謝鏡辭從沒見她傷心過。
哪怕在很多時候，她都是最應該傷心的那一個，孟小汀卻從來都咧了嘴一笑而過。
“要是覺得難過……可以跟我說。”
謝鏡辭隻會殺人，不會安慰人，話音出口，是與平日截然不同的生硬笨拙。
原本還在滿嘴跑馬的小姑娘怔然愣住。
“不想笑的話，也沒關系。”
她總覺得別扭，話語卻不受控制地從腦子裡淌出來，途經僵硬的舌尖，悠然一繞，散在周遭陡然靜下來的空氣裡：“不管怎麼樣，我都會和你在一起……所以沒關系的。”
孟小汀沒有說話，也沒再繼續笑。
絲毫不出意料，她把氣氛搞砸了。
除了在鬼域裡安慰裴渡，謝鏡辭從沒對誰說過這樣的話，尤其對方還是認識了好幾年、向來嘻嘻哈哈的朋友。
……這種話聽起來果然又怪又矯情，孟小汀境遇本來就糟糕，這會兒被直白戳穿，或許隻會覺得尷尬。
謝鏡辭心裡別扭，低著頭沒看對方表情，在鋪天蓋地的靜默裡，倏地就泄了氣：“我是不是，挺不會說話的？”
之前聽見小廝們的議論，也說她跟“平易近人”遠遠挨不著邊，充其量是個冷冰冰的拔刀狂。想來她的確性格糟糕，不討人喜歡，就連安慰人，也往往踩不到點上。
謝鏡辭苦惱地撓撓腦袋。
“……那我就不笑啦。”
脆生生的嗓音好似銀鈴鐺鐺，落在無精打採的耳朵上。
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謝鏡辭恍然抬眼，正對上孟小汀圓潤的杏眸。
其實她還是在笑，葡萄一樣的眼底噙了微弱的薄光，笑意像是淺淺的海潮，一簇簇撫過海灘，又慢悠悠往下回旋。
這是與她平日裡完全不同的笑，極輕極淡，帶著縱容般的溫柔。
謝鏡辭看見她兀地抬起右手。
不知是來源於桃花水的香氣，還是院子裡綿延如錦繡的花叢，當孟小汀的手掌落在她頭頂，引來不絕如縷的清幽甜香。
“誰說你不會講話？”
孟小汀最愛揉她腦袋，力道不大，手心像撸貓似的輕輕一旋，惹得謝鏡辭微微眯眼：“你比其他所有人都好得多。”
她說話的時候，語氣裡沒了笑。
謝鏡辭被這個突如其來的動作揉得腦袋一晃，又聽她繼續道：“其實有時我會覺得，你同我娘有些相像。”
這是孟小汀第一次主動提起她娘親。
平白無故撿了個女兒，謝鏡辭很認真地思考須臾，自己究竟是從哪裡散發出了母性光輝，一面愣愣地想，一面茫然與她對視。
“我娘不懂很多東西，就像孟良澤若說的那樣，她應該曾被束縛在同一個與世隔絕的地方許久，後來和我生活在雲京城郊外的小村子裡，雖然熟悉了很長一段時間，也還是會鬧出不少笑話。”
孟小汀眼底溢了淺淺的笑，用和謝鏡辭同樣的動作，撐著腮幫側過臉，定定與她四目相對。
“人際關系也是如此。她幾乎不懂得如何與外人打交道，所以在很長一段時間裡，我們家都像和外界隔絕了一樣。”
她說著垂了眼，語氣漸漸生出幾分柔和與空茫：“但即便如此，她還是會竭盡所能地對我好，逗我發笑――那時我問她，她為什麼總是笑，好像從來都不會哭。娘親告訴我，倘若見到她掉眼淚，我也會跟著難過，她不想讓我難過。”
其實江清意這輩子過得很窩囊。
