恍惚之際，身後並肩走來一人。
來人一身水藍色官服，是個清俊少年郎的長相，眸光清亮，唇紅齒白。
隻是笑容刺眼，與周遭氛圍格格不入。
「皇後娘娘，別來無恙呀！」
他叫我皇後？
我仔細盯了他一眼，驚訝地發現，這居然是上一世勸我隨行去皇陵的欽天監！
我眼中驚疑不定，索性一把攥了他領子：「你如此說是何意？到底想幹什麼？」
「哎哎哎，娘娘，放開，放開。」少年無辜地笑著，正了正官帽，「我這不是來提醒你解局之法嗎？」
「你與陛下命格交錯盤桓，生來便是鳳命。上一世正逢皇陵上方星宿合宮，才重開了一世輪回。」
「那這一世呢？為什麼會變成這樣？明明我與他毫無交集……」
「這正是問題所在呀！」那少年嬉笑著在我身側轉了一圈，「你二人主龍鳳命格，是定死了的姻緣。你不願當皇後，這國運便不會順，是以一事糟，事事糟，直至王朝命數耗盡。」
「荒謬！」我內心並不相信，「一國氣運，怎麼可能隻系於兩個人身上？」
少年無辜攤手：「你大可以試試。」
我猶疑了：
「若我不想當皇後，可還有其他解局之法？」
「有啊，」少年嘻嘻一笑，「或者龍鳳二者有一人殒命，局自然就解了。」
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看著他幸災樂禍如局外人一般的樣子，我實在有些忍不了：
「你到底是何人？難道你也是重生？」
「我跟你們凡人可不一樣！」他孩子氣地撇了撇嘴，「我……我乃世外之人。」
「你們啊，」他搖著扇子走遠，輕聲嘟囔，「不過是命運的幾枚棋子罷了……」
命運的棋子？
我扯著唇自嘲地冷笑一聲。
若是真如他所言復刻上一世的結局，那才是真與棋子無異了。
17
朝局越來越緊張。
東宮書房的燭火徹夜通明。
我悄悄坐在屏風後，聽東宮的屬臣們焦頭爛額地商議政事。
謝玉淵允我聽政議政，隻是今日並不知曉我來。
我漠然垂眸，心中計算著當下局勢。
一圈聽下來，如今局勢稱得上是內憂外患。
二皇子和三皇子叛出京都，在鄰城豢養兵力，自劃營地。
江南突發水患，災民遍布。
鄰國正暗自集結兵力，待時機成熟便會大軍壓境。
直到屬臣說到了北境戰事，我心中一震。
北境已然開戰，比上一世整整提前了兩個月。
「沈世子不知怎的，初到北境便上書朝中請求糧草支援……」
謝玉淵眼眸沉沉，漫不經心道：「不必理會。」
我一瞬間扣緊了桌沿。
「是……」屬臣面色泛白道，「我們依殿下旨意，未予回應，隻是，隻是……」
「沈世子開了兖州糧倉，然而，糧倉內皆是霉米……」
「北境軍隊中突發的瘟疫倒是被沈將軍營中的醫倌全部治好了，隻是糧草供應不足，軍隊節節敗退，已經失了十座城池……」
「什麼？」謝玉淵臉色難看得嚇人。
他本以為這戰事像上一世一樣微不足道，甚至欲借此除掉沈清砚二人。
誰料，竟一下將大啟王朝逼到分崩離析的境地。
一事糟，事事糟。
糧倉生霉，水患，戰爭，天災人禍算是齊了。
我回想著那少年說的話，腦中一陣眩暈。
難道真是如此嗎？
我迷迷糊糊睡了過去。
再次醒來，我仍在屏風後，已不知伏案睡了多久。
