可隻有此刻，我才覺得她真正活了過來。
27
大小姐的孩子出生了。
我老糊塗了，現在不應該叫大小姐，應該叫皇後娘娘了。
皇上甚為高興，要在宮內大肆辦宴席慶祝。
魏臨是她的親弟弟，自然是要去宮宴的。
這幾日魏老爺特意地託人帶話，要魏臨和他一起進宮。
那次鬧掰後，魏老爺心裡大抵也是有些後悔的，總是有意無意讓人來試探他的口風，想讓他回魏府。
魏臨全都視若無睹，
這次專門讓人來帶話，算是主動認輸求和了。
但魏臨沒打算搭理她。
他牽著溫皎，一同上了前往皇宮的馬車。
這是溫皎痊愈後，第一次出席這種重要的場合。
她今日美極了。
一襲月白色雲錦，腰間束著素色緞帶，眉心一點朱紅。
隻是略施粉黛，已是傾國傾城之姿。
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溫皎一出現，便是所有人的焦點。
她在魏臨身側，一顰一笑都恰到好處，端方有禮。
仿佛她從未去過北狄，一直都是那個如明月清風的溫皎。
好巧不巧，溫家人就坐在魏家對面。
一家人看著如今恢復如常的溫皎，一個個瞠目結舌。
尤其是溫皎的妹妹溫雅，氣得咬牙切齒。
溫皎去北狄後，這第一才女佳人的稱號就落到了她身上。
她與昭華公主私交極好，背地裡不知道編排過溫皎多少次。
明明她今日精心打扮過，可全部人的目光還是瞬間被溫皎吸引。
溫雅恨恨地盯著她，起身走到昭華公主身邊，不知在她耳邊小聲說了些什麼。
公主會意，得意地揚唇，高聲道：「都知道魏將軍的妾室先前彈得一手好琴，已經時隔三年沒聽到了，不知道能不能在今日再聽一次仙曲呢？」
「……」
溫皎的手剛回溫家時連筷子都握不起。
不是她不會握，隻是她習慣了急促地用手抓東西往嘴裡塞。
在北狄能活著就已經很困難，又怎麼顧慮得了體面不體面呢？
所有人都認為溫皎的手廢了。
28
公主想嫁魏臨，本就對溫皎心懷惡意。
上次在朝堂，魏臨那番話讓皇上難堪，如今他倒也很樂意看魏臨執意要娶的人出醜。
皇上笑道：「也是，當初一曲名動天下的才女在此，不妨再彈奏一曲，也算為我的皇兒祈福如何？」
將獻曲與為皇子祈福聯系在一起，若是溫皎彈奏不好，怕是要被扣上詛咒皇子的罪名。
魏臨剛想開口為她推脫，溫皎拉住他的手，極輕地搖了搖頭。
她起身恭恭敬敬地行了一個禮，接過樂姬手中的古琴。
她已經三年沒有碰琴了，如今能彈奏成什麼樣誰也不知道。
空氣瞬間安靜下來，所有人屏息凝神。
溫皎彈奏的是《秋鴻》，她當初的成名曲。
這首曲子的指法繁復，難度極高。
溫皎含笑撥動琴弦，清亮悠揚的琴聲在她指尖傾瀉，至神至妙。
甚至比她三年前彈奏得還要好。
曲終，掌聲雷動。
溫皎起身，淡淡地望向公主身邊的溫雅：「聽聞溫二小姐現在是京城的第一才女，如今我彈了琴，你作一首詩為小皇子祝賀可好？」
溫雅的神色從鄙夷逐漸轉換到臉色鐵青。
公主撞了撞她的胳膊：「趕緊作啊，你平時不是可會寫詩了嗎？」
溫雅臉色極為難看，她嗫嚅著，半天說不出兩個字。
溫皎笑了。
她一步步走回魏臨身邊，徐徐開口：「溫二小姐，你拿著我寫完未發布的詩集，當作自己的作品在外宣揚，那些贊譽聲你享受夠了麼？」
