「回小侯爺，少夫人脈搏有力，胎像穩固。」
11
我表面像尋常婦人一樣，在侯府安心養胎。
對公婆恭敬有禮，與顧清野相敬如賓。
有時當著他們的面，不得不把一碗碗濃稠苦澀的保胎藥喝光。
為了裝得像些，還要忍著心中悲痛，給這個根本不會出世的孩子縫幾件小衣裳，笑著問顧清野：「孩子穿這個顏色好看嗎？」
隻有在無人的夜晚，我才敢躲在被子裏失聲痛哭。
爹娘幾次來探望，已經提前為我找好了穩婆。
日子如流水般悄悄過去。
秋去春來，還有一個月，我就要臨盆了。
一夜春雷後，我說自己做了個夢。
夢見海上來了位拄著龍頭拐杖的仙人，把一顆舍利子交在我手上，讓我把它種出來。
老侯爺和老夫人剛聽我講完，便有下人匆匆來報：
「老侯爺，昨夜一道驚雷，顧家祖墳裂了，墓地上竟長出九株靈芝！」
老侯爺興奮不已，親自帶人去祖墳查看，果然看到九株形態飽滿的百年靈芝。
靈芝價貴，九株形態相近的靈芝更是世間難尋，即便是有人搞的鬧劇，試問有誰捨得這麼貴的靈芝？
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想到侯府即將有個孩子誕生，老侯爺心中已經有了猜測。
他請江湖術士來府上佔卜。
「少夫人腹中所懷乃天上文曲星下凡，將來貴不可言。」
「此等大富大貴的命格，若是在顧府出生，隻怕會辱沒了他，引得上天發怒，給府上帶來災禍。」
「少夫人既然夢見了舍利子，想來這孩子跟佛有緣，應當將分娩之地選在寺廟……」
女子繁衍後代是無上光榮，大多寺廟雖然打著「普度眾生」的旗號，卻嫌棄女子分娩汙穢，不允許孕婦在寺中生產。
隻有萬安寺是例外。
百年前有位妃嬪在萬安寺中早產，生下的皇子後來成了皇帝，萬安寺才破除舊例，真正做到了「慈悲為懷」
。
如我所料，顧老侯爺對江湖術士之言深信不疑，激動地連喝好幾頓小酒，讓人一通打點後，將我送進了萬安寺。
我挺著假肚子，步履蹣跚。
舒貴嬪挺著真肚子，與我說笑：
「九株靈芝是陛下特意賞的，我一直不舍得吃，沒想到便宜顧家老狗了。」
12
舒貴嬪分娩是在個夜裏。
隔著緊閉的窗戶和厚重的簾子，外面的人依然能清楚地聽到女子劇痛之下的慘叫聲。
顧府的人早就被舒貴嬪支開了，在外面做些燒水的雜活。
顧清野得到消息後快馬加鞭趕到這裏，聽到裏面難產的動靜，好幾次要闖進來，被人攔下。
隨著一聲嬰兒的啼哭，舒貴嬪力氣用盡，暈了過去。
顧清野竟然不顧侍女的阻攔，硬生生闖了進來。
「生的是男是女？」
厚重的簾幕被掀開，帶進一股夜裏的涼風。
「孩子呢？我看看。」
我從床榻上伸出手，聲音虛弱地吩咐穩婆：「給小侯爺看看吧。」
我提前化了慘淡的妝容，弄亂頭發，身上穿著染血的衣褲，在顧清野進來的前一刻，已經躺在床上。
顧清野顫抖著雙手扒拉開繈褓，目光一亮：「是男孩！」
「太好了，是兒子！是兒子！」
他激動地又哭又笑，搓著手不停地胡言亂語，突然飛一樣地沖了出去。
我正要起身，顧清野竟又折返回來。
「奇怪，貴嬪娘娘不是也在產房裏嗎？怎麼沒看到？」
我的心一下子提到了嗓子眼。
這個屋子有兩個內室，我在外面一間，舒貴嬪在裏面一間。
她剛剛生產十分兇險，萬一有緊急情況，太醫救人一定會鬧出動靜，舒貴嬪生子和我流產的秘密都守不住了。
顧清野突然想到什麼，一步步朝我走來：
「剛才的叫聲，怎麼聽著不像你。」
我躺在床上不敢有大動作，他上前一把掀開被子。
絲毫不顧我的尊嚴，當著嬤嬤丫鬟的面，動作粗魯地扯下我的衣衫。
雙眼直勾勾地盯著我的身體。
他沒見過剛生過孩子的女人身體是什麼樣，幸虧我早有準備，急忙用手遮住沾染血跡的下腹。
