事後，她開始用嫁妝將之前虧欠下人的賞錢補回去，手下的人做事果然勤快了許多。
她不在意銀子，出嫁時也沒帶多少嫁妝，更不肯低頭向蕭懷景要錢。
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她隻能一邊抱怨下人庸俗，一邊繡些帕子讓春桃拿出府賣錢。
好幾次我掏銀子讓人去買下春桃手裡所有的繡品，都被她拒絕了。
她讓人給我傳話。
「我出府賣東西可比在沈清蓮身邊伺候輕松多了，我不辛苦，隻是命苦。」
她的話我還是不太能聽懂，但我也聽出來了，她不想再待在沈清蓮身邊了。
日子沒能平靜幾日，和怡公主不知從哪找來了幾條繡帕，告發沈清蓮與外男私通。
「沈清蓮，你竟然將繡帕這種貼身之物送給外男，你身為王妃何等地不要臉面？」
沈清蓮看了眼公主手裡的繡帕，淡淡道：「這些都是我的貼身丫鬟春桃拿出府裡賣的繡帕，怎麼會在公主手裡？」
「一個丫鬟會舍得用桑蠶絲做繡帕？」和怡冷笑了聲，「沈清蓮，你身為王妃竟然讓貼身丫鬟竟然出去賣繡帕換錢，不知道的還以為是嫁入王府之後虧待了你。」
沈清蓮抿唇不語，她向來看重體面，這種有損王府顏面的事情她是不會承認的，所以一下就被和怡抓住了把柄。
「你不說話，就是承認將繡帕私授給外男了？」
面對栽贓陷害，沈清蓮還是那副清冷的表情：「這些繡帕都出自我的丫鬟春桃之手，她出府販賣也是我應允的，公主為何要汙蔑我？」
春桃一臉懵地盯著沈清蓮。
和怡惡狠狠地看向春桃，吩咐道：「你到底有沒有私通，你的貼身丫鬟是最清楚的，來人，將這個丫鬟拖下去仔細審問！」
我跟在蕭懷景身後走進沈清蓮院裡時，正好看見和怡身後的侍衛往春桃面前走去。
沈清蓮連阻撓的動作都沒有，站在原地一動不動，仍是那副清高的模樣。
「我是清白的，就算你對我的身邊人用盡刑罰也無用……」
每次都是這樣，她們兩人爭鬥，受傷受辱的都是下人，下人的命在她們眼裡從來都不是命。
我往前邁了一步，正準備說話的時候，春桃撲通一聲跪在了蕭懷景面前。
她抬起袖子，有些破爛的衣袖上縫著歪歪扭扭的針腳。
「奴婢不會刺繡，那些繡帕確實是王妃做的。」
說完，春桃磕了一個頭。
「奴婢要告發王妃私通，穢亂後院，罪不容誅！」
此言一出，所有人都愣住了。
和怡公主最先反應過來，笑得癲狂：「哈哈哈沈清蓮，你身邊的丫鬟竟然主動告發你私通哈哈哈……」
沈清蓮臉上終於沒了淡然的神情，她氣得全身發抖，抬手就想給春桃一巴掌。
我眼疾手快地抓住了她的手腕：「王妃何必和一個下人置氣。」
她甩開我的手，指著春桃，氣得指尖發顫。
「我平日裡待你不薄，你怎麼能如此陷害我？竟然將私通如此大的罪名扣在我的頭上，你是害死我嗎！」
春桃跪在地上，抬眼看著她。
「你什麼時候對我不薄了？我每日忙前忙後為你做那麼多事，賞錢一分沒有，出事了還要替你頂罪，這冤種活誰願意幹誰就幹去。
「你應該知道公主會用盡各種刑罰從我嘴裡套話，你就這樣把我交給她，我就不會死嗎？反正都是要死，倒不如我們兩人做個伴。」
蕭懷景垂眸看著沈清蓮，輕聲問道：「這件事和你有沒有關系？」
夫妻多年，蕭懷景自然知道她不會做出這樣的事，連我都聽出來蕭懷景的語氣是在給沈清蓮臺階下。
可是這時，沈清蓮卻是一臉不可置信地看著他。
「蕭郎，連你都不信我？」
沈清蓮不解釋，蕭懷景懶得解釋。
蕭懷景眼裡滿是倦意，走到和怡公主面前直接奪過她手裡的繡帕，狠狠撕碎。
他看著怔神的和怡，沉聲道：「滾。」
和怡公主上一刻還笑著，此時眼圈紅了，哭聲大吼道。
「王兄，我做的一切都是為了你……」
她話還沒有說完，就被蕭懷景手下的侍衛直接拖了出去。
在她經過我身側的時候，我聞到了她身上不尋常的味道，這味道我從前在我爹身上聞到過，是五石散的味道。
難怪我們這位公主會這麼瘋。
安靜片刻之後，沈清蓮眼裡滿是怨恨，看著春桃冷冷道。
「你這個背主的東西，我留不下你，自己去找管事嬤嬤領五十大板。」
五十大板這麼重的刑罰，春桃挨了是會死的。
我攥著指尖，盡量平靜道：「王妃一向心善，怎麼能對下人用這麼嚴重的刑罰？」
沈清蓮冷笑一聲：「她本來犯的就是死罪，我隻罰她五十大板已經是寬恕了。」
她倒是會裝，五十大板將春桃活活打死，和直接賜死又有什麼區別？
春桃這個小丫此刻也意識到自己闖了大禍，全身止不住顫抖。
我想不出辦法救她，後背浸出冷汗。
眼看她就要被管事嬤嬤帶走，我隻能在她身旁跪下。