溫雅惱怒：「你胡說，全……全都是我自己寫的！」
「那你倒是說說詩集中的一首《見文山》到底詠的是山，還是寺。」
「是……是……山，不對……是寺廟。」
溫皎捂唇，忍不住發笑：「都錯了，文山是我在寺中遇見的僧人，不會是我的詩中有關於寺廟的描寫，你便以為那是個寺廟吧？」
「……」
溫雅臉色極為難看。
眼看名聲盡毀，她瘋了似地將一桌食物推倒，「溫皎，你為什麼要活著回來，你怎麼不去死！」
「為什麼，為什麼你都這樣了所有人的目光還是被你吸引！」
「我才不要一直做你的陪襯，我要踩著你，讓所有人看看我才是最優秀的那個一個！」
「你去死，你去死，我要殺你了！」
她大吼大叫，衝上去想掐溫皎的脖子。
或許是氣急攻心，還沒走到對面她便捂著頭倒在地上昏迷不醒。
溫家人這下才是真的丟臉丟到了皇上面前。
溫老爺和溫夫人慌忙叫人將她帶走，自己也連磕了幾個頭請求先行離開。
眾人一陣唏噓。
原來這京城所謂新的第一才女，不過是個靠著溫皎的詩沽名釣譽的騙子。
真正有才的一直都是溫皎。
29
宮宴過後，一切都發生了翻天覆地的變化。
溫皎一曲名動天下，溫家名聲盡毀。
最為荒誕的是，昭華公主那日後便匆匆嫁人了。
聽說她為了嫁給魏臨做妻，不惜讓人給他下藥。
結果魏臨恰巧被皇後叫走了，沒有吃她下藥的糕點。
那糕點被另一個大臣的兒子吃了，兩人被發現的時候衣不蔽體。
為了堵住流言，皇上隻得急忙將公主嫁了。
公主哪裡受過這等委屈，每日不是給驸馬白眼便是高高在上呼來喝去。
還把驸馬養在外面的外室活活打死了，天天嚷著是他害得她不能嫁給魏臨。
那驸馬也是個氣性大的，沒娶公主前自己在家中要風得風要雨得雨，娶了個公主自己活得連個僕人都不如。
他被逼得急了，居然直接持刀把公主捅死了。
皇上震怒，那大臣家一夕之間滿門抄斬。
我站在宅子外，看見官兵一個個拖著人往刑場走，不由得打了個寒顫。
溫皎為我披上外衣，我問：「你知不知道皇後那日叫將軍單獨會面，談了些什麼？」
她笑笑，「嬤嬤不要憂心，魏臨他自心中有數。」
話雖這麼說，但我卻不得不擔心。
這幾日魏臨的行為太反常了。
自從在宮宴上見過魏蘊，他時常早出晚歸，甚至連續多日不歸家。
有時會帶軍營裡的個別兄弟回家，但也不讓人招待，一來就將房間門反鎖。
好像謀反一樣。
腦中不斷閃過那日官兵拉人去刑場的畫面，我渾身不寒而慄。
這可是要滿門抄斬的重罪！
第二日我刻意起得極早，攔住正準備出門的魏臨。
「將軍，趁還沒被發現，趕緊收手吧！」
魏臨看著我，笑道：「嬤嬤，有些事不得不做。」
「我和姐姐從未忘記過母親的教導，皇上比她大整整十五歲，她當初要入宮時我是極力阻撓的。」
「但她和我說，她正是為了實現母親構造的那個的世界，才要入宮。」
「如今她誕下皇子，我要助她挾天子令諸侯，掀了這世道。」
魏臨拉開我的手，毅然決然地離開。
我愣愣地站在原地，無奈地嘆了口氣。
沈夫人的這兩個孩子，出落得和她一模一樣。
30
怕影響到魏臨的計劃，不久之後，我和溫皎以探親為由去了鄉下。
整整一個月時間，我們對京城的消息一無所知。
偶然聽到從京城裡來的小商販興奮地說：「魏將軍造反了，現在京城可是換了新天了！」
