紅豆生民國

第14章

字數:3397

發佈時間:2024-11-25 17:53:24

  • 20

  紅豆躲著不讓母親替她揉腳:“哎喲媽您歇著去,我自己來。”


  虞太太蹲下細細一覷,見女兒腳踝的確未見明顯紅腫,略放了心,便到衣櫃前取了一條褲子,關了房門,要紅豆換上:“我看看褲子刮花了哪裡。”


  “好長一條口子,怕是不好補,反正這褲子我也穿了好久了,還補它做甚麼。”


  虞太太等女兒換了褲子下來,就著窗前的光線細看一回,見刮壞的地方確實太長,就算補了也未必好看,也就未堅持,放下褲子嘆道:“剛才你哥哥去法租界打聽,仍是沒消息,再這樣下去,你舅舅舅媽非急瘋了不可。”


  這時虞崇毅在外頭敲門,進來後,將藥油遞給紅豆:“那天在茶室裡跟玉淇說話的是固金銀行的經理袁箬笠,我剛才跟法租界的同僚說了此事,他們已經去袁家調查去了。”


  “固金銀行?”紅豆回想那天那男人,印象稀薄得很,應該未曾在報上見過, “哥,這銀行什麼來頭?”


  虞崇毅道:“就在法租界,老板就是那天跟玉淇說話的袁箬笠,銀行原身是得榮錢莊,年初袁箬笠跟太太離婚以後,拉了幾個法國朋友注資,把錢莊改換門庭,重新成立了一家銀行,因為剛掛牌沒多久,名頭還不響。”


  “怪不得未聽過這銀行。”紅豆慢慢擦著藥酒,仔細回想那日表姐的神情,“表姐好像對這個袁箬笠很有好感,舅媽他們知道這個人嗎?”


  “剛才我去了一趟舅媽家,舅媽說她隻跟袁箬笠的一位表親在牌桌上打過幾圈麻將,跟袁箬笠本人卻並不熟,也不知表姐是怎麼認得袁箬笠的,從不曾聽玉淇透過半點風聲。”


  紅豆不解道:“玉淇表姐為什麼要瞞著家裡?”


  虞太太一戳女兒的額頭:“所以說你這孩子看著聰明,心裡卻頂糊塗,你玉淇表姐現在在外頭走動,追求的人不在少數,這袁箬笠既離過婚,年紀也不小,前頭太太還在,玉淇要是嫁過去,說白了就是續弦,你舅媽他們固然勢利,也還指望能給玉淇找個良配,怎麼會贊成玉淇跟袁箬笠來往?你玉淇表姐怕你舅舅舅媽不高興,瞞著也就不奇怪了。”


  紅豆歪頭想了想袁箬笠的外貌,沒看到正臉,單從氣度和輪廓來看,的確算得上風度翩翩,會引得表姐對他傾心,倒也不奇怪:“哥,茶話會那天,袁箬笠是同表姐一道離開的麼。”


  虞崇毅道:“門口的僕歐說,玉淇跟袁箬笠一道出來,之後玉淇自己叫了洋車走了,袁箬笠則回到茶話會繼續聽講,又聽了大概一刻鍾才走,至於後來袁箬笠去了哪裡,就要看今晚法租界的同僚去問話的結果了,對了,你剛才見到王彼得了麼,他怎麼說?”


  紅豆一聽此事就鬱鬱,當即悶聲道:“王彼得不肯幫忙,這事就別指望他了。”


  虞太太焦慮頓起:“這人不是屢破奇案麼,有他插手總該有點好處,若是酬金談不攏,一切都好商量呀。”


  “不是為錢。”紅豆搖頭,想起一會賀雲欽會來,便道,“王彼得雖不肯來,卻推薦了一個朋友,這人倒是願意幫忙,一會興許會來家裡找哥哥。”

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  紅豆當著母親的面,隻能將話說得半真半假,至於實情,惟有等兄妹兩人獨處時再告訴哥哥。


  虞崇毅訝道:“王彼得辦案時從來都是獨來獨往,未曾聽說過有搭檔啊。”


  “一會那人來了,哥哥看了就知道了,到底要不要跟這個人合作,還得哥哥自己拿主意。”


  虞太太記起廚房裡尚煨著湯,周嫂買菜不在家,怕湯煨過了頭,便起身往外走:“這人什麼來頭,比得上王彼得麼?”


  剛到門邊,外頭周嫂領來一人,滿臉匪夷所思:“太太,大少爺,小姐,家裡來客人了。”


  虞太太往那人一看,見是位二十三四歲的年輕人,身型高拔,模樣生得極好。


  她一呆,隻覺得這人面善,名字到了嘴邊,卻怎麼也叫不上來,後來還是周嫂見她僵在原地,悄步走來提醒她道:“賀孟枚的二公子,前些日子來過三樓的那位。”


  虞太太恍然大悟,再看賀雲欽時,便多了幾分驚訝和審慎:“賀先生這是……”


  賀雲欽任虞太太上下打量,淡笑道:“晚輩是來找府上大公子的,冒昧登門,事前未曾知會,還望虞太太莫見怪。”


  紅豆跟哥哥一前一後出來,見賀雲欽氣定神闲站在門口,瞟他一眼,轉過臉,坦然對哥哥和母親道:“賀先生就是我剛才說的王彼得探長推薦來的那人。”


  虞太太怔住。是他。


  想起此人系留洋博士,最是博洽多聞,縱是品行有瑕疵,學問卻是不假的,兼之又是經王彼得推薦而來,料有幾分真本事,忙換了一副熱情口吻:“賀先生快請坐,快請坐,周嫂,還愣著做什麼,快奉茶。”


