隻因，當初我艱難生產四皇子時，皇後趾高氣昂地來到了棲霞宮，告訴了我兄長戰死的消息。
我悲痛交加，險些一屍兩命。
自然知道親人慘死之痛有多痛。
甚於錐心。
皇後，如今也嘗到了。
18
宋家流放之日，皇後產下五皇子，被賜名為楚蕭。
第二日，便被封為太子。
太子早產，身子孱弱，皇後初次孕子，不知該如何撫養幼子，一出生，太子便被送入了夢回閣，交給嬤嬤奶娘撫養。
即使是皇後，七日內也隻可看一次小太子。
所有人都在感嘆楚厲止對小太子的用心和珍愛。
可我卻看到了皇後母子分離時的刀絞之痛。
病弱的太子不在眼前。
皇後便時刻擔憂不安，精神時刻繃成一根線。
就差一個導火索。
便可引燃。
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而太子一歲時，意外落水，生命垂危，這讓皇後徹底發了瘋。
她不問證據，不求真相。
就地打殺了伺候太子的宮女太監。
共十一位。
幾乎都是皇後多年來的心腹。
可她卻毫不留情。
那一日，後宮遍地是血，宮人們的哀號聲環繞在半空中，腥臭的血腥味更是濃濃不散。
等楚厲止姍姍來遲，一切都已結束。
遍地屍體，滿目瘡痍。
皇後卻無知無覺地笑著看著。
那日之後。
皇後再無賢德之名。
前朝後宮再提起皇後，再無一絲稱贊，而是滿口駭然。
隻稱她為：
「禍國妖後。」
和，曾經的我，一模一樣。
與此同時，楚厲止再次來到了棲霞宮。
看到滿墻畫像，笑得卻是肆意：
「幺幺，你看到了嗎？」
「當初，皇後千方百計地抹黑你的名聲，萬萬百姓不知你心中溫善，隻道你是妖妃，如今，我全部還給她了。」
「她害我兒落水，讓你受錐心之痛，朕也還給她了。」
「那些個宮人都是她的狗，當初替她賣命，費盡心思地想要害你，我便讓皇後親手送他們上路。」
「幺幺，我就要為你報仇了。」
「你開心嗎？」
昏暗中，他面色慘白，眼底慘紅一片，像一片冬雪，稍稍有一絲暖意，便即刻支離破碎。
19
一月後，太子死了。
被伺候他的宮女活生生掐死的。
因為皇後上次打死的十一個宮人裡，有她舍命也要保護的妹妹，妹妹死了，她隻想報仇。
也讓皇後嘗嘗心口刀割、骨肉分離的滋味。
於是，她趁太子午睡，掐死了他。
皇後心中不安，去看望小太子，一掀開被子，便看到太子已是滿臉青紫，再無聲息。
她嚇暈了。
再醒來，隻剩下半條命撐著了。
太醫說，她命不久矣了。
楚厲止聽罷，傍晚便來到了皇後宮中。
皇後正摸著一件小衣服默默垂淚，楚厲止走上前抽出她手心的衣服，意味不明地哼了一聲：
「皇後。」
「骨肉分離，失去摯愛的滋味，好受嗎？」
皇後似乎預感到了什麼，嗓音都帶著幾分顫抖：
「陛下？」
楚厲止輕輕地嘆了一口氣：「當年，幺幺死時，朕也是這般痛苦，恨不得立刻死去了才好。」
皇後眼眸裡爬上血絲，怔愣地呢喃道：
「這麼多年，陛下還沒忘記孝懿皇後。」
「不，不對！你沒忘記她，怎麼會寵我，怎麼會冷落四皇子，怎麼會舍棄四皇子封我的兒子為太子——這一切，這一切，都是你設計的？」
她煞白著臉，大口大口地喘著氣，強撐著身子，分明已是油盡燈枯之相，卻怒目圓睜地瞪著楚厲止，妄求一個答案。
楚厲止好整以暇地看著他。
不說話。
卻也是默認了。
這讓剛經歷了喪子之痛的皇後徹底發了瘋，尖聲嘶吼道：「蕭兒，蕭兒也是你的兒子，你怎能如此狠心！」
「我的兒子？」
楚厲止卻笑了。
輕輕抬手，一個黑衣侍衛走了進來，跪倒在地。