穩婆急忙把顧清野拉開，大聲訓斥：
「小侯爺這是做什麼？少夫人剛剛生子，受了涼如何使得？」
隔壁一道冷冽的聲音傳來：
「放肆！」
「顧小侯爺擅闖此處，欺辱妻子，連本宮也不放在眼裏了嗎？」
我心中一喜，太好了，舒貴嬪醒過來了。
她的聲音聽著與平時沒有太大區別，可我知道她撐不了太久。
我對顧清野怒道：「還不快滾，惹怒了貴嬪娘娘，你要連累顧家被宮裏問罪嗎？」
顧清野沉浸在生兒子的喜悅裏，那點疑心很快便消了，連聲道：「好，好。」
13
回到侯府後，我沾了兒子的光，地位水漲船高。
老侯爺對兒子已經死心，把所有期望寄託在孫子身上，我主動提出掌管府上中饋，他也欣然同意。
顧清野在忙著去死。
他把冰冷的井水一桶一桶地倒在頭上，製造出高燒不退的癥狀，然後順理成章地病情加重，藥石難醫。
眼看時日差不多了，顧清野開始對我說些掏心窩子的話：
「凝初啊，我怕是不行了，幸虧顧家有後，我也算對得起列祖列宗了。」
我表現得很傷心：「我們才成親一年多，要是沒了你，我和孩子往後的日子怎麼辦啊！」
顧清野滿眼期待地望著我：「往後你會替我好好照顧爹娘和孩子吧？」
我哭著搖頭：「我才二十歲，我不想二十歲就守寡，嗚嗚嗚。」
「凝初，難道你還有什麼別的想法？」顧清野急道，「你要是不答應我，我就算死也不能瞑目……」
老夫人連忙勸慰：
「凝初嫁過來就是顧家的人，她一個女人，不孝順公婆還能孝順誰？兒子都生了，總不能改嫁，對吧凝初？」
「愣著幹嘛？凝初，你快過來起個誓啊，不然你男人怎麼放心？」
我含淚應了，對天起誓：
「我以相公的親生兒子發誓，以後定會好生打理顧家上下，此生絕不改嫁，生是顧家的人，死是顧家的鬼……」
老侯爺、老夫人、顧清野這才滿意了，打著贊揚我的名義，把我發誓的話傳得人盡皆知。
在一個悶熱的陰天，顧小侯爺閉上了眼睛。
顧老侯爺含淚將死訊上呈戶部，皇上降旨，由顧清野唯一的嫡子承襲爵位。
禁地的守衛已經被撤走，把雲軒放走了。
眾人來弔唁之際，我在靈前哭得傷心，非要再看顧清野最後一眼。
「人死為安，別胡鬧！」老侯爺急道。
我已經不顧阻攔一頭沖過去，用力推開了棺材板。
顧清野吃了特製的假死藥，呼吸和心跳暫停，等藥效過了就會醒來，所以棺材板四周留了細小的孔。
我胡亂地捶打著他的身體，哭得涕淚橫流：
「夫君啊，你怎麼捨下我們娘倆就這麼走了啊……」
聞者傷心，聽者落淚。
後來我哭暈過去，被小翠扶回房。
等顧清野的棺材出殯，我偷偷從後門溜出去，鉆進提前備好的小轎裏。
14
荒山野嶺，送葬的隊伍緩緩停下，正準備掀開棺材板。
我的轎子突然出現。
「少夫人怎麼來了？」
「我來送夫君最後一程。」
我捏著手絹拭淚，裝模作樣地繞著棺材走了好幾圈。
顧清野敢兵行險招，自然有萬全之策，負責抬棺的這幾個都是他平日裏的心腹。
突發變故，他們緊張得面面相覷。
我即便親眼盯著顧清野被埋進土裏，等我離開，接著把他挖出來也是沒問題的。
我嘆了一口氣。
「天氣炎熱，夫君就這麼被埋進土裏，過不了幾天就會發爛發臭。」
「蟲蛇鼠蟻盛行，吸食他的血肉，啃爛他的骨頭。」
「先別埋了，直接火化吧！」
抬棺的人互相對視一眼，道：
「少夫人，小侯爺該如何安葬，顧家自有禮數，老侯爺沒有吩咐，我們可不敢擅作主張。」
「是啊，這不是您該來的地方，您還是早點回去吧！」
我早知如此，從袖中拿出一個琉璃球：
「這是我家傳之物，想親手把它放在夫君棺材裏，算是我最後的心意。」
他們覺得沒什麼問題，為了打發我盡快離開，隻好把棺材打開了。
陽光熾熱，琉璃球在棺材裏折射出耀眼的光芒。
