「我倒是把你忘了。」
詭譎地衝我笑笑，他粗魯地撈起阿娘的身子，命人關進柴房。
「你不要命，老夫可以成全你，但你阿娘的命，你可舍得？」
看著我眼底暈了溫熱，還沒來得及落下又凍結成冰，他得意地乾住我的下巴，盡情地享受著我眸底映出的恨意。
「你不總是抱怨老夫為了自己前程，厭棄了你們母女，老夫如今倒要看看，一個是你心愛的郎君，一個是生養你的母親，你要選哪個？」
我哪個都沒選。
更準確地說，我哪個都要。
連雞都沒殺過的我，在悄無聲息的子夜，一刀割破了柴房外看守婆子的咽喉，收拾起細軟，帶著阿娘直奔城門口。
路線我查得明明白白。
出了函谷關，橫渡渭水，翻過祁連、賀蘭二山，再行五百裡，便是北戎。
說好了，他守護大梁，我守護他。
沈君燁在那兒等我，我得去救他。
「等等！」
阿娘突然拽住我，指了指城牆上官兵正貼的文書。
我無意地掃去一眼，腿比腦子快，僵在了原地。
身上僅剩的那點兒溫熱，頃刻消散。
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一隻無形的巨手緊緊地攥上心髒。
我像溺水一般，越是拼命地喘氣，越是窒息。
「太子沈君燁為質北戎，心生憤懑，操戈反叛，煽動北戎討伐盟國西涼，欲自立為王，今周王沈君堯為國遠徵，立斬其悖逆之徒於馬下，故而繼封為太子，以慰四海民心。」
8
「娘娘，皇上來了。」
奇了，今兒可不是朔望。
還沒等我揣測是唱哪出，沈君堯帶著數百金吾衛，怒氣騰騰地殺進了我的鳳鸞宮。
二話不說，扣押了我宮裡所有的下人。
這回，是真的興師問罪。
「皇後，你可知罪！」
一個小太監被他扔了出來，我瞄過去一看。
不正是上次來送藥的那個。
他端著一個藥碗，上面印著絳色的口脂。
那是若丹脂，極為珍貴，闔宮上下，隻供元漪一個人用。
「人證、物證俱在，朕今兒就算廢了你，諒你們蘇家也沒什麼可說的。」
沈君堯，他讓我失望了。
珠玉在前，我還以為他城府縱壑，會是怎樣的一個狠角色。
沒想到，被轉頭替父親說起話的寒門士子一激，竟如此沉不住氣。
「皇上怕是昏了頭了，區區一個太監，他說的話，有人信嗎？」
我聳聳肩，泛起鄙夷的眼尾光，挑釁著他的欲加之罪。
成功地將他激怒。
他一把提起我胳膊，扯緊我腦後的發絲。
「這天下是朕的天下，朕信他，那便夠了。」
「來人，收了皇後的鳳印，打入冷宮。」
他猛地一松手。
我穩身不及，撲跪在地上。
得令的金吾衛正要來拽我——
「沈君堯，你答應過我的，她害我不得後嗣，我要讓她償命！」
元漪眸子染血，失控嘶喊著衝上來。
兩隻纖弱的手緊緊地攥上我喉嚨，尖銳的護甲瞬間劃破脖頸的肌膚。
甚至有一寸還嵌了進去，再稍一用力，轉瞬我將沒命。
這不是我同她商量好的。
她這麼做......
