她說：「夫人可以與我做個交易，顧淮對夫人的感情很深，除非夫人死了，否則他立我為後是比較困難的。」
「既然我橫豎逃不過一個死，那我為什麼不與你爭一爭呢？」
「你不會。」她說，「你首先是一個母親。
「想必你也看出來了，不少人將主意打在珩兒身上了，如果他死了，顧淮膝下無子，手下的臣子便有理由給他送女人了。
「你爹是罪臣，你沒有母家可以依靠，顧淮真的能護你們娘倆一輩子嗎？
「若你自刎，珩兒交給我來撫養，我保他平安長大，將來更是順利登基，若你執意要爭，我會撫養其他女人給顧淮生的孩子，到時候你們就是我的絆腳石了。」
「怎麼保證你能真心對珩兒？」
她笑了：「夫人盡管放心，我並不喜歡顧淮，我嫁給他不過是為了利益，我並沒有興趣給他生孩子。
「我隻是需要一個被徐家撫養長大的皇帝來維持我徐家的榮耀罷了。」
「你不怕顧淮登基後清算徐家嗎？」
「所以我要撫育珩兒，那是他最心愛的女人為他生的孩子，他捨得放棄這個孩子嗎？
「況且，顧淮連登基都要仰仗我們徐家，你覺得二十年之內他有動徐家的本事嗎？」
我也笑了：「那就祝妹妹得償所願了。」
我將珩兒拉到她的身前：「你以你全族人的性命發誓，保我的珩兒平安長大。」
她神色嚴肅起來：「我發誓。」
「好，以後珩兒就拜託給你了。」我流著淚，泣不成聲。
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她閃了閃眼：「那我便送你一份禮，以皇後的身份走吧，這原是你該得的。」
十三、
那個時候我對顧淮失望透頂，珩兒是我唯一的慰藉，我總得給我的珩兒鋪一條平坦的道路。
可我怎麼又後悔了呢。
在他握著我的手一筆一劃寫下冊後詔書。
在他與我十指相扣同所有人宣佈，這是朕的發妻，是朕最愛的女人。
在他背著我走過長長宮道。
在他站在宮門用柔情的眼神望著我。
在他盡情暢想著我們的以後。
可是顧淮，你知不知道，我們沒有以後了。
顧淮啊，顧淮，我的顧淮。
我笑著將藥一仰而盡，思緒漸漸渙散，恍惚間顧淮穿著一襲紅袍朝我走來。
一如十年前，他含笑挑開我的紅蓋頭。
十四、
咚——咚——
宮裏的景陽鐘忽然響了。
彼時顧淮步履輕快地走在宮道上，聽著悠長鐘聲響起，他僵住了身子。
貼身太監一臉震驚，景陽鐘非帝後崩不響，陛下好端端地立在這裏，那出事的便是——
皇後！
「陛下，皇後這是……出事了！」
「滾！不許胡說！」顧淮猩紅了眼，他的心劇烈跳動起來，他轉身朝前跑去，頭上的冕旒被他隨手扯下扔在了路邊。
「朝朝，朝朝！」
你一定不能有事。
等顧淮跑進殿內的時候，裏面呼啦啦跪著一圈侍女。
「陛下，皇後……去了。」
顧淮誰也沒理，他顫著身子走到床前，床上躺著他的朝朝。
他伸出手，輕輕去搖她：「朝朝，醒醒，別睡了。」
「朝朝，我回來了，你不是說要等著我回來嗎？」
「朝朝，朝朝。你看看我。」
床上的女子含笑閉著眼，睡得安穩極了。
她再也沒能睜開眼睛。
「朝朝，我的朝朝啊。」
全身的力氣都被抽光，年輕的帝王跪在地上掩面痛哭起來。
朝朝，你的心可真狠吶，就這樣一聲不吭捨下我和珩兒走了。
朝朝，我還沒陪你去江南呢，你不是答應了我要等我回來嗎。
朝朝，我錯了，我不該娶別人的，你醒醒好不好，我以後再也不惹你生氣了。
朝朝啊，
世間再也沒有朝朝了。
據史書載，孝賢皇後陸氏朝朝，明德帝發妻，育太子珩。與帝龍潛相伴十年，恩愛有加，伉儷情深。於冊立隔日病逝，帝大慟，罷朝九日，黜後宮，唯遵皇後遺願，封徐氏女為妃，撫育太子珩。
十五、
「據朕所知，你夫君也算對你疼愛有加，不過是下放湖北待個十年，你真請旨合離？」
陸十三點頭：「好又怎樣，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。」
她莫名地笑了一聲：「陛下莫不是以為人人都同我姐姐一樣傻？放著好端端的貴夫人不做，去那荒郊野嶺做個農婦？」
顧淮頓了頓：「她以前同朕說她是手氣不好，這才嫁給了朕。」
「六姐從來沒有同陛下說過？」陸十三驚訝問出了聲。
「說過，她說她抽中了畫著王八的紙條……」
