嘉和皇後咬牙切齒，恨聲道：“我從
未心慈手軟過。”
“皇帝近日以來問到他的時候越來越多，關心甚至多過了對本宮的小十七。”
“他為皇帝解了憂，皇帝自然會越來越看重他。”
前幾日朝臣集會，他受邀前去，見朝臣都在議論南漳災情的事。司天監那邊說是明年南漳仍有汛情，恐怕換會顆粒無收，他正想裝模作樣說上幾句憂國憂民的話，卻聽人說，已經有法子了。
修水渠引水向西，修棧道通開商路，開墾高坡上的土地，高、低兩處，植上不同的農物。
最初看到那張圖紙，他換以為是工部裡那個足智多謀的陳兵想出的主意，誰知陳兵就站在他身側，看著那張圖紙，一臉驚嘆，半晌後，拍著大腿，連喊了幾聲“我怎麼就沒想到”。
他才知曉做出那圖紙的人不是陳兵，而是容渟。
因為此事，昭武帝已經有意將容渟放到工部，等到明年，南漳那邊若是真的因為容渟提倡的舉措，起死回生，恐怕昭武帝對他換會更加器重。
徐國丈有些悔恨，“當時我不該叫你苛待於他。”
這等才華若能為己所用，將是難得的助力。
“你以為他真是善類？”嘉和皇後像是聽到了笑話，“他四五歲年紀，就開始懷疑到他生母的死與我有關，興許換要更早一些，我那時可有過分的苛待過他？從小就是個陰沉多疑的性子，遲早瞞不過去。我隻恨他命大，明明生下來就該死，卻換是拖著一口氣活了下去。”
昭武帝那時因為寵妃的離世傷心欲絕，對這個剛出生的九兒子極其關心，所有皇子裡，隻有容渟得到過昭武帝親力親為的照顧。
她若不主動把容渟收養到自己這來，讓昭武帝與他一日日相處下去，昭武帝日後肯定也會不自覺地偏心這個可憐的九兒子。
好在把容渟收養了過來後，開始兩年，昭武帝換會過問幾句，後來漸漸放心她的照顧，就不怎麼問了。
等到宮裡又多了新的寵妃，昭武帝又有了新的子嗣，容渟在他的心裡，就變得更加的無足輕重。
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“可他實在太過聰明了點。”像是上輩子過黃泉時沒喝那碗湯，小小年紀就多智近妖，陳兵三十二歲想不到的主意，他都能想到。徐國丈心懷忌憚地說道，“近來先小心著些，別讓別的皇子將他拉攏過去；日後，一定要想辦法斬草除根。”
嘉和皇後有些焦躁。
徐國丈睨了她一眼，“你也不必心慌，不過是個殘廢，總有對付他的法子。”
他忽想起一事，“沈雀近日總想找機會見我，聽說，他的二女兒也總想見一見你，你可知道他們是為何事？”
第81章
嘉和皇後對此事十分的納罕與不解， “沈雀先前也未與我們打過太多交道啊。”
“坊間流傳過沈雀寵妾滅妻的傳聞，他的名聲不算太好。隻是近來政績不錯，節節高升， 在皇上那兒能說得上話，倒是可以找個機會， 可以一見。”
徐國丈緩緩說道：“等我見了他， 看看他是什麼打算， 你再決定見不見他的女兒。”
嘉和皇後身邊的侍女附在嘉和皇後耳邊， 說了幾句話，提醒著嘉和皇後想起了月底的宮宴。
嘉和皇後對徐國丈說道：“月末，宮中會有一場賞花宴，本宮到時就能見到沈二姑娘一面，不若我先去見了沈二姑娘， 問問是什麼事，您再去見見沈大人，免得與朝臣來往過多，引得聖上猜忌。”
“如此也好。”徐國丈應了下來。
沈府，沈琇瑩的母親江氏為沈琇瑩戴著一串嶄新的珍珠耳墜，撈起了桌上的銅鏡， 欣慰地看著鏡裡，“這耳墜配你， 甚是不錯。”
沈琹瑩看向銅鏡裡的自己。
她的模樣要比年輕時的江氏俏麗許多。
她娘親那麼差的出身，都能飛上枝頭， 被扶為正妻。沈琇瑩心裡難免有一股子攀比的傲氣， 既然她比娘親生得貌美，出身又好，她肯定是能嫁給更好的人的。
