雖說香水味不濃，但葉楚還是故意皺起了眉，用手虛掩住自己的鼻子。
葉嘉柔問：“姐姐，你是在等我嗎？”
葉嘉柔看上去就像一個乖巧的好妹妹，眼睛亮晶晶地看著葉楚。
此刻的葉楚笑得格外親切。在葉嘉柔滿懷期待的眼神中，她一字一句回答了葉嘉柔的問題。
“當然。”葉楚在看到葉嘉柔陡然亮起來的眼睛後，頓了頓，“可是現在不能讓你上車了。”
怯生生的笑意在葉嘉柔的臉上凝結，她一時間沒有反應過來。
葉楚無奈：“嘉柔，你明知道我對桃花過敏，為什麼還要噴上桃花味的香水？雖說我不計較這些，但你也不能害我啊。”
每個字都是葉嘉柔知道的，但是拼在一起，她竟然不懂是什麼意思，葉楚什麼時候對桃花過敏了？
盯著葉楚一張一合的嘴唇，葉嘉柔想不出要如何解釋。
葉楚下了結論：“看來嘉柔對我還是不夠了解，不過現在你曉得了，下次記得不要再噴了。”
葉楚滿意地轉身，坐進了車裡，但她沒有即刻出發，而是搖下了車窗，對著一臉呆滯的葉嘉柔開口。
“隻能麻煩嘉柔找個朋友拼車了，不過記得千萬不要遲到了。”
說完這句話，葉楚將車窗毫不留情地合上：“李叔，開車。”
油門猛得一踩，排出的汽車尾氣一點不少地朝葉嘉柔撲來。
“咳咳咳。”葉嘉柔吃了一嘴的灰塵。
這時，葉嘉柔才知道她被葉楚耍了。
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她忍不住感慨命運的不公，明明她腳踏實地地過好每一天，對葉楚，葉嘉柔可以說一句，問心無愧。
但她和葉楚就差在一點上，葉楚是天子嬌女，家世好，全家都寵著她。葉楚在其他方面就根本不及自己。
葉楚的車已經走遠了，可葉嘉柔卻還站在原地抹著眼淚。過了好久，她才緩過神來，她必須要找到拼車的人。
千辛萬苦下，葉嘉柔才找到一個肯載她去莊園的人。葉嘉柔又感嘆了幾句命運不平。
葉楚的車子往山上的莊園緩緩駛去，通往莊園的馬路都修得十分齊整，葉楚坐在車裡，幾乎沒有感覺到顛簸。
車子停到了莊園前，莊園佔地極廣，在層層疊疊的高聳樹木遮掩下，更顯得幽靜。
莊園裡的侍女引著她進門。
侍女帶葉楚進房間前，還刻意交待：“葉二小姐，莊園南面那幢小樓有貴客住著，最好不要靠近。”
葉楚點了點頭。這是嚴曼曼父親的莊園，住在那裡的人，必定和警察署長相熟，想來會是高官權貴。
沒過多久，窗外的天色就已經黑了。葉楚站在莊園中央的桂花樹下，金桂芳香撲鼻。
“阿楚！”身後傳來激動的聲音，葉楚隨即感受到一陣猛烈的撞擊，她被來人一下子抱住了。
她露出笑容，看向來人。
“那個討人厭的葉嘉柔呢？”付恬恬當著葉楚的面，捏了捏拳頭，一副躍躍欲試的樣子。
葉楚拍了拍付恬恬：“她有些事，要遲些，明天要請你看一場好戲了。”
“嘿嘿嘿。”付恬恬一臉期待地搓搓手，“我最喜歡看戲了，是不是葉嘉柔要出醜了？”
葉楚噓了聲：“保密，給你個驚喜。”
“那我就等著了，走走走，我們去吃飯。”付恬恬的力氣大，一把拉過葉楚，往宴會廳走去。葉楚無奈地搖了搖頭，也沒有反抗。
晚宴開始了，大家都依著自己的位置坐好，葉楚和付恬恬到得不算早，大廳裡已經來了不少人了。
葉楚的大伯父位高權重，父親和外祖父是有名的富商。葉家又隻有她一個嫡女，真可以說是捧在手心上長大的。
