他將那張輕飄飄的銀票拈起，嘴角忽然微微一彎：“朕看這位小公爺，可比朕有錢多了。朕雖富有天下，卻也不能一口氣拿出這麼多現銀啊，太後前些日子不還嫌朕不肯修園子嗎？”
蘇槐微微抬頭：“陛下確實過於簡樸了，這承乾宮和御花園自皇上親政以來，都沒有修過了，如今是否修一修？”
謝翊搖頭：“不過是吃飯睡覺，修來如此堂皇作甚，朕一修，慈聖宮那邊自然也要修，上行下效，各親王勳貴看在眼裡，人人都來比個宮室華美闊大，苦了百姓。隻送去工部那邊，姜侍郎上次說造的新式海船缺錢，給他送去吧。”
他將那張銀票放回託盤，微一沉吟：“朕也不白拿，這小公爺如此鋪張奢靡，一擲千金，自然用的都是鎮國公夫人盛氏的錢，查查看盛氏如今可有诰命在身？給個封贈好了。”
蘇槐上次陪著謝翊出宮遇到許蓀，回來早就查過，如今看皇帝垂詢，連忙應答：“奴才上次陪侍陛下出宮回來後，就已查過了這靖國公府上的情況，現任靖國公許安林，乃是上一任靖國公許安峰的胞弟，許安峰襲爵後給其夫人請了封，然而沒多久生了病去世了，膝下隻有一女，這爵位便由其弟許安林襲了。當時許安林尚未完婚，因此其妻未曾得封，之後按成婚後理應由靖國公上書請封，但禮部未曾見請封的奏折。”
謝翊抬眼想了下：“靖國公府的太夫人是不是尚在。”
蘇槐道：“是，靖國公府的老夫人，以及前任靖國公許安峰的妻子都是一品诰命，如今還在靖國公府守寡，並未改嫁。”
謝翊笑了聲：“那就難怪了，許安峰朕還有些印象，讀書算是有些出息，也能做些事，許安林就真的是個酒囊飯袋了。妻以夫榮，這一位靖國公從未當差，寸功未立，能有什麼由頭請封。盛氏又是商戶出身，娘家無人支撐，其夫其子看來都不靠譜，府裡還有一個太夫人一個嫂夫人兩位诰命夫人壓著，想來盛氏日子也不大好過。就給盛氏一個一品诰命吧，十萬兩換生母一個一品诰命，也算朕沒白拿他錢。”
蘇槐笑道：“皇上明察秋毫，小公爺前邊還有個庶兄，下邊又有好幾個庶弟，原配盛氏不僅沒有诰命，膝下也隻有一子，因此大概有些過於嬌寵孩子了。”
謝翊抬眼看了他一眼笑道：“看來你倒是對那貪花好色的糊塗小公爺印象不錯？”
蘇槐陪侍皇上多年，深得聖心，自然也大膽許多：“奴才打聽了下，這位小公爺花了十萬兩白銀為賀蘭將軍脫籍，卻專門和京兆府這邊打了招呼說不必和賀蘭將軍透露是誰花了錢，隻說是朝廷恩典就行。奴才又讓人去賀蘭將軍那邊不動聲色問了問，賀蘭將軍果然不知此事，隻以為是皇上降恩，且之後小公爺再也沒去騷擾過賀蘭將軍。”
謝翊看了他一眼，蘇槐道：“出了十萬銀子卻默默無言，到底是有些俠氣在的。皇上啊，奴才當年也是家族獲罪，十二歲以下男女沒入宮掖，當時哪怕有人出三兩銀子，就能將我贖出去……”蘇槐眼圈微微紅了。
謝翊笑了聲：“什麼俠氣，我看是個痴傻的糊塗蟲，不知稼穑艱難，既然蘇公公這麼欣賞他，這封诰就讓你去頒吧，盛氏既然出身巨富，也給你拿點油水的機會。”
蘇槐一怔，連忙滿臉堆笑：“多謝皇上體恤奴才，這封诰原本由禮部下發即可……既蒙皇上恩典，由中官送去賞賜，那就是天子親賜，這靖國公府若是問起這封賞的理由……”