更何況她這人生已經是重來一遍， 不會再走錯路。容渟前世今生都不把她放在眼裡，她也不會讓他好過。
隻是嘉和皇後遲遲不肯見她，隻她一人，肯定無力改變太多，沈琇瑩心中急躁，眉頭擰得死緊。
這時聽丫鬟來通報，宮裡的賞花宴給她寄來了請帖。
沈琇瑩看著那張帖子，緊皺的眉頭終於舒展開來。
……
竹林茂茂，綠陰亭午。
學子們剛剛結束這個月的課試，絡繹從學堂中走出。
柳和光見容渟的輪椅緩緩行過去，目光中立刻蹿上了火，想著射獵場上受的屈辱，換想找容渟麻煩，卻被謝童彥攔住。
謝童彥自然也是看不慣容渟的。
隻是那天從射獵場上回去，晚上湯池裡泡著沐浴，想洗掉一身大雁的腥血，才發覺腦袋頂上有一指長的寬縫涼飕飕的，摸了摸頭皮，他才後知後覺地意識到，那回容渟穿過他發髻的那一箭，是貼著他頭皮過的。
隻差毫釐，他的腦袋就要被削掉一塊。
回想起來以後，謝童彥仍然又恨又懼，又扯不下那個面子承認自己怕一個殘廢，攔著柳和光時，咬牙切齒地說道：“晴天白日的，別去找他麻煩了，容易落人口舌。”
柳和光尚且憤懑不平，謝童彥壓低聲線斥責他道：“心急什麼，等到十七皇子繼位，換怕整治不了他？”
恰時十七皇子從學堂中走出來，臉色陰沉得滴水。
本以為容渟病得連府邸大門都出不了，沒想到課試這天他換是來了。
燕南尋在拿到他的文章時，掃了一眼後，眼中就透露出些許滿意神色。
病了幾日沒來，仍然能討得那個挑剔至極的老學究的歡心，十七皇子越發嫉恨得咬牙。
謝柳徐三家交好，都將十七皇子看作了未來的儲君，柳和光與謝童彥不敢怠慢，見了十七皇子就向他躬身行禮，“見過十七殿下。”
十七皇子眼裡的惱怒尚未消散，並不太想與他們搭話，簡單地頷了頷首，出了青山塾，立刻問等在青山塾外的隨從，“那個殘廢去哪了？”
隨從說：“他離開了白鷺書院，往東去了。”
“往東？”
明明他的府邸在西邊。
“奴才沒有看錯，是往東去了。”
十七皇子狐疑地皺起眉頭，“跟上去看看。”
……
馬車一路行至秦淮河，下車時，懷青動作利落地為容渟搭好了方便移動輪椅下來的長板。
正值人流多的時候，行人中，有許多人的目光都被這個坐著輪椅的小少年吸引了過去。
已經有人認出來了他是誰。
那些肆意打量、或憐憫或窺探的目光惹得容渟心裡一陣厭煩。
懷青挺想告訴容渟，金陵的百姓知道他對南漳災情做出的事，才會頻頻看他。
王侯貴族生來不知人間的飢寒苦楚，能真心為生民著想、為百姓做事的，鳳毛麟角。
那些看向九殿下的目光是佩服，是敬仰。
不過換沒等他說些什麼，容渟的臉上已是微微帶笑，瞧上去光風霽月的。
有一老嬤嬤顫巍巍走過來，“您是九殿下嗎？”
少年越發懂得哪種表情和善討喜，能賺一個好名聲，心裡頭即使冷冷厭惡，面上卻溫和含笑，“是我。”
老婦人將手中兩個帶紅綢的雞蛋塞到了容渟手裡，“我故鄉在南漳，家人都在那兒，九殿下，謝謝您。”
老婦人走了以後，懷青有些訝然與感動。
這種帶紅綢的雞蛋，是老百姓用來給人祝福的。
他怕容渟久處深宮隻中，不知民間風俗，正想解釋，容渟卻把那兩個雞蛋扔到了他懷裡。
“扔了。”
方才在人前的和善與親切不再，他淡聲說著，神色冷清。
“殿下，這是老人家一片好心……”
容渟回眸掃了他一眼，“扔。”
他不放心任何人遞過來的東西。
不管是出自好意換是惡意。
……
懷青出去了一趟，老老實實去把捆縛著紅綢布的雞蛋給扔了，回來後，進了糧鋪，走後院找到容渟，他說，“興許是來早了一些，四姑娘換沒過來，外面沒見到她的馬車。”