家世極好的葉楚，自身條件也很好，雖說年紀小，但是可見以後的傾城之色，是不少富家千金攀比嫉妒的對象。
宴會上的人陸陸續續到齊，葉楚走進大廳的時候，空氣中的話語聲似乎都凝了一下，才恢復正常。
不少人把目光都放在葉楚身上，葉楚身著一條月白色的織錦旗袍，頂上紗燈的光罩在葉楚身上。
讓看到的人都忍不住道一句，佳人難再得。
不少公子哥都想上來搭話，但是視線一掃到葉楚身邊的付恬恬時，腳步都滯了滯。
隻要付恬恬在葉楚身邊，就沒有哪個男人能夠和葉楚說上話。在付恬恬的眼中，那些試圖搭訕的男人都是想要吃掉葉楚的大灰狼。
稍一遲疑，葉楚和付恬恬都已經在自己的位置上落座，想要和葉楚說上一兩句就更難了。
等到葉楚坐下後，其他桌的人才開始議論紛紛。
“瞧見沒，那個就是上海灘風頭最盛的名媛小姐之一，葉楚。”
“她的那身旗袍肯定很貴，穿上身後，人都漂亮了好幾分。”隔壁桌的一個小姐撇了撇嘴，話中帶著濃濃的嫉妒。
“要我說，這還得看人，再好的東西穿到醜人身上，也體現不出它的價值。”同桌的一個小姐開口，陰陽怪氣地刺了一句。
先說話的小姐抬眼看去，出聲諷刺的人是市長的女兒，她隻能將怒氣壓了下來。
等來客都到的差不多了，嚴曼曼這才慢悠悠地從門外走了進來。
為了今晚的宴會，嚴曼曼刻意打扮了一番，一件墨綠色琵琶襟旗袍，配上藍瑪瑙耳墜，散下來的頭發細細地挽在了腦後。
雖說嚴曼曼對自己的打扮自信，但是她走進大廳的第一眼，還是看向了葉楚，她的眼眸不自覺地微動了一下。
要說嚴曼曼最警惕的人，就是葉楚了。隻要葉楚在的場合，她都會花上更多的時間來打扮。
葉楚今晚穿的明明是最素雅的旗袍，但還是能讓人把目光放在她的身上，她永遠是人群中最奪目的一個。
這是嚴曼曼最討厭葉楚的一點。
嚴曼曼收回冷笑，就算葉楚再漂亮又怎樣，今晚的主角也隻能是她。
嚴曼曼開始準備起今晚的演講詞，她在之前已經把要說的話都寫了下來，背得滾瓜爛熟。
而且這套莊園價位高、地勢好，她必須要好好誇耀一番。
“歡迎大家來參加我的生日宴會，宴會將在明晚舉行，這幾天會在莊園裡舉行各項娛樂活動，保證大家可以盡興而歸。”
嚴曼曼站在宴會廳的中央，臉上盡是張揚，她為這次宴會花費了很多心思，她得意地掃視全場，滿意地接受大家的注視。
“這個莊園是父親在去年生日送我的禮物，佔地……”嚴曼曼說得吐沫橫飛，她最愛在人面前誇耀自己的優勢。
萬萬沒有料到的是，嚴曼曼的講話竟會被人截斷，她的臉驀地陰沉下來，看向門口。
宴會廳的門一下子被推開，葉嘉柔和她的朋友狼狽地站在門口。
她怯生生地開口。
“不好意思，我來晚了。”
第16章
她們手上提著行李箱，雖說葉嘉柔化著淡妝，但是汗水早就把妝衝花了，頭發還一縷縷地貼在臉旁，看上去可憐得很。
嚴曼曼最討厭說話的時候被人打斷，偏偏葉嘉柔還沒有什麼眼力見。葉嘉柔看到嚴曼曼站在中間，還以為是在等待遲到的自己。
大廳裡的人都將目光放在了葉嘉柔身上，葉嘉柔羞澀地微垂下頭，看來擔心她的人還是不少。
如果大家知道自己的遲到是因為葉楚的故意使壞，那麼所有人都會站在自己這邊，她也能向大家揭露葉楚的真面目。
葉嘉柔小心地將頭發挽到耳朵後，想要刻意露出自己的潔白脖頸。另外一隻手抓住自己的衣角，似乎在顯示她的不安。