謝翊笑了：“你倒是會替他討賞，既都給了恩賞，不妨也給個體面，就說盛氏深明大義，教子有方，許小公爺捐了十萬兩白銀給工部修船，看他年幼，嘉獎其母，再挑幾匹雲鶴緞賞賜那許莼便是了。”
蘇槐連忙下拜道：“謝皇上隆恩，給奴才這個體面。”
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謝翊揮了揮手：“下去吧。”
蘇槐連忙弓著身退出了書房，果然先命人去禮部那邊傳了皇上口諭，把禮部的诰命拿了來，又命人去內庫挑了兩匹雲鶴金緞，貢品文房四寶一套，蜜蠟手串一對。看著禮部聽說是中官親封，很快命人送了來寫好的诰命，便傳了馬車就要出宮。
蘇槐去靖國公府，隻帶了自己的小徒弟叫趙四德的，才十四歲。趙四德一邊扶著蘇槐上了馬車，一邊笑道：“這等小事怎勞蘇爺爺親自去，小的們跑一次，領了賞來盡皆給爺爺。”
蘇槐笑了聲：“你們懂什麼，這一樁事，我一定得親自去。”
趙四德不解：“聞說靖國公府上一代不如一代，甚至後手不接，變賣了好些祖產後，不得不和商賈結親幫補，怎的爺爺如此看重？”
蘇槐道：“等你們懂的時候，你們就能出師了，我也好出去養老了。”
趙四德滿臉笑道：“蘇爺爺那是皇上跟前一等一的得意人兒，皇上哪能離了您呢？今兒我看您在皇上跟前回事出來，仿佛是哭過？想是陛下又有恩典？”
蘇槐道：“你們不懂，皇上就喜歡那等心軟又重情的人，譬如這位靖國公夫人，雖說寵子無度……妙就妙在這溺愛無度上……”蘇槐收住了話頭，再說下去可就要說到範太後身上去了，那一位待皇上，哪裡有甚麼母子情分。再看這一位靖國公夫人明明知道兒子好南風，偏還放下身段請人如此委婉行事，這愛子之心拳拳啊。皇上面上雖也斥慈母多敗兒，卻仍是賞這位靖國公夫人诰命，這才是聖心如淵呢。
蘇槐意猶未盡道：“你們要在皇上跟前能站定腳，隻記著一條，重情份，念舊情。”
趙四德道：“啊？您從前不是總說要忠心義氣麼？”
蘇槐搖了搖頭：“忠心義氣，那是咱們做奴才做臣子的本分……要比這本分做得更好一些，那就得加點兒重感情，但咱們也就是奴才，這分寸，得拿捏好嘍……”
他摸了摸手腕上的佛珠道：“還記得年初，京兆府有一樁忤逆案上到刑部復核麼？一個秀才因為護著懷孕的媳婦兒，頂撞了母親幾句，母親大怒便到官府告兒子忤逆不孝，忤逆是十惡大罪，官府這邊擬奪了書生秀才的功名，流放三千裡，到了刑部復核過了，那秀才自己供認不諱。然而刑部上奏到皇上這邊，皇上看了卻命京兆府重審，提了那懷孕的兒媳婦私審，那媳婦兒才大哭說是婆婆不慈，與鄰居鳏夫通奸，誣告兒子，想要獨佔家財，而兒子仁孝忠厚，不忍揭發母親醜事。”
“兩邊細審，再把那鄰居奸夫叫來審了，兩下都招了，街坊鄰居，知道她們首尾的不少。但按說兒媳婦出首告婆婆，也是不孝，因此刑部那邊當時議的是，婆婆通奸罪。兒子功名可保，忤逆罪可免，但兒媳婦幹名犯義，按律判杖一百，休出夫家。”
“那書生卻不肯休妻，要求以身代杖，不要功名，隻求與發妻相守。”
“兒媳婦也上書，自請下堂，隻求保住丈夫的功名。”
“此判到了皇上跟前，皇上卻隻說，為母不慈，誣告兒子，此為義絕。判那母親，責其一百杖，懲其誣告之罪。既不能守，賜其義絕離宗，改嫁那奸夫，家產留給書生繼承，赦了書生和妻子的罪……你們說，皇上是不是個重情之人。”