膽小怕事、一貧如洗，對許許多多的事情一竅不通，因為不敢與外人交談，把自己封閉在那間又小又冷的房屋。
但作為一個母親，在唯一的女兒面前，她卻總是在笑。
於是漸漸地，在來到雲京城後，孟小汀也開始學著她的模樣微笑，隻不過笑容的意義，終究與江清意不同。
不能因為自己的難過，而令旁人感到困擾。
不能在受到欺負時露怯，否則會迎來更為不加節制的針對。
也不能在孟良澤的無視與厭煩裡感到傷心，因為她寄人籬下，身份尷尬，沒有為此而不開心的資格。
她連資格都不剩下。
可憐江清意強顏歡笑了那麼多年，始終沒能遇到一個人告訴她，如果難過，不笑也沒關系。
孟小汀垂眼望著杯裡的桃花水，瞳仁薄光暗湧。
而她何其幸運，能聽見有人親口對她說，我會和你在一起。
“所以呢，你和我娘很像啦。”
她說著雙眼一彎，右手又用力揉了揉，嗓音清脆：“――都笨笨的，總要我在旁邊照顧，好累呀。”
謝鏡辭的眼睛倏然變得滾圓，引得她止不住又開始發笑。
“你又逗我。”
放在頭頂的手掌終於被孟小汀挪開，謝鏡辭摸了摸被觸碰過的位置，感覺到一股暖熱。
氣氛因為孟小汀的笑聲緩和不少，她習慣性戳戳小姑娘略有些嬰兒肥的臉：“等明日我爹娘回來，咱們就去孤雲山――那些戴著面具的人都是失蹤多年才突然現身，你娘說不定也同他們一樣，仍被困在那座山裡。”
她話音落下之際，在被靈力渾然包裹的庭院中，忽然襲來一陣冷冽微風。
這道風若即若離，淺淡得恍如無物，其間蘊藏的寒意卻深入骨髓，讓謝鏡辭不由戰慄。
伴隨著冷風而來的，還有一聲嘆息般的笑。
謝府不盛奢華之風，不似其它大族，聘請元嬰修士在府邸布下重重防衛――
畢竟在繁盛一時的雲京城裡，於當今劍尊的震懾下，幾乎無人敢在此造次。
然而今日謝疏與雲朝顏並不在家中，孟小汀的客房又位於偏僻角落，無人前來。
一切異變隻在瞬間。
這出突襲來得毫無預兆，謝鏡辭手中沒有備刀，要去儲物袋中搜尋，定然來不及抵抗，隻能堪堪動用靈力，勉強接下第一擊。
趁虛而入的邪氣好似刀鋒，帶著疼痛層層滲進骨髓裡，而身側疾風再度凝結，顯然又將襲來第二次攻擊。謝鏡辭凝神咬牙，指尖觸碰到儲物袋的剎那，一束金光恍如細密絲線，陡然闖入視野之中。
――孟小汀身為體修，對防御最為在行，不過一個晃神的功夫，便已護至她身前，右手迅速掐訣。
突然闖入的邪息勢不可擋，有如劈頭蓋臉砸落的疾風驟雨，與她周身金光相撞，發出嗡然沉緩的鍾磬之音。
在一簇梅樹之間，謝鏡辭見到那團曾懸在殷宿頭頂的黑氣。
它這回沒把力量分給手下眾人，獨自凝結於一團，好似吞吐所有光線的黑洞，層層黑霧像極旋轉蕩開的漩渦，在日光下伸展蔓延。
邪氣聚了力，修為斷然不是孟小汀能夠比擬。
籠罩於身的金光很快道道皲裂，她強撐不下，驟然咳出一口鮮血，被黑團擊中前胸。
謝鏡辭眼疾手快，迅速將她接住。
“殷宿那廢物，成事不足敗事有餘，滿腦子要報仇，全然忘了此番前來雲京的目的。”
那團邪氣居然開口說了話。
它的聲線雌雄莫辨，比起修士，更像故障後喑啞不堪的機器，加之語氣不善，止不住發出破風箱一樣的雜音，讓謝鏡辭頗為不悅地皺了眉。