「皇後，這個人你還眼熟嗎？」
皇後臉色劇變：
「臣妾不認識他——」
楚厲止嗤笑了兩聲，慢悠悠地嘆氣：「你都和他在此處翻山覆雨不知多少回了，床榻親熱，珠胎暗結，床下便翻臉不認人，皇後，你便如此狠心嗎？」
20
「你知道？」
皇後驚駭得瞪大了雙眼。
楚厲止笑瞇瞇地點了點頭，眼底全是興奮之色：
「當然知道。」
「不僅知道，甚至連他，都是我安排給你的啊，不然夜夜獨寵，又是誰來扮作朕與你親熱廝磨啊？」
「你、你你——」
皇後顫抖著手。
楚厲止似乎看夠了她悲慘絕望的模樣，掐住了她的喉嚨，目光宛如冰冷的刀鋒，讓人不寒而慄：
「我隻問你一件事。」
「幺幺的屍首在何處？」
此時此刻。
皇後終於明白了所有的一切。
看清了一個從楚厲止班師回朝時，一個從賀幺離世後，便精心策劃的陰謀。
她沙啞著喉嚨，淚流滿面：
「原來、原來你早已發現了屍體不對啊。」
「你不露聲色地忍耐這麼多年，費盡心機假裝寵愛我，讓我真的以為我瞞天過海了，又抓住我弟弟的錯處嚴懲，就是逼我向你求情，你好說出那句孕子大赦的話，讓我動心，然後再派出他來勾引我，讓我犯錯，生下了蕭兒。」
「而你自知蕭兒非你親生，卻假意將其封為太子，是因為你從未打算讓他真的長大，你就是想要利用蕭兒，讓我痛苦，這樣你才能替賀幺報仇。」
「我說得對不對？對不對！一切的一切都是你設計好的！」
楚厲止冷冷地望著她。
甚至一句話都不想跟她說。
可這卻徹底激怒了皇後，她嘶啞地笑了兩聲，突然道：「你想知道賀幺是怎麼死的嗎？」
「被我毒死的！」
「那天，她被我打斷了手腳，喂下了毒藥，嘴裡吐著血了，疼得說不出話來，卻不肯哭一聲，隻用那雙眼睛盯著我，仿佛要將我刻到心裡去，變成鬼向我報仇呢。」
「但我才不怕她，她活著的時候都不是我的對手，死了變成鬼更不是！」
楚厲止眼底猩紅，恨不得立刻就掐死了她。
但他不能。
他還不知道，心愛之人的屍首究竟在何處。
21
皇後似乎看出了他的猶豫，笑得更加肆意：「你費盡心機想要知道賀幺的屍首在哪裡，我偏偏不告訴你！」
「你會告訴我的。」
楚厲止卻松開了她，用手帕仔仔細細地擦拭著手掌，垂眸看，嫌惡之色溢於言表：「因為，如若你不告訴我，我就會將蕭兒的身世公布於眾，一個野種，死了也不配葬入皇家陵園，亂葬墳一扔，被野狗野狼胡亂啃食，你這麼在意你的兒子，你想讓他死後都不得安寧嗎？」
皇後沒想到楚厲止竟如此心狠，突然朝著他撲了過去，張著嘴哭喊起來：「楚厲止，你個畜生！你個畜生，他才不到兩歲，你怎可如此狠心！」
楚厲止居高臨下地瞥著她，眼底漆黑空洞：「我的幺幺死時，也不過才二十三歲！」
「她腹中還有孩子，你害死她時，怎麼不問問自己，是不是狠心，是不是畜生！」
說著，他惡狠狠地盯著皇後，牙齒有力地挫著，仿佛能冒出火花來，嗓音幾乎從牙縫中擠出來一般。
「宋家要兵權，朕給了。你要皇後之位，朕也給了。可朕，隻要幺幺。朕！隻要我的妻子！你為什麼不肯給！你為什麼要殺了她！」
「為什麼！」
「為什麼！」
「為什麼！」
帝王的一聲聲詰問，染著慘死亡妻的血，回蕩在大殿之上。
宛如泣血的鳳凰啼鳴。
破碎，絕望。
楚厲止登基以來，收復失地，國泰民安，百官敬他是賢明君主，萬民拜他是戰場殺神。
可無人知道，富有一切的至尊帝王，寧肯付出一切，隻想讓自己的妻子，活過來。
永失吾愛。
便是，舉目破財。
皇後從未見過楚厲止如此恐怖之色，她徹底愣住了，卻被楚厲止抓住脖子扔到了地上。