趙四德笑道：“這案子我也聽說了，我就是不明白，那母親如此惡毒不慈，又犯了通奸之罪，為何皇上卻仍留了她一條命，讓她改嫁？”
蘇槐道：“你這就不知了，若是按通奸論罪，那婆婆通奸罪是要處死的，逼死生母，兒媳婦和兒子身上可就真的蒙上不孝不義之名了。那婆婆本就是寡婦，你也知道，皇上是極不贊同寡婦守寡的，既然守不住，索性改嫁了，既是改嫁出去，從了別姓，那就不能再對本宗兒子指手畫腳了。如此才好四角俱全，周全兒子兒媳，不至於蒙上不孝之名，至於那誣告之罪，打上一百板子，也算罰罪相當。”
趙四德點頭道：“原來是這般，讀書人那些彎彎繞可真多，皇上要保兩個人，還得考慮這麼多。”
蘇槐一笑：“咱們這位皇上，看重的是人情，可不是那些讀書讀呆了的人，這案子判下來，京裡誰不說咱們皇上英明呢。”
正說話著，外面護衛們稟報，靖國公府到了。
作者有話說：
注：本文架空，朝廷官職等多有參考杜撰之處，請勿考據。另外十萬兩白銀，富省稅收確實不夠，但是還有很多窮省的，不僅收不上稅收，還要中央財政貼補的窮地方多的事。
第3章 诰命
靖國公府。
許莼正陪在祖母身邊，這位太夫人娘家姓王，出身江左世族王氏的偏枝嫡女，其實門第凋零，但一向很以自家文氣門風自詡，規矩禮節上要求十分嚴格，但對許莼倒是一向十分寵溺。
這時太夫人卻正教訓著下面站著伺候的二媳婦盛氏：“早就說了，要給莼哥兒房裡放幾個幹淨放心，知根知底的丫頭，待到結婚了，再打發出去，這才是咱們世家大族的公子們的教養。你隻管陽奉陰違，一直不肯聽我的，如今莼哥兒天天不著家往外跑——我就知道，你不過是仗著自己嫁妝豐厚，就一心想著拿捏著，你出去打聽打聽，滿京城裡，哪個貴家公子十八歲了，房裡還沒安排人的？”
盛氏低垂著睫毛：“媳婦不敢。”
許莼插嘴道：“祖母，是我不要，我嫌吵。阿爹房裡人倒是多了，阿爹不也天天往外跑？”
太夫人嗔怪他道：“沒規矩，我和你母親說話，你倒插嘴，你學你爹那沒出息的樣兒做什麼？心疼你娘，那就老實待在家裡讀書，天天兒地往外跑著，人影都不見！我給你挑了兩個幹淨知根底的丫頭，今兒你就領回去，不許再胡鬧了！”
許莼看了眼下面木著臉一聲不說的母親，道：“謝祖母賞賜，大哥哥沒有嗎？”
太夫人拍著他手疼愛道：“你是什麼身份，他是什麼身份？祖母疼你才給你安排。菰哥兒那邊讓你母親看著安排便是了，公中緊張，倒也沒有拿嫡母的私房錢給庶子安排通房丫頭的，能替他請先生讀書，已是盡了嫡母的心了。待他自己掙了功名，有了俸祿，愛幾個丫頭就幾個丫頭，將來議一門親事，也就完了。”
話音才落，外邊丫鬟一邊打簾子一邊笑道：“大夫人和幾位姑娘都過來了，大爺三爺也過來了。”
太夫人連忙笑道：“快進來，都喜歡踩著點兒過來請安。”
一個聲音先傳了進來：“母親是來接我和相公了，祖母可不許怪我們來遲。”
簾子掀了起來，一個穿著紫綾緞金比甲的年青婦人挽著大夫人走了進來，後面跟著兩個少年公子和兩個姑娘，都還年少。
太夫人已先笑了：“葵丫頭原來是今日歸寧？倒是我記差了日子，姑爺一起來了吧？正好有極好的螃蟹，讓你叔叔陪著姑爺嘗嘗，咱們娘幾個也親熱親熱。”
