「喜歡就是喜歡了。」蕭廷和打斷蕭廷逸的話，「大哥也提醒大嫂，都是妯娌，還是互相尊重得好，若真的鬧起來，大家臉上都無光。」
「你、你還真是……那麼多女子想要嫁給你，你一個都不喜歡，竟看中了這麼個小丫頭。」蕭廷逸嘆了一聲，走了。
蕭廷和說完推門進來，看了我一眼，什麼都沒說便去洗漱了。
我低頭擦著頭發，腳尖踢著掉在地上的腰帶，腦袋空空的。
「不冷？」他忽然出現在我身後，盯著我的腳。
我一慌，忙藏了腳在裙子裡，又因太慌了從凳子上倒栽下來。
「宋青央，」蕭廷和將我提著放到椅子上站著，「你腦子裡都在想什麼？」
我忙不迭地道：「想夫君啊。」
他一愣，隨即笑道：「花言巧語。」
10
因要東西的事，得罪了大房和蕭老夫人，好幾日蕭老夫人都不讓我去請安。
我也樂得自在。
臘八節那天，宮中送了請柬，皇後娘娘請一幹外命婦入宮飲宴。
晚上我有些慌，睡前忍不住問蕭廷和：「有什麼禁忌嗎？比如什麼話能說，什麼話不能說，什麼人能結交，什麼人不用結交？」
蕭廷和放下書望著我：「聖上膝下三位皇子年歲相差不大，前朝和後宮都分了派系，明日去，你隻要跟著母親，盡量不開口就好。」
「行。」我認真想了想，「那既分了派系，夫君您擁趸誰？」
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「我和寧王一起長大，關系比較近，他的能力在三位皇子中也最出色。」他頓了頓道，「寧王妃有女諸葛的美稱，你可以留意一下。」
我一一記下了。
第二日一早，府中便套了兩輛馬車，蕭老夫人和大夫人一輛，我和容玥一輛。
一上車，容玥便質問我老鼠的事，我自然不承認。
「你不要得意，二哥哥他根本不喜歡你。當初不管誰嫁過來，二哥哥都會……」
我打斷她的話：
「容小姐，你要真喜歡蕭將軍，就該多花點心思在他身上。趕走我，他就會娶你了？」
她被我問得愣住。
「多用點手段，」我語重心長地拍了拍她的肩膀，「除了放狠話，你是一件有用的事都沒做。」
容玥錯愕地看著我，後面一路都沒有再開口。
宮中十分熱鬧，三品以上的诰命夫人以及家中小姐都在列，開了十幾張桌子坐得滿滿當當的。
我一出現，許多人都好奇地打量著我，四周竊竊私語聲不斷。
「是個庶女……命真好。」
「這下真是飛上枝頭變鳳凰了，就是不知道能不能上得臺面。」
「小門小戶的庶女有什麼見識，蕭將軍為人太正了，就該送她回娘家。」
我端茶喝著，認真聽著皇後說話。
聖上一直未立太子，倒不是因為他猶豫不定，而是因為，先前有過一位太子，是已逝孝端皇後所出。
先皇後死後，聖上娶了如今的皇後，皇後入宮的第二年生下了三皇子寧王。
寧王十幾歲時，先太子薨逝，東宮之位便一直懸而未決。
在皇後身側，坐著的是良妃，皇後說話時，良妃的表情很有意思，雖是笑著但眼底卻滿是不屑。
良妃是二皇子晉王的母妃，在良妃對面坐著的則是淑妃，淑妃的兒子是齊王，也是三位皇子中年紀最小的，最得聖上喜歡的。
祝酒詞說完，場面就更熱鬧了，大家各自找著熟悉的人說著話，唯我這裡最冷清，所有人見我都繞著走。
有人在我身側坐下來，鳳眼長眉身材高挑，通身都是大家閨秀的氣派。
「給寧王妃請安。」我起身行禮。
寧王妃熱情地拍了拍我的手：
「你我就不要客氣了，都是一家人。」寧王妃含笑道，「你也知道，你家夫君和我家王爺好得似一個人。」
