4
陸斐直接撲哧一聲笑了出來。
「公主真是耿直可愛。」他將手中的書閑閑翻過一頁。
「不過傳言也算屬實吧。從前我領兵出戰，雖說除那一戰外從無敗績，但到底也受了不少舊傷；後來又斷了雙腿，元氣大傷。太醫說若是不好好調養，定然是活不過弱冠之年的。」
他說這話時語氣很冷靜，也很從容，聽不出半點對死亡的懼怕。
我下意識抬眼瞧去，他漂亮的眼睛裡波光瀲滟，像是粼粼的湖面。
青樓消息靈通，我自然聽過關於他受傷前的那些傳聞。
戰功赫赫，文武俱全，又正值意氣風發的少年時期，本該前途無限。
然而人生無常。
「陸斐。」我忽地有些難過，吸了吸鼻子道，「你還是好好調養著，別死，我不想守寡。」
阿七掀開車簾，頭探進來，冷冰冰道：「九皇妃慎言。」
我簡直懷疑他才是陸斐的真愛。
「阿七，不必介懷，公主也是關心我，我心裡很是感動。」
他往窗外看了一眼，忽然道，「停車。」
「殿下有何吩咐？」
陸斐微微抬起下巴：「你去旁邊的點心鋪子，買一包新出爐的慄子糕來。」
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阿七回來得很快，他把東西遞進來，又坐回去駕車。
陸斐則將那包熱騰騰的慄子糕打開，推到我面前：「公主吃吧。」
我驚詫道：「你怎麼知道我餓了？」
「方才在宮中，公主一路推著我，個中辛苦自然不必多說。」
剛出爐的慄子糕熱乎乎的，帶著清甜的香氣，再輔以清茶，我吃得很快樂。
直到不經意地一抬頭，看到陸斐看向我的眼神。
糾結了一下，我還是掰下一塊遞過去：「你既然想吃，為何不讓阿七多買一包？」
陸斐沒接，隻是瞇了瞇眼睛，若有所思道：「公主很喜歡慄子嗎？」
「？」我低頭看了一眼手裡的東西，「還成吧，人餓了吃什麼都好吃。」
再說了，這不是他特意囑咐阿七買的嗎？
陸斐這個人，真是奇奇怪怪的。
我們回府後，沒過多久，宮裡的賞賜也到了。
老皇帝雖然擺明了很討厭陸斐，卻仍要在面子上客套一下，賞了不少首飾和衣料，還有一對玉如意。
我從錦盒裡取出一支精巧的純金雙蝶步搖，愛不釋手地摸了半天，然後插進發髻裡，問陸斐好不好看。
陸斐側頭支著下巴，抬眼打量我片刻，微笑道：
「公主花容月貌，自然戴什麼都好看。隻是這步搖隻金一色，略顯單薄，戴著未免艷俗了些。」
我隻當沒聽見：「你懂什麼，我就喜歡俗的。」
青樓裡的姐妹曾教過我，這世上，再好看的男人、再動聽的甜言蜜語都靠不住，唯有金銀是最實在的。
我深以為然，並記得很牢。
又從匣子裡挑了些金閃閃的首飾，我才轉而去看下一件。
宮裡來的小太監在一旁介紹：「這是十皇子給九皇子與公主的新婚賀禮。」
打開錦盒，卻見盒內深紅色錦緞鋪陳，上置一隻小兒臂粗的玉柱，一端略有異形。
我不敢置信地睜大眼睛，目光微微一轉，就見捧著錦盒的小太監臉上一閃而逝的嘲笑。
「十皇子吩咐了，九皇子身有缺陷，公主又是金枝玉葉，有些事情上難免照顧不周，故令奴才們送來此物，以成全九皇子心頭遺憾。」
「既是十弟心意，那便收下吧。」
陸斐淡淡說完，阿七上去接了東西。
眼看著來送賞的宮人出去了，我忽地沖過去，把盒子從阿七手中扯過來，用力摔在地上。
盒子摔裂了，那玉卻在錦緞的包裹下完好無損。
阿七氣得瞪我，我也狠狠瞪回去：
「看什麼看，真以為人家那麼好心送禮物來祝福你啊？你們倆到底是不是男人，這東西沒見過嗎？」
「你！——」
「阿七，休得無禮。」陸斐的聲音沒什麼情緒，「向公主道歉。」
阿七馬上就給我跪下了：「是屬下失禮，還望公主恕罪。」
「十弟生母簡氏最得聖寵，如今在宮中居貴妃之位。他本人又與嫡出的二皇子交好，朝中無一人敢得罪他。」
陸斐說，「我知公主善良，又心性耿直，想要護著我。然而即便我知道這東西是什麼，當著宮中來人的面，也隻能裝作不知道，畢竟我已是……將死之人。」
說出最後四個字時，他聲音裡帶著幾分澀然，聽得我很是難受，當即俯下身去，將那塊玉收拾起來，用錦緞包好。
「既然如此，那女人間的玩笑，便不幹朝堂與後宮什麼事了吧？」
陸斐問我：「公主這是何意？」
我笑瞇瞇地說：「十皇子送了這樣一份大禮，我十分感動，當然要給他回禮了。」
5
我讓阿七去外面尋了個能工巧匠回來，囑咐他將這塊玉雕成一支精巧的玉簪，並刻上與十皇子陸閔相符的屬相圖紋。
等這一切做完，那兩個跟著我從楚國來的暗衛也現身了。
「你與九皇子成親一月有餘，可有探到什麼重要信息？」
