來人是位粉面郎君，他頭發、面容都精心打理過，單手拿著折扇，對著明雨霽笑得風流倜儻：“小生昌寧伯府季五郎，見過明大娘子。”
昌寧伯府？明雨霽依然滿頭霧水，但還是規規矩矩給季五郎回禮：“郎君萬福。”
“大娘子不用客氣，叫我五郎就好。”季五郎刷得一聲將扇子合上，問，“大娘子，前方迎春花開得正好，我們去前面看看？”
其實明雨霽不想去，但今日是鎮國公府設宴，明華裳不在，她就是唯一的主事人。而且，明雨霽知道，明華裳他們一時不會回不來的，那她更有責任照顧好客人，不能丟了鎮國公府的臉。
明雨霽笑笑，道：“好，五郎請。”
季五郎見明雨霽應邀，眼睛微亮，一路上侃侃而談，一副見多識廣的樣子：“一山有四季，十裡不同天。終南山比長安冷，花期也晚一些。現在長安的迎春花都謝了，但在終南山，卻開得正好。”
明雨霽默默看著前方明黃色的四瓣花枝，冷靜道：“這是連翹。”
她就說這個月份怎麼會有迎春花，季五郎所謂開得正好的迎春花，其實是他認錯了。
季五郎愣了下，下意識看向前方花樹：“這明明是迎春花……”
“迎春花枝條為圓形，莖內中空，常下垂，連翹小枝顏色較深，結果實，花瓣為四枚。”明雨霽語氣冷淡而肯定，一點都不顧忌同行之人的顏面。季五郎尷尬地笑了笑，打哈哈說：“明大娘子對野花野草似乎頗有研究。”
明雨霽嗤笑一聲：“這些有什麼可研究的。見得多了，自然而然就記住了。”
季五郎表情微變，自然沒有忘了面前這位華服雲鬟，一副標準長安仕女模樣的冷美人，其實是在鄉野長大的。
季五郎頓了頓，很快恢復笑臉，用和之前別無二致的聲音道：“原來如此。明大娘子可真是見多識廣，小生佩服。”
明雨霽默然，季五郎以為自己掩飾得很高明，隻要不說出來歧視就不存在，可是，他聽到鄉下那一瞬間的反應，是騙不了人的。
這段時間幾乎所有人見了她都是這種神情，他們看不起她的同時，她又何嘗看得上這群四體不勤、五谷不分的男人呢？
手臂細成那個樣子，恐怕都沒她力氣大。如果把季五郎扔到他們家鄉，就憑他連槐花和連翹都能認錯的眼力，不過三天就得去喂狼。
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明雨霽沒學過貴族那一套，她心情不好就立刻冷了臉，才不管季五郎顏面上過不過得去。季五郎有些尷尬，沒話找話道：“剛才我看到明二娘子和雍王他們狩獵去了，大娘子怎麼不去？”
明雨霽惜字如金，淡淡道：“不想去。”
季五郎仿佛找到了突破口，笑著湊上來道：“大娘子是擔心不會騎馬嗎？放心，我騎術還算過得去，可以教大娘子。”
明雨霽抬眸，冷冰冰掃了他一眼，說：“不瞞你說，我以前在北都待過一段時間，和突厥人討教過馬術。如果季五郎君有興致，我們現在就能牽過馬來，較量一二。”
北都太原是唐國公起家之地，境內漢胡混居，魚龍混雜。大唐建朝後和突厥幾次交手，最後突厥九姓依附唐朝，就散居在太原以北地區。明雨霽輾轉去過晉陽很多地方，早習就了锱铢必較、和街頭潑婦吵架、敢拿著木棍往小混混頭上砸等技能，在那種地方，不剽悍一點，根本活不下去。
她見識過許多掙扎在底層苦苦維生的女子，所以尤其討厭男人高高在上對她說“我教你”。她堅信任何禮物背後都早已標好了價格，而男人的好意，就是一件看似不要錢的無底洞。
明雨霽針鋒相對，季五郎先是尷尬，隨後湧上惱怒。他是昌寧伯嫡次子，哪怕這些年昌寧伯府略有衰落，依然有許多女人前赴後繼往他身上撲。他在風月場中無往不利，什麼時候這樣小意地討好過一個女人？
他主動放下身段，這個女人卻如此……不識抬舉。季五郎也冷了臉，勉力維持著貴族風度，說了句“我還有事，先行告辭”，就轉身大步走了。
鎮國公府的侍女看到季五郎怒衝衝走遠，心驚膽戰跑過來：“娘子……”
“沒事。”明雨霽不以為意，她看著野蠻盛放的連翹，替它們掐去多餘的側枝，平靜說，“迎春花謝了，回去吧。”
明雨霽不想面對那些言不由衷的應酬，繞了一會才回去。她穿過一片樹叢時，隱約聽到後面傳來說話聲：“你不是去釣鎮國公府剛回來那個村姑了嗎，怎麼回來了？”
明雨霽立刻停下腳步，示意侍女不要出聲。裡面渾然不知外面有人，談話仍在繼續。一道熟悉的聲音懊喪道：“別提了，我見她長得還算有幾分姿色，就想著屈就一二，捏捏鼻子忍了她身上的泥土味。沒想到她脾氣特別差，這種女人，就算有萬貫家財、姮娥之貌，也沒人受得了她。”