我笑著應是，寧王妃又道：「往後得闲就去王府找我說說話，我比你年長兩歲，你若不嫌棄，喊我姐姐吧。」
寧王妃坐過來後，我周圍的人也多了一些，寧王妃左右逢源，說話得體又周到。
「這是蕭二夫人吧？」良妃攜著香風走過來，「今年幾歲？瞧著年紀很小呢。」
我回她：「回娘娘的話，今年十六了。」
「可看不出來，瞧著跟十三四似的。」良妃捏了捏我的臉，「真是水靈。」
良妃話剛落，忽然她一側的湯碗不知怎麼倒了，她哎喲一聲站了起來，提著裙子怒目看著我：「蕭二夫人這是對本宮不滿？」
我皺眉。
11
寧王妃也站了起來，皺眉訓斥一側的宮女：
「你做什麼呢，毛手毛腳的，還不快給娘娘賠禮。」
宮女嚇得磕頭認錯。
「庶女就是沒規矩。」良妃沒心思留下來，瞪了我一眼，帶著人走了。
「沒事了。」寧王妃拍了拍我的手，「有我在，你不必怕。」
我看向寧王妃，笑著向她道謝。
回去的時候，蕭廷和在宮外等我。
「良妃今兒訓你了？」一上車，蕭廷和便問我，「嚇到了嗎？」
「這點事嚇不到我。再說，我是蕭二夫人，隻是湯潑她裙子上而已，今兒我就算拿湯潑她臉上，她也不敢真問我的罪。」
我當時沒辯駁，不是因為害怕，而是因為……
「你倒看得透徹。」
蕭廷和輕笑，但卻沒有否決我的話。
「見到寧王妃了？」
「見到了，也說了話。」我頓了頓，「寧王妃果真名不虛傳。」
蕭廷和看著我，挑了挑眉。
「夫君，以後我也能仗勢欺人嗎？」我湊過去，挽住他胳膊，笑著問他。
蕭廷和被茶嗆了一下，我趕緊取了帕子給他擦嘴。
「你想欺負誰？」他笑著問道。
「還沒對象，總之……我很想這麼做。」我很認真地道。
「若真想仗勢欺人，明面上也要佔理，讓人說不出話來。」蕭廷和道。
「知道了知道了。」我給他捶著腿，心裡十分雀躍，恨不得現在回娘家，將我嫡姐的狗燉了，然後將她嫁個傻子，「做蕭二夫人的好處果真不少。」
蕭廷和睨了我一眼：「就這麼點出息。」
到家後，蕭老夫人喊我們一起用晚膳，剛坐下她就開始向蕭廷和告狀：「她當時嚇得一句話都不敢辯，平白讓別人看笑話。」
「每個人眼裡的笑話都不一樣。」蕭廷和起身，「我以為，母親是明白這個道理的。」
他牽著我便往外走，我忙提著裙子顛顛地跟在他後面。
蕭老夫人拍了桌子，至於罵了什麼，我是一句沒聽清。
蕭廷和心性堅韌，輕易不會被其他人改變想法，所以在這個家裡，我隻要巴結討好他就行了。
「夫君，你沒吃飯，我去小廚房給你煮面條吃吧？」我追上他，眼巴巴地看著他。
他睨著我：「巴結我？」
「不不不，是因為夫君對我好，所以我也要對夫君好。」
他輕笑。
小廚房鮮少用，翠娟生火我擀面，煮個面條足足用了一個時辰，等端去書房時，我竟從虛掩的房門縫裡，看到了容玥。
蕭廷和坐在椅子上，背對著門，容玥則靠坐在蕭廷和的腿上，摟著他的脖子，貼在他的懷裡，滿腔柔情地喊了一聲二哥哥。
「小姐。」翠娟要推門。
我搖了搖頭：「將軍有事，不要打擾他。」
這一夜，蕭廷和沒有回房，第二天早上翠娟將我推醒。
「小姐，將軍一早送容玥小姐回家了，現在府中都在傳，說將軍先將她送回家，過些日子就會上她家提親。」
「哦。」我翻了個身，和翠娟道，「看來我們有機會去江南了。」
「小姐……」翠娟有些委屈。
我笑著道：「想想，那可是風景如畫的江南，你不激動？」
翠娟沒說話。