透過縫隙，我看到東宮屬臣不知何時已經退盡了，隻有謝玉淵一個人坐在外廳喝酒。
他醉得不輕，連起身也費幾分力。
一個嬌柔的身影出現在殿門前，聲音怯怯：「殿下，妾來送醒酒湯。」
柳姝涵一身單薄的衣料，紅紗襯著雪膚，在燭光下端的是魅惑勾人。
「湯放下，你出去。」
柳姝涵噎了一下，柔聲應Ṭũ̂⁼是，轉身之時，不經意跌在他懷中，一雙白嫩的玉臂順勢勾住了他脖頸：
「殿下，娘娘她根本不愛你，隻有我對你痴心一片，你怎麼就看不見呢？」
「她不愛我……」謝玉淵黯然垂了眸，眉間攀上幾分積鬱之色。
他自嘲地笑了聲，望著眼前遞來的紅唇，沒再拒絕。昏暗的燭光下，他發狠地吻，側臉淡漠得沒有半分表情。
屏風那邊又傳來案幾倒地的聲Ṱū₇音，隨後是斷斷續續曖昧不清的聲響。
我無暇再留在這裡聽他們牆角，取了暗格中的兵符便從後門離開了 。
好像一切都回歸到了上一世，除了這大廈將傾的王朝。
18
「你昨夜把兵符送去北境了？」沒有以往漫不經心的姿態，謝玉淵的嗓音有些發沉。
「是啊。」我有點疑惑地看著他，昨夜沉溺於溫柔鄉，今早竟然還能知曉情報。
如今，北境戰事就是大啟的第一道關口，一旦被突破，國破朝亡隻在旦夕之間。
如此危急存亡之際，兵符晚送過去一刻便是多一刻國破的危險。
明明他上一世也算是個英明君主，我不明白為何這一世如此行事偏激，枉顧形勢。
「京都的貯備糧，也是你調去北境的？」
我諷刺地笑一聲：「不然，難道靠你嗎？」
我以為他會發怒，然而，謝玉淵隻是沉默地垂了頭。
半晌，他漸漸紅了眼眶，猛地抱緊我：「昭昭，是你嗎？你也回來了？」
我知道他說的是什麼意思，我將京都的儲備糧調往北境，用的是上一世謝玉淵告訴過我的暗線。
這一世，他根本沒告訴過我。
「你既然早就回來了，為什麼要嫁給沈清砚？為什麼不等等，等我來娶你？」
我氣笑了：「我為什麼要走一遍上一世的老路？我們之間毫無情誼，在你鶯鶯燕燕的後宮之中如履薄冰，也不是我想要的生活。」
謝玉淵有些急：「昭昭，我沒有愛過她們之中任何一個！登基之初我根基不穩，柳姝涵隻不過是我用來轉移後宮注意力的筏子，我是怕別人傷你啊！」
「我總是想著，再等等，等我徹底穩固了朝堂，便能與你表明心跡。可是造化弄人，我竟到死都未能如願，硬生生與你錯過了。」
「生在帝王家，我不得已算計過很多人。昭昭，我唯獨沒有算計過你啊。我愛你，你還不明白嗎？你怎麼忍心做到如此絕情？」
蹙著眉聽完了這長長的一段話，我們之間陷入了詭異的沉默。
片刻後，我輕輕抬眼：
「謝玉淵，你沒有立場這麼質問我，你所謂愛，也不妨礙你妻妾成群，視皇權制衡為首位。且不說我們之間沒什麼感情，就算有，也是你親手斬斷的。我喜歡幹淨純粹的東西，別人碰過的，我不要。」
謝玉淵怔了怔，無措又慌亂地看著我。
我嘆了口氣：「謝玉淵，別糾結這些事了，上一世隻是上一世，無關今生。你若心中還有這王朝，就別再枉顧形勢、逆勢而行了。」
「放我走吧。」我望著天邊壓城的滾滾黑雲，緩緩道，「我會還你一個盛世。」
19
「決定好了？」月下竹梢上，身著水藍色官服的少年不知何時出現，笑意盈盈地問我這個問題。
