7
「夠了！」楚珩一聲呵斥。
四下寂靜。
柳婼渾身一顫，瑟瑟抬頭，巧目盼兮地望著我。
那意思很明顯。
她破壞了我的姻緣，讓我淪為京城笑柄，很愧疚。
我不開口，她是絕不會停的。
很好。
那就繼續呀。
我輕揚眉尖，斂目喝茶。
柳婼咬牙，俯身就要再磕。
楚珩突然兩步上前，啪——
一手揮掉了我手中茶盞。
「謝淑因，你不要太過分！」
8
「謝淑因，這就是你謝氏嫡長女的氣度嗎？」
楚珩橫眉冷對，驚得四周的下人跪了一地。
他轉身拉起柳婼，心疼地撫上她的額頭：「謝淑因，道歉。」
「你現在道歉，孤當什麼都未發生過。」
我差點笑出聲來。
怪我當年太天真。
撞破柳婼之後，當夜就寫信給楚珩，告知他我的所見所聞。
讓他留意柳婼。
第二日，柳婼就死了。
真死了。
坊間傳聞，她不願為妾，羞憤自盡。
楚珩給我回信：「幸得淑因提醒，騙孤者，當誅。」
之後此事揭過。
那麼多年，我都以為是他將計就計，殺了柳婼。
畢竟他慣來最恨被人欺騙。
直到臨死前。
原來他說的「騙孤者」，是我。
9
「謝淑因，你啞了嗎？」
「婼婼沒做錯什麼，是孤想退婚。」
「你向她賠個禮，她額上的傷，孤不與你計較。」
我望著楚珩，不由扯了扯唇角。
是我眼瞎。
竟一直覺得他是睿智精明的。
「鴻雁，陛下在前廳吧？」
我轉頭看身邊的婢女。
鴻雁愣愣地點頭。
我提裙前行。
楚珩緊隨其後：
「你想去做什麼？」
「父皇此次是微服出行，並未召集女眷。」
我當然知道。
我一個臣女的生辰宴，還不至於讓帝王紆尊降貴，親臨府上。
可陛下為何會在這裡？
因為我兩位哥哥都在邊疆，捷報頻傳。
因為我的父親剛剛治理水患，民間贊譽一片。
因為謝氏百年，朝中大半肱骨，都出自謝氏門下。
而太子殿下卻跪了三個日夜，要與我退婚。
陛下唯恐寒了父兄的心。
一直到內侍通傳，
楚珩還緊跟在我身後 ：「淑因，你莫要仗著自己的生辰，找父皇討些不該屬於你的東西。」
「孤已經許了婼婼正妻之位，是斷不會食言的。」
「你若執意要嫁給孤，便……便隻能是良娣！」
我回頭看了楚珩一眼。
如他所說，他出生就是太子。
他這一輩子，太順遂了。
根本沒有意識到，太子妃那個位置是誰，於他而言意味著什麼。
大約是我這一眼太過涼薄，楚珩愣了一下。
正好皇帝在上座道：「淑因啊，著急見朕，可是有何要事？」
滿堂賓客。
我跪下：「陛下，今日是臣女生辰，可否鬥膽，向陛下求一願？」
「太子殿下和柳姑娘患難情深，臣女好生艷羨。」
「唯恐壞了二人白頭偕老，永結同心之約。」
「陛下，請廢掉臣女與太子殿下的婚書……」
「為他們二人賜婚吧！」
我虔敬地跪在地上。
一室寂靜，針落可聞。
10
不到傍晚，上京城裡傳遍了。
東宮和謝氏的婚事，
恐怕要告吹了。太子殿下求娶救命恩人一事，本就鬧得沸沸揚揚。
今日，向來是世家典範的謝氏嫡長女，居然在自己的生辰宴上，當著百官的面，向陛下請辭退婚。
據聞，太子殿下當時的表情相當精彩。
陛下更是直斥「逆子」，直接砸了他一茶盞。
「胡鬧！」
我跪在地上，同樣沒躲過一茶盞。
「誰準許你如此膽大妄為！」
我爹的胡子要氣得上天了：「退婚，哈？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，是你一個女子該插手的嗎？」
「你竟還敢跑到陛下面前放肆！」
我脊背挺直，眼都不眨一下。
「先皇賜的婚，是你說退就能退的？」
「你給我老老實實進宮請罪，說是一時意氣，口無遮攔……」
「不去。」我斷然開口。
「不去？不去你想如何？」
「退婚。」
「退婚，退婚，退了婚，你以為這上京城裡，還有誰敢娶你？！」
我撇撇唇：「那倒未必。」
「你……」我爹指著我，
「我看你是中了邪！」甩袖而去。
11
我的確中了邪。
若不是前世那些經歷，我萬萬做不來如今這些事。
我自幼被規訓得循規蹈矩，莫說主動請辭退婚，換作從前，前廳那麼多男賓，我根本不會出現在人前。
可循規蹈矩，並不會有好結果。
謝氏百年，知進舍退。
朝廷需要時，奮勇向前。
朝廷安穩時，急流勇退。
絕對的忠誠，換來歷任君主絕對的信任。
我的父親，我的兄弟叔伯們，一直恪守祖訓。
所以上輩子，楚珩稍有表示，他們毫不猶豫，交權的交權，辭官的辭官。
卻被楚珩打了個措手不及。
事實證明，對蠢貨的絕對忠誠，叫愚忠。
「姑娘，太子殿下說什麼了？」鴻雁不識字。
一邊替我敷著膝蓋，一邊湊過來，急切地看著我手上的信箋。
從前楚珩常常和我書信往來，訴不盡的衷腸。
這次隻有四個大字：「適可而止。」
我扯扯唇角，付諸 燈燭。
「姑娘！」鴻雁急了，「姑娘，若是殿下道歉，就服個軟……」
我打斷她的話：「除了信箋，
今日可有我的物件送來？」鴻雁一愣：「有的。」
從妝奩裡遞來一塊白玉，眼眸突地一亮：
「今日姑娘的生辰，這是不是也是太子殿下……」
我的眼眸亦是一亮，起身，拿披風。
「姑娘，您這幾日是怎麼了？您這麼晚要出門？等等我……」
「鴻雁，你留下。」
關上房門，轉身，抬步。
這幾日的我，當然不再是前幾日的我。
前幾日循規蹈矩的謝淑因早死了。
留下的，隻是離經叛道的謝淑因。
12
眼前的男子清瘦，蒼白。
眼尾一點痣，卻又紅得妖嬈。
與記憶中的模樣大為不同。
我在打量他，他也在打量我。
黑眸淺淡，看似漫不經心。
「謝姑娘名不虛傳。」
「美貌端莊。」
聲似落珠。
我朝他笑笑：「大殿下名不虛傳。」
「松柏之質。」
他唇角微揚，也極輕地笑了笑。
兩人說的都是場面話，彼此心知肚明。
「謝姑娘前日遣人送來的瓜果。
」他推推眼前的果盆，「熟了。」我攤開手中的白玉：「大殿下的美玉，收到了。」
我拿了一個盆中瓜果。
他伸手拿玉。
我收攏掌心。
他的手頓住，我望著他笑。