“是嗎？這世上竟然還有季五郎拿不下的女人？”其餘幾個男人紛紛詢問細節，季五郎將剛才的對話添油加醋說出來，另幾人聽了後連連搖頭：“不行，女人不能慣著，還沒過門就這樣，生了孩子後還能了得？”
另一道有些尖細的聲音說：“鎮國公是怎麼養女兒的，他大女兒剛從鄉下回來，本來就不知禮數，他不趕緊找個教養嬤嬤管管，怎麼還放出門了？”
“這你就有所不知了。”最初說話的男子道，“鎮國公為了保護雍王，沒生兒子，這麼大的恩情，皇家不得好好補償？他的小女兒和雍王當龍鳳胎養大，聽說小時候都睡一個床，明家又沒有主母看著，這若是不嫁給雍王，以後誰敢娶？沒見她這幾日總是跟著雍王行動麼，看起來，鎮國公有意捧一個雍王妃出來，以後雍王既是養子又是女婿，下半輩子的榮華富貴穩了。有了個做王妃的小女兒，大女兒嫁給什麼人，又有何緊要。”
侍女在後聽著生氣，明雨霽卻抬手，攔住侍女的動作。她靜靜聽著每一句話，季五郎開口道：“衝著雍王這層關系，娶一個鄉野蠻婦未嘗不可。但她的脾氣實在太差了，可惜了那一張臉。女人啊，還是溫柔小意些好。”
另一個男子勸道：“不過一道牌匾而已，你若是實在受不了，以後給她一個院子遠遠打發了，多納幾個知心人就是。”
裡面的男人心照不宣地笑了，隨後就說起平康坊哪家青樓來了新胡姬，哪家的花魁功夫最好。侍女不知氣得還是羞得，聽得滿面通紅，明雨霽撥開樹葉，淡淡往裡面掃了一眼，轉身走了。
等出來後，侍女跟在明雨霽身後，訥訥道：“娘子，那都是些長安最不出息的浪蕩子弟，狗嘴裡吐不出象牙，您別生氣……”
明雨霽回神，對著侍女笑了笑，道：“沒事。他們說的那些，我都知道，比這難聽的話我聽過很多，沒什麼可生氣的。”
侍女不相信明雨霽真的不在意，她覷著明雨霽臉色，小心翼翼道：“娘子，那些渾話您聽過就算了，莫往心裡去。國公雖然縱著二娘子，但對您也是真心的，您千萬別和二娘子生芥蒂。”
明雨霽輕輕一笑，低不可聞道：“我知道。”
這段時間明華裳帶著她頻繁出入各家宴會，明雨霽很快學會了繁復的禮服怎麼穿，該在什麼時候說什麼話，用什麼禮。她被貴族階級快速同化，熟稔地和各家夫人小姐交談問好，從外表上看，她和那些天生長在長安的貴族小姐仿佛已沒有區別。
然而，隱性的天塹卻像棋格一樣，將她牢牢困住。明雨霽知道季五郎那些人說的是事實，無論她本人如何，在長安官宦世家眼裡，她就是一個粗鄙無禮的鄉野蠻婦。
她也不乏遇到些向她示好的郎君，然而這些男人對她微笑時，看到的都不是她本人。
鎮國公無子，肯定會給女兒準備巨額嫁妝，娶了她就能得到鎮國公府一半的財產。而且明雨霽有一個很有可能嫁入雍王府的妹妹，如果能和雍王做連襟，等李家歸位後，何愁不能平步青雲？
他們不是衝著錢，就是衝著權，沒有一個是因為明雨霽這個人。
宴會主場很快到了，明雨霽都能嗅到前方的香粉味。她不由停下腳步，緩慢環顧四周。
男男女女穿著寬大華麗的衣服，三五成群散落在花叢中，侍女端著金樽美酒，穿梭在各處。每個人都在笑，聲音得體而含蓄，仿佛置身人間仙境。
如此盛大的宴會，明雨霽卻覺得荒涼。她驟然生出種虛幻感，難道此後，她要一直這樣活著嗎？
明雨霽恍神的功夫，裡面的人已經看到她了。一位小姐親昵地拉住明雨霽的手，撒嬌道：“明大娘子，我們打葉子戲還缺一個人，你快來。”
明雨霽強忍住抽手的衝動，笑道：“我不會打。”
小姐臉上笑容微僵，似乎才想起來明雨霽從鄉下回來，隨即無懈可擊地笑道：“沒事，我也不會打，上手就會了。”
明雨霽被強行拉到座位上，和一群她名字都叫不出來的娘子們打葉子戲。她沒有說謊，確實不會打這些消遣玩意，但身為玄梟衛暗線，還是監察部門的精英，她有一個優點，那就是記性好。
連輸了兩把後，明雨霽記住了規則，第三把不輸不贏，從第四把開始，局勢就逆轉了。另外幾個娘子連續被碾壓了五把，臉色都有些不好看了。
一個娘子笑了笑，說：“明大娘子真會開玩笑，你玩得這麼好，先前還騙我們不會打。”
“確實不會打。”明雨霽如實說，“剛剛學的。如果我會，之前那兩把就不會輸。”
娘子們賠笑，眼看這局又要輸了，其中一個人扔下牌，搖著扇子道：“好熱呀。那些狩獵的人去哪兒了，怎麼還不回來？”
明雨霽悠悠把手裡剩下的牌扔出去，果不其然，又是她贏了。旁邊的娘子有些氣不順，問：“明大娘子，都這麼久了，怎麼不見二娘子？”
明雨霽眼神都不變，淡淡道：“她跟著平南侯狩獵去了。我不想去，就沒跟著她。”
桌上的女娘們低低應了聲，彼此交換視線，心照不宣地換了話題。她們自認為這樣做很高明，明雨霽卻想翻白眼。