他們真正的目的。
她心口轟地一震。
……孟小汀。
多年前，他們就不由分說帶走了孟小汀的娘親。
殷宿帶著一眾面具人，將他們困在幻境裡，四人中也有孟小汀。
而如今它親自找上門來，特意襲擊她們二人――
自後背生出的劇痛不斷蠶食神智，謝鏡辭再度聽見從邪氣裡溢出的笑。
幽冷、緩慢，輕而易舉就能叫人頭皮發麻。
她必須拔刀，意識卻越來越沉，在逐漸模糊的視線裡，望見自四面八方而來、狀若藤蔓的黑霧。
在黑霧之中，被緩緩吞沒的……是孟小汀。
它要帶走她。
就像多年前，帶走江清意那樣。
“這丫頭我就帶走了。”
邪氣低低地笑，音量很弱，每個字都化作尖針，生生刺進耳膜裡：“至於你……不用擔心，沒過多久，謝小姐那兩位朋友便會前去地下陪你。”
“永別了。”
喑啞的笑侵襲所有感官。
在所剩無幾的意識裡，謝鏡辭見到像蛛網那樣散開的黑氣，黑影濃鬱得有如實體，饒是陽光也被頃刻掩去行跡，殺意彌散，盡數奔湧而來。
一瞬的凝滯與死寂。
――旋即陡然而至的，竟是一道清冽白光。
謝鏡辭咬破下唇，強迫自己不至於昏昏睡去，在溢開的淡淡血腥氣裡，望見一抹熟悉的影子。
四周盡是迷蒙黑霧，不聲不響地裹緊整個院落，那道身形高挑瘦削，攜了瑩白如玉的一瞬亮光，朝她靠近時，好似猝然出鞘的刀刃，盡碎暗潮。
一個名字衝破混亂不堪的意識，竄在她心口上。
此刻的裴渡盡數褪去平日溫馴，踏風而來，白衫翻飛，周身是數道無法抑制的殺氣。
他像是動了怒，黑眸中笑意消卻，空留一片森然冷厲，手中長劍嗡鳴不止，破開吞吐不定的暗芒。
謝鏡辭嗅到越來越近的樹香。
待她頹然倒下，栽進一團僵硬的溫熱。
“裴渡。”
邪氣不間斷地啃噬神經，她困得厲害，用最後一絲清醒的意識告訴他：“孟小汀……”
有什麼東西懸在半空，經過片刻遲疑，籠上她後頸散落的黑發。
他嗓音很沉，開口說話的時候，整個胸腔都在微微震動：“嗯。”
“天生劍骨。”
那邊的邪氣竟是桀桀怪笑，並未即刻發起進攻：“我找尋這種體質已久，居然在這兒撞上……有趣，有趣。”
它說著一頓，似是細細將裴渡端詳半晌，繼續慢聲道：“小子，你於我有益，不如與我做個交易――我大發慈悲留你一命，等殺了這丫頭和另一個劍修，你便隨我回去，做我臣屬如何？”
聽聞後半段言語，裴渡眼底殺意更甚。
“先別急著拒絕，看見那些為我任勞任怨的修士了嗎？”
它料到他的反應，並未生出惱怒，而是輕聲笑笑：“我給予他們一個全新的世界，一個一切隨心的世界――在那裡，所有心願都能成真，無論仇家、劍尊法聖還是形形色色的女人，皆會毫無怨言匍匐在你腳下，你難道不想要？”
它所言的“全新世界”，應該便是夢境。
凌亂的線索漸漸匯集。
邪氣為走投無路的修士們精心編織心想事成的幻夢，換取後者全身心的絕對臣服。
所以他們才會身形孱弱、許久未曾修煉，幾乎在世間消匿所有行蹤，不知去往何處。
在這麼多年來，殷宿等人一直都沉溺於虛妄之中，至於現實如何，早就不去多做在意。
實在可悲。