事情發生得太快，沈君堯被嚇一跳，愣過神來，趕緊上手。
「都愣著幹嗎！快制住貴妃！」
元漪拼了命地反抗，硬是三個高壯齊齊地來壓她，才把她從我身上扯下去。
我手捂著湧血的脖子想坐起身，一個力軟，又倒了回去。
沈君堯慌了，抱起我上榻，驚惶地宣太醫。
「你說過隻愛我一個，如今，罪證在手，沈君堯，你居然舍不得她？」
內廂，太醫手忙腳亂地替我處置傷口。
外廂，元漪又是一通鬧，片字不離要置我於死地。
沈君堯耐著性子安撫，卻再沒提要廢我的事。
更不敢讓元漪再靠近我一步。
「皇後娘娘福澤深厚，這護甲歪上半寸，就是大羅神仙也無力回天啊。」太醫連連感嘆著我好命。
我啞然失笑，隨口應和：「種什麼因，得什麼果，福澤這東西，最講恩德。」
目的達到，元漪意味深長地瞪我一眼，揚長而去。
沈君堯本是又哄又騙地送她回宸元殿，走了一盞茶的工夫，又拐了回來。
「這次，姑且放你一馬，但你心腸歹毒，難保不再為非作歹，來人，給朕看好了這鳳鸞宮，不得口諭，任何人不得隨意出入。」
這是要軟禁我。
既能不給元漪漏子，傷我性命，穩住父親悖逆的心思，又能讓我這皇後空有其名，不得其實。
一箭雙雕的好計策。
他慣會使。
但我豈會讓他如意？
「啟稟皇上，北戎來使，意欲和談。」話音剛落，他最信任的那幾個士大夫跪了一地。
「外邦來朝，國威當重，皇後位居國母，避而不見，恐讓北戎宵小趁機謀事，還請皇上以大局為重，收回成命。」
9
北戎使節入宮朝拜的那天，豔陽高照。
映得大梁朝臣的臉上，無不因為這突然拋來的橄欖枝，傲然得意。
他們都以為北戎屢屢犯境，是不把大梁天威放在眼裡。
但事實上。
沒臉沒皮的可是他沈君堯。
人家北戎隻是來討回屬於自己的東西。
「皇後，朕能饒你一次，不見得能饒你第二次，什麼話該說，什麼話不該說，你好自為之。」
宣使臣進諫的前一刻，沈君堯還在敲打我。
陰鹜的眸色，比他手裡鎮過的葡萄美酒，還要森冷。
「皇上說笑了，臣妾既為一國之母，受萬民供養，自當以萬民為先，北戎人一向囂張跋扈，不識好歹，此次使臣來朝，臣妾定要助皇上一臂之力，好好地滅滅他們的威風。至於和談......」
我掐過他手裡的夜光杯。
馥鬱的美酒，順著檀口直驅而下。
冷是冷了點，但，馨醇滿腹。
「臣妾勸皇上還是死了這條心吧，對付他們這種蠻夷，兵戎相見，才是最好的法子。」
「皇後！」
沈君堯連天子之儀都顧不得了，「噌」地站起來。
怒瞪的眼神，要吃了我一般。
今日的和談，可是他背地裡好生低三下四，才求來北戎的退讓。
不過就是佔了個面子上的風光，要拿大梁的民脂民膏，繼續堵上對方的嘴而已。
當年為了登上太子之位，他假意厲兵秣馬，實則通敵賣國，好做一場戲把北戎打得屁滾尿流，得萬人稱贊揚眉吐氣。
我豈能不助他一臂之力，再現當年之勇？
這天下既是他打來的，自然而然地，就得打回去。
「你竟然敢一再二再而三地挑戰朕的底線，朕今日拼著被人笑話，也要——」
「齊家治國平天下，梁皇連自己結發的皇後都能摒棄，他日我北戎若與大梁結盟，豈非彈指間便會土崩瓦解，不堪一擊？」
北戎使節登上殿來。
一句平心靜氣的質問，令沈君堯沒來及吐口的狠話，悉數地咽了回去。
凌遲般的目光剐我一眼，沈君堯像什麼都沒發生過一樣，和平地笑著正正衣冠，重新坐下來。
「使節言重了，皇後是朕的發妻，朕愛護還不及，怎可能棄之如敝履？」
說著，他還證明似的攬住我的腰身。