我無語道：「陸斐連路都走不成，他本就不得皇上歡心，如今更是權力架空，閑散得整日帶我逛街聽書，能有什麼重要信息傳遞給他，又被我探到？」
眼見那兩人臉上似有薄怒，我連忙倒打一耙：
「倒是你們，來時便說了武藝高強，這麼些天了，可有潛入皇宮內探查一二？」
他們愣住了。
我一拍桌子：「哼，要你們何用！」
「趙盈枝，你不過是煙花之地的卑賤之軀，莫非還真拿自己當元嘉公主了？」
喚作冷月的那個暗衛伸手就要掐我脖子，
「以半年為期，倘若你找不到任何有用的東西，那留著也沒有什麼用了。」
不是吧大姐？我可是頂替元嘉公主嫁過來的，要是真死了，你們怎麼交代啊？
似乎看穿了我的心思，旁邊的寒星淡淡一笑：
「倘若元嘉公主不明不白死在了晉國，我朝便可名正言順出兵北上，為公主討一個公道。」
我看著他自信的樣子，深深地無語到了。
你們之前不和晉國繼續打，是因為不夠名正言順嗎？難道不是因為根本就打不過嗎？
「你……」
大概是我的表情太過明顯，冷月眼睛一瞪，掐我脖子的手就要再用力。
然而這時，房門被推開，陸斐忽然搖著輪椅進來，瞇著眼睛笑道：「公主——這是在做什麼？」
冷月有些慌亂地松開手，垂下頭去。
我看著陸斐含笑的眼睛，磕磕巴巴道：
「哦……我要做一個瓔珞項圈，冷月她……在幫我量頸圍。」
「……」陸斐默了一默，「用手量嗎？」
我忍著痛沖他點頭，並用力睜大自己水盈盈的貓兒眼，以求力證這番話的可信度。
陸斐讓冷月和寒星下去，自顧自搖著輪椅來到我身前，仰頭望著我。
我有些不自覺地扯了扯衣領，試圖擋住脖頸上的痕跡。
陸斐卻忽然嘆了口氣，從懷裡掏出一本小冊子：「公主可知這是何物？」
他將東西遞到我面前，我垂眼一瞧，待看清了封面的圖與字後，燒得面紅耳熱。
卻強裝懵懂：「這是……什麼東西？」
「我方才在書房時，從昨夜未看完的兵書中發現了此物。」陸斐慢條斯理道，「阿七說，今日，隻有公主進過我的書房。」
「是嗎？」我胡言亂語，「說不定是阿七放的呢，殿下該去問問阿七才對，我瞧他早對你……啊！」
我話沒說完，陸斐忽然扯住我的腰帶，拽得我跌坐在他腿上。
嚇得我驚呼一聲，慌裡慌張地去摸陸斐的腿：「陸斐，你沒事吧？」
太醫昨日來看診時，才說過他的腿需要細心看護著，我今日便一屁股坐了上去。
我隻能慶幸自己身段輕盈，還不算太重。
他悶哼一聲，猛地按住了我的手，那張極好看的臉一寸寸湊近了我，呼吸間吐露的氣息溫熱：「公主知道嗎？」
我怔怔地望著他，心跳漏了一拍：「知道什麼？」
「平日裡公主喚我，都是直呼其名；隻有心虛害怕時，才會如阿七一般稱呼我為殿下。」
他的唇停在我耳畔，「如公主所言，這是阿七放的，那公主心虛什麼？」
若有若無的觸感，連同他身上清冽的氣息一起繚繞過來。
我被驟然拉近的距離弄得停止思考，隻好偏過臉去。
卻見他一貫慵懶從容的面容仿若霧氣彌漫，卻有仿佛染血的鋒芒破開迷霧，直刺入我眼底。
我後知後覺地想起來，在他成為雙腿殘疾的無害皇子前，其實也是殺過人、染過血的。
「公主害羞了嗎？」
陸斐輕輕地笑，
「七日前，我沐浴時，你輕衣薄紗地闖進來；三日前，就寢前，你提前在爐中點好情香；如今，又在我書中放入此物，盼的不就是這個？」
他微涼的指尖落在我頸側，宛如鋒銳刀劍的冷。
我後頸發麻，隻好瑟瑟發抖地承認：「我承認……我隻是好奇。」
「是嗎？」
我愣怔間，他卻微微一用力，尖銳的痛感傳來，頃刻間將我拖進回憶裡。
那時我想從樓裡逃出去，鴇母的人將我捉回來，反剪雙手，用浸了鹽水的粗麻繩勒住脖頸，又在我將要窒息時松開。
如此反復十數次，我被瀕死的痛感折磨到麻木，卻不得不聽從她的命令，軟著嗓音求饒：
「是我錯了，是盈枝的錯，求您饒過我……」
「這樣就對了。」
鴇母捏著我的下巴，抬起來，滿意地看著我滿臉淚水楚楚可憐的樣子，
「盈枝，你記著，生在青樓，這就是你的命，人是不能違抗天命的。」
我張了張嘴，正要求饒，脖頸上那股刺痛，忽然被舒適的溫涼所取代。
睜開眼，才發現陸斐正在給我的脖子塗藥。
溫熱的淚水滴上他的手背，陸斐怔了怔，忽然嘆了口氣：
「傳聞元嘉公主飛揚跋扈，心性殘暴，你怎麼動不動就哭？」
我覺得十分委屈，揪過他寬大的衣袖抹眼淚：
「說了傳聞不可信。傳言還說你狼子野心，覬覦皇位呢，看你現在這副慘兮兮的樣子，我都怕你隨時走在你父皇前頭。」
他的手忽然在我頸側頓住。
我警覺地說：「你是不是想掐死我？」
「怎麼會呢？」陸斐溫柔道，「我隻是覺得，公主實在是太會說話了。」
