別看著王姝生得纖細，她身子骨其實挺結實的。從小到大幾乎沒生過幾次病。不過難得病一場，情況就有些嚴重了。她本以為喝個兩天藥就能再次生龍活虎，結果這風寒叫她硬是在床上躺了四五天。不過好在冬日裡也沒別的事情忙，病這一場，也算是給了她歇息的機會。
清河鎮那邊由王家的老人盯著，鏢局的事情也有人盯著，沒有突發情況，王姝這段時日倒是闲下來。
梁氏被處死以後，半年前被接回娘家侍疾的林家在一個雪天兒趕來了蕭宅。那人一身缟素，還沒說事兒便跪到就哭。不為其他，是來報喪的。
廢太子側妃林氏，在回京侍疾的途中感染了病症。本以為養一段時日便會恢復，誰知回京修養了幾個月，終究沒能抵住病痛的折磨，已經去了。林家老太君經不住打擊，病情加重，危在旦夕。林家家主懇求蕭衍行此時給個恩典，讓早逝的林氏屍骨能得以留在林家。
蕭衍行人在臨水寺不在府中，口信兒是報到袁嬤嬤這裡的。
袁嬤嬤在聽完林家人的話以後久久沒有言語，隻是一雙眼睛死死盯住了林家人。林家人臉色從一開始的悲慟沮喪到漸漸僵硬，無所適從：“……還請嬤嬤務必請示那位。”
有些話不必說的太透，林氏會‘病故’這件事也早有預料，但袁嬤嬤還是覺得心寒。
原先覺得這些後宅那些個京中貴女中唯一對爺存了真心實意的，隻有林家的這個側妃。如今看來，真心到底是不值幾兩碎銀的。袁嬤嬤在沉默地盯了林家人許久後，冷冷地回了話：“這事兒不必請示爺，我便能替爺回了你。爺素來寬宏大量，不會在此事上與人為難。”
林家沒能見到蕭衍行，下人的幾句話就允了，心裡頗有些不是滋味兒。但總體來說，蕭衍行這邊同意放人，林家心裡自然是感激的。
當日便跑去山上臨水寺，在寺廟外磕了個頭，轉頭回了京城。
正妃沒了，側妃又病逝。蕭宅算得上正經的女主子全沒了。如今後院剩的幾個女子都是妾室，不管出身如何，沒有一個是名正言順的。管家權便一直放在袁嬤嬤的手中。袁嬤嬤覺得不妥，提議讓王姝接手。但王姝自家的事情都忙不完，哪裡分得出心神去管蕭府後宅。當下便拒了。
蕭衍行也不勉強，左右袁嬤嬤素來知曉分寸，從不會做逾矩之事。後宅交給她，也減少了紛爭。
自打入冬以來，涼州便是連天大雪。北方便是如此，冬日裡就是雪天兒多。雪粒子也不似南方那般飄飄灑灑的，全是沙粒一般的雪粒子。
一夜大雪之後便是銀裝素裹，冷冽非常。
新宅子是沒有設地龍的，冬日裡冰天雪地，全靠屋裡設了火地或者火盆取暖。
王姝在屋裡縮了幾天，闲得骨頭都發霉了。她素來是個愛折騰的，闲不住。轉悠了幾圈還是覺得難受，便琢磨著往火盆裡烤東西吃。不過這個時代還沒有紅薯、土豆之類的作物，能烤的東西也少。但火盆烤點肉也是可以的，就是有點費調料。
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心裡琢磨著要怎麼烤，王姝裹了一身銀白色的兔毛大麾便出了門。
梁氏的屋子已經空出來許久，但後宅至今沒人敢往主屋搬。不論幾個人擠在一起心中有多少不滿，都沒人敢張這個口。王姝如今還住在外院，即便有人覺得她應該搬回後宅，也沒人敢去管這件事。隔開住的好處是免去紛爭，不好的地方就是去後廚十分不便。