“大家是在等我嗎？因為姐姐不願載我一程……所以我隻能和人拼車，路上的車子出了點故障，讓大家擔心了。”
葉嘉柔在點名葉楚的時候，還委屈地看向葉楚的方向，話裡話外都在指責葉楚。
因為車子故障，葉嘉柔的朋友白敏也一起遲到了，她原本想先回房拾掇一下，但是葉嘉柔偏提議要先來宴會廳，說是怕大家擔心她們。
白敏原先想要拒絕，但是卻被葉嘉柔一路拉了過來。若是說她現在還不明白葉嘉柔的心思，那她也白活這十幾年了。
在來莊園的路上，葉嘉柔也受了不少折磨。明明車子快到目的地了，但是車子恰好熄火了。
葉嘉柔她們隻好拖著行李走了好長一段山路，當她們推開門的時候，晚餐居然還沒有開始。
葉嘉柔理所當然地認為大家都在等她們。
在葉嘉柔說完後，大家看向葉楚的眼神也熾熱了一些，總感覺會看到一場好戲。
葉楚冷眼看著葉嘉柔的自導自演，沒等葉嘉柔得意太久，她故作驚訝。
“莫不是嘉柔以為我故意不載你的，我可不能擔這個罪名，你明明曉得我對桃花嚴重過敏，還噴了那麼多的桃花香水……”
葉楚的話還未講完，大家都開始重新打量起葉嘉柔，不過眼神都已經變了。
葉楚的人緣向來不錯，他們自然是相信葉楚的話。
這個葉嘉柔真有心機，明裡暗裡陷害自己的親姐，真讓人嘖嘖稱奇。
當葉楚話音剛落，葉嘉柔就有些急了，她恨不得將葉楚對她做過的所有壞事都告訴在場的人，她不想讓全部人都被葉楚騙了。
葉嘉柔急了：“姐姐，我沒……”
由於焦急，葉嘉柔的手指拼命絞著衣角，看上去似乎受了不少委屈。
葉楚膈應得慌，但是依舊裝出一副了然的樣子：“嘉柔別在意，我知道嘉柔不是故意的，因為我對桃花過敏，害得你遲到，真是抱歉了。”
葉楚扮演了一個完美的好姐姐，分明是葉嘉柔的不是，但她居然還和葉嘉柔道了歉。
在座有不少嫉妒的葉楚的人，此時也不得不誇葉楚一句。
葉楚不但模樣好看，打扮高雅又沒奪了主人的風頭，便連言行舉止大氣得很。
這時，眾人再一看那個狼狽的葉嘉柔，嘖嘖，果真是一股小家子氣。
葉楚繼續笑著：“看來嘉柔一路上不太容易，趕緊回房間梳洗一下，晚宴要開始了，讓大家餓著肚子可不好。”
然後，葉楚朝葉嘉柔揮了揮手。葉嘉柔面色一沉，她瞬間感覺變成了一個被葉楚揮之即來，招之既去的寵物。
嚴曼曼的臉黑得跟鍋貼似的，她恨不得掐死站在她面前的葉嘉柔。她還沒把自己的莊園誇完，現在被一打岔，還怎麼繼續？
現在大家的注意力都被葉家兩個姐妹吸引了，明明是她的宴會，該出風頭也應該是她！
嚴曼曼走到葉嘉柔面前，用自己的鼻孔趾高氣昂地看她。
“葉嘉柔，我知道你向來上不了臺面，但是今兒是我的生日宴會，你倒是稍微收拾一下自己。”
在座的人不少，嚴曼曼也不是個蠢笨如豬的人，她的說話聲隻有葉嘉柔和葉嘉柔的朋友聽得見。
和葉嘉柔一起來的白敏早就不想待下去了，她一眼就看出現場尷尬的氣氛，她怨上了葉嘉柔。
分明是葉嘉柔想要趁機惡心葉楚，還故意拉上自己。如果回去的時候，她要是還和葉嘉柔同車，那就是腦子進水了。
白敏理也不理葉嘉柔，和嚴曼曼說了一聲，就回到了為她準備的房間裡。
葉嘉柔沒想到白敏竟不等她，就自己離開了。她在原地輕輕地跺了跺腳，聲音溫柔地和大家道別。
“白敏不知出了什麼事，我有些擔心，要先去看看她，打擾了大家的晚餐真是不好意思，我在這邊陪個不是。”