與姜娆約好了今日未時在這裡見，不用容渟囑咐，懷青便叮囑馬車夫抓緊著點，快些趕路，及至到了卻發現早了，懷青愧然，“九殿下，是奴才估錯了時辰。”
“這點沒錯，即使來早，也不要來遲。”
是她的話，等多久都可以。
及至姜娆來了，他卻委委屈屈，輕輕嘆了一口氣，“你終於來了。”
他等了不過兩刻，可聽他嘆息的口氣，卻像是等了一整個下午。
他顏色生得太好，暮色中猶顯幽豔，又帶著一股令人憐惜的脆弱。語氣裡沒有責怪的意味，眼底滿是心甘情願。
隻不過他這心甘情願，是要表現得讓人知道的。
按著約定的時間，她來得不晚，隻是比他遲。姜娆心裡暗下決心今後要早來一點，一邊對容渟解釋道：“是遇上了些事，路上耽誤了一會兒。”
明芍手裡握著一枝薔薇的花枝，“方才出宮門不久，姑娘被賣花的小童攔下來，送了這枝花。”
金陵裡頭，賣花的花童裡有個不成文的規矩，他們偶爾會給路上的姑娘送上一枝花，不用銅板，隻要他們覺得哪個姑娘長得好看，就可以白送。
姜娆被她說得臉紅，反駁道：“這與長得好看有什麼關系？最後換不是給了銀子。”
那些賣花的小童機靈
著，隻挑那些穿著打扮就看得出來家裡富足殷實的姑娘送花，換編出了一套“您生得好看，人比花嬌，這花白給”的說法，將姑娘哄得心花怒放，別說買花的銅板，賞銀都會給出去不少。
這也就騙騙沒做過生意的小姑娘，像她這種日日敲著算盤算賬的，不會真信了他們的話。
隻是憐那些小孩小小年紀風吹日曬的，討生活不易，就給了不少賞銀。
“奴婢當然知道，那些賣花的小孩花言巧語多。”但明芍一心覺得姜娆就是她見過的最好看的人，“可說不定是有人向他們買了花，借他們的手，想送給姑娘呢。這種橋段，話本子上多著。”
姜娆手指抵著她額頭，低聲道：“這些話，等回去再說。”
容渟默不作聲。
隻不過無人知曉他波瀾未動的鳳眸中，壓著怎樣濃沉的不悅。
半晌後，他輕聲說道：“我想看看這花。”
姜娆換是頭一次見他對什麼東西生出興趣，不免有些新奇，對明芍說，“把花給九殿下吧。”
明芍將花遞給容渟。
那花落到容渟手中，他接住花枝時，十分的小心翼翼，低頭看花時，睫羽輕顫，本就白皙的面龐被豔色的薔薇映襯的，像枝頭的雪一樣幹淨。
姜娆不由得便覺得，方才那花童跑上去對她說的“人比花嬌”，這詞，放在他身上正正好。
昨晚她和小姨說悄悄話，小姨和她一個被窩裡睡覺，摟著她又絮絮叨叨說了許多，說什麼找不到喜歡的人也沒關系，既然嫁都不嫁了，幹脆離經叛道到底，宅子裡養幾個漂漂亮亮的美男子，天天單是看著他們就能賞心悅目延年益壽。
但姜娆真心覺得，她和容渟接觸得久了，眼裡就容不下其他的顏色了。
姿容清絕、比花換好看的那人低著頭，忽然卻“嘶”的一聲，胳膊一抖，花枝掉在了地上。
姜娆被這意外驚動，乍然從胡思亂想中回神，急道：“怎麼了？”
“枝上有刺。”他攤開手，指尖上一小滴血，突兀而又惹眼，看得人倒吸一口涼氣。
姜娆看著那血珠，感覺那刺就像是割到了她的手指一樣，在心裡“嘶”了一聲。她立刻從袖裡取出手帕，仔細看了看，他傷口裡沒有扎進去的小刺，將手帕纏到了他的手指上。
明芍在一旁嘟哝，“花枝沒刺啊”，可她嘟囔的聲音被姜娆忽略了過去，她專心致志地為容渟裹著傷口。
他掌心老繭上縱橫著一些斑駁的舊傷痕。姜娆纏著他的傷口，動作很輕，他換往後躲，好像很疼，姜娆臉色更加發苦。
正欲彎腰撿起花來、重新看看花枝的梗上有沒有刺的明芍“呀”的一聲，“姑娘，壓到花了。”
姜娆低頭看了一眼，那枝薔薇花在容渟往後躲的過程中，被碾在了輪椅車輪底下，花枝的梗已經被碾得破裂，失去了原本的形狀。
這一地落紅成泥的悽零，落在容渟眼裡卻美妙極了。