  賀雲欽見虞太太仿佛隨時備有兩副面孔,一副藏在後頭,一副示於人前,關鍵時刻兩副面孔切換自如,不由暗覺好笑。


  想起她是真焦心那位失蹤的外甥女方如此,便斂了異色,道:“虞太太不必忙。”


  虞崇毅怎麼也想不到妹妹所說的王彼得推薦的那人竟是賀雲欽,一時仍有些摸不清頭腦,愣了一會,低頭見妹妹正衝他使眼色,頓有所悟,忙溫聲道:“賀先生,書房僻靜些,既是要談事情,我們不如到書房相商。”


  賀雲欽看了看紅豆,隻當不知是她出的主意:“那再好不過。”


  兩人一前一後進了書房,紅豆惟恐哥哥算計不過賀雲欽,也要跟著進去,被虞太太攔住道:“你哥哥跟賀先生商量事情,你進去做什麼。”


  紅豆奇道:“剛才是我去找的王彼得,這幫手論理是我找來的,為何我不能在場,再說了,找玉淇表姐要緊,多個人出主意是好的,眼看都什麼時候了,您還講究這麼多。”


  何況哥哥最不會跟人講條件,賀雲欽巧舌如簧,萬一一會他獅子大開口,哥哥應付不來怎麼辦。當然這話她隻在心裡叨咕,並未說出口。


  虞太太見這話有理,也就未攔著,看了看牆上的西洋鍾,眼看要開飯,不知賀先生吃未吃過晚飯,這飯留是不留?


  想了一想,叮囑紅豆:“你婉轉問問賀先生在不在我們家吃飯,他們賀家一向炊金馔玉,未必吃得慣咱們家的飯,一會你就隨意一問,權當全個禮數。”


  “知道了。”紅豆漫應道,她才不留賀雲欽在家吃晚飯呢。


  正好這時周嫂奉了茶來,紅豆便隨手接了那茶盤,推門入內。


  哥哥站在書桌前,賀雲欽卻立在書櫃前,兩人隔著書桌,已經談了一會了。


  “虞先生,明人面前不說暗話,剛才我已從公共租界警署處得知,虞先生現今手裡積壓的案子不在少數,加之令妹為了潘玉淇特去尋王彼得相幫,我猜王美萍和陳白蝶兩案都是由虞先生在負責。”


  哥哥驚訝地看著賀雲欽,翕了翕唇,並未予以否認。


  賀雲欽接著道:“王美萍的舅舅周同強是滬上出了名的‘一支筆’,為著外甥女的失蹤,已經連寫了數篇痛罵滬上警方的文章,如今王美萍死了,報上卻一點消息也無,想來你們警方為著怕惹來社會上的議論,連周同強也一並瞞著在內。此事若是讓周同強知曉,絕不會善罷甘休,外甥女失蹤三月,警方一籌莫展,如今好不容易找到人了,卻是一具屍體——”


  他笑意微斂:“兇手,毫無頭緒;公道,從何說起?“


  哥哥悶聲不響,額上卻已沁出大顆汗珠。


  賀雲欽轉而打量書架上的書:“至於陳白蝶,此女如今在滬上影響甚著,不少名流與他有著千絲萬縷的聯系,她的失蹤,不止關乎到你們的名聲,更可能影響你們今後的仕途,虞先生,破不了案,怪不到你一人頭上,怪隻怪現今警界風氣不好,自白廳長而下,不是背公徇私,便是陳陳相因,遇到棘手之事,一味拿些官樣文章來敷衍,可是虞先生又秉性爽直,不肯同流合汙,近來為了這幾樁案子,怕是連個整覺都未睡過。”


  虞崇毅搓了搓眉頭,難掩滿臉疲憊:“賀先生,如你所說,這幾樁綁架案的確有些匪夷所思之處,陳白蝶已經失蹤超過一個禮拜,未曾接到過綁匪的電話,若是跟王美萍系同一伙人所為,怕不是單交贖金就能救得下人來的了。最讓我擔心的是如今我表妹——”


  賀雲欽話鋒一轉:“所以當初王美萍失蹤的火車站,你們可曾仔細排查過?”


  虞崇毅點點頭:“問過。”


  “一個十八九歲的姑娘隻身來滬,在等她舅舅前來接洽的期間,周圍的飯館、茶莊乃至雜貨店,都有可能引起她的興趣,這些地方,當時警方可都曾一一去詢問?”


  虞崇毅臉發起燙來,他曾提過建議,可是同僚嫌排查起來太費事,當時便斷然否決了,後來他獨自一人查了幾家,覺得太瑣碎,也就未再繼續。


  賀雲欽微微一笑道:“也就是說未查得徹底。我若是你,此時除了繼續等法租界的消息,還會再去火車站再盤查一番,畢竟除了王美萍,以往滬上從未有過不求贖金的綁票案,她的失蹤可能是這一切的起源,是重中之重。”


  虞崇毅想了想道:“我吃過晚飯便去查。”


  賀雲欽順理成章道:“時隔三月,即便有什麼痕跡,怕是也已經消弭無蹤了,想要從頭查起又談何容易,既然我決定插手此事,晚上我同虞先生一道。”


  虞崇毅遲疑道:“賀先生為何要接管此事。”


  “自然是受王彼得所託。”


  紅豆暗憋了口氣走到桌邊,如她所料,哥哥在賀雲欽面前毫無招架之力。


  將茶盤放到桌上,她端起其中一杯熱茶,似笑非笑道:“賀先生真是辯才無礙,一口氣說了這麼多,想是渴了,來,請喝茶。”


  賀雲欽居然毫無慚色接過那茶杯,垂眸笑望她道:“多謝虞小姐。”


第14章

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