這天晚上，蕭廷和下衙後直接去了書房，我特意燉了湯去找他。
「將軍晚飯吃了嗎？我燉了湯，你喝些？」
蕭廷和本來閉目靠在椅子上，聞言睜開了眼睛，靜靜看著我。
12
蕭廷和沒有喝湯，隨手翻閱著桌上的文書：「宋青央，你有在乎的人和事嗎？」
我點頭：「有啊，我現在最在乎將軍了。」
他合上手裡的文書，抬眸看著我。
我有點心虛：「要不，你先喝湯，我燉了很久的。」
他揉著眉心：「放下吧，我還有事，你可以出去了。」
我其實有話想問他，但看他的態度，便不好再打擾了。
第二天嬤嬤將雞湯原封不動地從他書房裡端出來倒了。
我無所事事地在房裡撥算盤聽響兒。
下午聽到他下衙回來，我又去找他，他依舊淡淡的，但卻將這個月領的俸祿都交給了我。
「將軍自己不留些？」
「需要用錢的時候，我再找你拿。」他低頭做事，「你去休息吧，我還有事。」
我心裡悶悶的，但又說不清是因為什麼。
隔了幾日，寧王妃請我和蕭廷和去做客。
寧王妃和寧王成親三年還沒孩子，但寧王對寧王妃很好，後院連個側妃都沒有。
「您忙您的，我四處走走就行。」蕭廷和和寧王有事要說，而寧王妃又很忙，我便無所事事地在後院闲逛。
「我一會兒就來。」寧王妃說著便走了，我往外院走著，打算去找蕭廷和。
穿過一道角門便是外院，我沒看到蕭廷和，但卻見到寧王和他的幕僚站在撫廊下說話。
他們說什麼我沒聽清，但表情似乎很凝重。
見我出現，兩人停了談話，幕僚朝我行了禮就告辭了。
轉眼到了新年，蕭府很熱鬧，我和翠娟上街去買焰火，問了幾家竟都賣空了，最後打算回去時，竟遇到了周聿。
「你要買焰火嗎？我鋪子還有些存貨，我拿給你。」周聿攔著我道。
「不用了，我夫君會給我買的。」我繞開他要走。
周聿卻追著我好幾步，和我並肩而行：「青央，我知道蕭廷和對你不好，他還和那個容小姐不清不楚。」
「青央，我現在每天每夜都在後悔，當初不該讓你替嫁。」
「其實那天我真的是去求親的，但是我見到了姨母，姨母讓我說服你替嫁。因為你是庶女，蕭廷和如果不醒，國公府不會留你在家，如果蕭廷和醒了，他也不會讓一個庶女做他的正室，更不會停妻再娶，所以他一定會先休了你。」
「她說，隻是略兜個圈子而已，你最後還是會是我的人。」
我停下來看著他，好奇他在想什麼。
「青央，你不要怕，有我在，我帶你去江南，那裡沒有人認識我們，我們一輩子都不會分開了。」
我剛要說話，就看到蕭廷和與寧王策馬過街，朝這邊走來。
但他沒有停留，隻是淡淡看了我一眼，便走遠了。
我頓時沒了說話的興致，也不再想要買焰火。
大年初二，外命婦都要入宮拜年。寅時四刻，我便隨著蕭老夫人和蕭大夫人候在宮門外。
「以你這樣的身份，是配不上二爺的，還是主動請離的好。」蕭大夫人攏了攏鬥篷。
我沒理她，專注地看著徐徐打開的宮門，跟在各位夫人身後入宮。路上，有小內侍急匆匆出來，見到我們又忙退避在一側。
我掃了一眼對方腳上的鞋子，跟著人群進了坤寧宮。
坤寧宮裡比上次還熱鬧，皇後主持大局，良妃協助在側，淑妃今日不在。
寧王妃坐在我斜對面，看見我她微微頷首，不如上次熱情。
我低頭喝茶，耳朵裡聽著各路傳來的話，近卯時的時候，外面忽然傳來一陣錯亂的腳步聲。我放了茶盅出門，一隻腳剛踏出門檻，脖子上便是一涼。
我低頭看了看脖子上的刀，又抬頭看向對面拿刀的人，我不認識，但他穿的是羽林衛的紫袍。
我後退，再後退……