「王爺，你就饒了她這條小命吧，如果剛才她不說那些胡話，就會被公主帶走折磨死的……她這麼做也是為了保命啊。」
沈清蓮臉色慘白地看向我：「你為什麼會替一個丫鬟求情，是不是你指使她陷害我的？」
沈清蓮是死是活我並不在意，我一心想保住春桃的命。
蕭懷景察覺到我的逾矩，提醒我：「她是王妃身邊的丫鬟，自然應該交由王妃處置。」
我知道，我要是和春桃扯上關系，很多事情不是我做的也像是我做的了。
可這些和命比起來又算得了什麼呢？
反正事到如今也撇不清了，我急得流出了眼淚，突然想起了春桃和我講過其他話本裡的情節。
我抹著淚道：「春桃是妾身失散多年的親妹妹，她要是出了什麼事，妾身也不活了。」
沈清蓮自顧自地在一旁喃喃道：「原來是你們兩姐妹，設局害我……」
這次蕭懷景也懶得搭理她，隻是垂眸看著我，冷冷道。
「她這樣的人日後不能再留在王府了。」
扔下這句話後，他轉身離開。
春桃的命保住了，隻是被打了十幾板被趕出王府。
而我被罰禁足了三個月。
13
遇見了春桃後，我沒經歷話本裡的那些壞事，自然也沒做那麼多壞事。
但沈清蓮還是把遭遇的一切怪罪在我身上，她恨我心思惡毒，害死了她的孩子和庶妹。
但她也沒什麼手段對付我，日益增長的怨恨讓她突然病了，常常臥床不起。
在她生病的一年多的時間裡，王府內務一直由我打理。
我賞罰分明、恩威並施，王府被我打理得井井有條，倒襯得她這個王妃像是個無用的擺設。
很快貴妃下旨，扶我做了側妃。
現在我在府裡也算得上和沈清蓮這個王妃平起平坐了。
她愈發恨毒了我，更恨毒蕭懷景處處護著我。
蕭懷景不是一個對權勢沒有野心的人，很久之前皇帝許諾了他太子之位，卻轉過頭立了年幼的六皇子為太子。
從那之後，他非但沒有交權，還開始頻繁結交朝中重臣。
沈清蓮知曉他的心思，罵他狼子野心。
僅剩的那點感情就這樣漸漸磨滅，兩人之間再也回不到過去。
在為蕭懷景研磨時，蕭懷景突然抬眼看向我，問道。
「棠兒，你也覺得我如今做的這一切都是錯的嗎？」
「王爺現在做的事對得起自己就好了。」
他眸色晦澀，突然笑了下：「對得起自己……」
話本裡說，我是最了解蕭懷景野心的人，其實我也不太懂，但說出的話總能順他的心意。
也許是在我身上找到了慰藉，蕭懷景開始在我屋裡留宿。
他大概是不愛沈清蓮了，幾杯溫酒下肚，他不再像上次那樣叫我蓮兒，而是叫我棠兒。
……
兩個月之後，我懷上了身孕。
沈清蓮得知我懷孕的消息後，非但沒有繼續咒罵我，心情竟還愉悅了不少，連帶著身上的病氣都少了許多。
她這樣的人，怎麼可能會因為我有了身孕而開心？
她院裡的下人大多都是對她有怨氣的，我隨便使了點銀子就從一個小丫鬟嘴裡套出了話。
原來，沈清蓮曾經在和蕭懷景吵架時說過，如果他能將失去的孩子賠給她，她才會原諒他。
她之所以會那麼高興，是因為她想要我肚裡的孩子。
我的貼身丫鬟巧兒聞言皺了皺眉：「王妃怎會想要姨娘的孩子，她……」
我搖了搖頭：「她再也不能生了。」
話本裡提過，沈清蓮在上次小產後，再也不能生了。
她那麼愛面子，自然將這件事瞞了下來。
她現在是王妃，未來還會成為皇後，為了坐穩位子，子嗣對她而言何其重要。
如果沈秀蘭沒死，會將自己的孩子給她撫育，可如今沈秀蘭死了，她又看上了我的孩子。
我低頭輕撫了下小腹，我怎麼會錯以為蕭懷景對沈清蓮沒什麼感情了。
話本裡，兩人就算是兩看生厭，到了最後他還是讓沈清蓮做了他的皇後。
他會同意將我的孩子賠給沈清蓮，又有什麼奇怪？
還好，我這個時候，也不是沒有退路。
14
春桃離府時，拿著我給的銀票開了間小飯館。
她很有做生意的天賦，她會做些特別的菜式，又會用新奇的方法招攬客人。
在一年多的時間裡，小飯館變成了京中盛名的酒樓。
下月她會整理好賬冊之後會給我今年的分紅，可我現在已經等不到下月了。
在蕭懷景出城處理軍務時候，我溜出王府去找春桃。
春桃看見我背著行囊，一身粗布裝扮，聽見我準備出逃，有些不可置信地瞪大了眼。
「你這是要帶球跑？這明明是女主的路數，怎麼會發生在你身上？」
「你沒事還是少看些話本吧，我逃走是不想把我的孩子交給沈清蓮……而且蕭懷景很快就要造反，我這輩子隻圖個平平安安，不想受他牽連。」
春桃皺眉：「可是在原話本裡，他造反成功了，還做了皇帝。」
「可是現在一切都有了變數，這時候我本該被拆穿了所有罪行，被貴妃賜了毒酒。」