我願意用我的死來換大啟王朝的氣運。
不是沒想過刺殺謝玉淵這一步。
我也痛恨這命運，惡意地想，為什麼不是他死而一定要我亡？
然而理智回籠，我想起了在命運鏡中看到的景象：生靈塗炭，國破家亡。
不管二皇子還是三皇子，他們都保不住這王朝。
這便是那可惡的氣運，所謂的龍鳳氣運，定死了人的一生。
沈清砚並沒有死，他活著回到京城了。
城郊的竹林外，我再一次見到了沈清砚。
明明隻是隔了短短一月，卻似經歷了滄桑數年。
我的少年跋山涉水歸來，玉面染血，如殘羽傷鶴。
我無法描述那一刻的心痛。
可他隻是溫柔地抱著我說：「昭昭，別怕，我來接你了。」
寒涼的夜色浸了他一身，可他的指腹卻溫暖如玉，一下下輕刮著我的淚痕。
輕柔的吻落在我的淚睫，那些名為思念的情緒，在此刻細密地漫上心底，漸次鋪開。
他並未提及數日來經歷的苦痛艱難，我卻清楚地知道他承受了多少。
「世子，該啟程了。」
馬車之上，我靠在沈清砚懷中，聞著他襟前的清竹香，留戀地閉上了眼：
「阿砚，我靠著你睡一會兒。」
沈清砚溫柔應聲, 將我攬得更緊。
馬車並不顛簸。
從黑夜到黎明。
從京都到漠北。
駛過秀麗山水，遠樹高丘。
駛過楓津雲霧，倒灌星海。
我枕著他的肩膀, 安然入夢, 再未醒來。
20
京都城外聚集了大量兵力，三皇子勾結鄰國, 欲破城而入。
然而妖風忽至, 營帳燃起熊熊烈火，遇水不熄。
叛軍燒傷無數，太子率兵攻之, 不戰而屈。
大啟一統, 太子登基，改年號為宣。
江南洪災得治。
北境久逢甘霖。
鄰國戰敗退兵。
十座城池盡數收復。
百姓皆道天子乃真龍現世，自此國運通泰。
唯沈侯世子, 自戕於北境, 與妻同葬。
21
我迷迷糊糊醒來，入目竟是皇陵。
丫鬟扶我起來：「娘娘, 您定是過度操勞了, 剛剛竟暈了過去。」
我還沉浸在巨大的悲痛之中，分不清夢境與現實。
四周點著香燭, 我從蒲團上起來，晃晃悠悠地朝外走。
陵墓外陽光刺眼, 我恍惚如斯。
所歷一切，難道皆是大夢一場？
「欽天監呢？」
我回想起那水藍色官服的少年，隻覺得頭腦發痛。
丫鬟納悶：「剛剛還在旁邊呢，嬉笑著問了您兩句, 突然就消失了。」
我走進陵墓外跪拜的人群, 一個個辨認, 卻沒有找到熟悉的身影。
沈清砚, 他難道真的隻是我夢中的一個幻象嗎？
回宮之後的生活一如往常。
聽說姝貴嫔被拆穿是假孕。
聽說幼帝的生母在冷宮發了瘋, 道先帝之死乃是抄她母家得來的因果報應。
我皆未理會。
我垂簾聽政三載, 教會幼帝理政。
三載後, 他已是一個合格的君王。
我便退出朝堂，久居行宮。
行宮外有片簌簌的竹林, 山間有湿潤的山風。
我道不清那些不是回憶的回憶。
隻是常常在夢中恍惚，也曾有位如玉少年，身染月光, 邀我並肩去山林縱馬。
某日，我偶然吃到了熟悉的糕點。
心中驚詫，詢問來源, 皆道不知。
傍晚漫步林中，忽見一匹棗紅馬駒。
通身棗紅，唯胸前一點白, 似浪淘雪襟。
夕陽如殘燭，映照著竹葉漫漫，隨著長風紛揚零落。
有人影立於林間，君子之姿, 溫其如玉。
又見故人，長相思之。
我心悅然，遂與君歸。