我和溫皎長舒一口氣，一直懸著的心終於落了下來。
魏臨親自來接我和溫皎回去。
他看起來清瘦了不少，眉眼間也有些疲態。
溫皎激動地跑過去抱住他，兩人相擁而泣。
馬車上，我問：「將軍，魏老爺那邊，你要怎麼處理？」
既然要改朝換代，必然要肅清了在朝廷盤踞了多年的世家大族。
而魏家就是京城最大的世家。
魏老爺再怎麼說都是他的父親，難道真要貶斥流放？
魏臨閉眼，良久才道：「他死了。」
「柳曼棠也死了，他們的兒子被柳家人領走，帶去允州。」
「……」
魏臨緩緩睜開眼，「父親暗中調查我，發現了我的意圖，來我宅中勸告。」
「門外突然有細碎的腳步聲，推開門後發現是柳曼棠。」
「她讓父親去告發我，不然她就親自去告發，她剛準備走的時候，被父親一劍穿心。」
「父親說他對不起我娘，不能再對不起我和我姐，選擇鼎立支持我。」
「在即將成功之時，他為我擋了一箭，死前囑咐我一定要將他和娘葬在一起。」
我噎住。
我知道魏老爺一直對沈夫人心中有愧，沈夫人去世後，他精神萎靡了許久。
後來他將所有的愧疚都投射到沈夫人和他的一雙兒女上，精心培養二人。
但我萬萬沒想到，他會為了彌補愧疚助魏臨謀反。
魏臨的聲音淡淡的，一直很平靜。
他恨了魏老爺這麼多年，從未叫過他一聲爹。
如今這聲父親，不知道是抱著怎樣一種心情。
31
當朝掌權的人變成了曾經的皇後魏蘊。
小皇子上位，她名正言順地成了太後，執掌朝政。
她雷厲風行，推行新政，創女子科舉，禁殺女嬰，實行一夫一妻制。
又嚴厲打擊拉幫結派官官相護，選賢任能。
多年後，晟國發生了天翻地覆的變化。
一切好像，都在往沈夫人曾經描繪的那個方向發展。
而我已垂垂老矣。
我的身子骨越發弱，恐怕熬不過今年冬天。
於是我瞞著所有人，拖著病弱的的身子，來到了沈夫人的墓碑旁。
魏臨最終將魏老爺葬在了別處，沒讓兩人葬在一起。
這樣也好，免得讓她在地下都不得安息。
下了很大的雪，沈夫人墓碑上積了厚厚一層。
我抬手將那些積雪拂去。
我又想起那個冬天，醉紅樓一個娼女惹怒了客人，被人從樓上扔到了冰冷刺骨的湖裡。
冬天的湖水，寒冷刺骨。
那個娼女掙扎著求救，可岸上的所有人都熟視無睹。
甚至嗤笑，「下賤的娼妓，淹死也是活該。」
「晟國正國難當頭呢，還有心思彈琴唱曲。」
「……」
沈夫人解開披風放在我手裡，毫不猶豫地跳下了冰湖。
事後，我一邊喂她喝藥一邊哭：「夫人，你為什麼要去救她，你的命可比她的金貴多了！」
沈夫人搖搖頭，「被逼為娼妓不是她的錯，彈詞唱曲更不是她的錯，她也不知道為什麼所有人都要將罪過怪在她身上。」
「我通水性，自然不能見死不救。」
可正是那一次，讓她落下了病根。
柳曼棠借此機會害她，讓她沒能熬過那個冬天。
32
沈夫人去世前，讓我帶她出去走走。
她撐著一把油紙傘，走在漫天純白的雪地裡，回過頭來，衝我粲然一笑，聲音很輕地說：「阿苑，我叫沈知。」
「所有人都叫隻叫我夫人，叫我快忘了來時路。」
話音剛落，她突然跌倒在地上，將平整的雪砸出一個深深凹陷的人形。
她的唇角不斷溢出鮮血，將白色的雪染成了一小團一小團的紅色，就像她撐著的油紙傘上繪著的稀疏紅梅。