「我的傻姐姐哦，夫妻十載，她竟然對你瞞得這樣深？」
陸十三起先笑出了聲，後來不知想到什麼，一行清淚從腮邊落下。
「當年陛下的叔叔要從我們陸家十三個姑娘裏選一個給陛下做妃子，阿爹說要抓鬮決定。六姐說她自己抽中了王八，大家都不願意嫁給陛下，是以誰也沒有去檢查紙條。
「可我知道六姐的紙條應該是幹幹凈凈的，因為那張王八是被我抽中了。可六姐先說出來了，我本也不想嫁給陛下，所以我就沒吭聲。
「那天十三個姐妹哭成一團，可是我偷偷瞧了一眼六姐，她拿著帕子拭淚，可我分明瞧見她笑得酒窩都出來了。
「陛下或許不知道吧，我曾經給六姐寫過一封信，我問她後悔嗎，你猜猜她跟我說了什麼？
「她說她生平隻有一件憾事，那就是跟你成親時沒能聽到一聲百年好合，白頭偕老。」
「對了，陛下應該更不知道了吧，六姐自小就喜歡你，當年她迷路找不著家，她說是你把她送回來的，還給她糖吃。就因為這顆糖，她心心念念記了你一輩子。」
堂前的帝王愣住了，他忽然想起十年前，他隨意用如意秤挑起蓋頭，一張安靜而又摻雜著緊張的小臉露出，小姑娘眼睛一閃閃亮得嚇人。
他原以為那小姑娘許是緊張極了，沒想到眸裏深深藏的，是無限的歡喜。
「聽說你抽中了下下簽才嫁給本王的？」
「不是。」
「哦？莫非你暗戀本王？」
「不是抽簽，是抓鬮，誰抓到了畫著王八的紙條，誰就嫁給您。」
原來如此，原來如此。
悶哼一聲，顧淮吐出一口鮮血。
十六、
明德十年夏，太子顧煜珩監國，帝南下嶺南。
伸手推開院門，兩棵枇杷樹枝葉相纏，亭亭而立。院中石墻上凹凸不平，隱約瞧見幾行被風雨腐蝕過的字跡。除了稍微破舊些，同他記憶中的草屋別無二致。
他又邁步走進屋內。
輕輕環視一周，一切都是那樣的熟悉，針線盒就靜靜地躺在桌上，他仿佛瞧見朝朝坐在桌前靜靜縫補衣服的模樣。
他將那針線盒打開，針線下麵是一封封擺放整齊的信。
顧淮愣了愣，而後緩緩將信取出。
是他寫給朝朝的信。
除了紙邊泛黃，信件都被保存得很完好，足以見得主人對這些信件的重視。
顧淮一封封看下去，最後一封是朝朝的字跡，上面沒有印泥，想來是她閑暇胡亂寫下的廢稿。
顧淮緩緩將信展開：
顧淮走後的第三年，珩兒問我爹爹怎麼還不來信，我哄他說爹爹忙，忙著讓珩兒天天都有新衣服穿。
可是珩兒卻說他不喜歡新衣服，他隻想讓爹爹陪他。其實我何嘗不是這樣想呢，可我知道我不該這樣自私，就像他說的那樣，他是天之驕子，滿腹的經綸，他應該回到原本屬於他的位置上去。
……
除了替他操持家務，我也沒什麼能幫得上忙啦，我的顧淮今年也才二十七歲，可是我總覺得他活得不快樂，如果那個位置能讓他開心，那我便祝他得償所願，萬事順遂。
其實我還瞞著他一件事，當初嫁給他，是我使計騙來的，我說我抽到了王八，其實我沒有抽到，可我好想嫁給他，所以我就隻能撒謊啦。
顧淮總說我傻，可我覺得分明他最傻，你看，這件事我要是不說，他一輩子也別想知道呢。
他不知道的事還多著呢，比如那個送我回家的小哥哥就是他，給我糖吃的小哥哥也是他，可惜他都忘了，不過也沒關系，我記著就好。
……
怎麼越寫越矯情呢，這封信我偷偷留起來吧，就不寄給顧淮了，隻希望我的顧淮一輩子都要平平安安，萬事如意。
……
顧淮讀著讀著便哽咽了，透著字跡，時光倏忽而過，一瞬間，似乎能穿越多年的歲月，看見對面嫻靜靈動的姑娘坐在案前，一手託腮，一手執筆，帶著深深思念寫下這封承載無數情意的信件。
顧淮捏著這封信出了屋子，樹上的枇杷結得正好。
他瞇眼瞧著樹上結成的枇杷，思緒飄到多年前的夏季，那年陽光正好，他們尚有大把相處的時光，他靠在樹下，朝朝倚在他的肩上。
「庭有枇杷樹，今吾與朝朝手植也。」
「朝朝謂誰？」
「吾妻也。」
「值新婚，意情濃。願吾與吾妻枝葉相持，葉葉相依。」
顧淮顫著手從地上拾起枇杷，他盯著那枇杷瞧了良久。
「朝朝，我想吃枇杷了。」
「朝朝，我給你剝枇杷。」
「朝朝，咱們回家了。」
貼身太監噤聲立在一旁，他想，先後種的枇杷想必好吃極了，不然怎麼帝王一瞧見這枇杷就紅了眼？
庭有枇杷樹，吾與吾妻所手植也，逾十年，從庭過，樹繁葉茂，結實繁累，而獨餘吾一人矣。
-完-