不過她本就抱著出來轉一轉的目的，走得倒也清闲。故意挑了小路走，松松筋骨。
穿過二門，要進入花園。
橫穿了花園，後廚就在花園和後院之間。
王姝沒打傘，銀白的兔毛大麾一走入雪地，仿佛與雪景融為一體。王姝走的腳步落地比較輕，踩著積雪不細聽是聽不太見的。穿過影壁，其實是有一片梅花林。這梅花是年前移栽過來的，種下去便已經長得十分粗壯。如今正是開的時候，殷紅的梅花在雪地裡盛開，美得耀眼而奪目。
她穿梭其中，本想著折一支梅花帶回去，誰知道又撞見了一對眼熟的主僕。
說起來，王姝也有好久沒有見過後宅的幾位‘同行’了。自從林氏離開梁氏出事，晨定昏醒的規矩就沒了。蕭衍行又不常在府中，沒了爭寵的由頭，後宅的女人便關起門來過自個兒的日子。說句誇張的話，他們哪怕同在一個府中住，也有小半年沒有碰過面。
陡然碰見這一對主僕，王姝還有一瞬間的陌生感。
等看清楚那熟悉的姿態，恍惚地意識到是楊氏主僕二人。
兩人大冷天兒的站在梅林中，那高個子的婢女站在楊氏的跟前。兩人的神色都不算好，似乎因什麼事起了衝突。但即便如此，兩人周身充斥著一種旁若無人別人無法融入的親密。不知那婢女說了什麼，楊氏驟然變了臉，忽然一巴掌重重地扇在了那婢女的臉上。
那婢女撲通一聲跪下去，楊氏頓時就哭了。
王姝一愣，準備離開的腳步停在原地，轉過頭來。
許是習慣了蕭家花園沒人，下雪天不會有人打攪，兩人說話便沒有顧忌。楊氏的情緒太激動了，克制不住拔高了嗓音：“你說什麼你再說一遍！我讓你再說一遍！”
那婢女跪在地上，腰杆筆直。眼睛低垂盯著腳下的落花，一字一句道：“主子需要一個孩子。”
話音一落，楊氏的眼淚猶如落盤的玉珠，厲喝道：“你再說一遍！”
“主子，你不可能這般與奴婢廝混一生。奴婢賤命一條。生如浮萍，不值得主子的眷顧。但主子你不一樣，你出身高貴，又生得如此美貌。你的一生就應該注定了金尊玉貴，榮華加身。你這輩子就應該是人上人，不應該因為奴婢這下賤之人被耽擱……”
那婢女神情麻木，眼淚卻一滴一滴的滴落到雪地裡，臉頰腫的老高。
“主子爺如今已經能近的女子身了。聖上用好法子治好了爺的毛病，爺是個正常的男人。隻要你想，看在老爺的面子上，爺一定會給主子這個尊榮的……你應該去邀寵的。”
她重重地一個頭磕在地上，話裡全是泣不成聲：“主子，你需要一個孩子……”
“沒有孩子又怎樣！”
不等她說完，楊氏暴怒地打斷了她的話，“沒有孩子，我這一生就毀了嗎！我隻問你姚敏！沒有孩子又怎麼樣？！有沒有那個男人的庇護，有沒有孩子，我根本就不在乎！”
“你不在乎，我在乎！”
那婢女抬起了頭，一張女生男相的臉此時十分堅毅。她雙目通紅，直勾勾地盯著楊氏：“我希望主子這一輩子過得好，比幼時在楊家過得更好。好到將來有朝一日，大姑娘二姑娘見到主子時都隻配跪著，懺悔過去對主子的每一次侮辱。隻要你過得好。”