葉嘉柔紅著臉說了聲抱歉，就追了白敏出去。幸虧白敏走得早，不然聽到葉嘉柔的話，沒準要當場翻臉。
等這場鬧劇過去後，晚宴終於開始了。無視掉嚴曼曼陰沉的臉，晚餐進行得還是挺順利的。
坐在葉楚右側的付恬恬碰了碰葉楚的手臂：“這就是你讓我看的好戲嗎？不錯不錯，看到葉嘉柔出醜的樣子，我就舒暢。”
葉楚笑了笑，沒搭話，好戲還在後頭呢，這勉強算個開胃菜。
明日的生日宴會，那才是最重要的。
葉楚坐在自己的位置上，沒有講話。
圍在一起吃飯的都是女孩子，當然免不了八卦。
“你們曉不曉得最新的八卦是什麼嗎？”一個高官的女兒開口打破了寂靜。
她等吊足了大家的胃口後，才開口：“大家都聽說過外交部部長女兒宋倩如吧，她最近可又紅了一把。”
這人剛好同宋倩如不對頭，自然要拿她來講講。
“這件事我也聽說了。”在旁另外一個女生也開口附和。
“她追求誰不好，非要追求少帥陸淮，誰不曉得陸三少是最炙手可熱的單身男人。”
“這下可丟臉了，陸三少明確表示了拒絕，她還處處制造偶遇，別以為人家不懂她的心思。”
“沒有一點女孩子家的矜持，不過宋倩如向來就是這樣，看到喜歡的東西就愛耍手段。”
“……”
這些話都傳到了葉楚的耳朵裡，她漫不經心地吃著菜餚，這些八卦像風一樣，左耳進右耳出。
這些天，陸三少總是活在別人的口中，葉楚不曾再見到過他。
起碼她不會再撞見他了。
——
莊園南面的一幢小樓偏僻寂靜，裡面住著警察署長嚴震的客人。守衛森嚴，外來人員不得入內。
桌上泡著熱茶，嚴震與一個穿著軍裝的男人對坐，兩人相談甚歡。
人人都知道，警察署長嚴震是個暴脾氣，這種性子不能從文，從武尚可。他的手下都被管得服服帖帖，沒人敢不聽話。
嚴震總板著一張臉，這次難得露出笑臉：“少帥，陸督軍近日可好？”
被稱為少帥的那個男人安靜坐著，身形高大，脊背挺拔。
陸淮嘴角的笑容禮貌得很，語氣不冷不淡：“父親在南京辦事，特地託我來送一份禮。”
“督軍何需如此客氣……”嚴震口頭上推脫，卻欣然接受，“我不過隻是做了一件小事罷了。”
陸淮微微一點頭：“多謝伯父的幫助。”
“少帥若是無事，便在這裡住幾天。”嚴震自誇，“我這間宅子別的不說，安靜倒是有的，同上海那邊的喧鬧不一樣。”
陸淮清楚嚴震的心思是想和他拉近關系。可他本就不常與人親近，自然是想一口拒絕。
嚴震似乎看出了陸淮的心思，在他沒有開口前，就立即表示誠意。
“我已經吩咐下去了，沒人能靠近這幢樓。”嚴震繼續說，“少帥放心住下來，東西我會讓周副官替你拿過來。”
嚴震的話都說到這個地步了，若是陸淮再拒絕，便是不給他面子了。
陸淮的手指摩挲著茶杯，笑容極淡：“謝謝伯父。”
“明天是小女的生日，她在主樓舉辦宴會。”嚴震拍著胸膛保證，“但少帥放心，絕不會有人來打擾的。”
待嚴震走後，陸淮一邊喝茶，一邊坐在書桌前翻書。天已經黑了，散進屋子裡的光勾勒出他冷峻的身影。
過了許久，陸淮伸手按滅了燈光，躺在床上，卻沒有睡著。夜色分明沉得厲害，他卻清醒得很。
怪了，竟無法入眠。
不知怎的，陸淮竟又想到了那天夜裡懷特路上的女子。
可他隻聽過她的聲音，沒有線索，什麼都查不出來。
還記得她露在外面的纖瘦手臂，雖沒有光，卻似雪一樣白。
陸淮忽然感覺煩躁了起來，皺了下眉。
秋天到了，氣溫漸漸低了，陸淮緩緩恢復了平靜。