「我再問你最後一遍，幺幺，在何處。」
近在咫尺的雙眸，宛如索命的惡鬼。
皇後再也撐不住，哭著喊著說出了最後一句話——
「桃花林深處，聿幺臺下。」
聿幺臺。
那是我和楚厲止最初遇到的地方。
這些年，楚厲止不知來了多少回。
什麼都不做。
隻是靜靜地站著看著。
仿佛就能得到一絲安寧。
原來，不是錯覺啊。
那吹來的風，帶著妻子的溫柔。
隻因為，我的屍首就藏匿於此。
22
我的屍首。
是楚厲止親手挖出來的。
如今距離我死去已經近三年了。
我的屍體早已腐爛化土。
面容早已看不清了。
但身體上上下下卻用朱砂寫滿了紅色字符，顯得詭異可怖。
楚厲止讓人將皇後抓了過來，逼問她這是什麼。
皇後神色瘋瘋癲癲，如癡如笑：「一種可讓人死後靈魂，不得往生，直至灰飛煙滅的邪術。」
我在一旁看著。
終於明白我為何死後靈魂不散。
原來是因為皇後啊。
她恨我至極。
哪怕我死了，也絕不會讓我安寧。
我該感謝她的。
不然，我就無法陪伴在楚厲止身邊了。
更無法親眼看到他為我報仇。
但這話，無疑是讓楚厲止痛更得肝腸寸斷。
他怎能想到，他心愛的珍寶哪怕死後，都在日日忍受朱砂惡咒的煎熬？！
急火攻心。
楚厲止猛地咳出了一口血。
鮮血淋漓，從指縫低落。
宮人們一陣驚慌，皇後卻笑得更歡快：「所以，楚厲止，說不定你的幺幺還在這院子裡看著你呢，她看到你殺了那麼多人，你說，他會不會害怕你啊？」
說著，她竟猛地掙脫束縛，癲狂地放聲大笑。
皇後瘋了。
這是在場所有人的共識。
一陣風吹過，卷起一地桃花，桃花芬芳，在此時此刻卻顯得有些詭譎。
想起皇後剛才的話，靠近屍體的宮人們不免露出幾分瑟縮。
隻有楚厲止，一直靜靜地看著我。
然後，抬手，溫柔地為我擦拭掉臉上的泥土，仿佛我不是死了，隻是午睡而已。
他不願驚擾我的美夢，便輕輕地將我抱在了懷裡。
笑中帶淚。
語氣婉婉：
「她不會的。」
「我的幺幺——最愛我。」
抱起我，一步又一步，越過層層宮人，穿過巷巷紅墻，驚擾起一地的麻雀。
他湊近我的耳畔，輕輕說：
「幺幺，別怕。」
「為夫接你回家了。」
23
楚厲止請了得道高僧，日日夜夜在宮中為我清洗惡咒，助我往生。
他從不信這些的。
即使是我為他求來的平安符，他萬分珍惜我的心意，但也不免笑道：「如若平安符真能保平安，戰場上也不會死這麼多將士了。」
我惱他胡言亂語，他便仰著一張俊臉蠱惑我心軟。
溫柔地喚我：
「幺幺，夫人，原諒小的吧。」
我被他喊得臉紅，狠狠擰他耳朵，見他故作疼痛得呲牙咧嘴，便也消了氣笑了起來。
可他如今，卻真的信了皇後所說的陰魂不散，不得往生的話。
他在眾人面前說我極愛他，定不會恐懼害怕他的嗜殺。
實際上，他卻日日夢魘。
夜夜驚醒。
他臉色煞白如紙，渾身大汗，瑟瑟發抖，眼神卻渙散無光，嘴裡無知覺地呢喃著：
「別害怕我，幺幺，別害怕。」
我的懼怕。
成為了他的噩夢。
日日夜夜纏繞著他。
我看著隻覺得心如刀割，就如用刀子割著肉，一寸又一寸，讓人痛不欲生。
我靠坐在他身旁，伸出手虛虛地摸向他的臉龐，想要撫平他緊皺的眉頭，我想告訴他：
「楚厲止，我從來都不怕你的。」
「你都是為了我，我知道的。」
可即使兩個人靠得再近，卻無法溝通，更無法撫慰彼此。
這是近在咫尺的遠。
亦如，遠在天邊的近。
無能為力。
亦，無可救藥。
24
大抵是往生咒真的起效了。
我感覺我的身體越來越輕，也越來越透明了。