楊氏嗚嗚的哭出了聲，手指指著婢女的臉劇烈的顫抖。她死死盯著婢女，面白如紙。一雙眼睛無法克制的恨意地看著說出這種話的婢女，全然聽不進去：“你走！你給我走！”
婢女跪著沒動，楊氏抓起頭上的簪子砸向了婢女：“叫你滾啊！”
那簪子尖頭劃到了婢女的臉上，血立即就冒了出來。
王姝心裡一驚，腳下微動。鞋猜到了枯枝，發出嘭地一聲聲響。正在爭吵的兩人瞬間如驚弓之鳥，四處張望起來。生怕被人撞見，兩人也收了聲，不再爭吵。
婢女站起身，想要伸手替楊氏攏緊衣裳，卻被她狠狠一巴掌打開。
主僕二人一前一後，快步離開了梅林。
……
雖然不曉得發生了什麼事，兩人這氛圍也顯出了不尋常。王姝隱約有些猜測，但又不敢胡亂斷定。畢竟這種事在古代人的認知裡，荒唐程度不亞於病症了。
思索了再三，王姝沒有繼續跟上去，轉身去了後廚找吃食。
本來想找些肉烤著吃，但方才梅林裡看到的東西太震驚，以至於她的心神被全部吸引走，沒了食欲。她止不住又回憶了一邊方才看到的情形，越看越覺得怪異。兩人的言行怎麼看都不像是主僕二人在爭執，反而像情人。不過兩人都是女子……
去了後廚一趟，王姝隻帶回了一小盆板慄，又順著原路回去。
楊氏主僕二人早已不在梅林，但方才留下的痕跡還在。王姝站在方才兩人停留的地方瞥著地上的血跡，腳撥了撥旁邊厚厚的積雪，蓋住了此地的痕跡。
回到了屋內，王姝將一小盆的板慄丟進火盆裡。一手拿著火鉗撥炭盆，一邊發起了呆。
蕭衍行是當天晚上回府的，明面上的理由是快到年關了，不能老在廟裡參禪。實際上是江南和龜茲兩邊的事情告一段落，他暫時可以回來歇息一段時日。
當天晚上，府上組織了她們入府以來的第一次家宴。
不得不說，從來沒有拿後宅女子當回事的主子爺，終於有了當人相公的自覺。給後宅女子的感覺，驚嚇大於驚喜。至少楊氏和溫氏便是這等感覺。
柳氏和梅氏稍稍有些興奮，聽說下午蕭衍行從廟裡回來，就直接脫了平日裡孝服一樣的衣裳換上了明亮的裙子。柳氏還專門上了妝，本就妍麗的姿容登時美得張揚。梅氏也很是下心思地收拾了一番，瞧著妝點也十分精巧。
溫氏不曉得私下裡在搗鼓什麼事，不僅沒見驚喜，反而一整個下午都坐立難安。全府沒把蕭衍行回來當一回事的大約隻有王姝。
這是主子爺出事以來的第一次家宴，袁嬤嬤很重視。樣樣親自過問，力求不出錯。
王姝沒事幹在窗邊往院子外面看，撞見袁嬤嬤歇息便湊了過去。
袁嬤嬤如今是要多和藹有多和藹，基本拿王姝當第二個蕭衍行敬重的。基本王姝找她，她沒有推脫不應的。此時王姝湊過來，她自然是事事有回應。
“……小君問的是小姚？”
“對。”
“小姚啊，”袁嬤嬤沒想到王姝會對楊氏的婢女感興趣。“小姚跟一般婢女不一樣。好端端的，小君怎麼問起了小姚？”
“沒，就是撞見了，感覺整個婢女長得好高啊。”
“小姚是有些高，那個頭，跟一般男子比都不差了……”袁嬤嬤點點頭，承認道。
說實話，她對這個婢女的了解也不多，隻是殿下吩咐過不要管這個婢女的事。袁嬤嬤知道這婢女楊氏從娘家帶進府的。聽說感情很深。名義上主僕，實則情同姐妹：“不過小姚不是府裡分給楊侍妾的丫頭，是楊家的家生子，伺候楊侍妾很多年了。”