我直犯惡心，不著痕跡地挪遠一點。
卻在別過腦袋，目光隨意地掃向前方的剎那。
猛然怔住，忘記掙扎。
「敢問皇後娘娘，梁皇說的......是真的嗎？」
我與那人，相距數丈，但映於眼底，不過毫釐。
那人視線在我臉上遊離片刻，落於了我腰際。
準確地說，是定格在沈君堯擁著我的手掌之上。
波瀾不驚的沉寂之下，潛藏著的洶湧痕跡，不肯輕易地著色。
但我還是看的明明白白，隻因為。
這眼神......我太熟悉了。
在我被夫子打罵的時候。
在我被父親責怪的時候。
或在我被汙言穢語中傷的時候。
沈君燁，就是用這副眼神來看我的。
做夢嗎？
還是我魔怔了？
一個死透了三年的人ťű̂₈，怎麼可能歸陽還魂？
還有這容貌、音色、神態，除了眼神，無一處相像。
他怎麼可能是沈君燁？
巧合，這一定是巧合！
我拼命地告誡自己，渾渾噩噩地撐過了整場筵席，也僅僅是守住了儀態而已。
牙齒磕在酒盞的邊緣上。
有好幾次，那人望過來的時候，我都不經意地咬住了唇畔。
濃濃的鐵鏽味浸了滿嘴，從大殿內逃出來，深呼吸幾次，我才有感覺，那些被咬破的口子，蜇疼得厲害。
「正值秋燥，口糜最是難好，小瘡亦能成大患，千萬不可大意。」
我一回頭，那人竟也跟著跑了出來。
今夜歌舞升平，觥籌相交，人人都在紙醉金迷的夢境裡不能自拔，貫長的回廊縱深不知歸處，唯有我和他兩個人。
脖頸僵直，我呼吸一緊。
「這是北戎的秘藥，請皇後娘娘笑納。」
他淺笑著，遞給我一個裹著羊毛皮小瓶，但不知是不是錯覺。
「皇後娘娘」四個字，著了重音，格外清晰。
我沒接。
緩緩地將視線重新抬回到他臉上，壓制著奔騰的心跳，問：「你......是誰？叫什麼名字？」
他手還執在那兒。
彎下涼薄的眉眼，輕啟薄唇。
「北戎南院大王，於開平。」
於開平，毫不起眼的名字。
卻像一塊巨石，在我震顫的心湖，激起滔天的巨浪。
10
「為往聖繼絕學，於萬世開太平。男兒頂天立地，能做到這兩句才算沒白來這世上走一遭，隻可惜，我這人資質平平，用盡渾身氣力也隻把『為往聖繼絕學』學了個半吊子，但於萬世開太平，努努力，興許還是有指望的。」
四年前，沈君燁決心北上。
走之前，他意氣風發地同我念叨這話。
我哭成淚人，也沒換來他的半點兒猶豫。
「你這哪是努努力，為質北戎，這是要你的命！」
那一年，大梁天災人禍，屢生不絕。
朝中一貫主戰的風向吹到了主和那邊。
北戎國主為了考驗大梁的誠意，特提出要沈君燁遠赴為質。
說的好聽會以禮相待，但他一塊兒大肥肉落在野狼的口中，能有什麼好下場？
連我一個不諳朝政的女兒家，都知曉怕是兇多吉少。
他卻還是要一意孤行。
「我再不濟也是堂堂太子，即便北戎國主不看我的面子，也要掂量掂量我大梁戍北的三十萬男兒能不能平下這口怨氣。我答應你，定會活著回來，倒是你......」
城門口，他冷不丁地擁我入懷。
酸楚的鼻息沒入他身上的青竹香，一時間，我憋了一肚子的勸言沒了用武之地。
這是他第一次同我這樣親昵。
迷亂的神智讓我失了魂。
還沒來得及回味，他羞赧地松開țù⁸，往我塞了件東西。
「不許以此為借口，放松偷懶，若實在放不下我，就研究研究這銜龍結，等你學會了，我大約也就回來了。」
沈君燁是故意的。
他知道，我課業雖差，卻也比女紅強上百倍。
更莫說這繁復纏雜的銜龍結，便是在宮中奉值多年的繡娘也不見得能拆解。
我一個門外漢，幾時能學會？
他這是拖延術，且一點兒也不高明。