抬棺的人心情煩躁，熱得用袖子擦臉上的汗。
我突然拍著棺材大哭大叫：
「顧清野，你就這麼拋下我們孤兒寡母，你狼心狗肺天理不容啊！」
「老天爺啊！你要是有眼，就把顧清野燒了吧！讓他挫骨揚灰！」
這時，棺材裏突然騰空而起一團火焰，顧清野躺在裏面，衣服被燒得滋啦作響。
旁人目瞪口呆地這一切，大喊：
「見鬼了！詐屍了！」
「胡說，怎麼可能詐屍，他又沒……還不趕快滅火！」
我暢快地看著這一切，用手絹捂著嘴咯咯笑：「這是天譴啊，各位兄弟，小心遭報應！」
他們被我的話嚇到，滅起火來也顯得心有餘而力不足。
在顧府時，我鬧著開棺，趁機往顧清野身上撒了磷粉。
磷粉易燃，琉璃球可以聚光，輕易就能達到著火點。
顧清野不是要裝死嗎？那就去死好了。
那種報復的快感甚至讓我止不住地身體顫抖。
棺材裏的人似乎有了意識，疼得掙扎起來，嘴裏發出亂七八糟的聲音。
山間傳來一道飽含擔憂的聲音：
「顧郎！」
15
雲軒面容憔悴，身形單薄得仿佛一頁紙片，隨時能被風吹倒。
但他還是頑強地、拼盡全力地向顧清野的方向奔來。
棺材燃燒得很快，眾人隻好合力先把顧清野從棺材裏抬出來。
顧清野這時意識已經完全清醒了，但還不知道發生了什麼，疼得在地上打滾，雙手緊緊捂著襠部，聲音嘶啞：
「救命……救我……」
我定睛一看。
當時隻顧著把磷粉撒在他身上，中間那個部位正好撒的有點多，燒得也最厲害。
抬棺那幾個人怕火勢傷到自己，不敢靠得太近。
隻有匆匆趕來的雲軒，不顧一切地撲到顧清野身上，撕掉著火的衣衫，抱著他在地上翻來滾去。
我目瞪口呆地看著。
原來這就是愛情的力量啊。
雲軒身上的衣服也被燒著了，但他仿佛不知道疼痛一樣，直到兩人身上的火都滅了，才氣喘籲籲地停下來，趴在顧清野胸膛上。
「顧郎，你怎麼樣了？」
兩個人臉上身上不是燒傷就是臟汙，實在是狼狽極了。
顧清野卻在看到雲軒的這一刻，眼睛頓時明亮起來，聲音溫柔至極：「軒兒，是你嗎？」
雲軒邊哭邊點頭，剛剛撲火的時候，他的右臉頰燒傷了。
顧清野突然吃痛一聲，原來雲軒的膝蓋正好抵在顧清野的雙腿之間，那裏已經被鮮血染透。
兩人同時反應過來，臉色煞白如紙。
雲軒起身，指著我的鼻子罵：
「你這個惡婆娘，得不到顧郎就因愛生恨，把他的命根子毀了，真是蛇蠍心腸，我跟你拼了！」
我後退兩步，領頭的抬棺人擋在我身前，攔住雲軒。
顧清野疼得牙齒都在顫抖，見形勢不對，咬牙道：「還不快把這毒婦拿下！你們連我的話都不聽了嗎？」
抬棺的幾個人不為所動，似乎很為難。
我彈了彈白色素服上的灰塵，望向顧清野：
「你在戶部已經是被除了名的死人，而我還是侯府的當家主母，你覺得他們聽誰的？」
「你要是想報復我，除非先恢復小侯爺的身份，承認假死的事。」
我好心提醒：
「假死乃欺君之罪，不僅會連累侯府，你以後也永遠無法跟你的心上人在一起了。」
顧清野氣得臉色漲紅，剛要從地上爬起來，又虛弱地摔倒在地，被雲軒及時扶住。
他嘶聲質問：「江凝初，你是不是早就知道我假死的事了？」
我無所謂地聳聳肩，任一聲輕笑散在風裏。
他已是喪家之犬，不配我多費口舌。
我吩咐抬棺的幾個人：
「顧清野不會再回侯府，你們的差事順利辦完了。」
「以後若有需要我開口的，盡管去找我。」
「但你們今兒從未見過我。」
我揚了揚衣袖，施施然離去。
在轎子上還能聽到兩個人的抱頭痛哭。
「軒兒，我以後是個廢人了，你還要我嗎？」
「要你，當然要你！無論顧郎變成什麼樣，我都跟你在一起！」
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